称他皇叔，只有郭珑梧和他同岁，总是连名带姓地叫他，气得他去大嫂郭皇后那里告状。郭珑梧吃了板子后，很久都没理过他，远远看见他就跑了。他好像因为这个还被大哥训斥了一顿。其他的都记不起来，这个他还有印象。
赵栩轻声道：“郭氏？她难道是武宗元后郭皇后的——？”
定王点了点头：“她们两姊妹是郭皇后嫡亲的侄女，出身于代北郭氏。我大哥武宗还没登基时，她们就被郭皇后接到潜邸亲自抚育了，和兆王、元禧太子兄弟二人是自幼一同长大的。阿梧，我记得当年你们姊妹两个都被封县君。”
阮婆婆神情柔和，露出一丝笑意：“定王殿下好记性，姑母还有表哥们都待我姐妹极好。每年金明池嬉水，表哥们都带着我们登上龙舟的三楼，站在船舷上头，感觉比宝津楼还高呢。在宫里，姑母常带着我们蹴鞠捶丸打马球。那时候，好几位长公主也经常回宫来打马球，真是热闹又开心啊。”
赵栩有点出神，她声音苍老，有点嘶哑，说的话却让他不经意想起金明池救阿妧那回。几十年前，这婆婆年纪还小，也和在船舷上站着笑着的阿予一样高兴吧。命运际遇难测，当年的她，出身名门，姑母是皇后，表哥是太子，最后哪想到却成了眼盲的老妪，谋逆的犯人，被困在这里。
定王也有点难过，叹了口气：“那时候曹皇后还只是曹婕妤呢，当年宫里十几个妃嫔，生的都是皇子，一位公主也没有，你们姐妹两个虽说只是县君，却是被当作公主对待的。”
他皱起眉头：“郭皇后仙逝后，我记得你们就被郭家接出了宫——”
赵栩拍了拍头，恍然道：“婆婆您既然是元禧太子嫡亲的舅家表妹，又在宫里住了好些年，那么是您将寿春郡王从曹皇后手中带出去的？元禧太子那份卷宗也是您送到武宗皇帝手里的？”怪不得她会是阮玉郎最看重的家人。
阮婆婆咳了两声，就着赵元永的手喝了口水：“不错，姑母待我和阿桐亲如己出。她去世时，我们虽然出了宫，却还在京中自己家里住着，和表哥们也常来往。”
赵栩在心底思量着，孟家的老太爷孟山定，青神王氏的王方，是元禧太子身边最得力之人，自然会和这位郭氏也相识。阮家是孟老太爷的母族，那么阮玉真应该和阮眉娘一样，都是孟老太爷的表妹。而陈家又是孟老太爷的妻族，想到这个，赵栩不由得眼皮一跳。
“后来表哥出了事，亏得有玉真在。结果玉真不久竟然也出了事！我们知道得虽然晚了一些，可幸好宫里的尚宫和女史内侍，也有不少人是潜邸时就跟随姑母的，对表哥忠心耿耿，她们费尽力气才保住了玉郎的命。曹氏怕事情败露，竟将他偷偷送出了宫。我们找了大半年，才找到玉郎。”她想起往事浑身发抖，干呕了两声，才慢慢侧头转向定王，毫无焦点的眼中全是泪水：“殿下怕不知道那曹氏有多恶毒，玉郎才是个四岁的孩子！——那些贼人纵被孟山定千刀万剐，也死不足惜！”
定王打了个寒颤，那种身上散发着腐臭老朽味道的老内侍——他不愿再想，合了合眼，低声道：“原来是你和孟山定救了他……”
“只是可惜那份罪证刚送到姑父手里，就被入内内侍省的眼线禀告了曹氏。”阮婆婆叹了口气：“曹氏得了报应，她儿子魏王虽然做了成宗皇帝，也是不得好死的。这仇也算报了。可是玉郎他放不下啊。他还在恨，谁都恨——可你们要是想拿我威胁玉郎，我老婆子宁愿一死。就是定王殿下，当年您和表哥们也是一起长大的给大郎这孩子一条生路吧。这都隔了多少代人了，放过他吧。”
定王默然不语，看向赵栩。
赵栩无奈地看着定王，难道他像是会杀戮妇孺之人？他不过要用她们一老一小，把阮玉郎引出来而已。
赵栩叹了口气：“婆婆你如实回答我问的话，我就替皇太叔翁应承你，赵元永不会有事。”
阮婆婆赶紧点了点头：“好好好，你问。但凡我知道的，都告诉你。可我真不知道玉郎在哪里！眉娘又会在哪里！我瞎了好些年了，都是燕素莺素在照顾我。”她脸上显出紧张的神情。
赵栩轻声道：“我不问那个，就想知道些当年的旧事。婆婆你既然是郭皇后的侄女，为何变成了阮婆婆？阮玉郎之母阮玉真，究竟是不是和阮眉娘一样，同是孟山定的表妹？您这个阮姓，和阮玉真阮眉娘是不是同一家？还有，你，可认得孟山定的发妻陈氏？”赵栩问到最后一句的时候，心陡然悬了起来。
