“怎么会不见了呢？”金大忠着急的说；真是又气又急。
“我也不知道，大概是刚才你们追我的时候跑丢的吧。”那小贼无辜的说。
“那可怎么办呀。”景生也有些无奈，这时候回去找，怎么可能找得到呢。
桃花看了看小贼，突然笑了，这小家伙还不死心呀。
“你的意思是，我们害的你把我们的钱给弄丢了？”桃花走上前说，好笑的盯着小贼。
“我，我不是那个意思”小家伙吓得赶紧后退两步，但一想后面还站着个身背长弓的彪悍少年，那块头单是看着都让人忍不住牙疼，于是赶紧止住了步子。
“不管你是什么意思，是你偷了我们的钱，这是个不争的事实。如果你不愿意交出来，我们也不勉强，咱们去衙门里，我相信县老爷那么英明，肯定能帮忙找到的。”桃花不紧不慢的说。
张猛只抱着臂膀倚在墙上酷酷的看着，脸上面无表情。
真是个阴晴不定的家伙，桃花瞟了眼张猛暗自腹诽。
“我，我，求求你们不要拉我去见官，我给你们钱就是了。”那小贼一下子跪在了地上说，从怀里摸出个钱袋递了过来。
金大忠赶紧接过来，点点头说：“嗯，是我们的钱袋没错。”
“你这小子真是狡猾，差点被你骗过去了。”景生也恨恨地说。
桃花却突然有些不忍，看着和自己差不多大的小家伙跪在面前，吓得眼泪鼻涕一大把，瞬间觉得有些难过。
“你起来吧。”桃花说：“我们又不是真的要拉你去见官。”
“真的么？”那小子一下子抬起头，眼神明亮的看着桃花几人，眼泪也一下子消失了。
桃花愕然。
“算了，你快走吧。”桃花说。
那小子赶紧连磕了几个头，一个劲的说谢谢。然后起身越过金大忠几人准备离开。
“等一下。”桃花突然开口。
“怎么了？”那小子吓得赶紧转身，脚下却一步步往后挪着，眼神警惕，生怕桃花反悔。
“爹，我们给他两文钱吧。”桃花却没有看他，而是对金大忠说。
“这，”金大忠有些犹豫，但女儿既然提出来了，他也不说什么，何况挣这么多钱也有女儿的功劳，就点头同意了。
桃花接过钱，然后递给有些愣怔的小家伙说：“我们也不是什么有钱人，这两文钱你也别嫌少，拿去买点吃的吧。”
像他们这些乞儿，既然能长那么大，自然有他们的生存之道。桃花并不是善人，自己日子还不算好，也没那经济实力去帮助别人，只不过这一文钱还是能拿的出来的，算是让自己心里好受点，也让这小家伙吃顿饱饭。
那小家伙犹豫了一下，然后快速接过这钱，看了桃花一眼，连谢谢都没说便转身飞快的跑了。
桃花则有些愣愣的，叹了口气，转过身对金大忠说：“好了，我们回去吧，不然娘他们该等急了。”
“还没好好谢过人家张小兄弟呢。”金大忠说，然后走向张猛说：“小兄弟，今天真是谢谢你了。”
哎呀，差点把那小子给忘了。桃花悄悄吐了舌头，刚好被看过来的张猛看到。
“没什么，我听到喊声了所以来看看。”张猛说。
“张猛，你也来城里了？就你一个人么？”景生问道。
“嗯，打了点猎物拿去卖，正准备回去。”张猛说，将身后的长弓往身上提了提。
“要是小兄弟不嫌弃，不如我们一起走吧。反正我们也要回去了。”金大忠邀请道。
“好。”张猛同意。
于是几人去和张氏汇合，张氏知道钱追回来了，人都毫发无伤，很是高兴。明生见了张猛自然更是欢喜，兴奋的不知道怎么好了，一个劲的围着张猛转，张猛也出奇的好脾气，还背着明生转了几圈，乐的明生笑个不停。
回去的路也显得欢乐许多，寡言的景生和张猛竟然也很投缘，一直说个不停，最后竟然还相约去山里打猎。这可把明生高兴坏了，嚷嚷着也要去。然后张猛和景生也轮流替金大忠推着板车，金大忠说什么不同意让张猛帮忙，但奈何力气竟抵不过张猛，还是被张猛夺得了板车的控制权，只好在一边很不好意思的道着谢。
不知不觉就到了四棵树，一路上说说笑笑的，竟然觉得时间过得还挺快。金大忠和景生都邀请张猛去家里吃饭，但都被张猛推辞了。于是众人在石桥那里分开，张猛往东走，一家人往西走。
此时夕阳不过西斜，一家人在余晖里向家的方向走去。
将物品卸下车，张氏便让金大忠将板车送回去。
“明天再送也不迟呀。”桃花说，看了看表情淡然的张氏。
“还是送去吧。”张氏坚持。
