醇缌榕攘艘簧肮觥保掷锏拇蠊婕慈恿顺鋈ァ�
“延都尉！”他转向拂耽延，拿着怪腔怪调的河洛官话囔道：“既纵我归去，他日必有我贺鲁讨还今日之耻的时候，咱们后会有期！”
说着长笑着扬鞭离去，瞬时消失在滚滚烟尘中，便如来时一般。
且说贺鲁行至风灵跃下的土崖下，顿足流连了一回，暮光斜照下来，不知投在了什么物件上，微微发光。
他下马去捡拾，扒开浅浅的土层，竟是那支他曾托索庭带入城中赠予风灵的鹿形金簪。贺鲁对着斜阳将那金簪子仔细瞧了一回，摩挲了几下，揣入怀中。
“叶护，那唐家子有甚好处，也值得叶护冒大险去掳，必得不依不饶至今。”贺鲁身边的裨将终是忍不住抱怨。
“有甚好处？”贺鲁翻身上马，粗声笑道：“那丫头性烈，说不上来的骄贵，绝非寻常商户所有，正合了我的脾性，就似咱们草原上最难驯的马，越是难驯服越是少见的宝驹。”他扬起一鞭，迎着西边的烈焰似的暮云，一气儿奔腾而去。
次日拂晓，播仙镇外的营帐果真都揭了去，风灵领着商队，一路跟着府兵，直至将近敦煌城关方才分道扬镳。
佛奴虽早已得了捷报，却望不见风灵与拂耽延归来，到底不能安心，在城门前候等望盼了两日，这日终是教他候着了，喜得他心底念佛不断。
回至安平坊家中，部曲们各去歇息，金婶带着个小丫头在后厨忙转。阿幺已烧得了洗浴热汤，汤中幽幽地散发着草香。“这洗浴汤水中加了什么？”风灵脱着衣袍问道。
“佛奴与我说，从前在余杭家中，每常阿郎与大郎他们押货归来，若在外头沾了血腥，七夫人必定以干艾叶煮汤，教他们洗濯，祛污秽褪血气。我私想着”阿幺絮絮地说着，转脸的瞬间突然住了口，呆呆地瞧着风灵。
风灵衣物已除，但见白净的身子上遍布了淤伤，紫的、红的、黄的、青的，斑斑驳驳，格外醒目。风灵见她这神情，知她必少不了一番啰唣，忙忙地跨进浴桶内，将身子沉入水中。“愣着作甚，一头一脸的尘土，还不快来替我”
“大娘”阿幺捂着口，带着哭腔一步步移至木桶边，拿起布帛不替风灵擦洗，却先自抹了把眼泪，“你这是何苦，好好的身子，折腾得没一处好皮肉，莫说夫人知晓了心疼，便是我们这些常常服侍在身边的，也不忍见。”
“不过几处淤青，破皮都不曾有，哪就那么严重了。”风灵满不在乎地夺过她手里的布帛，自擦洗了起来。
阿幺的眼泪联珠似地滴落入浴汤中，瓮着鼻子道：“不必瞒我，我都听说了，大娘以身作诱，引出了阿史那贺鲁，又脱身不得，自坠了土崖，菩萨护佑，总算性命无虞。前几日，我光顾着庆幸谢佛，今日见着这光景，方知道，纵然是保得了性命，也是遭了大罪的。”
她伏在浴桶边，泣得有些接不上气儿，话语乱了次序，“延都尉再好，也不是咱们这样的寻常人家能配的，大娘原不是死心眼儿的，如何就在延都尉这儿认了死理儿。他究竟是何方神圣，值得大娘如此待他算了罢，咱们寻个门当户对的大商户，作一门亲，从此就安安生生地过。”
“你如今怎也犯起了糊涂，这事与延都尉无关。咱们就此罢手，贺鲁肯罢手么？躲让得了么？除非我自此不再行商，回余杭去侍奉爷娘，末了随意配个太平乡绅。只我这一生便就此了了，不能同心坎上存着的那人一处，不能自在行走，人虽有口气儿，却等同入土。”风灵出神地拨着水，缓缓地道，仿佛并不在同阿幺说。
