得亏苏清河有个好脑子；记了个□□不离十。
“多亏嫂子；要不然我还是两眼一抹黑。”苏清河笑着道；“到了宴客那天；还得请嫂子早点过来；宗室这边；还得嫂子帮着待客。”
万氏拍了拍苏清河的手；“这点你放心；都交给我了。”她其实也松了一口气。这个小姑子着实不是一个多事的人。想起娘家递来的消息；就笑道；“我那兄弟；如今不过是御史台一个从七品的小主簿；倒是劳动你这个堂堂的护国公主下帖子；我那弟妹接到帖子；惶恐极了。”
万家在京城的只有这一个子弟；是万氏的堂弟。
“都是一家子亲戚；论起官职大小可就没意思了。况且这位小舅爷两榜进士出身；升迁只不过是时间问题。在京城熟悉两年；放下去历练历练；前程自不在话下。万家的子弟；人品学识还是信得过的。”苏清河语气诚恳；夸赞道。
万氏笑的越发真诚；虽然只是个堂弟；但在京城；那也唯一一个娘家人。给万家面子；就是给她这个嫂子做脸。她拍了拍苏清河的手；“嫂子不跟你见外；你也别跟嫂子见外才好。”又问她其他的人家怎么招待。
苏清河掰着手指道；“除了总宗室；再就是勋贵。勋贵人家；我请了辅国公府的世子夫人方氏前来待客。”
万氏点点头。这个安排；是极为妥当的。不说方氏主持中馈；在京城颇有些好名声。单就是考虑到给驸马面子；照顾沈家人这一点；就值得夸赞。
苏清河又道；“至于一些官家夫人；我请了舅母前来帮衬。”
舅母；值得是白坤的夫人齐氏。
万氏点点头；又是亲近的人家。尽心不说；招待官家夫人；身份也足够了。她提醒道；“驸马如今在五城兵马司；他的下属怕是有一些小吏要来磕头；可有妥当的人招待。”
这些人可能都是小门小户。磕头也都是在院子外面；苏清河是不会见的。但要是不招待却又失了礼数。本来；派个得脸的嬷嬷也是可以的。
苏清河笑道；“公主府的护卫统领；以前在军中也是百户。她的媳妇；出身小户之家；为人老实本分。我让她出面陪客。”
这说的是葛大壮的媳妇范氏。
万氏笑了笑；这确实比让嬷嬷出来陪客体面。
见苏清河心里自有算计；她也就告辞了。
这边苏清河正忙着定宴客的菜单；沈怀孝却急匆匆的回来了。
“怎么了”苏清河打发了伺候的人；忙问。
“找到李家的人了。”沈怀孝小声道。
“这么快。”苏清河吃了一惊。
沈怀孝点点头；“也是巧了；人就在我的手下；不过；他不是李勋；是李勋的儿子；李继。”
“难道他们就在京城；不仅没躲；反而入了官场不成。”苏清河惊疑不定。
沈怀孝点点头；“不过也算不上什么了不起的官职。就是南城兵马司的一个不入流的吏目。”
苏清河就有些明白了。五城兵马司下设东安西北中五城；而京城的格局是东贵西富北贫南贱；南城兵马司算不上什么好衙门。而吏目就更上不得台面。
但即便如此；也算了不起的成绩；躲躲藏藏之下；能有今日；着实不容易。
“先把人调到你身边看看；再看情况吧。”苏清河不敢随意的将自己亮出来。这些年了；谁知道这些后人都是什么人品。她更想知道的是；李勋是不是还活着。
沈怀孝知道了苏清河的态度就马上下去安排了。
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李继；身形高大粗壮；标准的大汉。却又是个极为内秀的人。要不然也不会二十来岁；就混出了头。
大家都知道他出身不高；家里的父亲不过是一个铁匠。虽没有入匠籍；但也确实是靠手艺吃饭的人家。
他从一个打杂的小衙役；混到如今这个吏目；不知道费了多少心思。
可是这家伙的好运还没用完；不知道被哪个贵人瞧中了；竟然调到了总司衙门；做了书吏。别看只是一个小小的书吏；可这也是在上司的眼皮底下干活啊。被提拔的机会比别人大了很多。
听着同僚们的恭贺声；李继面上笑容如常；心里却‘咯噔；一下；自家人知道自家事；他们李家究竟是什么人家；别人不知道；自己人当然是最清楚的。
他客气的寒暄；“改日一定请大家喝酒。”又去跟南城兵马司的两位上司；指挥使和副指挥使道了别；就赶紧往回赶。
这些事；还是得跟自家老爹说一声。
李家在南城最繁华的街道上；前面是李家的铁匠铺；后面才是李家的宅院。
家里只有父母双亲和一个十七岁的弟弟。人口简单；生活还过得去。尤其他在衙门混出头了以后；在这一片更算得上是有脸面的人家。
