莲藕和哑巴定亲的事传到陈家，吴桂香自然是替莲藕高兴，哑巴是个老实的，家底又丰厚，以后吃喝不愁，又能自己做主，比嫁她侄儿要好。只是杨花儿这里，却不高兴了，她找了陈大娘，埋怨道：“娘，您可真偏心，莲藕和胖妹都是您孙女儿，怎么好事就想着莲藕？”
因哑巴在三房住过一段时间，怕传出他跟莲藕早有私情的话坏了孩子名声，对外说的是，因卫财主跟陈家交情好，才要结亲。是以，许多人便说，卫哑巴是走了狗屎运呢，若不是陈家只有莲藕一个适龄的姑娘，他也娶不了莲藕。只是杨花儿却不这样想，她觉得自己女儿也是可以嫁人的。
杨花儿是个嘴上没门的，真实情况也不能跟她明了，免得她到处胡乱说了，坏了莲藕的名声，陈大娘只能道：“长幼有序，莲藕大着三岁呢，我能越过她先给胖妹定亲？再说，胖妹不过才十一岁，定亲还早呢。”
“怎么就早？现在定了亲，过个两年成亲，正正好呢。这卫财主家错过了就错过了，娘可得给胖妹找个差不多的。都是老陈家的孙女，总得一碗水端平了。”杨花儿甩了帕子说道。
“我可没这本事，这十里八乡的，可没那么多财主。莲藕正赶上趟，你要是想给闺女找个家底厚的，你自己捉摸去。”陈大娘不耐道。说完，偏过身子，再不想跟杨花儿歪缠。不过在陈大娘心里，也是有些可惜的，莲藕爹是秀才的，找个更好的也不难，而且胖妹那孩子倒是个贴心的，嫁给哑巴也合适。只是如今莲藕跟哑巴也换了庚帖，再想这些也无益。
不管谁高兴了谁又不高兴了，这事总归是定下来，卫财主心里着急，年前六礼走到了纳吉这里。纳征也叫过定，相当于定亲了。如不是石榴拦着，他是恨不得将聘礼都抬到陈家来。
虽没抬聘礼，不过卫财主可是做了不少工作的。莲藕回来说，卫大叔两家铺子都买好了，写的都是卫哑巴的名字，以后他们成亲，便是他们的私产了。莲藕兴冲冲道，离家里近的那间上下两层，上面住人，下面可以自己做个小生意。靠近府衙的那间铺面，租出去，每月都能收租。
看小姑娘叽叽喳喳策划着未来，石榴忍不住点点她额头，“看你俗气的，你爹是个秀才，你也是打小就读书的，怎么一点儿读书人的清高都没有？”
莲藕不在意道：“我又不能考学，光有读书人的清高有什么用？我就喜欢跟娘一样，操持着自己的小生意，白日里忙忙碌碌，晚上关了铺子数今日赚的银两。”
石榴好笑道，“你娘我好的地方多了去，你没学着，倒是这钻到钱眼里的毛病你学个十足。那你打算做个什么生意呢？这桥头县不大，你自是不能跟娘一样开个食铺，要不然我们母子可是要抢生意了。”
“这个我还没想好了，回头跟卫大叔商讨一下，他老人家一定有好主意。”莲藕随口道。
看女儿没当回事的样子，石榴正色道：“你啊，可别当做生意是好玩的事，若是要做了，就当下足力气正经做。你们总也不能一辈子靠着卫财主不是？”
莲藕点头，“娘放心吧，我晓得呢。好像有人在敲门，我去瞧瞧。”说着，她便去开了门，一看门外，站着的是黑炭，莲藕面上有些尴尬，叫了句“黑炭哥”便不知道说什么了。
黑炭道：“我来跟三嫂说书院的事。”
“哦，快进来。”莲藕迎了他进门。
若是要说书院的事，自然是陈三在更合适，黑炭来得这么早，怕是想要来看看莲藕。只是女儿已经跟人换了庚帖，再跟外男见面便不方便了，石榴便将她支走，自己招待了黑炭。
看着莲藕离开的身影，黑炭目光久久不能回神，沉默了片刻，他才犹豫道：“三嫂，我……”
石榴打断了他的话，“你是好孩子，吃苦能耐，又有能耐，找个温柔贤惠的，日子一定和美。莲藕是娇养着长大的，得让人时时哄着宠着，不懂疼惜人，跟你不合适。”
黑炭低了头，沉默了好半晌，才道：“三嫂不必多说，我都明了，以后也定不多纠缠。”
望着他深沉的眼，石榴能感觉到黑炭的不舍和难过。世事难两全，女儿只有一个，只能嫁一人，应了这个便要拒了那个，石榴自然只能狠心选个更合适的。她愧疚地摸摸他的脑袋，也不知道说什么才能安慰他。
“三嫂，以后，以后我希望你还能让我来家里，我不奢望莲藕，只要您能摸摸我的头……我就知足了。我娘去得早，我心里当您是娘呢。”黑炭哽咽道。
“好，好。”石榴连连点头。这苦命孩子，只盼着他以后一切都好。
