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这个想法并非全然是错觉，若耶是个很好懂的人，几天下来俨然又是把钟明烛当成朋友的架势，虽然绝口不提自己的来历，但是会非常热情地分享一些曾经的见闻。
可钟明烛还是敏锐地察觉到了她与上次见面时有些不一样了。
若耶不再那么频繁地提到叶沉舟了，“阿云”这两个字好似不存在似的。
这是分手了么？
上次还为了那叶家少主差点杀了她师父，现在倒好，没有一个字和那人有关。可钟明烛又想到前几天叶沉舟到了僬侥，若耶出现在这多半是和他一起来的，便觉得两人不像是分道扬镳的样子。
如今她不着急去找长离，所以有那个闲情逸致打听别人私事了。
“喂，你整天在我这骗吃骗喝，不去多陪陪叶少主吗？”她如此问。
此言一出，若耶眼中的神采顿时暗了下去，她拨弄起手边的卵石，沉默不语。
那双海色的眼眸安静地凝视着湖面，含着隐忍不发的忧伤，无需辞藻修饰，亦无需笔墨勾勒，她的存在就是一首诗，一幅画。
连刻薄如钟明烛，一时都被她的情绪感染，无法生出一丝一毫的幸灾乐祸。
她本想以此为契机再向若耶套些话，如今却失了兴致，给若耶留了一壶酒便离开了。
直到行至很远处才摸了摸鼻子嘀咕起来：“难得我今天有心情。”
一个两个都这副样子，她突然想起了墨沉香，心道是不是该把若耶介绍给墨沉香，可还没来得及多想，忽然一道寒光直奔她心口。
察觉到杀气时，锋芒已在极近处，下一瞬就要刺入她胸口。
始料不及之下她连招出朱明帖抵御的时间都没有，甚至连惊讶都来不及。
火光电石间，只见一抹浅绿色的光芒将她罩住，同时将那道寒光阻隔在外。
那是一柄华丽的剑，钟明烛顾不上思考护住她的是什么，六十四枚朱明帖齐出，将周身护得密不透风，手里也捏住三枚元婴灵符。
很快，气急败坏自虚空之中响起：“这不可能！”
那声音隐约有些熟悉，钟明烛眸中掠过冷意，飞快将那三枚灵符拍向声音所在。
灵符炸裂，藏匿之人显出身形，是一个相貌英俊的年轻男子，若非眉宇间一抹阴狠，绝对能称得上器宇轩昂。
钟明烛很快就认出了他，眉毛一挑，勾起轻蔑的笑，“这不是南师兄么，一别经年，风貌犹存，还是那么喜欢暗中伤人呢。”
终是多修炼了一百年，南司楚已不如曾经那般容易被激怒，反而冷笑道：“钟师妹亦别来无恙，不知你今天还会不会有当年的运气。”
他言罢就又一次驱动灵剑，刺向钟明烛要害，他已是筑基末修为，若是遇到其他修为低于他的修士，无需一刻钟就能取下对方首级，可惜遇到的却是钟明烛。
朱明帖组成的法阵，就算是金丹修士都无法强行冲破，何况是他，很快就落入当初墨祁玉的处境。
“垃圾，与其活着浪费灵力还不如现在就自刎。”钟明烛冷嘲热讽道，暗中则放出一缕灵气探路，好逃之夭夭。
如今以南司楚的修为，不可能在她毫无察觉的情况下突下杀手，必然有修为深厚的人替他隐藏气息，而那人多半就在附近。
就在她寻找逃跑时机时，上空忽然乌云密布，暴雨接踵而至，每一滴都闪烁着寒芒，俨然是万箭齐发之势。钟明烛以为是陪同南司楚那人所为，正想擒住他当靶子，却看到他面上俱是惊惧之色，显然这化箭之雨并不在他意料之中。
“这”她不及多想，只觉眼前一花，视线恢复清明后却发现自己又回到了湖畔。
若耶仍是安静地坐着，眼中忧伤不再，取而代之的是属于深海的寒意。
与此刻的她相比，钟明烛曾经见识到的生气仿佛只是儿戏。
只见她手指轻轻一抬，一股水自湖中升腾而起，没入云中，几乎是同时，远处传来电闪雷鸣之声。
——这雨原来是这么来的。
钟明烛暗暗咋舌，想起不久前自己被卷入溪中的事，心想那时候对方果然是足够手下留情的，过了一会儿，她见若耶轻轻吐了一口气，以为已经结束了，正欲打听那些是什么人，却见若耶脸色一变，扬手将那枝珊瑚插在身前。
数重屏障顷刻筑起，接着便有什么打在了屏障上，虽然没有冲破，却将他们立足之处震得剧烈晃动起来。
不知过了多久，脚下重归平稳，钟明烛环顾四周，发现除却被若耶护住的地方，其余都面目全非。
“他们走了。”收起珊瑚，若耶拧着的眉不见丝毫舒缓，轻道，“没想到还有其他帮手。”
“其他帮手？”钟明烛疑道，“我只认识那个南司楚，他和云中城有关？”
“他姓南？”若耶倒像是第一次听说南司楚名字的样子，“我还以为他是南溟的徒弟。”
“南溟是谁？”
“他是云中城客卿，珍宝阁有四分之一是他的。”
“听起来挺厉害的。”钟明烛嘀咕道。
“他那三脚猫功夫，我本来想杀了他的。”若耶的口气有些烦躁，“他挡不了我的雨，一定有其他人在帮他。”
