索良音默默地接过小木盒子，低头沉思了许久，苦笑道：“你可知，有时我是多羡慕你有七夫人那样的阿母，我阿母在那大宅子里头，连多摘一朵花儿，都要犹豫再三，打量对错。阿爹又不止她一个姬妾，却也不见别的庶母那样忍气吞声。”她的面皮犹如一张薄薄的灯纸，不知是因羞臊还是情绪激动，沁透了绯红，“我原就是个薄命低贱的，若只身一人，将我赠人也好，远嫁也好，我只随波逐流，任凭父兄作主。可我阿母是个那样的人，倘有一日，我我真的远嫁了，她该往哪处去依靠”
索良音的声音慢慢低了下去，风灵拍拍她的手背，“说什么蠢话，什么薄命低贱，我偏不信这话，我阿爹阿母也从不教我信，阿爹常说，来世一遭不易，想要什么，便替自己去争一争，不争如何能得。”
索良音呆呆地看着风灵，好像她说了听不懂的突厥话一般，终是摇了摇头，叹着气撇开了手。
第五十九章 共建功德（一）（）
店肆闭了几日，风灵实是无事可做，除了永宁坊的康宅，也无别处可去，险些又冒出要往西州走一趟的念头。可一忆及上回阿史那贺鲁拦袭的情形，心里头又直打退堂鼓。
尤其是他扯下她遮面纱帛的那瞬间，直对上那双阿史那家族的金碧的目珠，凶光直射，骇人得紧。
风灵记得曾有一次商队错过了邸店，不得已夜宿荒野，半夜有饿慌了的狼群来袭，她与部曲一同将狼群击退，彼时苍狼眼中毕露的贪婪，凶残且渴求的眼神，教她毕生难忘，想来与那日贺鲁的眼睛一般无二，令人不由自主地发寒战。
幸而，散荡的日子没过几日，韩孟命人来请她去折冲府一聚，商榷开窟的事儿。风灵如遇大赦，一叠声地唤阿幺来更衣梳髻。
阿幺听是要去军营，从柜中取了一袭男款的胡袍出来，风灵在铜镜前打散了头发，往镜中瞥了一眼阿幺手中鸦灰色的胡袍，暗忖这一趟大约是要见一见拂耽延的，穿成这样未免太不讲究。
不待阿幺离开柜子，她转身皱起鼻子，“那么些衣裳，偏挑这一身，你这穿着搭配格调可要好好琢磨一番。”
说着她散着头发，自行到柜子边翻腾，连扯出几身衣裙皆不甚满意。阿幺有些莫名，自语道：“今日这又是刮的什么风？这不是照着惯常选的衣衫么，眼前倒成了我的不是。”
风灵并不理会，自顾自地在柜子中扯出一袭檀色底子绛红小团花锦的襦裙，拿银红的丝绦缀着。她将襦裙贴在身上，扭身对着铜镜比了比，颇为满意，吩咐阿幺再取件白绫小衫子来配。
换过衣裳，净了面，抹上香膏，在唇上微微地抿了一抹嫣红，又一改平常随意的单螺垂辫，让阿幺结了向来嫌繁复不肯结的百合髻，末了在后脑飘了一束散发，和着两条与胸前丝绦同色的细软绸条，稍一走动在身后灵巧晃动。
妆毕阿幺笑嘻嘻地看着她道：“大娘敢是动了春心罢，扮得妖妖乔乔，往折冲府中去见谁？”
风灵从铜镜前起身，顺手往她手中塞了一支满地牡丹的银簪，“但凡跟着我，人前必得体体面面的，我说过不曾？瞧你灰头土面的懒散样，还不着紧去扮上。”
大半个时辰之后，佛奴赶着马车晃晃悠悠地停在折冲府的朱漆大门前，风灵提起裙裾自车上灵巧一跃，稳稳地站在了地下，等着阿幺从车内慢慢下来。