“罢了罢了，说了你也未必能明了。”风灵耸耸肩，顺手撩拨了一把水在阿幺脸上，“大娘我四肢齐整地回来了，你不说些喜庆话，倒哭得悲悲戚戚的，晦气。赶紧替我洗尘，莫再落眼泪了。”
阿幺不敢再泣，用力吸了吸鼻子，取过帛帕，小心地绕开那些淤伤，替她擦洗。
“快予我说说，这些日子里都有些什么事？”风灵恐她再伤怀，忙着岔开她的思绪。
阿幺歪头想了一阵，“索家的音娘悄悄来过一回，问她有什么话没有，她憋了半晌不肯说，扭头又走了。隔日千佛洞的画师未生来家，只找佛奴说话，大约是替音娘来问个话，无非是不肯信她兄长当真通敌。”
风灵整个人浸没在水中，索庭的死，多少与她脱不了干系，音娘同他兄妹一场，虽不相亲，可终究是血脉，她不惧昭娘与柳夫人，甚至索慎进的发难，唯独不能直面音娘的悲切质疑，个中错杂，一言难尽。
“哦，对了。音娘还说，自此怕是相见难了，若有事，可托付未生传递，望朔日往千佛洞礼拜，大约还可一见。”阿幺平静了心绪，将那些事一点点地记了起来，“长平县主的大日子也定下了，音娘是来不得了，她说终是同社姊妹一场，介时少不得托未生带些贺礼来，还请大娘代为转赠。”
风灵自水中钻出，笑道：“是了，军资已要回，义兄回处密的道也扫清，韫娘婚期自是到了，该当好好地闹上一闹。”
及到张韫娘辞嫁前日，未生果然来安平坊送了回东西，几卷手抄的佛经、铜制鎏金的女红匣笥等物，不是什么贵重物件，却是件件少不得的。
风灵另添了几样好的在里头，算作索良音赠的，一并给了张韫娘。
临到正日，张韫娘因成了长平县主，她的婚仪自然与寻常人家嫁女不同，哪里容得风灵闹腾。风灵伴着张韫娘，规规矩矩地在青庐内坐了许久，听着鸿胪寺来的主簿在帐外将颂词礼道一篇篇地宣下来，直念得风灵昏昏欲睡。
侧眼瞧瞧身旁的张韫娘，倒是坐得端直。好容易听见主簿恭敬地唤了声“县伯”，风灵一下跃起冲出青庐，顾不上主簿鄙薄的眼神，笑向弥射讨要喜酒喜饼。
弥射手持了一张弓，搭了一支去镞的羽箭，随手在青庐帐门上一射，这便从青庐中接出张韫娘，一同往正堂拜领了长安下的恩旨，拜别张伯庸夫妇。张伯庸也说不得什么，如今他既非父又非臣的身份很是尴尬，只得照着主簿的指点，将那些无关痛痒的场面话一句句地说下来。
倒是汜夫人真切些，眼眶子红红地上前拉了张韫娘的手，也不顾什么身份品阶，只一味地叮嘱些日常细碎的，惹得张韫娘也跟着落了泪。
弥射上前向张氏夫妇施了一礼，劝道：“处密往沙州一趟虽不近，却也不是什么难事，日后夫人若想念韫娘，只管差人来说，或送了韫娘来，或接了夫人去，皆不在话下。”
汜夫人这才放开了手，掖了掖眼角的残泪，按着礼制，拜送了张韫娘与弥射二人。仪仗卤薄赫赫扬扬地自敦煌城内过，主道两侧聚拢了几乎全城的人，引颈张望。
风灵与拂耽延早在城门候着，随着卤薄队伍慢慢地过来，二人跨上马，一气儿送出十里地，方才依依话别。
