管家举目，踟蹰道：“这……会否与王妃娘娘小产有关？”
乔治不觉一怔，忙压低声音问道：“祭司大人可传了什么密函？”
管家忙道：“事出紧急，祭司大人也仅是给小的传了两句话。”
福无双至祸不单行，乔治心中隐隐有种不好的预感，厉声呵道：“还有什么是本王不知道的，快说！”
管家脸上的紧张早已大过了悲伤，“……夫人已被陛下幽禁于莲花宫中。”
仿佛有莫名寒意从四面八方涌来，乔治只觉脊背冷汗涔涔，迎面而来的风似乎从神圣之都的方向吹来，他依稀嗅到这风中夹杂的血腥气息……卡特家族的灾难或许即将降临。
卡特乔治低垂双眸，不觉陷入深思。
这王廷的风云本就变幻莫测，诡谲难料，如今陛下做此举，显然是知晓曾经火烧棠梨宫一事……
就在此时，一名家私匆匆赶来，“启禀王爷，有贵客求见！”
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府院内一片寂寂沉默，殿内端立着一人，背影是一袭戎装打扮，待他转过身来时，竟是卫兵统领承冬。
乔治短黑的眉毛豁然一挑，用拇指抚一抚唇上的八字胡须，不疾不徐地说道：“不知统领大人到来，是为何事？”
承冬乃是潘森将军的左膀右臂，在军中地位极高，乔治虽贵为亲王，亦要给承冬几分薄面。
“微臣拜见乔治亲王。”承冬军容飒飒地朝着乔治施以一礼，“微臣此番前来，正是受将军之托，来通禀亲王一则消息。”
乔治极力压下心中的不安，沉声道：“还请总令大人直言。”
承冬刻意压低声音，“晌午后，琳娜王妃溺毙于阮凤亭荷塘之中。”
乔治的双拳倏然握紧，不假思索道：“她好端端的，如何会失足溺毙于荷塘之中？”
承冬不动声色道：“是王妃娘娘自行跳进荷塘中的。”
卡特乔治一脸铁青，悲痛之余更加愤怒道：“蝶语宫下人无数，难道竟没有人及时现，并将吾儿救起的么？”
承冬慢慢走过来，声音更是低得只有并肩而立的两人才能听见，“陛下有令，不让救。”
乔治不觉打了个冷战，脸上的惊讶早已大过了悲伤，“陛下当真如此对琳娜吗？
“国王陛下绝不是个能让眼里容下沙子的人。”
乔治自然能听出他话中的弦外之音，但难辨承冬此番前来是敌是友，故老泪纵横道：“我可怜的琳娜对陛下一往情深，陛下难道连这点旧情都没能顾念吗？”
“难得亲王还有顿足痛哭的时间，微臣此番前来，便是要告知亲王，王妃之死便是一记警钟，日后的卡特家族，势必要成为众矢之的。”
卡特乔治双腿一软，竟一屁股坐在了身后的古橡木椅上，他忙用绢帕拭去眼角的泪，抬眼一望卫兵统领承冬，单刀直入道：“将军既派大人前来，可是要救本王于危难之中？”
承冬的态度郑重冷漠，“倘若我们今日的对话泄露了出去，那么，你和我……连同我们的亲族，都不会善终，你明白我的意思吗？”
卡特乔治的心脏开始‘噗通噗通’地急跳起来，他意有所指地问道：“那以将军之见……”
“陛下乃冷血之王，处置卡特王妃怕是也根本没有顾念什么旧情，更不用妄想会给亲王您几分薄面……所以将军的意思是，如今已然风起，亲王理应先知先觉，如此才能占足先机！”
“将军为何会帮我，他想要的究竟是什么？”卡特乔治多年在王朝上摸爬滚打，也让他对王朝之事了如指掌。潘森将军一贯是国王陛下的股肱之臣，然骨子里亦有桀骜之气与驾驭权势的野心，乔治对此亦是心知肚明。
承冬眸光锐利笔直地看向亲王，“倘若将军想扶植亲王执掌乾坤呢？”
乔治顿时身体一僵，嘴里直有种胆汁酸涩的苦味，“将、将军何必拿这样的话来试探老臣？”
承冬只遵命行事道：“将军并未玩笑，却唯有一个心愿……”
乔治不安地坐在位置上微微挪动，“还请统领大人明示？”
“日后的洛伊莱之境要与黑暗一族缔结盟约。”
乔治震惊当下，嘴唇微微嗫嚅道：“这是太疯狂了，太疯狂了……”
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太妃心底一阵，蓦然红了眼眶：“什么……你说什么？”
奥斯轻抿薄唇，脸色僵硬而冰冷，“想来母妃已听清楚了，无需朕再重复。”
热泪在眼眶中滚来滚去、将落未落，太妃难以置信地道：“好端端的一个人儿，为何会溺毙于池塘之中”
