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风灵嘻嘻一笑，“阿嫂性急，原该我先去问好。”
阿幺递过冒着热气的面巾，“法常寺那边也有人来递过话，音声儿们皆妥，申正初刻便往折冲府署前的空地搭台演经，请大娘早些过去，好先受一受拔苦法师加持。”
风灵听她提起折冲府，心头某处细微快速地一跳，快得连她自己也未来得及察觉，便被阿幺按在妆镜前，梳髻洗妆。
因要去向康达智拜贺，风灵特意择了白底金线绣祥云纹小领胡服，裹上一袭赤红的火狐皮毛大氅，脚下一双胡锦软靴，喜气洋洋地步出内屋。
才挑开厚帘子，满院子的道贺声此起彼伏，风灵定眼一瞧，家宅的、店肆的，大小管事仆从齐齐地聚了一院子，都拱着手向她讨吉祥。另有些脸生的，也颇为拘谨地站在后头。
“后头那些，是如今新定下公田佃户。大伙儿得知此事多赖大娘从中斡旋，心存感念，特来拜谢的。”佛奴从院中走上木阶，一面笑着向风灵说到一面摊开手中的一个大油纸包，里头赫然是一大团鲜红的畜肉。
“大伙儿也无以为报，合着伙寻摸了些生牛肉送来，聊表心意罢了，大娘莫嫌。”
风灵将佛奴拉近，悄声道：“按着大唐律例，牛不可随意屠宰，牛肉也非寻常人可食，这肉”
“大娘放心，这肉是自关外放牧人处求购来的，绝非城内禁屠的牛。”佛奴附身回道：“大娘只管收着，总不好拂了大伙儿的一番心意。”
风灵笑着应了谢，利落地吩咐阿幺将牛肉收入后厨。又命佛奴抱出一大捧钱袋子来，自家家仆连同来送牛肉的佃农们，一一派了利是钱。
闹腾了小半个时辰，方才得以出门登车，先往千佛洞请了新年里头的头一柱香，出了佛窟，便赶着往永宁坊康宅去。
康家里外上下俱是粟特人，虽习俗不同，年节却还是同唐人一般庆贺的，不过改了个叫法作“岁首节”。
风灵进门时前院已是鼓声欢动、琵琶绕梁，正屋前的廊下一字列了五条长案，簇新的白叠齐整整地压在长案上头，被装在各色盒奁里的奇珍交相辉映。
风灵忙褪下腕子上的青金石缀红玛瑙的手串，摆在了长案的最末。
粟特人有在岁首节这一日有陈宝斗富的习俗，早远时以谁的展出最为宝贵来定谁人为商户之首，而今这不过成了一个过场面的旧俗罢了。一来大萨保早已由朝廷钦命，二来康氏的家财为人，自康达智父辈起便是粟特人心目中无可更替的大萨保。
院子另三面的游廊下满满当当地坐了一溜的粟特商户，皆依着唐人的样子，就低案而坐，相互寒暄抖着笑料好不热闹。
在场惟有风灵一人是唐人，她却浑不在意，人群里头三旋两转，笑容可掬八面玲珑地一个个招呼过来，礼数周到且不失率真。
众人见她年纪不免要以长辈自居，有几个相熟的甚至送上了大红锦帛的压岁包，她也不辞，甜声说了祝词，大大方方地收了下来。
葡萄佳酿一壶壶被端上席案，炖得鲜香酥烂的羊肉被一大盘一大盘地送来，鼓乐更欢，整只的羊头被送到康达智与米氏案前，康达智执了银匕，将羊头上的肉割下二三十份，命侍婢一一送至各食案上。
欢宴至午后方散，各人领回各自陈列的物件，尽兴而归。恰法常寺的小僧跑来请风灵，说台架乐人皆已齐备，拔苦法师亦已等候多时，请她亲往主持。
风灵挽起米氏的胳膊，望着她略微鼓起的小腹，“拔苦法师的加持，平日里可是求之不得的，阿嫂可要好好地请法师替小郎君添福。”
米氏爽快地“哎”了一声，两人手挽手地出门往折冲府那边去，康达智忙不迭地指了几个婢子“赶紧跟上，小心伺候着。”
康宅与折冲府相去不远，慢慢地走出永宁坊，正道上行过两盏茶的功夫，便能望见折冲府的朱漆大门和府门前的已然搭起的宽大台架。
米氏极是欢喜，紧握了风灵的手，脚下步子都不觉加快了不少。“你竟将法常寺的音声儿请了来，还请出了拔苦法师亲自前来唱经，可是花费了不少香油钱，做了不少功德吧？”
“阿嫂说的哪里话。”风灵扶着她的胳膊，笑道：“风灵花费的不过是财帛，能值几许？此一番能请动拔苦法师，可是花费了阿兄的脸面人情，这才当真贵重。”
说着她眼睛瞟向一侧的朱漆大门，心里头暗暗补道：自然还有延都尉的情面在里头。心里头忽然微微一动，隐隐地竟有些盼着那张肃板无趣的脸今晚能早些出现。
