程素锦几乎是脱口而出：“我夫君是个什么样的人素锦心里再清楚不过，他想必是让殿下感到失望了吧？”
太子点点头，故意装出一副一言难尽的样子：“是啊，所以不知道顾夫人，会不会让本宫感到失望？”
“太子殿下认为呢？”程素锦淡定地反问道，“素锦既然亲自前来，自然抱着十二分的诚意，况且殿下是未来的一国之君，而素锦只是个弱女子，若不是有不得已的苦衷，断不敢只身一人贸然前来，万一不慎得罪了太子殿下，岂非自掘坟墓？”
“顾夫人放心，本太子并非不讲理之人，只要是归顺本宫，与本宫一条心的人，那就是本宫的朋友，本宫自会以诚相待。”太子满脸笑意地说着，突然脸色一沉，“只有那些不知死活，非要与本宫做对的人，才是在自掘坟墓，自寻死路。”
话音刚落，他便用力折断了身旁花开正盛的垂丝海棠，娇嫩的花朵落在地上，很快便奄奄一息。
程素锦眸子微微一颤，显然对太子这番言行有所恐惧，忙开口道：“殿下和素锦面对的可以说是同一个敌人，素锦自然同仇敌忾，请太子殿下放心。”
“顾夫人的诚意本太子感同身受，只是夫人不知道要如何做，才能对得起这份诚意？”
“太子殿下没有从我夫君那里得到想要的答案，那素锦或许能为此事略尽绵力。”
太子眼睛一亮：“哦？不知夫人指的是。。。。。。？”
“很简单，置之死地而后生。”程素锦微沉一口气继续道，“我夫君是念及旧情之人，所以即便心中痛苦，也不愿意去对付燕王，但如果此刻有一样更重要的东西受到威胁，他必须在昔日手足之情和这样东西之间做出取舍，殿下觉得，他会如何做？”
太子饶有兴趣道：“难道对于顾少主来说，还有什么比情义更重要，重要到他可以舍弃兄弟手足？”
“有。”程素锦目光凝重，面色肃然地注视着太子，“那就是整个顾家。”
太子眸子一定，愣了片刻，这才大笑道：“哈哈哈，顾夫人，本太子实在是小看你了，你对顾少主可真是痴心一片呐。”
程素锦冷笑一声，却并未在意太子的讽刺，眼中溢满了惆怅与凄凉：“太子殿下又怎会理解，你心爱的男人对自己从来不闻不问，心里自始至终地装着另一个女人的滋味？这种滋味深入骨髓，简直让人生不如死。我要让他知道，这个世界只有我会对他死心塌地，只有我会在他处于危难之际陪伴左右，和他患难与共，那个程金枝，她做过什么？她只是个会对荣华富贵投怀送抱的红颜祸水！”
程素锦说着不由红了眼眶。她向来争强好胜，自命不凡，可如今为了顾寒清卑微到骨子里，却仍旧换不回他一点真心，这对程素锦来说，实在是她生命中最大的悲哀与污点。因而，她更加把这一切都归咎在了程金枝身上。
“顾夫人不要过于伤心。”太子故作同情地叹了口气，拿出手帕递给程素锦安慰道：“顾夫人对顾少主情真意切，让本宫都为之动容，相信顾少主很快就会回心转意的。”
太子神色动容地说着，继而眸色微转：“既然顾夫人如此慷慨投诚，若是我们合作愉快，以此为交换，夫人想得到什么回报？或者说，你想燕王妃如何？”
程素锦闻言缓缓抬起眼帘，眼中爆发出一股说暮抟猓恳桓鲎侄妓档囊а狼谐荨�
“我想让她从这个世界上，永远消失。”
第五十二章 往事如烟（）
靖安十六年冬，远在大周南面的西晋经历五侯之乱再立新王，新王初登王位，野心勃勃，不断出台强政举措，矛头直指大周，以致两国局势紧张，边境纷争不断。
当时的大周正值与北燕交战，无暇两方兼顾，为缓和与西晋之间的胶着之态，周帝在以皇后以及程衍等几位大臣的谏言下，准备将年仅十岁的皇三子高珩送往西晋为质。
这一年的冬天尤为寒冷，大片的雪花纷纷扬扬地从天际倾倒而下，皑皑白雪覆盖在苍茫天地间，满目的银妆素裹，寂寥无垠，冷落了即将到来的春天。
广陵宫外很快就堆起了厚重的积雪，年幼的高珩独自蹲在宫门前静静地堆着雪人，一双小手虽被冻得通红，却仍然认真地捧起地上的积雪，小心翼翼地拍打在雪人身上，
“珩儿，外面这么冷，母妃煮了热腾腾的南瓜粥，你快进来吧。”
当时的慧妃还尚居嫔位，她披着一领斗篷踏出宫门，见高珩蹲在地上专心致志的样子，脸上不由露出了欣慰的笑颜。
他难得像其他同龄的孩子一样，做一些这个与年纪相称的事情。