“那好，我这就送去。”金大忠答应着，然后推着板车出去了。
“我也去。”桃花跟了过去。
“你回来。”张氏喊道。
桃花一溜烟的跑了出去。
“怎么不在家呆着呀。”金大忠问。
“我想去看看爷奶。”桃花乖巧的说。
金大忠欣慰的笑笑，然后将桃花放在板车上推着，去往金家老宅。
“爹，娘为什么非要咱们马上把板车还给爷爷家呀？难道爷爷并不愿意借我们板车么？”桃花坐在车上，扭过身子问。
“不是，应该是怕你爷爷奶奶着急用吧。”金大忠有些不自然的说：“你安生坐好，别掉下去了。”
第二十章 老宅（）
金家老宅在临近村口的地方，距离桃花家又不远的路程，乡村的房屋盖的没有规章，东一片西一户的，绕过一个草垛，老宅就出现在眼前。此时门口两个小子正在追逐玩闹，是桃花二伯家十三岁的大儿子金元堂和十岁的二儿子金元宝。看到金大忠和桃花来了，对视一眼，慌忙向屋里跑去，嘴里还喊道：“三伯来了，三伯来了！”
难道我们是土匪不成，至于这样呼喊么！桃花有些气愤，但想到他们是小孩子也就算了。
随着两个小子的脚步金大忠推着板车进了院子。老宅是一个大院子，正屋一连溜的有六七间房，再加上左右东西厢房，宅子足有十来间屋子。院子里盖有鸡舍和猪圈，十来只鸡正在院子里随意走动觅食，猪圈里有三头猪。
桃花的奶奶柳氏正坐在院子里摘菜，大媳妇也就是桃花的大娘杜氏在一旁帮忙，还嘀咕的不知道在说着什么，柳氏的脸色不是很好看，桃花的二娘于氏似乎没在家，估计又出去串门了，不到饭点应该是不会回来的。听到两个小子的喊声，两人抬起头。只不过杜氏的眼里有着幸灾乐祸。
“回来了。”柳氏说，柳氏是个看起来面慈心善的五十多岁的老人，脸上的皱纹一道一道的，眉毛细长，两只眼睛也很大，双眼皮，只是现在老了，眼皮耸拉了下来，眼睛也没了神采，不过可以想象柳氏年轻时候应该也是个长相不错的姑娘。
“嗯，将车子送回来。”金大忠说，然后将板车推到院子的角落里。
“哼，我有没逼着你还，那么着急做什么。”这话本来是好意的，只是从柳氏变了音色的嘴里吐出来就有些换了味道。
金大忠尴尬的不知道说什么，对于母亲，他大多数时间都不会反驳。唯一的一次，似乎也用尽了一生的勇气。
看到金大忠不吭声，柳氏似乎更生气，噌的一下站了起来，有些恨铁不成钢的指着金大忠说：“是不是又是张彩蝶让你还的，当我是这么小气的人么！”
“不，不是”金大忠呐呐的说。
“嗯，是我娘让还的，说是快过年了，怕家里有急用，所以就让我爹爹快些送回来了。”桃花脆生生的说，睁着大眼看着柳氏。
柳氏扭头，死死的盯着桃花，似乎要把她看穿似的，慢慢的，眼里似乎又有些恨意，张口就要说话，却被一个声音打断了。
“孩子也是一片好意，你又在生气什么。”桃花的爷爷金山从屋里走了出来，刚才听到声音就想着出来了，只不过走慢了两步就又吵起来了，自家婆子怎么对老三媳妇这么不满意呢，他看着也挺好的呀，和老三感情也好，做事也勤快肯吃苦，不然也不会在只分得两亩地的情况下把五个孩子给拉拔大了。
金山是个结实硬朗的老汉，有着所有庄户人家所有的特征，面容粗糙黑瘦，但一双眼却囧囧有神。
“什么好意不好意，你怎么就知道一定是好意了，她心里指不定怎么恼恨我呢，恐怕还巴不得我死了。”柳氏又将矛头指向了金山。
“你，”金山又气又无奈的看着老婆子，摇摇头说：“我不和你争论，随便你怎么说吧。”然后看向金大忠说：“以后要是有什么需要的，就给家里说，别自己撑着。”那语气里有着歉疚和慈爱。
“哼，人家会有什么需要的，今天还进城了呢，买的东西都需要用板车往家拉了，人家不知道挣了多少钱呢，还需要你在这里瞎操心。”柳氏在一边嘲讽道。
桃花奇怪的看着柳氏，闭着嘴没有说话，自己这个奶奶似乎对母亲特别的偏见，相信无论自己和金大忠怎么说她都不相信也不想听的。
金山瞪了一眼柳氏，声音却毫无威力：“你少说一句不行，也不怕孩子看了笑话。”
柳氏这才没有吭声，将手里的菜狠狠的扔在了盆子里，然后转身回了屋。
“别理你娘，她就这个样子。”金山说，然后又走向桃花，抱了起来，问道：“你大娘说你前一段病了，现在好了么？还有没有哪里不舒服。”