晃神间，台架对面的五彩篷障内款款走出一人，直朝着她的方向而来。
“这，可是索家那位善乐舞音律的小娘子？唤唤什么来的，瞧我这记性，越发的”米氏因记不起索家小娘子的名儿，懊恼地扶了扶自己的脑袋。
“是音娘。”风灵接口道。
米氏远远地端详了几眼，不住点头，“怨不得外头人皆赞，出落成这般的好颜色，还知书通理。”
忽然她又长长叹息了一声，“唐人家中最是讲究门第嫡庶的，偏她又是胡姬所出，白白可惜了这副好容貌，也不知日后要去哪户大门户中去做姬妾。她若能自己做得主，不若嫁了寻常的富庶商户，虽说差了门第，到底为人正妻，说不得日子能过得舒心些。”
“阿嫂”风灵嗔怪地轻轻晃了晃米氏的胳膊。
“阿嫂说的可不都是实在话。”米氏并不理会，自顾自接着道：“她又不若你这般自在，终究是生在那样的人家，样貌平平也便罢了，偏是那样的妙人儿。你初回敦煌那会儿，索阿郎不正想着法子要将她送予右监门大将军弥射么？”
风灵脑中浮现出索良音生母曹娘子的泪容，并那个气度华贵的突厥人，心底里也不得不认同米氏所言。
当日自己虽是替她解了一难，总是解不了她一世，心下打定主意一会儿定要寻个机会将米氏的那番话同她说上一说，她若有心，也好早作打算。。。
第二十四章 惊魂年礼（三）（）
说话间索良音已至跟前，米氏也不好再多说，只含笑拉着她的手，赞了一回，絮絮地说了一些闲话，又同受了拔苦法师的加持。
酉时将尽，几乎是以折冲府内的灯火为信，满城的灯火渐次燃起。
折冲府前分明乌压压地站了一地的人，却寂静一片仿若无人，庄重撼人的大鼓闷闷地响了四十九下，折冲府的两扇朱漆大门豁然洞开，拂耽延与韩孟自门内走出，两人俱绷着脸，仿佛对这盛典并不十分感兴趣，倒是他们身后的一众大小官僚，一个个乐呵呵地摆上了与民同乐的架势。
民众平日见官机会不多，今日能将沙州各位大僚们一次见个齐全，自是要激昂一番，且多少能借着年节的由头甩脱些畏怯，不怕见罪于官家，人群便更添了不少喧腾。
人群中更是有不少云英待嫁的女子，上至高门贵女，下至平头百姓，素日就听人说起过折冲府那位半胡的都尉，丰姿俊逸样、貌样出众，今日却是个良机，还不赶紧借着灯火偷偷遥望几眼。
大鼓又是一震，吵杂人声顿收，霎时乐声盈天，台架上的五名音声儿如手拈莲花，足踏祥云，舞起了平日里难见的鹿王本生供奉。
敦煌百姓皆信奉释教，能在元日目睹这样盛大的舞乐供奉，岂肯错过。
台架两侧搭起了高大的篷障，一侧是供拂耽延等官人设席坐观的，另一侧近台架的是做东的风灵与康氏夫妇所坐，稍离台架的是索家篷障，渐次搭起的便是敦煌城内几户大族豪商。
余下空地皆满满当当地填塞了人，高处望去只见成片的黑色灰白色的脑袋，点缀着各色幞巾钗环。
拂耽延站起身将人群来回扫视了数圈，扭头向身后的张伯庸问道：“今日人多杂乱，易生挨挤互踏的事端，县衙内可安排妥帖了？”
张伯庸忙不迭地起身拱手回话：“都尉安心，下官已安置周全。”
拂耽延点点头，归席安坐，不再多言一语。目光偶扫到对面的篷障，因隔得远，只隐约望见一道略眼熟的身影，似乎也正望向他这一边，他随即移开视线，转向台架上正舞演着的鹿王本生。
台架上音声儿正舞到九色鹿王于林间闲散悠哉而行，梵音轻和，风灵同台下民众一样，凝神观望。忽然手臂被人轻轻碰了一下，回头见阿幺正捧着个细窄的小木匣子冲她使眼色。
风灵眼瞧了瞧正全神贯注的康氏夫妇，悄悄退席离开篷障，跟着阿幺走到外头。
“大娘你瞧。”阿幺向她摊了摊手中的小木匣子，“方才我进篷障前，有人火急火燎地塞到我手中，只丢下一句予你家小娘子便跑了个没影儿。”
风灵迟疑了一息，伸手打开木匣子，一支赤金打造的鹿形金簪赫然入目，她小心地拿起金簪，摩挲了几下镶作鹿眼的红色宝石，嘟囔道：“这般送礼的倒也是稀奇”
“大娘”阿幺低声惊呼一声，“快瞧，匣子里头有字条。”
风灵一手抓着金簪，一手又伸入木匣子，拈出一张折成细条的字条来。
借着台架上熠熠的灯火，她抖开字纸，纸上仅寥寥数句，她只扫了一眼，便似失了魂，手里的鹿形金簪“当啷”一声落在了地下，慌里慌张地四处张望。
