然放下手中的纸墨笔砚，将画纸平铺在光滑的青石桌上，提起画笔。
花随风逝，脚步随时间缓缓靠近。璞玉浑然不知有个人在她身后等她良久。画毕，脚步声继续，璞玉转过身去只见他从一树桃花下走过来，白靴踏在一地的桃花泥上，带着满身清香，步伐从容，神色如常丝毫没有偷窥他人后的囧态，好似踩着七彩祥云款款归来的盖世英雄。
良辰美景，桃花美男。璞玉无心欣赏，只想快快离去，因为她饿得前胸贴后背了。不给予理会，默默转地身，低头继续收拾画具，桌边入眼是一双银边白靴并一角暗纹白色的衣袍。
第三章故知（）
他站定一会儿后，夸赞道：“用色大胆，画技了得，且动静皆宜。”
一语点破画中精妙。
璞玉停下手中动作，抬头大量眼前人，头戴白玉冠，丰神俊朗，面目极是清俊，一身白衣瞧不出身份。
璞玉转念一想，能自由出入这后宫的年轻男子这世上恐怕只有一个人了吧！
确定眼前人的身份，璞玉释然。
宋瑾母妃臻贵妃当年以画技名满天下，宋瑾得其真传，年纪轻轻便画得一手好画，那么他一眼看破画中精妙并不是难事。
璞玉看他一身便衣，笑得风轻云淡，问道：“阁下好眼力，不知阁下如何称呼？”
宋瑾仲愣。璞玉不急，笑着耐心静候。既然特意穿了便服，就不会希望他人知道他的身份，更不会主动相告。
“相逢即是缘何必执着于一个称呼，在下会点儿画，不知可否欣赏姑娘佳作？”
果然不出所料。既然今日他不愿说出真是身份，日后可就莫怪今日她的不敬。
璞玉年幼时曾时常老师夸赞宋瑾的画技，惹得璞玉年幼时十分想见识，以至于今日依旧念念不忘。若是寻常日子遇见他，就算宋瑾毫无留意，她亦会出言邀请，尽力挽留。可是如今处在不对的时间，最不对的地点里，她还是回殿中吃玲盯准备的桃花酥来得更实际些。
宋瑾瞧着眼前的人不为所动，心中稍稍惋惜。刹那间好似想起了什么，指了指手中的食篮，出声挽留道：“在下有份桃花酥，听他人说美味至极，想请姑娘一同品尝，不知姑娘是否赏脸？”
璞玉注意到了宋瑾手上提着个竹篮，竹篮里的桃花酥璞玉真是熟悉到不能在熟悉了——东集市王大娘的桃花酥。
璞玉已经有段时间没吃到这桃花酥了，正是想念得紧的时刻。
璞玉没骨气地放弃刚刚想好离去的借口，弯了眉眼，笑得山水温柔，答道：“荣幸之至。”
宋瑾将手中桃花酥递给璞玉，璞玉不客气接过。
宋瑾低头看画，画卷右边写着清秀的小楷，墨迹未干：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”右下角处留名：璞玉。
原来叫璞玉。
脑中浮现刚刚的画面，桃花树下，一袭莲青色罗裙包裹纤细的身躯，腰间系着条乳白腰带，衬得腰若细柳，尽显端庄淑容，又不失其娴静之美。三千青丝绾成简约的飞仙髻，发间单用支桃木簪固着，清秀典雅。
宋瑾微微侧眸，只见这姑娘在外桃花树下，左手捏着咬了一半的桃花酥，零碎的日光落在她清秀的小脸上，粉红花瓣落入她的墨发中，她宛若不曾知晓，眼睛弯成月牙状，唇角心满意足地微微扬起，惬意而散漫。
璞玉含着桃花酥，唇齿留香，还是熟悉的味道。王大伯重病，专心照顾王大伯的王大娘已经有好几个月不曾开店了，而今重新开店，王大伯的病应该亦是无碍了吧。
璞玉心情欢快地将另外小半块桃花酥放入口中，清甜可口，入口不腻，唇齿间尽是满满的桃花香甜，比往日更香甜上几分。真是人间美味，不枉她如此喜爱。
一道热烈的目光好似在她脸上流连，难道她的脸上沾有东西，抬手擦擦，五指干净，没有脏东西呀！无法安然享受至爱，侧头，笑着问道：“阁下，我的脸上有什么脏东西吗？”让您这么直勾勾地盯着我～后半句沉没在腹中。
宋瑾轻咳了一声，耳根处微红，说道：“桃花落到你的头上了。”
原来如此，走在河边还湿鞋呢，呆在桃花树下能不沾片叶么？曾今为她出去发间落红的俩人早已不知去向，她好似早已习惯了桃花吹满头的模样了，也习惯在没有他们的日子。
璞玉把手中的桃花酥放入口中，满不在乎地低声回应：“哦。”
继续安心低头吃桃花酥。最初她也曾想自己除去满头落花，经过多次事实证明，她随手除，也除不完，还会弄乱发髻，不如等回去了，在让玲盯玲珑一同除去。