老爹早已经不亲自打铁了。铺子里有徒弟和学徒看着。
弟弟是个读书的苗子；十七岁已经是秀才了。
他也知道父亲的心事；他期盼着李家能有重新起来的机会。所以；他二十多了；尙没有说亲；就是希望能摆脱如今的身份；将来说一门好的亲事。
李继不知道这次是不是李家的机会。但他还是隐隐有些兴奋。这指挥使可是驸马爷；据老爹说；自家跟安亲王一系有一些不浅的瓜葛。而这位沈驸马；不就是护国公主的丈夫么。
李勋两鬓斑白；脸上的皱纹深浅交错；已经有些老态。他刚收起铺子里的账本；就见长子风风火火的进来。
“怎么这个点回来了。”李勋楞了一下；从壶里倒了一大碗凉开水过去；“解解渴吧。”
李继一口气灌了下去；连碗都来不及放下；就道；“爹！咱家的机会说不定就在眼前了。”
李勋一愣；蹭一下站起来；“这话怎么说。”
李继放下碗；眼里的兴奋怎么也掩不住；“我突然被调到总司了。”
“是那位沈……”李勋眼睛一亮；止住话头；才起身关上门窗；“是那位驸马爷吗。”
李继点点头；“除了他；我想不到别的什么人。”
“佛祖保佑啊！”李勋似笑非笑；似哭非哭；“佛祖保佑；老天有眼；李家要起来了。”
李继疑惑道；“您这么肯定吗。咱家到底跟安亲王是什么关系。”
“宫里的贤妃；安亲王和护国公主的母亲；是我的亲外甥女！”李勋抹了一把老泪；“你说是什么关系。”
“我的老天爷啊！”李继唬了一跳。他知道自己家的来历不简单；但从来没想到会是如此的显赫。那么；贤妃岂不是她的表姐。自己这是比安亲王和护国公主都长了一辈吧。
他抬手；用双手搓了一回脸；才清醒了一些；“您和贤妃娘娘的年纪……”相差应该不大吧。他不确定的打量自家老爹。
“你爹我是家中老幺！本来家里还有比我年长的侄子；不过……都死了。”他叹了口气；“有个只比我小几岁的外甥女有什么奇怪的。”
李继点点头；“那这次人家找咱；究竟是几个意思啊！”
“没什么特别的意思！”李勋感慨的道；“是我那苦命的二姐没嫁个好人家；家里蒙难以后；她就莫名其妙的死了。留下外甥女和外甥在白家受磋磨。那时候我也年轻；能帮的不多。更何况还不能抛头露面；所以不能为他们讨公道。只是暗地里帮衬了几个银钱。没想到宫里的贤妃记了这么多年。这些年；我还以为她也被折在了宫里；没想到还有翻身的一天。如今她的一双儿女出息了；她也有能力了。这才想法设法的打听我吧。”
原来如此！
能记恩情的人；想来也差不到哪里去。
李继问道；“那依爹看；明天我该主动去认亲吗。”
李勋摇摇头；“你去拜访一下那位驸马爷；别的话不用多说；只帮着爹转交一件东西即可。”
“什么东西。”李继问道。
李勋站起身来；从佛龛的下方暗格里拿出了一件东西……
第129章 地（）
第一百二十九章地图
一大早；沈怀孝进了衙门刚坐下；沈大就进来禀报；“主子；那个李继来了；要求见您。如今就在门外。”
沈怀孝一愣；这人看来也是知道一些什么的；来的这般快。他点点头；“请进来说话。”
沈大见主子这般郑重；就知道自己该摆出什么样的态度了。他再次出来；对李继又客气了两分；躬身请李继进去。
李继心里便有数了；知道对方这是充满善意的。
沈怀孝见人进来了；起身迎了迎。再不济；这人也是岳母的表弟；长着一辈呢。
李继还是按照尊卑；没有称呼‘指挥使大人’；而是叫了一声‘驸马’。他将怀里的小匣子拿出来；“这是家父让在下转交的。还请驸马收下。”
沈怀孝看了李继一眼；心里惊涛骇浪。这个匣子沈怀孝一点也不陌生。他从京城给安亲王带的密旨；就是用这样的小匣子装的。这样的匣子自然出自皇家。甚至一般身份的人都不可能有。
而如今这样的东西却从李家拿了出来；就知道当日传出有什么宝藏的话未必就是空穴来风。沈怀孝客气的接过来；这样的东西；留在李家；是祸不是福。
他把匣子收好；请李继坐下；等沈大上了茶出去；才道；“家里的老太爷可还好。”
按照辈分；叫李勋一声老太爷；自然是当得起的。
李继愣了愣；才反应过来人家问的是他爹；就笑道；“家父身子康健；一切都好。”
沈怀孝点点头；“家里其他人呢；都好吗。”
