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太后根本不记得那晚上的事情，而连鲤却记得清清楚楚。她已经尽可能将八年的生活过得和以往一样，不去想朝政，不去思考未来，顺从地服下从太后宫中送来的汤药，机械地坐在朝堂之上，听着太后与宰相群臣商讨国事。
她心知肚明，自己要做的，就是把自出生以来的没心没肺演到底，无论谁死了，她都必须在太后与石兰面前，依旧这样乐呵呵笑着。八年的时间已经足够使她明白，自己不过是那个魏国最多余的人而已。
反正，变的是她的所思所想，不变的是她的所作所为。只要她保持着一无所知的状态，太后他们，也发现不了什么问题。
思绪万千，连鲤的笑容却越发真诚，带着些愧疚的神色看着石兰说道：
“嗯……姑姑不知，朕以往年幼胡闹，某日醍醐灌顶，忽然间顿悟母后王叔为国为民之心。于是朕决定洗心革面，好好学习。你看，夫子交代的功课很紧，朕每日清晨早起，直至此时才勉强学完，甚是刻苦，难得清闲前去与母后请安。”
边说着，她踮起脚来伸手一搭司寇准的肩膀，笑意盈盈地回头看了他一眼，“母后身体欠安，朕不敢打扰。但是每日都有派遣候三儿前去禀报，也算是让母后安心了。是吧？小准儿？”
司寇准微微颔首，客客气气回答说道：“徐老大人对陛下寄予厚望，陛下刻苦用功。近日洪将军还将入宫担任陛下学武之事，望姑姑体谅。”
“是吧是吧，你看朕这么刻苦勤奋地……嗯？学武？”连鲤顿时傻了，搭着司寇准的手一滑，差点儿没站稳，结结巴巴地问道，“要跳什么舞？”
1…072 寄情书信（）
石兰接过话说道：“太后恳请洪武俊大人回京授陛下武艺，此事明日颁告于朝。”
连鲤又结结巴巴地挥着自己的小胳膊小腿，一脸真切地看着石兰说道：“那个，舞刀弄枪，朕看了四五年了，学不会的。”
“太后说，有学才有会。陛下既然用功，那便。”石兰冷冷说完，行了一礼，与那两名宫人悄悄离去。
连鲤咬牙切齿地回过头来，恨恨地看着一脸风轻云淡的司寇准道：
“你！你早就知道是不是！”
“曼青昨日信中说过，洪将军近日回京。”司寇准微微一挑眉，从袖口中取出一封小巧的信来，在连鲤的面前晃了晃。
连鲤的眼珠子定定看着那封信，脸上的表情从不满到惊讶、恍然、再到愤怒，拍桌而起，叉腰嚷道：
“不公平！你们俩怎么可以背着我写信！”
司寇准啊了一声，脸上做出疑惑的表情：“臣与曼青通信，与陛下何干？”
连鲤再扬起的一手还没拍下去便尴尬地愣住了，憋了半晌，才悻悻然地收回了手，万分委屈地说道：
“朕待你那么好，卫丰从端州来的每封信朕都与你一起拆看，你居然背着朕偷偷摸摸与洪曼青私通……啊不，私信往来，这是把朕置于何地？”
司寇准看她这副模样，心底好笑，面上却没有表现出来，微微侧头，眯着眼问道：
“那么陛下认为，微臣该置陛下于何地？”
连鲤一听这话，低头抿了抿嘴，她自己也不清楚，到底自己于他，该置于何地。
然而心中的愤怒一消，连鲤也懊恼于自己先前有些冲动了，再抬起头来时已经一脸豪爽的笑容，对着司寇准一顿勾肩搭背，故意粗着嗓子低声说道：
“在外咱俩是君臣，在内咱俩是兄弟！兄弟懂不！你有什么事情什么想法，都应该与朕参详参详，可好？”
“遵旨。”
“那信能不能给朕看看？”连鲤心喜，伸手便要去拿司寇准手中的信件。
司寇准却将手一扬起：“不行。”
“你！你分明是欺君犯上！”连鲤又一脸怒容，再次拍桌而起，“朕要把你拖出去斩了！”
“陛下稍等，微臣说的参详是这个意思，”司寇准的唇角微微一扬，用两指夹起洪曼青的来信问道，“请问陛下，这是洪大小姐的第八封信，陛下说微臣该不该回？”
“啊？居然写了八……不对，你，你先前的几封……没有回复吗？”连鲤惊讶地眨眨眼，跑到司寇准的面前仰起小脸，又是一脸的犹疑的神情看着那封信，却隐约半藏喜色。
“哎，信中无非都是诉说一些细碎琐事，异乡见闻的事情，偶尔也会附上一两句思念京中的话语，也无过多。”
司寇准将手中的信封翻了个个儿，又夹在另一手的两指之间。
