“比就比。”
旁边的李匡筹开始嚷：“比赛不可无彩，我做庄，老萧跟八百里驳，十赔一。”
“二操你太不够意思了吧。”萧玄衣不满。
“对不起，赌场无父子。”
刘窟头在一边喊道：“老萧，我支持你，一两银子赌你赢，另外一百两压八百里驳。”
有李匡筹和刘窟头带头，大家纷纷下注。自然都看好八百里驳。
看看驳上火了，李克用就问钦德：“老钦，你敢不敢比啊？”
“那有什么不敢的。”
“不过，人和畜生比，萧老三名义上有点亏。”
“没关系，让阿保机骑在上面。”
比赛规则很快制定下来，钦德让一个骑士拿着两块令牌，到二十里外等候，萧玄衣和阿保机取得令牌后返回，先到先赢。
临赛前，萧玄衣突然提议：“老钦，八百里驳既然是你的，咱们也赌点什么？”
“输了你留在这，赢了你随便说。”钦德大度地说。
“那行。”
一声金鸣，萧玄衣和八百里驳便向二十里外奔去，但见两道烟尘滚滚。钦德叹道：“这老萧的脚力确实了得，就算是输了也是虽败犹荣。”
萧玄衣和八百里驳在前三十里尚能并驾齐驱，最后十里时，那八百里驳跑热了身子，翻开四蹄，渐渐拉下了萧玄衣。
先天后天毕竟有别，萧玄衣心里不禁感叹，突然想起一回事儿来。
“阿保机，你要是敢赢，我就带我妹妹回中原。”
“这么说，萧大哥你同意了？”
“这事儿你看着办。”
萧玄衣话音刚落，阿保机一个跟头从八百里驳上摔下来。
“你想要什么，尽管说吧。”钦德虽然有点失望，但大度还是要装的。
“八百里驳。”
“君子不夺人之爱。”
“我还就当一次小人。”
“好人做到底，把鞍鞯也送给他。”钦德对阿保机说。
萧玄衣接过八百里驳的缰绳，上下打量了一番，这八百里驳也够神气：金鞯银鞍，连障泥都苏绣做的。
钦德在一边嘱咐，什么时候喂什么料，什么时候遛弯儿，多久洗一次澡。
“行了，行了，你不用操心了。”萧玄衣牵着八百里驳上了会盟台。
李匡筹这下输惨了，大家都在跟他要账。突然之间电光一闪，八百里驳身首两处。
“萧老三，你这是干什么？”钦德不禁失色。
“吃勇士的胆可以勇敢，吃八百里驳的心应该能补脚力。”
萧玄衣将牛心掏出来，用剑割了一块填进嘴里，嚼了几下又吐掉：“太腥了这个。”
估计是卢儿闻到了血腥味，领着另外两条狗跑来，萧玄衣将剩下的牛心扔给了卢儿。长啸一声，下了会盟台。
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第二百一十二章 近河小筑（）
黄河西来，至此一弯，河曲之内，芳草离离。青青嘉树掩映着几段粉墙，这便是萧玄衣的新居了。
萧玄衣的新居不大，一个四面回合的院落，在这片树林之中，并不惹眼，倒像是眉黛中藏了一点痣，生来如此。
北楼南台，东厢西轩。院落里，几座构筑物错落有致，就如一家人少长咸集，虽无只言片语，却能感觉出一派融融睦睦。
院落门开东南，内进式的门楼，门额上嵌着四个字：近河小筑。
北海一行，萧玄衣落得个心事萧条。归来见此新居，仍不禁精神一震：人嘛，一辈子不光只有女人
话是这么说，萧玄衣仍然郁郁寡欢，入住近河小筑后，每天睡到很晚才起来，到黄河边上转一圈，回来发一会儿呆，看看天色将晚，又爬上床去。
受降城内的几个人，鲁奇，莫聪，盖寓倒时常过来。看着萧玄衣这个样子，有点莫名其妙，问了几回，萧玄衣也不肯明说。
当然，对萧玄衣的事情，李克用知道的比较清楚，然而众人却问不着，因为擅离职守，李克用被他老子李国昌关了禁闭。
迷迷瞪瞪，漫不经心，就这样过了个把月。这一天，盖寓来访。
萧玄衣正准备出门，看到盖寓，只好停住，把盖寓往家里让。有家的人就这点不自在。
盖寓将马拴在门边的树上，一边问道：“最近忙什么呢？也不到受降城去走走。”
“没忙什么。”萧玄衣倚在门框上。
“既然不忙，怎么不请哥几个吃顿饭。鲁奇和莫聪两位兄弟，为了你的房子，可是费了不少心思。”
“自家兄弟，有什么客气的，再说你们也不缺顿饭吃。”萧玄衣懒洋洋的。
“话是这么说，但你不表示一下，鲁、莫二位还以为对房子不满意。”
