“老爷!”一名保镖骑着马疾驰而来,“刚刚好像有几个骑兵在我们前面晃动!小得人追过去,他们就不见了!”(未完待续。)
第二百九十二章 雪橇援军()
范毓宾大惊失色:“你可看清楚了,来的可是何人?”
那保镖回道:“回老爷,距离太远了,属下没看清楚。他们的马很快,属下还没带人到面前就不见了!不过看他们的装束,似乎不是草原上的人,倒像是传闻中的罗刹人!”
“罗刹人?”范毓宾脸色一下就变得煞白,“罗刹人怎么跑到这里来了?他们有多少人?他们的主力在何处?”
“属下不清楚,他们跑得很快,不一会儿就不见了人影!”保镖回道。
范毓宾转头下令:“全队停止前进!原地扎营!严防罗刹人!”
晋商商队得到命令立即停止前进,民夫们把运输货物的辎重车辆围成一圈,当成防御工事,所有的人和马都集中到车阵的中间。晋商的运输队中还有几门佛郎机火炮,也被清兵架了起来。清军集中在车队中间,检查弓箭,给鸟铳装填子弹。
过了大约半个时辰,商队前面出现了一支大约三百人的骑兵,不过那支骑兵并没有发起攻击,而是远远的就勒住马,有人拿出一个圆筒状的物体,向这边观望了一番,之后三百骑兵就退了下去。接下来,就再也没有人出现。
这些骑兵正是萧拱宸派过来打头阵的斥候,他们远远的发现清军结成了车阵,于是停下马来用望远镜观察。
斥候骑兵返回去汇报:“晋商结成车阵,里面还有真鞑子!大约一千多真鞑子,另外有三百汉人护卫,在车阵中还有八门五百斤佛郎机。”
萧拱宸听到汇报,略微思索了片刻:“鞑子结阵,我们若要强攻,恐怕兵力不足。我们还是再等等吧,送马回去的弟兄们也快回来了!王爷还会再送一批雪橇过来!等我们其他的弟兄们到了,我们再一起行动。”
晋商的商队仍然在结阵等待,一步也不敢乱动。可是整整一整天过去了,对面雪原上却没有任何动静,也没有人来袭。
“范大人,我们老是在这里守着,也不是个办法,我们派出游骑去周围刺探情况,也许罗刹人走了呢?如果罗刹人没走,我们就派人去请援军!”王登库的掌柜王升上前来,向范毓宾提出了一个建议。
次日一早,范毓宾派出了一百多名骑兵,其中有技术精湛的满蒙八旗骑兵,就像是撒豆子一样四处撒了下去,到周围刺探军情。
距离晋商商队约莫十里外,萧拱宸的人马在雪原上安营扎寨,明军布置了雪橇阵,所有的雪橇围成一圈,明军在当中驻扎。
“将军,鞑子往四面派出游骑了!”一名斥候来禀报。
萧拱宸道:“让我们的神枪手骑马去猎杀他们!”
明军派遣一百名神枪手和一百名肉搏兵,骑上顿河马,开始四处猎杀清军派遣出来的斥候骑兵。派遣出去的神枪手每一人都携带一支线膛枪和一支迅雷短铳,肉搏兵携带马刀和两支双管短铳。
雪地上,开始了一场斥候之间的小规模激战。
曹磊带着九名线膛枪手和十名肉搏兵,同十二名清军骑兵遭遇。
既然被拍出来担任斥候,那都是八旗兵当中的精锐。不过这个年代的京城八旗兵,已经是入关二十多年的纨绔子弟了,这些八旗兵多半都是入关后出生的八旗二代,几乎都没见过血,战斗力比原来在关外的时候下降了很多。
曹磊这边的二十名明军都是身披棉甲,脸上也用假面遮挡,只露出两只眼睛。对面的十二名清兵看不清楚他们的面孔,只看装束和骑的马,都以为是罗刹人。
八旗兵看着对面的骑兵,嘴里啧啧感叹:“这些罗刹鬼!他们骑的马真高大啊!”
“真是好马啊!杀了罗刹鬼,抢了他们的马!”一名八旗兵道。
另外一名八旗兵无奈道:“也不知道是谁杀谁了!”
“儿郎们!”八旗兵中那名小头目模样的人拔出顺刀一指,“我们上!杀光罗刹鬼!”