回城途中，二人离了官道，沿着人迹甚少的胡杨林，纵了马缓缓地行着。这时节胡杨林最是好看，叶色金灿，十里黄金道。
拂耽延忽然道：“我丁忧早已满期，论理该同你回江南道，亲自拜见你爷娘才是，只眼下当真是脱不开身，瞧着局势，也不知哪一年能换防回长安。待过了年节大防，我便命人往江南道一趟，先请了官媒娘子去提说。”
风灵面上一红，嘴上硬是调笑道：“我尚且不急，你有甚好急切的？莫不是眼红平壤县伯纳了新妇？”
“女儿家怎说得这些顽笑话”拂耽延半真半假地沉了脸，不再理她。风灵怕他恼，忙驱马靠近，小意哄了几句。“我是说，你边防军务最是紧要不过，拖怠了也吃罪不起，左右我人便在沙州，在你眼皮子底下，还能跑了不成？我能等得，你只管”
风灵话未尽，只觉腰上一紧，整个人忽地腾起，被带到了另一匹马上。拂耽延粗糙的下巴抵上她的额头，带着温热撩人的鼻息。
风灵侧脸仰望过去，他俯下脸，在她耳畔沉声低笑：“你能等得，我却不愿等。”
风灵笑着推开他，扎挣着要回自己的马上去，一面伶牙俐齿地佯嗔笑骂：“我只怕你因几句顽笑话恼了，好意来哄你，哪知你是佯装的。方才还责我没正经，转过脸来，究竟是哪一个没正经？好没道理。只当你是个再板正不过的，而今何处学来的奸猾”
“现成的师傅不就在跟前么？”拂耽延低沉地笑道，却惹来风灵好大一串歪理诽议，他不得不别开视线望向别处，不去看她，方能忍住心头不住跳蹿着的，想要去攫取她菱唇的小火苗。未完待续。
第九十七章 莫贺延碛（一）（）
寒风越过葱岭吹了一阵，整个沙州一夜转凉。大市便格外热闹了起来，大小商团皆要在严冬到来前抓紧出关，此时正是敦煌城内货品流转最繁忙的时节。
顾坊却不动声色地作了几桩大买卖。一来长平县主的陪送皆出自顾坊的消息不胫而走，使得顾坊的织锦丝绸越发金贵起来。二则顾坊的“飞货”着实诱人，入冬前匪患最甚，哪一个会放着现有的不必运货的好买卖不作，甘愿担丢货丧命的险，亲身在商道上走一遭。
整个沙州仿佛都将目光投在了大市上，谁也不曾留意到，紧闭了好些日子的索府大门，又悄然打开了。
这一日，风灵与佛奴盘算过这一整年的进账，入帐的财资当真点算得人手酸。她拨出半数，吩咐佛奴换成金饼，差人连带她写予爷娘的书信一同送往余杭。
正叮嘱佛奴挑个机灵些的人，只准报喜不准报忧，外头院中大富“嗷”地呜咽了一声自地下蹿起。“来客了。”风灵挥挥手，打发佛奴去应接。
佛奴去了一小会子，便又回来，大富低低地在喉咙里唬了几声，教佛奴喝止。
风灵正奇怪佛奴怎将客带入店肆后院，却听得屋外木阶上熟悉的声音唤道：“顾娘子。”
“原是丁仓曹到了。”风灵笑应着去开门。屋门一开，丁四儿一张苦脸猛地撞入眼帘。
“哟，这是怎么了？”风灵将他让进屋，扬声唤阿幺端浆酪来。
丁四儿进了屋不肯入座，只一个劲地给风灵躬身作揖，把风灵唬了一跳。“丁仓曹这是作什么，岂不生生折煞了风灵”
丁四儿只不肯直起腰，末了还是佛奴硬将他拽了起来，抬头头一句话便颤声对风灵求道：“顾娘子向来主意多，这一回万要救助救助咱们弟兄。”