“而那人境界在你之上，所以你没发觉他？”
若耶挫败地点了点头，道：“是。”
很快，她面上露出焦急的神色，呢喃道：“糟了，他们一定是去对付阿云的。”
钟明烛连忙一把拉住她，防止一眨眼她就消失不见，口中急急道：“等等，也许我能帮你。”
“你修为那么低，怎么帮？”听了这话，若耶走是没走，然而打量着钟明烛的眼神尽是不信。
修为低是事实，钟明烛心知肚明，然而被这么直白地指出还是非常恼火，她咬了咬牙，强忍住朝若耶挥拳的冲动，粗暴地扯着她弯下腰，附在她耳中轻轻说了几句话。
话音刚落她便觉灵力汹涌而至，眼前是若耶的怒容，然而她没有显露出丝毫紧张，反而勾起意味深长的微笑。
没有任何抵御，她就这么挂着游刃有余的表情负手而立，浅绿色的灵光再起，将试图伤害她的东西都隔绝在外。
“我要对付南司楚，我脑子比你好使，而且我还能自保。”她笑道，“鲛人，不考虑合作吗？”
若耶抿了抿嘴，皱着眉说：“你太狡猾了，我不放心你。”
钟明烛笑意不减，应道：“至少我伤不了你的阿云。”
这是一场博弈，她想赢，但输了也无关紧要，大不了记在账上以后再从南司楚那把这口气讨回来，但是对于若耶来说却是值得权衡的选择。
敢威胁叶沉舟的人也不多，能从他那讨到便宜的人不多，而钟明烛恰恰是其中之一。
她很快就做出了决定。
就算钟明烛最终没有帮上什么忙也无关紧要，毕竟——云中城大半势力都在觊觎城主之位并为此争斗多年的事，是人人皆知的秘密。
“保护你的是什么？”最后若耶问了这个问题。
“是太师父给师父的护身符，师父又给了我。”依旧扯谎是手到拈来，面不改色。
“好，我们先回去。”若耶抓住钟明烛，两人身影转瞬便消失。
僬侥以北三百里，临近合虚之山的密林已沉睡了许多年，而今却响起了不属于古林的嘈杂。
窸窣一声轻响，只见一团雪白的影子在树冠中的细枝上停住，是一只闪电貂，它只稍停留，四下张望一番便消失不见，连抹残影都未留下。
片刻后，又一抹雪白的身影经过那处，足尖在那只有手指粗细的枝梢上轻轻一点，稳稳立于其上，漆黑的眸子中倒映出闪电貂留下的灵气痕迹，下一瞬便追逐而去。
那正是长离，她本该在七八天前就抵达僬侥，却在途中被一只闪电貂偷去了身份玉牒，她只得折身去追那只闪电貂。
她已从木师叔那得知钟明烛在僬侥，既然弟子无危险，寻回玉牒便成了首要之事——下山前云逸千叮万嘱必须看好玉牒，若是落入他人之手，后果不堪设想。
那闪电貂体型虽小，却不是凡物，而是妖兽，修为甚至远超长离，速度更是快得匪夷所思，长离追逐多日，却始终慢一步，尤其是进入密林后，更是被拉开了距离。
若只是普通森林，她大可直接将其夷为平地逼那闪电貂现身，可这片森林已存在了上千年，那些古老的树木虽没有化形的契机，但早已不是能被轻易摧毁的存在，她只能跟着闪电貂在林中斡旋。
突然，前方传来浓重的妖气，不是闪电貂所有，而是属于别的妖兽。
下一瞬，她就看到一道血光冲破云霄，煞气汹涌几欲吞天。
未多加思索，也未有片刻停留，漆黑的眸中依旧静如止水，一声剑吟，身形穿过茂密的树影的同时，焚郊在手，漆黑的长剑直指那团血光，严霜剑气蓄势待发，却在她看清前方情景后止于剑尖，凝而不发。
前方是一片开阔的谷地，地面被斑斑血迹浸染，巨大的妖兽已经死去，而妖兽身畔，伫立着一个身材高挑的女子。
长离不认识她，但是认出了她身上的青灰色衣衫以及腰间的玉牒。
玉牒上的流纹显示出她和风海楼一样，是第十六代弟子。
一步一步往那女子走去，长离没有收剑，反而凝起愈发凛冽的剑气。
她虽然对门人算不上了解，但也不至于一无所知，曾经在钟明烛的建议下拜访了其他各峰，知道下代弟子中修为最高的仅仅是金丹后期，就算这些年里有人突破，也只可能会是元婴初期修为。那女子却是元婴后期，远超于她，几乎能与云逸比肩，并且散发着不属于天一宗功法的煞气。
对方应该早就察觉她的到来，却没有任何反应，神情冷漠，缓缓将剑自妖兽身上抽出。
那是一柄血红色的长剑，连剑柄都闪烁着妖冶的血色，光是看就能感知上面浓厚的血腥味，而后，只见妖兽的身躯好似熔化了似的一点点坍塌，最后化作一缕血雾没入那柄剑中，只留一具破败的骨架。
剑上流光闪烁，好似鲜血在缓缓流淌，永无止息，随着长离的靠近，剑上的血光愈发浓厚，最后轻轻颤起来。
隐约中，仿佛有咆哮声在耳畔炸响。
女子缓缓举起剑，抬起的眸中泛着与剑一致的血色，沉声道：
“你的剑，是那把么？”
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