阿幺满心疑惑，刚想弯腰去拾，风灵却如受了惊吓一般，低喝一声：“不许拾！”唬得阿幺一个哆嗦，眼眶子里险些激出泪来。
阿幺识得字，她提着胆子接过风灵手中的字条，却见纸上字体粗拙难看，再一看，上书：“顾娘子既爱鹿王本生经变，便以此簪奉上，元日佳节，当与佳人共庆，岂能独欢？”末尾落款处四仰八叉地提了“阿史那贺鲁”五个字。
阿幺本就谨小慎微，这五个字直将她唬得魂飞魄散，手中的字纸如同着了火一般烫手，她抖着手指头将纸揉成团，不知所措地拽着风灵的衣袖，“大娘大娘，这，这如何会同那人有，有牵连？”
风灵猛回过神来，壮起胆子拾起地下的鹿形金簪，深深地吸入两口干冷的空气，渐渐沉下心气，梳理这桩突如其来的“贺礼”。
她将那金簪左右翻来覆去地在手中掂着，那艳红的鹿眼甚是扎眼。细细看来仿佛久经摩挲，并不是新近打制的。
风灵暗暗冷哼，也不知是劫了哪家的商队，抢夺了苦主的随身之物，这簪子大约原主甚是珍爱，虽是旧物，养护得却甚好。
可他又如何得知今日她请演鹿王本生经变？
演什么是腊月二十三之后才定下的，知悉者除开法常寺的僧众与音声儿们便是自己，连康氏夫妇那儿，她也不曾露过一句口风。众人得知不过是今日晌午的事。
今日晌午风灵凝神细思之下后背不觉惊出一层细密的冷汗，那便是说，阿史那贺鲁今日晌午得了消息，带着鹿形金簪赶赴敦煌城。不早不晚偏挑了此刻送来金簪，则此时开演他也是知晓的。
那么，眼下他是身在城外还是城内？是独身前来还是集兵城下？
风灵每多想一个问题，心便似多蒙上了一层寒霜，凉得她直发慌。不敢再往下想，她旋身急急地跑向拂耽延所在的篷障。
她的篷障与拂耽延的篷障对面相望，中间挤挤挨挨站满了观舞听经变的百姓，约莫二三十步的距离，却叫她行得无比艰难，推搡涌挤，使得她并不高挑的身子数次险遭没顶。幸而身底子好，使足气力尚不至被人推倒踩踏。
好容易还有不足十步之距，身后衣袍却被人使力拽住，回头只见阿幺满面惊恐地死死拉拽住她腰间的帛带，竟不知她是如何挤进来的。
“大娘！你要去哪儿？这究竟是，究竟是如何说的？”阿幺的眼眶憋得通红，若不是慌惧太过忘了流泪，恐怕眼泪早就该糊满脸了。“许是哪一个促狭的故意作弄人顽？”
因怕她骇怕，风灵从未同她提过贺鲁的事，阿幺自是不明就里，还存了谁同风灵顽笑的侥幸。
风灵心如明镜，这绝无可能是促狭嬉闹，她想同阿幺讲明，张口却说不出一个字来，前因后果，纠缠胶葛，根本无从说起。
此事连她自己想来都觉荒诞无稽，辩说不清，旁人怎会信？
风灵仰头望望对面篷障内坐得似铜钟一般端直的拂耽延，再回头瞧一眼身后的阿幺，心直往下沉。
连同阿幺都解释不清的事，又要如何向他说明白。只消拂耽延问一句：他何故要以金簪相赠？她便无言以对。
换做旁的什么事，她大可不予理会拂耽延的质疑，或是三言两语轻巧巧地将他的疑问推至一旁，可这事儿非同一般，与阿史那贺鲁搭上了牵连，多说一句，或少说一句都是通敌的大罪，闹不好株连全族。
风灵心头翻江倒海，脚下似被捆锁住了，无法再前踏一步。
正苦熬着，突觉有细碎的惊呼尖叫声从很远处传来，落入她的耳中。初时她只当是自己心里烦乱且周边嘈杂，听差了，可那声音又陆续出现了几次，一次比一次清晰可辨。
不消半刻，便是人声乐声再杂乱，她也能确定，果真是有人在惊叫大呼着“突厥人来犯”自远处奔来，且不下十数人。
风灵倏地睁大了眼睛环视了一圈周围尚毫无知觉的民众，再仰头望向前面的篷障，拂耽延必定也是听见了那呼声，已然从席间站起了身，面沉如铁。
第二十五章 惊魂年礼（四）（）
嘈杂的人声乐声中阿幺仍在她耳后絮絮地说着什么，风灵已听不进一字，拂耽延的神色愈发确证了她的猜测。
每一息都变得极为缓慢，身边的每一声呼吸都仿若自遥远的地方传来，又向更远处飘散，她的耳中只听见马匹发足狂奔的声响，和那撕心裂肺的“突厥人来犯”的疾呼。
她顿然觉醒，一把攥起阿幺的手，返身向康氏夫妇所在的蓬障挤回去。
“阿兄，阿兄！”风灵一面挤一面举手挥舞，奋力高呼，“快带着阿嫂归家。”怎奈