突然一个高大的身影出现在视线里，一只手穿过耳边，清雅的檀香混着桃花的清香盈满鼻间。璞玉一惊，猛然抬起头，脸上投下一片阴影。
多么熟悉的场景，昔日在另一片桃花林中，也有两个人满怀柔情为她除去满头桃花。曾以为的天长地久，也在岁月流转中成为过往云烟。而今昔日重现，物不是，人更不是，她还是不受教，忍不住心动。
一双沉静似股潭水的黑眸与她四目相对，陌生而明亮，却猛然醍醐灌顶。他是皇帝，而她终是要离去的，对的场景对的时间对的人，而她错在动了心思。
行动比思维更快，大步往后退，后背不期然地狠狠的撞到了身后的桃花，惹得一树桃花，漱漱飘落，落至发间、肩头、衣衫之上。旧花未除，又添新花。
璞玉无心关注，极力压抑着心中丝丝的躁动，语调淡淡地为她的莽撞道歉，不等宋瑾言语，便匆匆道谢，迅速收拾画卷逃离。
殿中桃木桌边坐着位身穿素白红梅印花长裙，腰间系着浅色的轻烟罗，三千青丝被绾成简单素雅的碧落髻，发间带着一支清雅的梅花簪子，肩若削成，腰如约素，眉如翠羽，肌若白雪，双瞳剪水，粉黛未施，浅笑倩兮。
那眉、含着笑意的明眸，都与记忆那个美少女相重合。
璞玉微微一愣，真的是她吗？
李才人站起，轻轻福了一礼，柔声道：“李若言参见玉美人。”
真的是她，忽然别离，四年杳无音信。又忽然措手不及的相遇。
若言，李若言，定州知府李晋文之女李若言，曾与她朝夕相伴的女孩。
昔日她在桃花树下画画，若言则在桃花树下谱曲弹琴。若言时常看不明白她的画中精妙，但从不曾妨碍她的画技的赞叹和作为她画中人物的热情。她也是听不出若言曲调中的千回百转，不过她会随着她琴声起舞，会时而拉着精通音律的哥哥璞琛来品鉴。
她们没有共同的爱好，却有着说不完的话题。彼此相伴，不言不语，也能欢快而宁静的消遣许多美好时光。
但四年前初春，她如寻常日子般早早到来，坐在寺中桃花林中等候若言，低头看着手中新作的风筝不由得满心欢喜，而她从晨曦等到日暮，她是个执拗的人，执拗的等着；若言向来是个讲信用的人，不会轻易失约。
而最终李若言不打一声招呼就离开了。
之后璞玉生了场大病，辗转半年痊愈，病好后的她时常给若言寄信，信就如石沉大海，有去无回。
若言一声不吭地失约了，她第一次失约就整整失了四年时间。
璞玉静静地看着眼前的女子，不言不语。
小时候时常想若言长大后会是什么样子，而她会长成什么样子，她们的友情又会发展成为什么样子。
此时，她知道了若言比她儿时想象里的还要美，她还是如儿时般容貌凡凡，气质婉约。
她还是当初的她。那若言还是不是当初若言，她无从得知。
如今她与若言之间的情感，她更是无从判断。
璞玉迷惘了。
第四章宿敌（）
一旁的玲盯察觉到了璞玉的失神，轻轻扯了璞玉的衣袖，提醒璞玉。
“言姐姐快快请起。”璞玉向前扶起若言，又道：“绿枝，上茶。”
若言看着她发间尽是桃花瓣，一如年幼时，为画而痴，忘却身后三千琐事。她站起，走到她身后，一片一片为她除去满头桃花，替她重新绾发。动作宛若当年，熟练亲昵，好似四年间天各一方只是梦一场。
璞玉瞬间坦然，分离再久，时间再远，也改变不了若言与她朝夕相伴，有福同享有难同当的事实，更变不了若言是她过去岁月里独一无二的存在。
未来变化无常，她无法预测，只好且行且珍惜。
若言微微打开双手，轻声道：“玉儿，好久不见。”
真的好久不见，久到璞玉改变了许多，她都未曾知晓。
若言认识的小璞玉聪颖且锋芒毕露，年纪轻轻就画技超群，那时教画画先生时常在他人面前夸赞小璞玉，还曾说，璞玉这双手就是专门为画画而生，天生的鬼才，若是在经岁月打磨，画技会更上一层楼。除此之外，偏执，认定的事十头牛都拉不回了。
而今她好似一朵白莲干净清丽，气质婉约，给人一种如沐春风的感觉。李若言无限感慨，璞玉终是成了这般美好宁静的模样。
璞玉也笑开了，弯了秀气的柳叶眉，眼眸中尽是星星点点的笑意，向前，与若言相拥抱，轻声道：“言姐姐，好久不见，欢迎回来。”
是呀！真的挺久的了，久到岁月把我们了个模样，不过十分欢迎你回来。
“吱呀。”
绿枝推门而入，问：“小主，晚膳已经备好，是否现在传膳？”
璞玉眨眨眼睛，俏皮问到：“言姐姐今晚与玉儿一同在用膳吧！玉儿好久不曾与姐姐一同用膳了。”