十二名八旗兵向对面二百步之外的二十名明军发起冲锋。
曹磊冷冷看着冲上来的满八旗骑兵,端起手中的线膛枪,他瞄准了那名清军头目。在对方冲到大约一百二十步的时候,曹磊扣动扳机。
“砰”一声枪响,那名清军头目应声落马。
其余的九名线膛枪手也接连扣动扳机,线膛枪的精度非常高,一轮枪声响过之后,对面的十二名八旗兵只剩下八人,有四人中弹落马。
清军骑兵继续冲了过来,已经亮出了骑弓。
曹磊等人把线膛枪往背上一背,从腰间拔出可以六连发的击针式线膛迅雷短铳。
清军的骑弓射程也就是在三十到四十步左右,只有极少数的神箭手可以在马背上拉开一石以上的强弓,能达到百步穿杨的水平。不过在清军入关之后,那样的神箭手在八旗军中已经几乎看不到了,就算有,也是在京城担任要职,不可能来给晋商的商队当护卫。
八旗兵需要冲到三十到四十步之内,才能射箭。而在五十步的距离上,明军的迅雷短铳就已经可以开火了。
“砰砰砰”明军阵型中响起了一排枪声,十支迅雷短铳接连喷出橙黄色的火光,弥漫的白烟腾起,这边冲过来的清兵来不及射出箭支,就接二连三的从马背上跌落下来。
十二名清兵,还没冲到跟前,就只剩下两人。那两名清兵眼见着同伴一个个倒下,终于彻底崩溃,调转马头就跑。
曹磊带人从后面追赶上去,击毙了那两名清兵。
经过一整天的猎杀,一百多名清军斥候骑兵就没有几个人能活着回去。
由于得不到可靠的情报,派遣出去的斥候骑兵都被明军屏蔽了,到了第二天,范毓宾也不敢贸然让商队再次出发,只好派遣使者回京,去请求援军。
再说和塔所在的科尔沁左翼中旗札萨克部落,在他们的营地外面偶然有明军活动,被打怕了的蒙古人也不敢随便离开营地去找明军的麻烦。和塔的想法,其实和范毓宾是一样的,都在等着朝廷派遣援军。
七千多蒙古骑兵,无法奈何一千多雪橇兵,说起来科尔沁部也是够丢脸的。不过早些年就有罗刹人非常厉害的传闻,加上前几天同“罗刹人”交手吃了大亏,和塔就觉得自己的七千人也只能自保,无力攻击。
“想不到,我们蒙古勇士已经退化到这个地步了!”看着士气低落的蒙古人,和塔只能唉声叹气。
其实被留在科尔沁人部落外面牵制蒙古人的明军并不多,只有区区五十人。他们一方面牵制蒙古人,另外一方面还要负责接应新来的明军援军。因为分出来的一百多明军在送了缴获的战马和物资回去之后,郑袭还会向科尔沁草原增援第二批雪橇兵,大约有九百人,分乘三百辆雪橇赶来。
新来的九百名雪橇兵当中,又多了一百线膛枪手,还有一百名双管长铳手。
双管长铳,也是一种刻有膛线的燧发枪,因为现在车床的大量使用,刻膛线对于枪炮厂来讲已经不是什么难事了,尤其是那种枪管不是很长的火枪。双管长铳,枪管长度就要比线膛枪短得多,只有线膛枪的一半长。但是因为枪管短了,刻膛线更加容易,装填子弹也容易了许多。不过比起迅雷短铳来,枪管又是长了很多,所以双管长铳的射程比迅雷短铳要远得多,可以轻松射杀一百步之外的目标。
这种中等长度,轻便威力又大的燧发枪,已经逐渐取代普通的滑膛燧发枪,逐渐成为龙骑兵的标准装备。
除了火枪手,增援的九百雪橇兵中还有五十门十二磅臼炮。
臼炮因为发射的时候对雪橇底盘有很强的后坐力,炮手们在发射臼炮之前,必须把炮抬到地面,放在一块厚木板上发射。不过臼炮的重量很轻,青铜铸造的十二磅臼炮只有七十斤的重量,两名士兵搬运起来十分方便,臼炮还能发射开花炮弹,具有很强的攻击力。
“援军已到!可以向晋商商队发起攻击了!”萧拱宸抚摸着胡须笑着道。
范毓宾的晋商营地,尽管清军派遣出去的斥候骑兵损失惨重,不过还是有人冒死侦察到了情况。一名清军斥候急匆匆进来禀报:“范大人,罗刹人来进攻了!”