阮婆婆想了想：“说来话长。当年我八岁出宫，十六岁嫁给了陈留阮氏，自然就成了阮家的人。那时曹氏才做了三年皇后，大表哥已经疯了两年，二表哥刚被册立为皇太子，时不时还能偷偷溜出宫到翰林巷孟家和我们见见面。”她顿了顿，有些哽咽：“孟山定三兄弟的娘亲阮氏，是我夫君的姑母。孟山定和我夫君是姑表兄弟，原先同在表哥身边当差，因为我，自然也都成了我表哥的亲戚，和表哥也就更亲近了。”
赵栩屏息等着，托着腮的手掌变成了拳头。
“陈留阮氏？可是出过建安七子阮步兵的陈留阮氏一族？”定王站起身来，走近了阮婆婆，默默看了她片刻：“成宗驾崩时，侍卫亲军步军司副都指挥使阮思宗谋逆逼宫，他是——？”
阮婆婆无神的眼中落下滚滚热泪：“不错，他便是我郭珑梧的夫君！他要为我表哥和玉郎讨回公道，才和孟山定相约里应外合起事！只因孟二郎，才害得——”她提起几十年前的旧事，不免激动起来，连连喘气。
定王的背越发驼了。这件事他记得。孟二郎护驾有功，为救年幼的官家赵璟捐躯。孟三郎又为救孟二郎而死。最后孟山定临阵倒戈，诱阮思宗入福宁殿，生擒之，就是这样，宫中也血流成河，死伤近千人。孟山定虽然戴罪立功保住了自己的性命，保住了孟家，却成了一个废人。阮思宗谋逆，斩首示众。父子年龄在十六岁以上的绞杀。十五岁以下的儿子，母女妻妾，儿子的妻妾，同祖父的兄弟姊妹，部曲资财田宅一并没官。当年他是监斩官，阮思宗毫无悔意，不肯跪下，是被打碎了膝盖压于地上斩首的。
“冤冤相报何时了。”定王叹了口气。孰是孰非，在成王败寇前面，已经毫无意义。
第一百八十二章（）
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烛火摇曳，阮婆婆转向赵元永；叹息道：“是啊，冤冤相报何时了。这么多年过去了；我劝玉郎放下算了；他不肯。若他再死了；大郎这辈子又毁了。”她握住赵元永的手：“大郎；若你能活着；听婆婆的话；不要管这些了啊，乖孩子，听话。这世间，哪有什么公道，只有甘心不甘心。”
“公道世间唯白发，贵人头上不曾饶。”定王叹息道：“成王败寇；愿赌服输。你能想开也是好的。赵璟被赵瑜毒死了，赵瑜也自尽了。算上我大哥大嫂；曹后成宗，玉真她们，三代人了；如有一个人肯放下屠刀，也不至于搭进这许多条命。”
赵元永抱紧了阮婆婆，含泪倔强地看着定王，又看看赵栩，咬着牙，无声地说了三个字：“凭什么？”又拭了把泪低下了头。
赵栩叹了口气：“婆婆，你夫君谋逆，阮家自然家破人亡。阮玉真后来应该不只是元禧太子和阮玉郎报仇吧？还阮家？”
阮婆婆苦笑道：“眉娘是我夫君的堂妹，她恨透了孟家，恨透了孟山定，不被株连只能嫁给他，又一心想要报仇。玉真虽然姓阮，却不能算是阮家女，她和眉娘不同，她不愿认命，她就是不肯认命。一饮一啄，莫非前定，最终依然都是命啊。”
赵栩合了合眼，握紧了双拳，竟不敢再直接问下去。他有过一些臆测，却不敢深想。
阮婆婆拍了拍赵元永的背，动了动腰背，仰着头想了片刻：“你们可知道我表哥身边有位侍读叫王方，他是四川青神王氏的嫡长子。”
赵栩站起身，接过一盏热茶，亲自放在赵元永手中，点了点头：“知道。元禧太子和武宗成宗两朝旧事的恩怨记载，都是出自他手。元禧太子的私库，当年也是他带走藏于青神王家的。他只有一个女儿九娘，嫁给了当朝宰相苏瞻，可惜十年前就病逝了。”她阴魂虽然还不肯散纠缠着阿妧，可人总归是了。
阮婆婆怔了片刻，再开口，声音支离破碎：“青神王氏——王九娘，阿玞？十年前——？”
她一挥手，赵元永手中茶盏砸了个粉碎，顾不得烫，就听她急急地问：“大郎？你爹爹不是说宰相夫人是好好的青神王氏女吗？她还有一个儿子一个女儿？”
赵元永瞪了赵栩一眼，心虚地低声道：“现在那个王氏，是续弦，不是原来那个，排行好像是十七。”婆婆时不时要问几次，爹爹一再叮咛不让人说破此事，这个赵栩真是可恨！
阮婆婆呆了呆，半晌说不出话来。
“玉郎为何要骗我？”阮婆婆喃喃自语道：“他是不是生气阿桐和王方不肯把九娘许配给他，还是怕我太过伤心？……”
定王和赵栩一愣，对视一眼，不约而同地问道：“你妹妹嫁给了王方？！”