连鲤的视线随着那封信从他的左手换到右手，眨巴眨巴眼。她忽然想到，洪曼青向来不是这种做事扭扭捏捏的人儿，怎么会写个信来说些没有意义的话？
若洪曼青写信的目的不是思念京中，难道是……暗地里表示思念她的小准儿来？！
司寇准摇摇头，似乎没看到连鲤变了变的脸色，看着手中的信自言自语说道：“毕竟让人家等太久不好，也许我该回复一下了。”
“啊不。”连鲤激动地一把抓住司寇准手中的信，一脸真诚地开解他说道，“你……你想好了吗？我们几人许久不见了，你可想好了，回信要写些什么？”
“许久不见，曼青说过许多句想念了，也许我该回一句我也想她了？”司寇准若有所思，认真地考虑道。
“不行！”连鲤紧张地直咽口水，支支吾吾地又说了一遍，“不可以！”
“为何不行？”
“反正不行！”
“不说？”司寇准一脸的淡然，眼中却滑过一丝捉弄得逞的笑意，“陛下不实话实说，我可要回去自个儿想法子回信了。”
“不行！”
“说不说？我走了？”
“我……我说，我说说！”
连鲤扭扭捏捏半天，最后抵抗不住司寇准的深邃眼光，闭着眼大声说道：“因为，因为朕要娶洪曼青为后！”
啪嗒一声，司寇准的笑容一凝，夹在指间的那封信掉到了地上。
连鲤怯怯地看了他一眼，又好心说道：“但是如果、如果小准儿喜欢，朕也可……”
“我不喜欢。”司寇准的脸色没了笑容，回答得干脆说道，捡起那封信，面无表情地将它塞到连鲤怀里道，“给你。”
连鲤看着他走开的身影讷讷喊了一声小准儿。
“微臣越礼了，”司寇准微微一顿，回头客气地行了告退礼，脸上浅浅浮着笑容说道，“陛下冬日选后，正是该喜欢人的时候。”
连鲤的心一紧，看着司寇准的表情，发现竟又是很久很久以前那种好像浮在冰面之上的笑容。
司寇准说完，行了一礼，就头也不回地走了出去，独剩连鲤一个人纳闷地看着手中的信。
“我才说了一句，你说那么多句干嘛……”
连鲤满心的委屈，小嘴念念叨叨着，手指在信封的开口处来回滑动了两下，最终叹了一口气，把这封信放到桌上压放好，又冲着那两叠奏折翻了个白眼，直接喊了宫人用膳。
直至夜深人静，批阅完奏折，连鲤哀嚎着一身的腰酸背痛，一应洗漱都由岫玉与元香相侍，好不容易熄了明灯，睡上了床，她却如何也睡不着了。
元香给她留了一盏小灯，暖黄氤氲，连鲤索性翻身爬了起来，从枕下取出一本书来。
墨黑封面，上书“惊鸿”二字，正是周易最后留给她的东西。
连鲤没有打开书，而是细细摩挲着似木非木、似皮非皮的封面，盯着那两个字有些出神。
不一会儿，她微微一笑，呼出一口气，一如以往的七年来每一天做的那样，平仰躺下，闭眼。
她的双手交叠于《惊鸿》之上，安静至极。似睡非睡，似醒非醒。
连鲤的五官感觉渐渐变得迟钝，周边的一切开始慢慢被拉远，黑暗自世界的边缘缓缓侵袭她的残留知觉。
她感觉到自己在下陷，陷于床被之下，陷于石板之下，直至她的所感所觉都是一片寂静冰冷的黑暗。
一如往年，一望无际的黑暗，一切虚无。
连鲤就这么静静地悬浮在黑暗的包裹之中，七年了，她没有进展，依旧卡在修行感知一境的大门之外。
只是今晚似乎有些不一样。
在她眼前的黑暗似乎淡了些，连鲤微微皱眉，她在虚无的混沌之中，仿佛听见了枝叶抽芽的声音。
1…073 雕花木簪（）
而甩袖离去的司寇准，直至一路坐着马车出了宫，他的头脑还嗡嗡直响，还没回过神来。
为什么自己会觉得有点……不高兴？
司寇准冷着张脸，端坐在马车内脊背挺直，就好像他一直以来习惯的坐姿一样。
不对，一定不是不高兴。
他有些紧张这种莫名的情绪，安慰自己道，忽然捶手顿悟：那个不靠谱的皇帝陛下如果要成亲了，那么最高兴的应该是自己啊。
自己怎么可能会不高兴呢？
可是如果不是不高兴，那是什么感觉？
心口有点闷闷的，还有一种说不清道不明的……是不爽的感觉。
司寇准想起那人看着洪曼青来信时亮晶晶的眸子，不由得叹一口气，是因为小皇帝对洪曼青有些太过于上心？
自己辛辛苦苦这么多年引导着小皇帝，现在还要为洪曼青与连鲤以后的生活操心？