李继点点头；知道这是人家问自己的家里的人口境况。尽管对方可能已经打探的一清二楚；他还是非常老实的说了；“父母都健在；还有一个弟弟李续；如今在南山书院读书。”
沈怀孝点点头；这些事跟他打听来的基本是一致的。李勋的妻子；也是当年被连累的官家小姐；机缘巧合；被李勋救了出来；没沦落到脏地方去。两人就凑在一处过起了日子。后来生了两个儿子；就是李继和李续。
沈怀孝见对方这般有诚意；也就没说什么废话绕圈子。“宫里的娘娘这些年一直记挂你们；无奈；不方便打探。而白家的白坤白大人；性子有些鲁莽。再加上当年文远侯夫人死的不清不楚；娘娘怕和盘托出反而坏了事。没想到这一耽搁就是二十年。她托了公主；说是无论如何要找到老太爷。要不然她寝食难安。”
李继点点头；“家父也常恨当年年轻；能力有限。没有帮上什么忙。”
沈怀孝笑一笑；才道；“你先在衙门里干着；以后的事情；咱们慢慢安排。公主是个急性子；说不得最近会去家里拜访老太爷；希望没有给你添麻烦。”
“哪里敢。只是家里简陋；怕是……”李继有些激动；忙道。
“公主不在意这些。”沈怀孝摆摆手；“你先忙着；我先去给公主交差。说不得王爷会找你说话。你不必紧张；据实以答就好。”
李继心里长舒了一口气；这算是认下了吧。
送走了李继；沈怀孝没有耽搁；赶紧回家去找苏清河。
苏清河翻看着匣子；连锁眼都找不到；“看来；还是得拿给哥哥瞧瞧。”
沈怀孝点点头；他知道皇家肯定有别人不知道的办法传递消息；保存东西。一点也不好奇。
“别带着这东西来回跑了；要不然让人请哥哥来一趟。”苏清河建议道。这东西被李家藏了这些年；必然有不为人知的重大秘密。容不得有半点闪失！
沈怀孝应了一声；打发沈大亲自去。
安亲王刚送走了前来拜访的军中将领；才喝了口茶；就见白远带着沈大进来。
“何事。”安亲王看着沈大问道。
沈大躬身道；“我家主子请王爷务必尽快过去一趟。”
安亲王一愣；这还是从来没有过的事。有什么事向来都是沈怀孝亲自登门的；今儿怎么这般慎重。他没有犹豫；起身就走。
等安亲王在宜园看到那只匣子；面色微微一变。
“哥哥；快坐。”苏清河让按安亲王坐下；才道；“您看看能不能打开。”
“哪来的。”安亲王没有动手；先问道。
苏清河将李家之事；简单的说了一下。
安亲王挑挑眉；他还真没想到李家还跟前端慧太子有瓜葛。可如今前端慧太子一系没留下一点骨血。他留下的东西自然就是无主之物。
沈怀孝默默的退出去；匣子的秘密他还是不要探知的好。
安亲王见屋里只有自己和妹妹两个人；倒是不避讳的从玉佩的机关里拿出钥匙；扭了几下；就打开了。
苏清河不解的道；“难道这钥匙是万能的。”只要是这种匣子都能打开！那这也没什么秘密可言啊。
安亲王白了苏清河一眼；“想的美！我这把是父皇特意给的。才能打开所有的匣子。”
苏清河这才释然。就说嘛！
不过这明启帝也够偏心的；这么一把钥匙给了安亲王；其他人在他那里可就没什么秘密了。
苏清河收敛神色；就见安亲王从里面拿出一张极薄的皮质的东西出来；慢慢的展开放在桌子上。
“这不是是人皮吧。”苏清河皱眉道。
“胡说；这是雪蚕皮。”安亲王白了一眼苏清河；“这东西极为难得；据说万年不腐。”
苏清河惊奇了一瞬；都不敢用手去碰触；只是好奇的看着上面的地图。
山川河流；人工开凿的甬道；都清晰明了。
“这是什么山！”苏清河皱眉问道。
安亲王的神色越来越肃穆；“清河；叫瑾瑜进来。”
苏清河点点头；扬声道；“他爹！进来吧。”
安亲王又看了苏清河一眼；不管怎么听；这极具乡土气息的名字；都无法让安亲王适应。
沈怀孝就守在门外；听见苏清河的叫声；就推门进来。看见桌子上的匣子已经打开；没有多问。只把视线落在那白色的皮质上；“这怎么像是京畿与辽东相接的马口山啊！”
安亲王抬头看了一眼沈怀孝；“你也觉得像。”
沈怀孝一愣；点点头道；“我觉得不是像；根本就是；你看这条河的走向；是不是入海口。”
“你是说；这条河从马口山穿过；直接就入了海。”安亲王问道。
沈怀孝点点头；“那块地方十分贫瘠；马口山又靠近入海�
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