“母妃，再等等，儿臣马上就做好了。”
高珩将一个稍大的雪人堆好，又将冰雪揉成团，在大雪人的旁边安上了一个小雪人。
“这雪人捏得真好，有模有样的。”慧嫔看着眼前一大一小的这对雪人，眸子里柔光闪烁，“让母妃猜一猜，嗯。。。这个大的雪人是我，小的是你，对吗？”
高珩站起身来摇了摇头。
“那是什么？”慧嫔莞尔一笑，“母妃倒真有些猜不出来了。”
“这个大的是珩儿，小的才是母妃。”高珩指着雪人正色道，“珩儿想要变得足够强大，只有这样才可以保护母妃，不再让您受任何人的欺负。”
高珩认真地说着，清俊的脸上稚气未脱，却写照着犹如大人一般的沉静与稳重。
“好，珩儿，母妃相信你一定能做到。”
慧嫔蹲下身来将双手扣在高珩的肩上，心中动容，眼中不由泪光闪烁：“但是，母妃最大的心愿，是希望你这辈子都能平平安安，只要你开心快乐，母妃就是受再多的委屈，都算不了什么。”
“陛下驾到——”
就在这时，一个久违的声音突然从宫门外头飘然而至，慧嫔猛然从雪中站起，恍惚间以为是自己听错了。
她已经记不得这个男人已有多久没驾临过这座门可罗雀的广陵宫，她也早已习惯了静心沉寂，与世无争的日子，这突如其来的“惊喜”，反而让她心中隐隐升起些许的不安。
但她还是没有料到，接下来所发生的事情，竟化作了她一生都难以抚平的伤痛。
“朕许久未来了，所以来看看，你和珩儿都还好吗？”
几句简短的问候，几句像是敷衍了事一般的开场白，没有久别重逢的喜悦神态，也没有饱含深情的眼神，一切都那样淡漠，淡漠得让人心寒。
“谢陛下关心，臣妾和珩儿一切安好。”
“那就好。”
周帝点点头环顾四周，没有再说多余的话，像是有什么难言之隐不能直接道出，沉吟片刻，这才开口道：其实…朕已经决定，挑选珩儿送往西晋为质，一月后便会启程出发，朕现在来告诉你，是想让你先有个心理准备。”
周帝的话犹如一道晴天霹雳，瞬间将慧嫔劈得体无完肤，她难以置信地瞪着周帝波澜不惊的脸庞，心中像是被灌满了冰寒彻骨的雪水，冷得她浑身都在颤抖。
半晌，才怔怔地问出一句。
“陛下，为什么是珩儿？”
“珩儿身为我朝皇子，就有义务为大周的江山百姓做出牺牲。这是朕和诸位大臣郑重商议之后的结果。此事木已成舟，慧嫔，你就不要再多加过问了。”
周帝的态度淡泊如水，仿佛比窗外飘飞的大雪还要让人心生寒意。而高珩面无表情地站在一旁不发一言，突然转身跑出了寝宫。
“陛下，臣妾就只有珩儿这么一个孩子，此去西晋路途遥远，危险重重，珩儿还那么小，臣妾只怕这一转身，从此青山有路，人已殊途！臣妾恳请陛下收回成命！”
慧嫔泪流满面地跪在地上苦苦哀求，凄凉的哭声散落在坼骨的寒风中，融化在厚重的积雪里，却始终打动不了周帝的铁石心肠。
“珩儿只是送去西晋为质，朕会派专人一路相随，等到时机成熟自然会接他回来，你不用太过担心。”
周帝说完便甩开慧嫔紧拽不放的双手，丢下冷漠的一句话，头也不回地朝寝宫外走去。
广陵宫外，高珩蹲在之前堆好的雪人面前平静异常，没有哭喊，没有吵闹，仿佛当下发生的所有一切都与他无关。
“珩儿，你在干什么。”
身后传来了一个他久未听到的声音，他确信这个人就是他的父亲，但又觉得无比陌生。
甚至还让他感到憎恨与排斥。
他漠然地转过身去，极其生涩地喊出了一声“父皇”，一双明眸虽然看似澄澈似水，内里却
犹如这冰天雪地一般寒冷，让人看不到丝毫的温存与暖意。
这绝对不是一个十岁孩童该有的眼神。
周帝望着他略有些发怔，眉头缓缓皱起，似乎在脑海中回忆着关于这个孩子的片段，可回忆到后来，眼中的底气渐散，竟不敢再与他对视，转身离去。
而等到周帝离开后，高珩这才收起冷漠的眼神，将头埋在膝盖里默默地流下了眼泪。
他从来不会在人前哭泣，纵使有天大的委屈，也会选择一一放在心里，即便他只是个年幼的孩子。
…………
“陛下，臣妾求陛下收回成命！”
雪越下越大，慧嫔跪在崇华殿外，任周身落满荼白的雪花，一声声地朝着大门紧闭的崇华殿嘶声呐喊，即使喉咙嘶哑，嘴唇发白，浑身瑟瑟发抖，可崇华殿依旧大门紧闭，杳无音讯。