“王妃有意寻死，又如何能拦得住？”
望着奥斯冷漠而不动声色的反应，太妃已然明白他话里的含义。
太妃只觉全身无力，眼泪一滚轻轻流了下来，“咎由自取也罢，厌世轻生也罢，怎没有一个去救的？”
“朕已下令，尊重王妃最后之选择。”他的话不带一丝一毫感情。
太妃心如针扎，痛得倏然收紧，她伸着颤抖的食指指向奥斯，声嘶力竭道：“你……你不是我的儿子！”
“母妃这话倒是严重了，依照王妃小产秘而不宣，到后来假孕欺瞒君主，朕大可定她一个死罪。不过如今王妃这般殁了，也算是给自己留了个好名声，母妃如何还要怨朕？”
太妃心底寒意彻骨，哀哀哭诉道：“人非圣贤、孰能无过，陛下难道就不能网开一面吗？”
奥斯胸中的火焰仿佛一瞬间被点燃了，怒意蔓延在他的眉目之间，他微眯着眼眸，“既然母妃从不忘替卡特一族求情，如今朕也想提起一桩旧事，棠梨宫那一场大火，怕是与卡特家族也脱不了干系，母妃又当如何解释？”
太妃隐在广袖中的手开始微微抖，她的嘴唇颤抖良久，才嗫嚅道：“罢了、罢了……”
奥斯的心中倏然掠过一抹复仇后的快意，他冷笑一声，“如此甚好！”说罢，他一脸冷穆，转身离开。
第226章：孕育（1）（）
待奥斯走后，嘉伊太妃早已是心灰意冷、精疲力竭，
湘黎疾步从宗祠外而来，见太妃失魂落魄地跌坐在宗祠佛龛的一处墙角，背靠漆红的墙壁，正哀哀啜泣不已。
湘黎立时上前去扶，“娘娘，娘娘您这是怎么了？”
太妃老泪纵横，哽咽道：“原来一切都有因果报应……哀家也算是自食恶果……”她声音哀戚如寒冷的风。
湘黎一时也不知该如何安慰，只斟酌道：“娘娘莫要太过哀伤，琳娜王妃与世长辞，实乃她自己想不开，又与娘娘您有何干系？”
太妃轻轻摇头，眼泪顺着颊边缓缓流淌而下，“每当夜阑人静之时，我只要一闭上眼睛，便会看见我聪明伶俐的汀儿，他喜欢奶声奶气的叫：‘王祖母、王祖母，抱抱、抱抱汀儿……’”
“你能想象我那时心中的欢喜吗？我三步并作两步走向他，将他幼小绵软的身体提起，紧紧抱在我怀中，他会用细嫩的脸颊轻轻蹭着我的脸……”
太妃仿佛沉溺在梦境之中，神情越哀伤凄婉，“但当我想细细看清怀中汀儿的脸时，他细白稚嫩的肌肤却如同融化了一般，大块大块地从脸上滑落下来……”
“他嚎啕大哭，身体在我怀中颤抖痉挛，拼命挣扎喊疼，他的鼻尖和嘴唇粘黏在一起，口齿间吐出乌黑的焦气，他身上的衣服被烧成了灰烬，泛起刺鼻恶臭的死人气息，他痛苦的哀嚎声尖细得吓人，充满了令人恐惧的哀亡之音。”
湘黎眉心微微蹙起，脸上写满担忧，她轻扶住太妃的手臂，柔声道：“娘娘您累了，奴婢扶您到右厢殿去休息吧？”
太妃却是恍若未闻，又道：“每每我从噩梦中惊醒，肺腑间总有种翻江倒海的恶心，再想入睡已是不能。”
湘黎唯有恭顺地点一点头，眼前的嘉伊太妃容色憔悴、泪眼婆娑，仿佛只是一瞬间，她已将惯有的雍容威严卸去，此刻映在湘黎眼底的，只是个身材有些福松弛的平凡老妇人。
或许，这世界上的痛苦有千种，但白人送黑人的这种痛，却如同剜心一般，直让人有种想摒弃一切，厌弃余生的**。
宗祠的右厢殿一向布置素雅，西供奉的那尊普光如来佛像，始终噙着一抹普度众生的微笑，面朝东方而望，身后的青石壁上，垂挂着一副巨大的水墨字，‘禅’。
佛龛前袅袅檀香燃着，太妃只觉精疲力竭，瘫坐于一方明黄蒲团上低低啜泣。
湘黎忙端来一盅用柠檬、葡萄干、雪梨温煮的梨羹，舀了两汤匙在瓷碗中，放在唇边细细吹过，方喂给太妃娘娘食用。
刚刚一番悲痛过后，太妃只觉眼前晕眩，身体十分乏力，遂也随着湘黎的意愿，将梨羹含在口中咀嚼。
暮色渐渐深重，殿内静默良久，太妃才长长叹出一口气，徐徐道：“先王病逝之时，哀家唯有一个心愿，那就是将吾这三子平安抚养成人。”
太妃垂，凝望手中被缓缓拨动的念珠，唇边流露出难以言喻的苦涩，“或许对于寻常人来说，养育后代乃是时间和金钱的问题……然而对于当时的我来说，我们母子性命的安危，才是我最需要考虑的事情。”
湘黎若有所思的点一点头，“有时候，无论财富多少，权力多大，我们都是一场棋局中的一枚棋子，所以都不能随心所欲地活着。”