他顿时想到了洪曼青一脸狰狞甩着鞭子抽打着魏国皇帝陛下的场景，一阵寒栗，情不自禁猛摇了摇头。
那自己到底在憋屈个什么劲？
司寇准又叹出一口气，还未想明白个什么事儿，感觉身下马车一顿，他便知道自己回到府上了。
刚下马车，门口候着的老管事便迎上来马夫驱赶着马儿离开，便对司寇准道：“少爷回来了，相爷在书房等您前去。”
司寇准的眉头不易察觉地微微一皱，面色却不变，对着赵管事微微一颔首表示感谢，随着他走入府内。
一路上十分安静，走廊上的灯也不是十分明亮，除了廊道，四周围的花草并不能映照得十分清楚。
司寇准随着赵老管事向着书房方向走着，二人一路静默无言。直至走到竹园，赵老管事的脚步才一顿，回过头来，看了四周几眼再从怀中取出一枚雕花木簪，小心地递给了身后的司寇准。
司寇准的眼神落在簪子上，不由得微微一震，抬头看着面前的赵老管事问道：“赵管事，您怎么会有……怎么……”
赵老管事摆摆手示意他先不要说话，用慈祥的眼神看着他说道：“前些日子阳关城有人走商来魏京，你母亲托人送来的。”
司寇准的嘴微微一张，依旧无法相信。
这簪子是当初父母之间的定情之物，虽然这簪子只是纯木底子加油釉雕花，属于阳关商铺里专卖给游子旅客的廉价物什，然而对娘意义非凡，若非出了大事，怎么会舍得拿出来？
他有些茫然又紧张地说道：“我娘，怎么会拿它……托人？是出了什么事情吗？”
老赵以为这孩子是担心母亲安慰，宽慰一笑，摇头说道：
“三娘托人送话来，说她在阳关很好，病也都好了，怕你这孩子向来容易多想，不信她的话，才用这么的首饰来带话。”
“我娘现在在在阳关城……病好了？”
司寇准向来清冷的脸上终于有了真切的欢喜表情，他盯着手里紧握着那支簪子，神情好像融化的冰山一样，眉梢都透着欢乐的笑意，又喃喃重复了一句：“我娘病好了？”
赵老管事看着司寇准这幅模样，脸上也浮现出由衷的笑意。
他自己没有子嗣，这么多年在相府战战兢兢工作，唯一心疼的便是这孩子。幸好这孩子争气，也乖巧，无论如何，三娘要是看见这孩子争气的模样，应该是宽慰的。
赵老管事又说了几句平复了下司寇准的心情，这才拍拍他的肩膀，环视了一圈幽暗的竹园，怜惜说道：“我知道你这孩子这些年过得不容易。”
司寇准正小心翼翼地将簪子收入怀中放好，闻言，目光在废湖周围扫视了一圈，熟悉的荒废草丛，熟悉的冰凉湖水，熟悉的鞭打撕扯……
“不知道父亲大人为何不修缮一番？”
司寇准微微皱眉，眼神阴郁了一下。他对着这里的情景有些厌烦，这里藏着的都是阴暗潮湿的记忆。
“相爷清廉，这处地方也就这么放着了。”
赵老管事摇头叹了一声，又换了个方向往前带路，回头看了一眼静立在原地的司寇准。
司寇准的目光依旧深邃，他看着这方破败的竹园，目光却越发冰冷。
总有一天，他要铲平这个地方。
相府书房。
一应事物皆是符合“清廉”形象的装潢设计，桌案没有繁复的雕花只有简单的线条，帘帐旁摆着的不是金碧辉煌的招财金蟾而是简单的黄色灯罩。如果有谁得幸进了司寇宰相的书房，那这人一跨出大门便会情不自禁地替司寇向明说遍清廉贤明的好话。
司寇准静静站在司寇向明面前，脸色淡然而举止恭敬，微微低着头，不敢看那座上的父亲大人一眼。
已经入夜，司寇向明只外披了一件薄衫，笔走龙蛇，潜心写完最后一个字，这才施施然抬起头来。
“如何？”
司寇向明并不看他，淡淡说道，一提腕，将手中的笔轻轻搁在了笔山上，抬手收了收肩上的薄衫。
“陛下今日晚起，早膳未用。极喜徐子卿夫子的酸梅点心，午间小睡半刻，学完下午的课之后便完成作业，批阅奏折，一切照常。”
司寇向明将写好的东西轻轻放在一旁，淡淡挑眉，这才看了庭间的孩子，冷淡说道：“还有么？”
司寇准垂眸，握着的拳头紧了紧，缓缓说道：“陛下有考虑选后事宜，但这是几个月后的事情，所以孩儿愚钝，以为可以暂且不报。”
“呵，目光短浅。”
司寇向明摇头轻笑，将晾好的纸摊开，再次细细看了过去，悠悠然说道，“事情，走一步，你只考虑后面的三步，别人就已经领先你十步了。”
“孩儿受教。”司寇准平