最后，她终于因为体力不支而昏倒在雪地里。
第五十三章 拨云见雾（）
慧妃立在那里凝望高珩许久，旧日之痛涌上心头，渐渐湿润了眼眶。
“你还是要争？”
“为何不争？”高珩眸色深重，“儿臣已经没有选择。”
“你有选择。”慧妃拉住高珩的手，“只要你收敛锋芒，退出这场纷争，不再与太子为敌，等再过些日子，我就会向陛下请命。待太子登基之后，你我母子二人就可以离开京城，过平静安定的日子了。”
高珩轻叹一口气，抬眼望着空中的雪絮：“母妃，人为刀俎我为鱼肉，正因为儿臣曾经和您万般隐忍，处处退让，才会让险恶之人步步紧逼，得寸进尺。如今太子和皇后虎视眈眈，儿臣若趁势败退，必然就是落入虎穴九死一生，即便能等到太子登基，太子心胸狭隘，定会排除异己，那儿臣和母亲，就是首当其冲。所以。。。与其现在坐以待毙，只能放手一搏。”
“不会的，太子并非如此十恶不赦之人，只要你我俯首称臣，你是他的亲兄弟，他不会如此狠心对你下毒手的。”
慧妃语带哽咽地说着，可神情却充满悲戚与矛盾，她显然也不相信自己所说的这番话，但又不愿意去承认。又或者说，她害怕承认了，自己和高珩就真的再无退路。
“我不想再看你冒险，不想再替你担惊受怕，更不想你再有任何闪失。当年去西晋的那段日子，母亲没有一天能吃得好饭，睡得好觉，每每午夜梦回，总能看见你身陷险境，穷途浴血，而我却无能为力。一醒来，眼泪都湿了枕头。”
慧妃说到最后，前尘往事震颤心间，终于忍不住失声哭泣。
这些年她看似云淡风轻，不争不显，不喜不悲，可背后的辛酸苦楚又有几人得以窥见？她并非是个胆小怕事，畏畏缩缩之人，她一切紧张和害怕的缘由，都是因为高珩。
“母亲。”
高珩握紧了慧妃的手，清冷的眸子里千回百转，溢满了复杂的情愫，最后闪现出盈盈泪光。“母亲对儿臣，真的那么没有信心吗？”
“当然不是。母亲把希望都寄托在你的身上，又岂会对你没有信心？”慧妃目光坚毅，眼中又突然流露出一丝恐惧，“可是你难道忘了，当年的兰贵妃和安王是怎么死的了吗？”
“母亲不是兰贵妃，儿臣也不是安王。”高珩剑眉微蹙，正色道，“况且儿臣一直认为，当年这件事并非全由皇后所为，定然还有其他人从旁协助。这个人以前在，现在依然还在，儿臣能感觉到他在背后伺机而动，只要我们稍有松懈，就会被推下深渊万劫不复。我们，已经没有退路了。”
慧妃摇摇头，眉宇间显出几分严峻之色：“可是这一切都只是珩儿你的猜测，或许根本就没有你说的这个人。如今的朝堂局势一目了然，若真有此人，他必然位高权重，而这样的人屈指可数，难道你想说……”
“儿臣现在还不知道。”高珩眸色微闪，“但再过不久，他一定会露出狐狸尾巴的。”
“兰贵妃是程大人的亲妹妹，此事对他打击深重，他甚至为此不惜得罪皇后，断不可能去协助太子。莅安侯虽为皇后兄长，可早已闲云野鹤，无心朝政，又岂会自寻烦恼？而陈将军常年在外带兵打仗，还曾在西晋之时救过你，他若真有加害之心，当初又何必相救？除此之外，我真的想不到，还有谁符合你所描述的那个人了。”
慧妃若有所思地说着，心里却愈发忐忑不安。
眼前雪絮迷眼，阻碍了远处的红墙绿瓦，峻岭崇山，让人看不真切。仿佛有重重迷雾漫溯而来，就像她与高珩此刻的处境一样，只能身在其中，却窥不见前方经纬。
“最可怕不过人心，在一切尚未有论断之前，儿臣不会放过任何一个可能性。”
望着高珩坚毅的眼神，慧妃意识到自己即便说再一万句，都已经撼动不了他的决心。或许早在很久以前，这份决心就已深入骨髓，支撑他一路砥砺前行，披荆斩棘。
时至今日，他又如何再肯亲手推翻自己之前所做的所有努力？
“终究是母亲太没用，让你小时候受了太多的委屈和磨难……”
慧妃低垂眼帘，言语间满是自责之意。
“不关母亲的事。”高珩注视着慧妃认真道，“您已经为儿臣牺牲了太多，该轮到儿臣去保护您了。”
慧妃沉下一口气欲言又止，最终欣慰一笑。可这份笑容中，却分明夹杂着几许担忧和无奈。
“那你答应母亲，无论发
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