阿幺端来了枣酪并一盏温茶，丁四儿将温茶一口气吃了，喘了口气儿，将原委一点点地向风灵道出。
原来拂耽延缴回了军资，里头少了棉籽一样，本也没甚大碍，只需拿了公廨钱向经营棉籽的商家购了即可。可一夜间，全城的棉籽皆教人买了去，一点儿不剩。丁四儿奉了军令，往姑臧去收，岂料又迟了一步，姑臧竟也无棉籽可收。沿途一打听，更是教人咂舌，不止是敦煌城、姑臧，连瓜州等处的棉籽也尽数教人购走。
“若无棉籽，西疆冬寒，府兵弟兄如何抗得住，出屋即要冻死。倘或此时再有敌来犯，咱们冻僵了手脚，怎生应敌？”丁四儿急得连连搓手。
佛奴凝思细想了一阵，奇道：“收尽边城的棉籽，这样大的手笔，只有大商户才做得。我在市中与他们厮混，并不曾听闻谁家要收那么多棉籽。”
风灵亦为难道：“折冲府若是短了收棉籽的财资，风灵义不容辞，可无货的买卖难为啊。”
丁四儿一听立时急了，眼眶子隐隐发红，只一味唉声叹气。
风灵也无法，只得安抚道：“丁仓曹且先回去，待我探听探听，究竟是怎么个事儿，再想想法子。”
丁四儿见她肯援手，仿若瞧见了一线希望，忙又起身向她作礼，风灵费了好一番功夫，才将他送出店肆，犹见他三步一回头，果真是期盼甚殷。
送了丁四儿，风灵在屋内也呆不住，即刻往康家的酒肆寻康达智去。
康达智一听“棉籽”二字，忙朝风灵丢过一个眼神，再四下一扫望，幸而风灵嗓音不大，无人留意她适才说了什么。风灵立时会意，按下话，跟着康达智往后头说话去。
“怕你来问，偏你果真就来问。”康达智掩上屋门，摇了摇头，“折冲府的事，哪一桩能少了你的操心。才舍出命去帮衬，安生不得两日，又来了事儿。”
怨虽是怨，康达智因知晓风灵同拂耽延的情意，心底里早已将拂耽延视作自家人，再不似从前百般拦阻风灵替他行事。
“棉籽的事儿，在沙州近旁是无法解的了。”他耸了耸肩膀，探指往杯盏中蘸了水，在高桌上写下了一个“索”字，“你当收尽棉籽的人是哪一个？满沙州有心有力的，也只有他家了。他痛失了长子，咽不下怨愤，获悉延都尉要收棉籽，自是有主意的。”
“一石二鸟。”风灵一掌拍在高桌上的那个“索”字上，“他令市面上不见了御寒的棉籽，是想要冻死府兵。他又知都尉爱惜府兵，必定来求讨他囤起的棉籽，他正等着出这口恶气。他若顺了气儿，或抬高棉籽价格售卖予都尉，若不顺气儿，仍旧要教府兵冻死。”
“正是这个理儿！这老东西端的是阴毒，已然伤了阴鸷，还不知悔改收敛。”康达智一拍大腿，忿忿地点头。
“他短了财帛，我尚且能助他一助，可短的却是货”风灵结起愁眉，自语道。
康达智咂咂舌，拍了拍她肩头，“瞧在他日后是我妹婿的份上，这一回阿兄送他拂耽延一个人情，法子也替他想好了。”
他从怀中掏出一沓叠起的黄麻纸，“阿兄认得一名西州客，还略有几分交情，他作的正是棉籽的买卖。阿兄修书一封，你快些交送至都尉手中，告知他尽快差人拿了书信去购，那西州客见了我的书信必定肯卖，只一桩，这个时节他手中的棉籽可不待人，若去晚了，只怕”
风灵一伸手夺过康达智手上的黄麻纸，拔腿就往外跑，丢下一声：“多谢阿兄。”
在跑去折冲府的