若言对着她这幅俏皮劲无可奈何，笑道：“好好。”
璞玉吩咐绿枝：“吩咐玲珑多做一道麻婆豆腐和莲子羹，做完后立即传膳。”
李若言心中感慨，时隔四年，她们似乎都未曾改变。璞玉还是没有学会绾发，她依旧深爱着麻婆豆腐和莲子羹。
晚膳毕，璞玉屏退所有下人，与若言一道在桃花林内散步消食。
眼见日光西斜，霞光满天，桃花林中投下橘黄斑驳的光影，让人分外惬意。璞玉伸出手接住随风飘落的粉色花瓣，忆起昔日在清斋寺的儿时光景，笑意爬上唇角。
十年前的那日春日融融，风朗气晴，她们在清斋寺桃花源里初遇，而后在桃花林中相知相交。四年前李若言在失约于桃花源，从此天各一方。
分别的四年里，她想过无数种与若言重新相遇的场景，却唯独没有想到过是这样重遇。
若言看着璞玉凝神微笑的模样，打趣道：“玉儿，想到什么趣事，独自欢乐。”
璞玉低头打量静静躺在手掌心中粉嫩如玉的桃花瓣，微笑道：“想着我和你第一次遇见，朝夕相伴，你失约离开，如今重遇，好像都离不开有桃花的地方。”
若言抬手为玉儿摘除飘落在发丝间的花瓣，笑道：“你我与桃花真是有缘，不枉你我如此偏爱它。”
初遇的喜、不辞而别的悲、重遇的惊无一不与桃花有关。不过谁又在乎呢？能相遇了已经够了。
璞玉牵起若言手，沿着林中小道漫步，无奈道：“你我昔日在清斋寺的光景。那时的天气也是这般，我们跪在菩萨前，虔诚许愿。我许了结发为夫妻，恩爱两不疑；而你许了一生一世一双人。不知是你我当时是不是心太不诚恳还是菩萨打瞌睡了没听着，你我居然都进宫了。”
与万千女子共侍一夫，明争暗斗争一丝恩宠。
若言抬起手掩住璞玉唇，环顾四周，确定没有人才稍稍安下心，神情谨肃：“玉儿，在这宫闱之中今后切莫再提这话。若让有心人听了去，指不定会惹来什么麻烦。”
璞玉沉默，想进了宫这身心都要系在雕龙宝座上的男人身上，事关家族生死，最忌讳心中存着如意郎。
璞玉弯了眉眼，山水温柔：“有言姐姐在这里，玉儿很安心。”
将来艰难重重，有你在我身边，我也会十分心安。
两人相凝浅笑，四手紧紧交握在一起，无需多言，心中已是了然。
次日清晨，璞玉身穿素色的家常服饰，站在后堂窗前的桃木雕花案桌前临摹窗外桃林，画中草色绿堪染，纸上桃花红欲然，手握朱笔题上前人诗句《桃花》：
满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融。
何当结作千年实，将示人间造化工。
画毕，玲珑进门禀告，半小时后宫中小主到正殿集合，由宫中教养姑姑交代宫中礼仪。璞玉换了件端庄大雅的百褶月白如意纱裙。抵达正殿，殿中站着许多年轻貌美的女子。
其中最出众人莫过于那日毓秀宫门前巧遇的青衣姑娘，今日她身穿翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，繁复精致的发髻中插枝翠玉步摇簪，黑发红唇、肌若白瓷，妖冶至极，她身旁的几位娇俏的秀女讲着逗趣的话语，惹得她掩嘴轻笑，笑意在杏眸中流转，绵绵不息。
玲珑璞玉耳旁用低到只有她们两人能听到的音量：“那位小主是陈将军嫡女陈锦林，京中第一美人，封为锦婕妤，左边的白衣姑娘是裴丞相之女裴沛，封为裴婕妤，此次选秀封位分最高就是她们两人。”
璞玉了然。裴沛身穿一身白衣，又长得如此妖冶，一颦一笑间美若天上九尾狐仙，能把白衣穿得如此超尘脱俗而又美丽妖娆的应该只有裴沛了。璞玉抬眸看向巧笑倩兮的陈锦林，不禁暗暗惊叹，有种错觉“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国”就是为她而做，尤其是双眸子形若桃花，眼尾微微上翘，睫毛卷长，眸子中笑意点点，宛若夏夜里忽闪的星辰，令人移不开眼，而今朝中正是外寇扰乱之际，陈将军官居高位，手握重兵，是而今朝廷重用的人才。美貌权势集于一身，她们两人确实值得。
璞玉寻了一处角落里侯着，几日睡眠不足，脑袋有些浑浑噩噩，殿中女子的妙语欢声，重重叠叠，不免有些吵杂，心中忽而异常烦躁。
一位妆容精致的女子，从人群中走出，不疾不徐