“这点我真没想到哈。”
一边说，萧玄衣把盖寓领进正房，拽了一张胡床给他坐着，自己去了内室，不大一会儿，捧出一捧金箔来，递给盖寓道：“这房子哥几个费心了，这点全当是酒钱吧。”
“说什么呢？还给大哥打赏。”
盖寓一边说一边将手往外推，推到半途却停住，嚷了一句：“萧老三，你抢钱庄了？”
“还用抢吗？说实话我都懒得要。”
“大哥帮你数数。”
盖寓顾不上教训萧玄衣，接过金箔，一张一张数起来，盖寓出身边地豪族，算是见多识广，此时数金子的手也是有点抖。
萧玄衣没注意到盖寓，心中只是自嗟自叹：这都是卖亲人的钱啊。
萧玄衣把述律燕嫁给阿保机，将张小盼让给李匡筹，虽然送了四百两金子的嫁妆，但亲家都是有钱人，聘礼自然也不少，再加上钦德的馈赠，北海一行，萧玄衣赚足了五、六百两金子。
盖寓将金箔清点清楚，一共有一百来张，便取了几张塞入怀中道：“既然是三弟相赠，我也不见外，不过大哥不缺钱，意思一下就行了，剩下的你最好亲自送给鲁奇，莫聪。钱这东西，我不好转手。”
见盖寓如此说，萧玄衣只得将剩下的金箔收起来。和盖寓闲扯。
“早知道这样发财，当时我也跟你们去了。”盖寓不胜惆怅。
“假模三道的，刚才给你你还不要。”萧玄衣鄙视了一把。
“挣得跟给的能一样吗？”
盖寓的话是实情，但萧玄衣不好接口，只得打着哈哈道：“胆色不足，就算你知道，你也不敢去。”
“说得也是，李老三现在还在关禁闭。”盖寓倒也承认。
“我说呢，最近怎么不见二哥。”萧玄衣突然想起来。
“你也不去求求情。”
“老子打儿子，天经地义，这个我说不上吧。”萧玄衣迟疑。
“这里面的隐情你没看出来？”
“还有隐情？”
“他们家弟兄四个，老爷子最宠的就是李老三。老爷子罚他，自己也心疼。但老爷子处在那个位置，手下管着上万人，不罚又难以服众。”
“说得也是。”
“所以你去替李老三求个情，也就是给老爷子找个梯子，他就？着下来了。”
“你们怎么不去求啊？”
“我们身份跟你不一样，我们是他部下，你是个散仙。我们去求情，没准儿那老爷子想起一出儿杀鸡骇猴，把李老三打个半死也不一定。”
“这样啊，那你给找个机会吧。”萧玄衣算是答应了。
“还找机会，你后半晌去就行。”
“这个不行。”
“怎么不行了？”
“你看我现在这么多金子，也算是有身份的人了，对吧？”
“也算。”
“要是贸然去求情，老爷子不准，多丢份儿啊？”
“三弟意思是？”
“你找个机会，我和老爷子晤一晤，言谈之中，将李老三的事儿轻描淡写的提出来，老爷子准情也好，不准也好，无伤大雅。”
盖寓听罢愣了半晌：“人一有钱，就变成这种操行！”
萧玄衣白了一眼：“别忘了，关李老三的是他爹。”
对盖寓来说，创造一个机会，让萧玄衣会晤李国昌。也不是什么难事。几天后，萧玄衣就收到李国昌的邀请。
近一年来，鲁奇和莫聪很得李国昌赏识，尤其是莫聪，在受降城搞军屯，开盐池，替李国昌赚了不少钱。追本溯源，论起荐贤之功，非萧玄衣莫属。
这天黄昏，萧玄衣收拾了一番，去了受降城。先会了鲁奇和莫聪，三人同往节帅府。
还没进府门，萧玄衣看到一座顶攒金鎏，檐飞八角的高耸物。萧玄衣不禁纳闷：“什么时候建的这座塔啊？”
“去年，你还没走就开建了。”鲁奇应道。
“不是说建凉殿吗？”
“建着建着就成塔了。”
“咱们是侍候人的，人家让怎么建，咱们就怎么建。”莫聪加了一句。
从莫聪的话里，萧玄衣听出一些不自在来，想想他们的处境，也是无可奈何的事儿。便不再追问。
那座塔共有九层，华灯初上，那塔倒像一座巨大的灯架，流光溢彩。
筳宴就设在第九层，三人拾级而上，渐渐的，听到上面传来丝竹之声。
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第二百一十三章 两根木楔（）
来赴宴的不光有萧玄衣、鲁奇、莫聪，还有盖寓，史敬思，李霓等人。
李国昌虽然是节度使，但出身行伍，再加胡人，礼节向来粗疏，筳宴上，众人攘袂豁拳，十分热闹。