等傍晚陈三回来了，黑炭便将打听到的情况跟他详说了，又将收集的试题以及记载了书院各先生喜好的纸张递给陈三。
陈三一看，惊喜道：“你可帮了大忙，根据你说的情况，以及这些试题，土豆进书院的事可是有九成把握了。”
黑炭道：“不过举手之劳，三哥不必在意，我这便告辞了，若是三哥还有想知道的，托人跟我说一声便是。”
陈三连忙拦住他，“天色晚了，不如在家里歇息一晚再走吧。”
黑炭却执意要走，陈三没得法子，只好去灶上找石榴。
石榴叹气道：“算了，让他走吧，只怕他在这里不自在。”
“娘，我觉得对不住黑炭哥。我都不敢跟他说话了。”黑炭走后，莲藕跑过来偷偷对石榴道。
不想女儿待嫁前怀了心思，石榴劝慰道：“没什么对不住的，你们不合适，自然不好婚配，等过些日子，他想明白放开了就好了。”
“可是他若是一辈子想不明白呢？”莲藕犹疑道。
“那便是他的问题了。这事容不得你插手，你若是对他越关心，到越惹得他放不开。再说，他打小从苦里过来的，最知道如何让自己开心，说不得等你成亲的时候，他就能解开心结了。”
莲藕点点头，心里果然轻松了，又拉着她娘说着开铺子的事情，还想要出去看看做什么能赚银子。
石榴没好气地道：“别想着到处疯了，看你公公着急的样子，只怕拖不到明年年底就要成亲了，你好生呆在家里绣嫁妆才是正经。”
莲藕嘟着嘴道：“我才不呢，嫁妆去铺子里卖便是了。”
这自然是不行的，陈大娘专门从家里过来守着孙女绣嫁衣呢。
第130章 天阳公主的新嫁衣（）
陈大娘自豪一手刺绣的好手艺，即便年纪大了针线动得少，可是指点一下总是可以的。她想着石榴针线学了许多年，也没什么长进，莲藕又在针线上没下功夫，她可得好好看着，若不然可得丢陈家的脸。
看着陈大娘专门跑过来当监工监视女儿绣嫁衣，石榴默默给女儿点蜡，然后借口买东西跑出去躲灾了。莲藕很小的时候也跟着陈大娘一起系统学过针法，在乡下的时候，每天都要绣上一会儿，只是三房举家搬到县里后，她便将针线彻底扔到一边，如今的水平，只怕比她娘还次，平日逢年过年孝敬老人家的针线都是从针线铺子里买的差的绣品蒙混过关的。
陈大娘一直没见过莲藕刺绣，但是见过“她”的绣品，所以只当莲藕懒，心里头还是觉得她有点儿功底的。等莲藕笨拙地在她面前走针时，陈大娘气得手抖，对外大叫道：“石榴，石榴，你过来，瞧瞧你闺女的手艺。”
莲藕丧气道：“奶，你别喊了，我娘出去买东西了。”
“她跑得倒快。”陈大娘气道，还想骂上石榴两句，只是想到上回她骂了这儿媳妇，孙女儿和儿子都不肯，只得将骂石榴的话吞了，改训气莲藕了，“你看看你，你这孩子，怎么就知道骗人呢？不会针线就不会吧，为啥子还从绣铺里买了绣品来糊弄我，这不是糟蹋银子吗？”
“这事我爹娘都不知道，奶别跟他们说。”莲藕双手合十，拜托道。
陈大娘没好气道：“这是什么好事呢，还让我帮你瞒着。你说你这孩子，心眼怎么这么多？”
莲藕讨饶道：“我这不是怕您知道我连针都不会拿嘛。”
陈大娘指着莲藕气道，“我，我要知道你连针都不会拿，我，我……”
看陈大娘不知道说啥，莲藕连忙接道：“您肯定不会轻饶了我，肯定天天过来看着我做针线，所以您别怪我耍心眼，这不是为了十几年的轻快嘛。”
看莲藕还嬉皮笑脸的，陈大娘更气了，“你这十几年倒是轻快了，以后嫁人了怎么办？你别看现在卫家一家子都把你捧在手心里呢，可是慢慢等他们发现你就是个草包，看他们还能瞧得上你不？”
莲藕垂了脸道：“奶，您说这话我可就伤心了，不会针线就是草包了？我会做好吃的，会写字，会算账，还会做生意呢，怎么就是草包？”
陈大娘也知道话说重了，连忙软了口气，“这人和人的情分是处出来的，没有人会一辈子愿意冷脸贴热屁股呢，别看你卫大叔现在对你好着的，若是你过年都不给他做双鞋，一年也不缝一身衣裳，他心里能得劲？他可不会体谅你不会针线，他只当你不孝顺呢，对你掏心掏肺的，都白费了。”
“您说的在理，只是孝顺也不光是针线上的事，我给他整顿好吃的，给他端杯茶倒杯水，不都是我的孝心？会针线自然是好，只是我都这么大了，只怕再学也学不会，不如您就让我去买件嫁衣吧，别为难我了。”莲藕可怜巴巴对陈大娘撒娇。