韩孟早已在门前候等，见风灵下车，忙上前招呼。他本怀着些愧疚，想着风灵那日的遭遇，又听闻顾坊连着闭店好几日，料想这些日子她该是自顾不暇，这当口肯来折冲府，实属不易。
不想他抬眼迎上风灵巧笑倩兮的眉目，丝毫不见愁苦的痕迹，倒是吃了一惊。寒暄过后，忍不住问道：“店肆里头可安稳了？顾娘子若是不便，也不必勉强，到底自家买卖要紧。”
风灵不以为意地一笑，“韩校尉也太轻看了风灵，多大点子的事，混过几日便淡了。自江南至西州，偌大的营生，倘使桩桩件件皆要忧烦，风灵岂不要忧心而死。”
韩孟将信将疑地点点头。
“罢，罢。”风灵摆手道：“今日来了便不提旁的事，只说开窟造像。上回提我来筹办壁画一事，都尉可准了？”
“准了，准了。那样功德无量的事，岂有不准的。”韩孟笑呵呵地回着，将她往里头领，“都尉正等着，今日正逢休沐，说要亲往外城廓走一遭。”
风灵心里头一动，忽然觉得自己偶然一番热心，作成了一桩上算的买卖，她与拂耽延分担财资，共修一个佛窟，自此便有一桩事将二人联系在一处，少不得时时要见面。
想到此处，她低下头抿唇莞尔一笑，脚下不由加快了几步，跟紧了韩孟。
“笑什么？”声音仍旧不紧不慢，严谨沉闷，较之以往却是多了些许温和，又隐隐有一丝好笑。
风灵一抬头，拂耽延正负了手，在堂前的石阶上站着，一身半新的圆领遥垡咽谴蛄撕眉复握彰妗７缌樵谛牡装蛋灯擦似沧欤河星婢粢殴驴旆鹂撸蹙筒涣舾鋈迩孀约褐冒焐硇乱律馈�
见拂耽延正狐疑地望着她，风灵索性笑得更明媚了些，一面向他福了福身：“不笑什么，风灵生就的笑模样，都尉几时见我愁眉不展了？”
拂耽延听韩孟囫囵个儿地述过那日市集焚布的情形，与韩孟一样，原担忧她心绪不佳，这么一瞧，自己是多担了那份心，那一如既往的笑容里竟找不见懊丧的踪迹，反倒衣裙光鲜，神采飞扬，他不觉微微动了动唇角。
“阿孟”拂耽延的目光停滞在她的襦裙上，口里吩咐道：“予顾娘子备车驾。”
风灵轻轻拽了拽自己的裙子，本想说能骑得马，再一转念，在他跟前总巧不过弄得一身狼狈，今日好容易拾掇得体面妥帖，有了女儿家的形容，自是不能骑马，当如张韫娘那般秀雅端庄地在车内坐着才是。
阿幺跟着韩孟去备车，正值休沐折冲府内也不见有人往来，两人便一上一下地立着，拂耽延沉默寡言的性子自不必说，然风灵一贯伶牙俐齿，霎时变得笨嘴拙舌，想说些什么，却犹犹豫豫地挑不出话头，口中略略发干。
过了片刻，拂耽延突兀地向她抱了抱拳：“那些已阵亡了的，和或许将要阵亡的将士，我替他们并他们的家眷谢过顾娘子。”
“不值谢。风灵此举，亦是在替沙州商户谢过延都尉和将士们的戍卫，保商道畅行。”风灵寡淡地应道。
此话若是同张县令说，便是顺溜得张口就得的话，但同拂耽延说起来，只觉晦涩虚浮。她原是存了私心，想借此时常得见他的。
隔了少顷，风灵想起丁四儿，“都尉大捷，还未曾贺过。却不知丁队正现下如何，府兵营的规矩风灵曾有幸见识过，不敢擅入。听韩校尉说，丁队正再骑不得马，往后便去公廨田打理仓廪，如此，他可还能在军籍上？”
“劳烦顾娘子惦念着他，这几日下地支拐能行了。”拂耽延道：“但凡军中有残损亡故者，自是不能再留在军籍上。仍是要多谢顾娘子的那匹越锦，变卖所得的财资丰足，使得那些去了籍的与其至亲家人，尚可得三年贴补。”