“快做好准备!不能让罗刹人攻破我们的车阵!”范毓宾站了起来。
晋商车阵中,佛郎机炮架了起来,一辆辆大车的后面,站着手持鸟铳和弓箭的清兵,他们做好了准备,准备抵挡“罗刹人”的攻击。
过了大约半个时辰,远处冰原上出现了一支队伍,迎着晋商的车队过来。
范毓宾站在一辆马车的顶上,远远眺望过去,因为距离太远,看不清楚来的是什么人,不过可以看到那是一支白色的车队,马背上披着白色的马甲,赶车的和车上的人身上都穿着白甲,披着白色披风。
“罗刹人来了!”范毓宾已经紧张到极点。天气十分寒冷,他头上却冒出汗珠。
所有的清兵和民夫都感到很奇怪,为何“罗刹人”的马车可以在雪地上疾走如飞呢?而自己的车队在雪地中走起来那么费劲?(未完待续。)
第二百九十三章 车阵和雪橇()
雪橇兵冲到了距离晋商商队两百步外停下来,一百名炮手从雪橇上搬下厚木板,铺设在雪地上,又把臼炮抬了下来,架在厚木板上,炮口对准晋商的车阵。
臼炮兵布置炮兵阵地,周围的火枪手和子母炮手的雪橇围成一圈,保护臼炮,以免清军骑兵从车阵内冲出来。
架好臼炮之后,明军炮手们忙碌着用各种仪器测量距离,有人用小旗测量风向和风速,做好装填弹药之前的准备。获得了数据后,炮手们往炮膛内装填火药,装入实心炮弹,往火门内插入导火索。
“准备,发射!”萧拱宸一声大吼。
炮手们纷纷上前点燃导火索,当导火索缩短到火门内,朝天的炮口喷出火球,五十发实心炮弹腾空而起,向两百步外的车阵呼啸而去。
黑色的实心炮弹上升到最高点,在空中拉出了一条漂亮的弧线,砸向晋商的车阵。虽然臼炮的精度不是太高,可是轰击车阵那么大的目标,绝大多数的炮弹还是狠狠砸到了车阵中间去。
炮弹砸到车板上,砸得木屑横飞;炮弹砸中了倒霉的清兵,一下就把人砸了个稀巴烂。范毓宾亲眼见到一名清兵整个人都被砸得陷入雪地中,鲜血渗透出来,洁白的雪地上出现了一个人形的红色印记。
“换开花弹!”萧拱宸下了命令。
毕竟实心炮弹在雪地里使用的效果很差,炮弹落地无法弹跳,不能造成二次三次伤害,纯粹是第一次落地能够击中目标才有效果。
炮手们把软木引信插入开花炮弹中,根据刚才炮弹发射到落地的时间计算,裁剪了导火索长度。完成了炮弹引信导火索的裁剪之后,炮手们又对装药量进行微调,根据刚刚射击的效果,略微变动了一下发射药的装填量。
由于臼炮的炮口仰角不能调整,控制射程和炮弹落地点位置完全依靠火药装填量,所以臼炮没有使用定装药包。不过火药都是放在竹筒内,每个竹筒内的火药是半斤定量的。需要装填多少火药,取出竹筒倒进去即可。
装填好火药,炮手们把炮弹放入炮口,先从炮口点燃炮弹上的导火索,之后又从后面点燃火门上的导火索。
“嘭嘭嘭”一排火药气体剧烈的轰爆声响起,炮口喷出火光,成排的炮弹好像火雨流星一样升入空中,导火索在空中燃烧发出耀眼的亮光。
带着亮光的炮弹犹如流星雨一样,准确砸落到晋商车阵中。
“轰轰轰”车阵内腾起了浓烟烈火,开花炮弹在车阵人群中爆炸,气浪肆虐,碎片横飞,爆炸的气浪扬起了漫天雪花,成片的清兵和民夫在白色的血花中血肉横飞,纷纷发出撕心裂肺的惨叫声。
臼炮发射开花弹的威力非同小可,一轮炮击过去,晋商的车阵被炸开了一个豁口,不计其数缺胳膊少腿的清兵和民夫倒在血泊中,发出痛苦的嚎叫声,有的大车被炸得粉碎,车上的木炭、粮食和食盐撒得遍地都是。
“装填炮弹!进行第二轮发射!”萧拱宸再度下令。
清军的车阵内有几门佛郎机,那些炮将会对进攻的明军造成严重威胁,只有把清军的车阵彻底打烂,才能让雪橇兵发动进攻。
四十五年前浑河血战那熟悉的一幕,在科尔沁草原上再次上演。当年戚家军的车阵挡住了八旗兵的进攻,后来八旗兵动用火炮轰开车阵。今天这一幕似曾相识,只不过这次变成了清军使用车阵,而明军动用火炮轰击。
大约一分钟之后,第二轮炮击开始了。
成排的炮弹犹如火雨流星,砸入清军的车阵中,白色的雪花漫天飞扬,在成片的白色中绽放出一朵朵鲜红。
中弹的大车,在爆炸声中翻在一边,有些车直接就被打得散了架,车轮飞了出去,木板变成了无数碎片,好像弹片一样杀伤躲藏在后面的清兵。
明军又开始了第三轮、第四轮、第五轮炮击。十多分钟内,五十门臼炮一共射出了两百五十发开花弹,把清军的车阵炸得支离破碎。
只能挨打,无法还手的滋味令人十分憋屈,一名八旗兵佐领跳了起来:“儿郎们!罗刹人用火炮轰击我们,我们不能在这里白白挨炮打!想要活下去的,就随我冲出去!杀光前面的罗刹人!”
车阵被人推开,一千多名八旗骑兵挥舞着马鞭,拼命抽打马屁股,挥舞着顺刀,发起了决死冲锋。一千多八旗铁骑,犹如雪地上发生了雪崩一样,涌向明军雪橇阵。
雪橇阵其实也类似于车阵,但是雪橇车比战车更加沉重,防护力也更高,拥有厚实的挡板和射击孔,就是那个年代的无敌战车!
一支支线膛枪从雪橇的射击孔中伸出,对准了涌来的八旗铁骑。
“开炮!”萧拱宸一声大吼。
一百门子母炮喷出火光,霰弹成扇形泼
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