太妃眼中依旧擒着泪，喃喃道：“年轻之时，我一度渴望权力，只因我父亲总是能找到恰当的时机，从而巧妙地灌输给我和胞弟一种思想：唯有得到权力，才不会受制于人。”
“当我曾以为，我已在高高的洛伊莱妃位上站稳脚跟时，先王却突然辞世……”她啜泣着，带着浓重的鼻音又道：“你知道么，这对于当时的我和三个尚未成年的幼子，无疑是晴天霹雳。”
“先王辞世后，朝政一派乱象，各方势力派别复杂、纷争不断，而当朝长老们却像是事先商量好的，他们个个含糊其辞、举棋不定，还有几个仗着家族地位和财富的公爵，竟妄图与我联姻……”说到最后，太妃竟气不能言。
太妃的话仿佛也触动了湘黎心底的一根弦，她低声细语道：“当人身处幸福之时，周围的世界都是美的，但事态的冷暖往往会在你不幸时表露无遗！”
太妃点头应和，“你说的不错！神圣之都哪里都好，宫殿巍峨宏大，园林幽深叠翠，装饰精致典雅，用度更是富丽奢华……但是这里是个没有人情味的地方。倘若你仔细瞧瞧，默默用心去感受，你便会察觉，这里弥漫的只有权力和财富的味道，没有人会真心待你！在这个偌大的王宫里，只生存着两种人，一种是畏于你权势的人，而另一种……则是觊觎你权势的人。”
湘黎眸中陡然间也闪过一抹泪花，“娘娘说的极是，从前也有人告诉过我，手上真正沾满鲜血的人，未必都要拿刀子。”
太妃颓然靠在椅背上，眼眸迷茫地睁着，仿佛望见了许多年前的世事纷扰，“那时候真是前有猛虎、后有饿狼，倘若我行将踏错，我与孩子们便只有死路一条。”
湘黎神色微微一动，重新恢复到以往的沉稳持重，她将瓷碗轻放于矮几上，柔声安慰道：“好在娘娘有家族势力得意依仗。”
“这也是哀家唯一庆幸的地方，倘若没有家族的势力做为依仗，怕是也没有现如今的奥斯国王了……”太妃的话说得意味深长，一路走来，没有人比她更清楚这一点，无上权力的背后往往都是危机四伏。
“如今王妃仙逝，陛下又下令幽禁了迦文夫人……怕是亲王那边也会坐不住了。”
愁绪顷刻间又笼罩在太妃的脸上，她长叹口气，“在王室的宫廷中，从来就不缺少令人头痛的事情，陛下有意让我与佛龛青灯为伴，我又何必再去自寻烦恼？”
她轻拨着手中的念珠，眸光如日暮西垂，“湘黎，哀家老了，能将孩子们抚养成人，已是完成了我的一桩大任，接下来会生什么，哀家也是无能为力了……”太妃说罢，缓缓闭阖双眸。
佛龛前青烟萦绕，却驱不散这一室的清冷与孤寂。
第227章：孕育（2）（）
深蓝的天幕上缀满点点星辰，月色雪亮，钟声悠然传来，伴着朦胧的夜色，清风阵阵吹送。Ω趣．b．
宽大的御书房里，除了一本本被展开的厚厚羊皮书籍，就是被叠放如山的卷文。
突然，奥斯将手中金色的羽毛用力扔在桌上，身体倦怠地向后靠去，“快去睡吧！”
他沉声对漫儿说道。
漫儿微微一侧小脸，红唇皓齿轻扬：“陛下尽管去处理事务，我就在旁边坐着，一定不说话！”
奥斯揉了揉隐隐作痛的眉心，对于她孩子气的做法不置可否。
半晌后，垂于卷文的奥斯再次抬起头来，目光牢牢定格在小兔子似蜷膝坐在椅子上的漫儿。
漫儿的脑袋轻轻侧向一旁，用一只白皙如藕的手臂支撑着，眼眸睡意阑珊
有些事情，或许只是你一个简单的抉择，便会决定另一个人一生的命运。
而如今的自己，尚且不能断定，这样的决定究竟是对、还是错？
他与漫儿的结合虽然意味着今后洛伊莱民族与灵族的交好，然而灵岛远在海天之边、遥不可及之地，联姻与否又有何意义，无非是各自生活、相安无事。
奥斯轻抿了下嘴唇，脸色僵硬而冰冷。
再反观卡特家族，它是毗邻神圣之都最大的氏族群体，其雄厚财富与百年积累下来的势力都近在眼前，包括如今卡特家族的主事者——卡特乔治也是声名赫赫。
虽然奥斯经常不把卡特乔治这个舅父放在眼里，但今日卡特王妃之死势必将成为一根导火索，从而牵动卡特家族一向敏感的神经，而对于卡特乔治本人，他也绝不会无动于衷。
奥斯忽然觉得有些头痛烦闷，他随手拿过一柄青釉瑞兽龙头梅花纹酒壶，满斟一杯酒，然后一口将它饮尽。
奥斯的半边身子倚在身后的金龙王座上，他