他分明替那些残折府兵的生计绞尽脑汁，说出来时却寡淡随意，风灵仰面凝视，可除了点头，竟是对不上什么话。
憋了许久，才鼓了鼓腮帮，来了一句风马牛不相及的话：“都尉往后可否莫再顾娘子，顾娘子地唤？咱们也算得是沙场上换过命的，为何还要这般生分？都尉不若随意些，同我阿兄一样，唤风灵即可。”
拂耽延微微一怔，并不应声，两人之间粘滞着一层奇异的沉默。
第六十章 共建功德（二）（）
仿佛憋了许久，拂耽延倒是记起了一桩事，从怀中取出一封书信递予她，“平壤县伯送来的文书，内里夹带了一封予你的书信。”
风灵接过书信，羊皮袋子的口未扎牢，她心底“咯噔”了一下，抽出书信一目十行地掠过。
信中不过是说身子骨已然大安，谢她一路的照料，再就是邀她得空了往处密部顽儿去。
信末，粗大拙略的字体与前头所书大相径庭，连得口吻也直白干脆，将前面那些个文绉绉的用词抹杀了个干净，大略是问风灵有否将他所托办妥。
“平壤县伯所托何事？”拂耽延皱起眉头扫了一眼她手中的书信。
风灵自然不曾忘却分别那日弥射托付她看护张韫娘，正暗自好笑，忽闻拂耽延这一声问，略一愣神，猛地抬头质问道：“你，你怎窥阅我的书信？”
“我无暇来审阅你的书信，折冲府自有长史过查通番的书信。”拂耽延不耐烦仔细解释西陲边防的规矩，只又催问了一遍，“他究竟托付了你什么？”
“儿女私情之事，都尉亦要过问么？”风灵没好气地甩了一句。倒把拂耽延给镇住了似的，他深深地盯了她几息，不再说话。
不多时，阿幺提裙小跑来，提着嗓子唤她：“大娘，车已备好，大娘”
她几步跑到风灵跟前，抬脸猛见石像般立得笔直的拂耽延，忽提醒了她这是在庄正的折冲府内，霎时刹住了口，垂眸碎步挨到风灵身边。
“顾娘子请。”拂耽延顺势请让，口气客气得生冷。
还是唤得这样客套，方才的提议看来是白说道了。风灵在心里低低地叹了一声：孺子不可教，随在他身后往后角门坐车去。
敦煌城系边塞小城，自贞观以来，海内升平商道渐通，随着胡商往来、僧客频繁，原不大的敦煌城日益繁盛隆昌，城内再填塞不下那么多人。富商巨贾与显耀大族自是占据城内不肯迁移的，那些家境殷实的平民也在城中自成一片，略贫苦些的佃农、牧人、匠人便只得往城外徙，渐渐地，敦煌城的城墙向东南千佛洞的方向，成了一个大聚落。
自大沙山高点俯瞰，整个敦煌城较之从前足足扩了一倍，这扩出来的部分，便称外城廓。
外城廓的情形与城内的繁华很是不同，四处低矮的土夯墙筑的房子，房顶多以黄土和了干枯的骆驼刺糊顶，此地雨水甚少，一年也见不到几回小雨，倒也不必担心房顶渗漏。偶有一阵风横过，土黄的风烟便从墙头屋顶街面上扬起。
阡陌交错的街面上四处撒欢儿奔跑着光腚的孩童，粗葛布裙衫的妇人在后头大呼小叫，召唤自家的孩子。
风灵缩脚避开地下的一大团骆驼粪便，猛不防身子教横冲直撞蹿来的幼童撞了一下，气力不大，却没能把稳，原地趔趄着转了半身，向一侧倾过去。