陈大娘能如何，只能叹气同意了，“本来想帮着你一起做好嫁衣，让你风风光光出嫁，现在没得法子，只能买了。幸亏来的时候带了些银两，要不然可真是要打饥荒了。”
不想这么快说动了陈大娘，莲藕笑嘻嘻地道：“不用奶掏银子，我娘给我钱了。”
陈大娘瞪了莲藕一眼，“我出门的时候可是在你爷那里拍了胸脯，要帮你做一件好嫁衣，这银子我不出谁出？”
莲藕现在总算她娘说的她奶是刀子嘴豆腐心的事了。她搂着老太太，亲热地道：“上次土豆生日您来县里，我带着你东逛西逛，到最后你给爹和土豆买了两身好衣裳，却只给我买了一根银簪，我当时心里可气得厉害。不过现在，我心里可一点儿不气了。我知道，您心里也疼我呢。”
陈大娘昂着头傲气道：“你便是眼气也没用，你奶我啊，天生就重男轻女，待会儿啊，我还得给土豆买些绸布衣裳。你爹说土豆明年就要去书院里读书了，我得让我乖孙在书院里头穿得体体面面，好光宗耀祖呢。”
看老太太，莲藕便觉得别扭地可爱，她笑道：“您爱买就买，我帮您一起挑。”
这时候还早，陈大娘又是个腿脚利索的，当下便拉了莲藕去成衣铺子里，仍然去的李记，也就是石榴当初买嫁衣的地方。掌柜的一见莲藕，眼睛一亮，亲热道：“这可是个标致的姑娘。姑娘，不知道要买什么衣裳呢？”
陈大娘怕莲藕说不出口，替她说道，“她好日子将近，过来看看嫁衣。本来我是想着自己家里做的，只是她娘说铺子里的样式新，便让我们来铺子里选选。”
掌柜的听了心里暗笑，这老太太可逗趣，只怕是孙女儿针线不好呢，她偏要解释这一通。不过开门做生意的，自然只会捡了好听的话说，“恭喜姑娘了，只怕要嫁个如意郎君了。我这铺子里，有好些别致的嫁衣，您瞧瞧，若是瞧得中，也免了自己一针一线费工夫。若是瞧不大中，买件合身的回去改改，也更便利不是？”
陈大娘又道：“可要好料子的，虽说嫁衣只穿一次，可是也得体体面面光光鲜鲜的不是？”
“一看您就是疼爱孙女儿的，放心吧，我给您挑最好的。”掌柜的说这，领了陈大娘和石榴到一处角落，拿出一件大红的绣衣出来，笑道：“这可是妆花锻，宫里贵人才能用得上的贡品呢，这一匹两匹的流了出来，都被人高价抢走了。你摸摸这质地多柔软，再看看这颜色多艳丽，可比寻常的料子要华丽多了。天阳公主听说了吧，她出嫁的时候便穿的这种料子，这嫁衣的款式便是照了她的嫁衣样子做的。您别看这衣摆宽宽大大，可是搭配着金银丝线，金彩交辉，穿着不知多雍容华贵，便是皇后娘娘也做得呢。”
这掌柜舌灿莲花地说着，陈大娘却听得胆战心惊的，只觉得掌柜的真是胆大包天，公主皇后的，也敢挂在嘴边。虽然被吓住了，可是她倒是真喜欢这嫁衣，大大方方的，又富贵非凡，而且料子也厚实，正适合十月的时候。卫财主恨不得立刻就要娶儿媳妇，很早就开始商议婚期，最后两家商议，莲藕及笄之后便出嫁。
陈大娘瞧着喜欢，也不做声，转头问莲藕可瞧得中。
莲藕答道：“看着简简单单，倒也还算好看。不知是什么价钱？”
“这可是好料子好样式，可不便宜呢。”掌柜的并不说价，而是卖了官司。
看这卖东西的耍花腔，陈大娘板着脸道：“多少你说个数，若是买得起就买，买不起再说。”
掌柜的伸出两只手，“这个数，十两。”
陈大娘一听，立刻吼道：“十两？你怎么不去抢呢？”
掌柜的连忙道：“老太太别动气，这可是好东西，我看您是富贵人，才领了您过来瞧，一般人我连拿都不拿出来呢。”
陈大娘还想说说价钱，莲藕却拉了她走，“太贵了，奶，我们再去别家看看吧。”
这衣服已经在铺子里积压了好些时候，掌柜的也不指望只有人出10两买下来，她笑道：“姑娘若是真心喜欢，我倒是五两银子买给你，只是还要劳烦你穿着我们铺子里的衣服到外面转几圈。”
莲藕有些心动，陈大娘却一把把她拉走，“不成，不成，这抛头露面的活，可不适合你这小姑娘。”
莲藕没得法子，只好又去跟着陈大娘走了。她们又去了几家，只是那10两的衣服太华丽，把别的都比下去了，陈大娘和莲藕对别的衣裳都不太满意，只能回了家。
石榴从陈�
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