阮婆婆却又问：“九娘——当真十年前就没了？”
赵栩回过神来，放缓了声音：“不错，她是被阮玉郎害死的。”
“不！”阮婆婆蓦然激动起来，嘶哑着吼叫出声：“胡说！不可能！你胡说！玉郎他——！”她浑身抽搐了两下，猝然倒了下去。
“婆婆！婆婆！”赵元永大哭起来，拼命拽着阮婆婆，又朝着赵栩大叫：“你害死了我婆婆！我恨你！我恨你！”
***
城西齐国公府，宾客已散。街巷里唏嘘不已的士庶也各自去了。石板路上一地白色纸钱夹杂着红色绿色彩纸，月光下格外触目惊心。
九娘随程氏向陈青一家告辞。强忍心酸的魏氏携了程氏去偏房说话陈青和九娘说话。陈太初默默给九娘斟了茶。
陈青看九娘虽然面容有些肿，神色却还平静，叹息了一声：“那日柔仪殿的事，还没谢过你。又出了这事，总是太初对不住阿妧你，陈家对不住你。”
九娘起身深深朝陈太初跪拜了下去：“表叔请勿作此言，是阿妧心志不坚，对不住太初表哥在先。正要向太初表哥请罪。”
陈青一愣，低声问：“阿妧你是——？”
九娘并不起身，以额触地：“阿妧无颜以对，并不敢奢望太初表哥见谅。”
陈太初大步上前，手上用力，扶起了她：“你这是做什么！你从未应承过我，何来对不住对得住一说？”
“阿妧厚颜，尚有一事相求。还望太初表哥应承。”九娘看向陈太初：“阿妧几年前请教过相国寺住持大师投胎转世一说。大师有言，若人逝去后，香火鼎盛，拜者诚心，那魂魄自会觅得好去处。”
陈太初点头道：“阿昕已是我陈家妇，你放心，香火供奉绝不会断。我自会诚心拜祭她。”
九娘抿唇点了点头，她能还魂重生，一定是因为阿昉孝心感天动地，阿昕在陈家，说不定也能和她一样。鬼神之说，她亲身经历，宁可信其有也不愿信其无。
陈青站起身，拍了拍陈太初的肩膀，问九娘道：“阿妧以后作何打算？”他若能帮她的，总要伸手帮上一把。
九娘想了想，福了一福：“不瞒表叔，孟家族学苏州分院已经建得差不多了。等阿昕落葬后，阿妧想随族学的两位女先生启程，去我大哥那里，为办孟家女学略尽绵薄之力。”
陈青和陈太初都一惊：“你？”两人却都没提赵栩。
九娘神情平静：“阿妧以往总以为这条没走过的路才是该走的，才是对的，其实依然不对。我想试试还有没有别的路可走。”她看向陈青：“想来元初大哥都安排妥当了，如今苏陈既已联姻，又有张子厚在前面，向太后在宫里，待燕王登基，缉拿住阮玉郎，大赵应可以太平许多年。请恕阿妧直言，阮玉郎一日不归案，表叔苏家避嫌要辞爵，委实不妥。”
陈青叹了口气，刚想说话，外面管家匆匆进来禀报：“郎君，大理寺张理少突至，言有要事相商。”
张子厚一身素服，去灵堂祭拜后，和陈青和陈太初回到厅上，即刻深深作揖道：“张某特来请罪，还请齐国公和二郎责罚。”
陈青皱眉道：“张理少这是做甚？”
张子厚扬了扬眉：“既然苏瞻答应了苏陈冥婚联姻，齐国公是否已向苏家提出联姻后辞爵一事？”
陈青定定地看着他，眼中渐渐凝聚起厉芒，他深深吸了口气：“这一切，都是你的谋算？”
张子厚又是一揖：“不错，子厚所用手段，确实有些卑鄙，故特来请罪。”他转向陈太初：“二郎入深山那夜，张某手下遍寻不获，差点前功尽弃。幸亏二郎还是想通了，能及时赶到苏家。在下费尽心思才不让殿下得知你的消息，此时坦诚相待，日后也请二郎替张某在殿下跟前略作说项。”
“苏昕突然被追封为郡主，也是张理少你的手段？”九娘从屏风后转了出来，怒视着张子厚，拦住就要动手的陈太初。
张子厚也不吃惊九娘在场，淡然点了点头：“自是有娘娘一力促成才如此顺利。”
九娘颤声问：“周家的事，难道也是你安排的？”
张子厚坦言道：“周家这等势利人家，又怎配得上郡主？若从苏家捞不到好处，郡主香火恐怕很快就无人供奉，还会被人怨恨。岂不辜负了她在天之灵？”
他转向陈太初：“二郎义薄云天，会千里追杀程之才，想来怎么也会挺身而出的。也只有陈家才会一直诚心供奉郡主。还望二郎告诉张某，程之才的尸体何在，张某当替你处理干净，以免后患。”
他胸口猛然一痛，陈太初这一掌已经极力控制了力度。张子厚蹬蹬倒退了三步，背心顶在了高几上。他强压住喉间的腥甜，喝问道：“这样安排，二郎你难道没有好受一些？