走在她身后的拂耽延，探手至她胁下，架扶住她，免教她跌至那团骆驼粪中。追撵在幼童身后喘着粗气儿的妇人叉腰站定在风灵跟前，一迭声地告罪：“对不住，对不住大娘子”
妇人转脸瞧见扶持着风灵的拂耽延，他虽未着戎装官袍，但腰间那柄佩剑显见不是俗常物色。再见他与风灵二人皆有长随伴行，那妇人大约实在卑微，唬得了得，又不知所措，一时间倒把受撞的风灵撇忘了一旁，只一个劲儿地向拂耽延躬身求告：“贵人恕罪，小儿不晓事，又不长眼，冲撞了夫人，奴替他赔罪了，求贵人莫怪。”
这一声突如其来的“夫人”教拂耽延与风灵都吃了一惊，怔怔地互望了一眼。
风灵回醒得略快，觉察到拂耽延的手犹在胁下扶持着，忙站稳了身子，推开他的手，一面和悦了神色宽慰那妇人：“阿婶莫怕，你瞧我是豆腐做就的，还是绢帛上画成的，竟是碰不得了？再者孩童能有多少气力，一点不碍的。”
妇人抬头犹豫地望了望风灵，瞧她果真无碍，面相和善，登时放心了不少。风灵回头瞥了拂耽延一眼，向妇人笑道：“敢问阿婶，画师未生何处可寻？”
妇人直了身，在拂耽延的注视下仍有些紧张，双手绞弄着灰褐色粗葛裙上的缝补过的地方，直着眼答不上话。
方才蹿逃过去撞着风灵的那小童，不知何时悄悄地潜了回来，缩身于一堵土墙后头，此时听她问未生，突地从土墙后头跳将出来，“夫人要寻未生画菩萨么？他家有怪婆子，夫人若要去，可千万要摸对了门，倘摸错了，碰上那怪婆子”
“猴崽子，莫在夫人跟前浑说！”那妇人低低地呵斥了小童一句，伸手要拽他。小童灵巧，闪身避在了风灵身后。
风灵弯眼笑起来，有意无意地甩了甩脑后的垂发，“阿婶客气，夫人便不敢当了。”
妇人瞅了一眼她的百合髻和垂着银红丝绦的垂发，倒抢在了风灵前头红了脸，“原是未出阁的娘子”
风灵不以为意，变戏法儿似地摸出一块胶牙饧来，弯腰递予那小童，“姊姊不知该入未生家的哪个门，你若肯带姊姊去，姊姊便给你买糖糕吃。”
幼童迟疑着不肯接过胶牙饧，仰脸望望拂耽延的石块儿脸，又瞧瞧那妇人，妇人忙道：“伢儿听话，快带着贵人去找未生。”
小童这才避开拂耽延的目光，接过饧，“姊姊随我来。”
四人跟着那小童在尘土飞旋的小道上七拐八拐地走了两盏茶的功夫，房屋渐疏旷起来，风烟更大，风灵未带遮面的纱帛，只得捂着口鼻放缓呼吸，阿幺则早已躲在了韩孟身后。
再行一段，风灵回头打量了几眼，外城廓的聚落仿佛尽在身后，她深怕那小童迷了道，扬声问道：“哎，这都快出外城廓了，究竟还有多远？”
小童抬手指了指前头，孤零零的一个小院落，独在不远处杵着，远看还瞧不清什么，只觉破败简陋。再走近几步，临近柴门，这才看清楚，极小的院子，合围着三间低矮平顶的土房。粗陋却洒扫得干净爽利，院中一株大枣树，这时节正挂满了未红的青枣子，仿佛有人在树下坐着做活。
幼童站住了脚，“姊姊自去罢，树下的便是未生家的怪婆子，唤阿满婆，骇人得紧。”
风灵挂上笑容，从阿幺手中取了几枚铜钱予他，“乖伢，买果子糕饼吃去罢。”小童接过钱，忙忙地冲
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