时值季夏，暑气未消，塔楼之上尽管窗开四面，仍然有些燥热。明月窥窗之际，忽然一股凉飙吹来。李国昌不禁拽了一句文：“快哉凉风！”
莫聪不善拇战，正端坐着看热闹，闻听此言接了一句：“这凉风却是贤者之乐。”
“可有说法？”
大家见李国昌挺感兴趣，便止住喧闹，听二人说话。莫聪便摇头而吟：“南风之熏兮；可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”
这首诗名南风歌，相传为大舜所作，唐朝时为幼儿发蒙读物，李国昌当然知道。见莫聪将他暗比大舜，有点架不住：“南风是暖和的，我说的是凉风，这不正好相反吗？”
“表面上意思是相反的，但节帅之心与古人之心却是暗合。”
“何以见得？”
“想那些升斗小民，值此夏夜，溽热耐捱，辗转反侧，难以入寐，忽然凉风吹来，那不比什么都舒坦？所以节帅大人的‘快哉凉风’，正可以解吾民之愠。”
李国昌揽？大笑：“莫聪也是善辩。”
在座的大多是赳赳武夫，又没有李国昌的阅历，对二人的谈话顶多一知半解，见李国昌大笑，也附和着笑了一回，盖寓开始往主题上捋：“我们今天能坐在这里，听着曲子吹着风，固然是节帅大人的恩赐，但鲁奇兄弟也功不可没。”
“是啊，是啊！”众人纷纷起身，给鲁奇敬酒。
此时萧玄衣难免有点紧张，眼看就要扯到他身上了，萧玄衣心里盘算，等李国昌夸奖他时，自己该怎么说才是得体。了一句：“这座塔虽然匠心独运，却仍有一点不足。”
鲁奇听到这里，连忙站起身来：“大人所言的不足，是不是塔身有点晃动。”
“看来你早就知道。”李国昌也是纳闷。
“还有这等事？”莫聪站起身来，在室内走了两圈，不禁面露尴尬之色。
众人见状，都离了座，在室内乱走。萧玄衣也起身感觉了一回，这塔确实有点晃动，但不明显，李国昌未免吹毛求疵了。正想替鲁奇辩解，鲁奇却说道：“塔身晃动的事儿，卑职想解释一下。”
李国昌嗯了一声。
“塔楼高耸，最怕大风，受降城地处河朔，大风天气较多。为之卑职思虑多日，才想起一着，在梁、柱相接处留有半指空隙。风吹来时，塔身难免有点晃动，但些微晃动，却能消解很大风力。不过卑职敢担保，这塔不会被风吹倒。”
“鲁奇贤侄的技艺我是信得过的，只是老夫年纪大了，这塔一晃，我就有些头晕。”
“这个倒是卑职失察。”
“鲁奇贤侄既然知道这毛病，肯定能治得了。”
“要想塔不动，也很简单。只不过这座塔楼是木构的，就象一颗树，风吹树动，这是物性，要是逆了物性，塔的寿命就没那么长久了。”
“要是塔不动，寿命能有多久？”
“有三十年。”鲁奇停了一下又补充道：“如果由它晃动的话，倒可支撑七十年。”
李国昌哈哈一笑：“鲁奇贤侄虽然精通物性，却黯于人情，老夫现在都五十多了，有三十年还不够吗？”
这下鲁奇涨红了脸：“大人见教得是。”
“你明天过来修修吧。”
“不用等明天，简单得很。”
鲁奇说罢，当即让人取来工具，用斧头削了两根木楔，搬来一架梯子爬到塔顶，一阵叮叮当当之后爬下来，给李国昌复命。
众人又起身感觉了一回，那塔果然纹丝不动了。李国昌大喜：“关二爷温酒斩华雄，想来也不过如此神速。”
“节帅大人这次说反了，大夏天的，温什么酒啊？”莫聪凑趣。
“我这与‘南风之熏兮’一例。”
在盖寓的不懈努力下，话题总算扯到了萧玄衣身上，李国昌夸了一句：“萧贤侄独具慧眼哈。”
萧玄衣站起来答谢道：“不敢当，不敢当，小侄倒是有几句感慨。”
“你说。”
“本来两根木楔，垫桌子腿都不一定合适，到了鲁奇大哥手里，就能止住塔楼的晃动。鲁奇和莫聪两位大哥行走江湖的时候，填报肚子都是问题，到了受降城，却受到了节帅大人的重用。”
“贤侄的意思是？”
李国昌这一问，萧玄衣有点蒙顶，毕竟萧玄衣年轻，还不善于归纳，当下支吾了半天。
盖寓见萧玄衣言不及义，便帮萧玄衣解释：“萧三弟的意思是，能工巧匠很重要。”
莫聪也补充道：“可以引申为：世�
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