“已经好了，谢谢爷爷关心。”桃花懂事的说。
“嗯，你娘将你照顾的很好，养的也很好。”金山笑了笑，点头，觉得很窝心，但一转念想到自己的几个孙子又有些痛惜，若是几个孙子也像这孩子这么懂事有礼就好了。
“爷爷，你怎么了？”桃花看着似乎陷入沉思的金山问。
“没什么，爷爷想着桃花怎么那么懂事呀，爷爷高兴呢。”金山乐呵呵的说。
“那桃花一直都这么乖，让爷爷一直都高高兴兴的。”桃花说。
“好，好！”金山乐的大笑起来。
金大忠也高兴的看着爷孙俩。
金展鹏走了过来，撇撇嘴说：“马屁精！”
趁金山的手还没有伸过来之前赶紧逃得远远的。
金山盯着他的背影骂道：“臭小子，再敢胡说，看我不打你！”
桃花装作害怕的说：“爷爷，哥哥是不是不喜欢我呀？”
“没有没有，桃花这么可爱，所有人都喜欢。”金山哄道。
“那奶奶呢？”
“奶奶也咳咳，你奶奶她老了，有些糊涂，其实心里是喜欢桃花的。”金山说。
“嗯，桃花知道了，桃花也喜欢奶奶，以后也孝敬奶奶。”桃花说的郑重其事。
惹得金山又是心疼又是欢喜。
这时东厢房的门打开了，一个十四五岁的姑娘走了出来，穿着件粉红色夹袄，衣领袖口都细心的绣着点点梅花，虽然也是粗布的，但看着也算讲究，想来是废了心的。姑娘头发用兰色红绸子轻挽，面容白皙细腻，柳叶眉也细细的描过了，一双眼虽然不大却也有神，看起来长得算是不错。这人正是桃花大伯的大女儿金玉儿，今年十五岁。但性格霸道骄傲，桃花并不喜欢她，每次见了都躲着。
金大忠和桃花也来了有一会了，还伴有柳氏的大声呵斥，金玉儿躲在屋里怕是早就听到了，但现在才出来，也不知道是什么心思。而且也没见到大伯和二伯，应该都不在家吧。
此时金玉儿从屋里出来，看着金山说道：“爷爷。”
然后眼睛睨了下桃花，嘴角微挑，转头对金大忠喊了声：“三伯。”
没等金大忠说什么，就又转身向厨房走去，边走边说：“我去帮娘做饭。”
金大忠脸上笑容僵了僵，然后憨笑着对金老爷子说道：“玉儿真是越长越漂亮了。”
金老爷子将一切都看在眼里，气道：“这丫头真是也来越不懂事了，都是被她奶奶给惯得。”然后叹了口气。
“没有没有，我看着挺好的。”金大忠忙说。
然后又问了些老爷子的身体之类的，看看天色不早了就要回去，金老爷子哪里肯让他走，执意要留在家里吃饭，正推拉间，柳氏面无表情的从厨房走了出来，口气生硬的说道：“人家里指不定留了什么好东西呢，用得着你留饭么？！指不定怎么嫌弃咱们的饭菜糙呢。”
“你看你说的什么话，孩子那么晚来了，留在家里吃顿饭怎么了。”金老爷子有些生气，将桃花放下，对着柳氏大声嚷道。
“怎么，你还想打我不成，你也不看看你自己几斤几两，人家用得着你上赶着操心呢？当年气都没吭就分了出去，眼里有我们这当爹娘的么！为了那个张彩蝶，他是连咱们都不要了，你还在那瞎叨叨什么。我真是做了孽了，生了这么个不孝的儿子，娶了媳妇忘了娘了。”柳氏说着说着竟坐在了地上，哭嚎起来，似乎真的受了天大的委屈。
金老爷子眉头紧锁，又气又急，上前拉道：“你这又是想怎样，孩子还在这里，都多大岁数了，怎么还那么计较。”
金大忠脸色沉了下来，脸上又是歉疚又是伤心，想上前去，又犹豫着不敢，生怕柳氏更生气，慌乱道：“爹，娘，那我先回去了。”
然后扯着桃花在柳氏的哭声，金老爷子的劝慰声里仓皇离去。
第二十一章 新衣（）
过了两日就是腊八节了，一大早张氏就起床将腊八粥熬上了，梨花睡眼惺忪的烧着锅，桃花还躲在被窝里睡懒觉，原谅她这么懒，这两天都没咋睡好，昨天晚上更是做了一夜的梦，原谅她这个人吧，自从金大忠将床给她定结实了以后，再也没有那吱吱扭扭的声音出现了，她反而失眠了，自己还真够犯贱的桃花捂着头暗骂，在床上滚来滚去。
最后还是明生进来叫桃花起床的，待桃花起来收拾利落，饭菜都端上了桌，很是丰盛。张氏熬得腊八粥香甜濡软，里面�
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