可是宇文泰这个回答究竟还是太让他意外了。当年他们相逢意气，谁都不是一开始就那么冰冷无情。但不知道从什么时候开始，他们都变了。
高澄醒悟过来，看着宇文泰。就在他以为他们都变了的时候，他又变回来了。
“年深日久，姑父不必再记得。”高澄心里不知是何味道。他们在建康初相识，数年以来时而若敌，时而若友，或许在自己心里都不能明白究竟把对方是当成对手还是朋友，或者还是兄弟？
“澄弟当日放我回关中，是想与我光明正大地对决，今日我亦如此。”宇文泰坦然道。
他有过多少次能杀高澄的机会？可是真正下了决心的时候又有几回？他不得不承认，其实他也不想就这么杀了高澄。
高澄慢慢收回了匕首。他心里何尝不是和宇文泰想的一样？
这时陈元康已经到了近前，看到高澄收了匕首。宇文泰下马，他按住了马上的高澄，示意他不必下马。宇文泰没再说话，却挥鞭抽在马股上。那匹马驮着高澄便向着陈元康这边奔来。
宇文泰立于原地，举目相望，看着马上高澄的背影。
陈元康没再往前，看着高澄向自己这边而来，他不由得又看了一眼宇文泰，心里第一次有点佩服这位西魏的大丞相。
这边李虎、独孤信大战高敖曹已露败象。一直旁观的侯景突然看到远处高澄的马跑过来，后面还跟着陈元康。侯景见机也急忙纵马迎上去。高敖曹见高澄回来，不再恋战。少主伤而兵士已散，这个时候应该收拾残兵、保护少主退归，先找个合适的地方安定下来再做下一步的计划。
李虎和独孤信也收到了大丞相收兵的指令，便没有再追，随着宇文泰退去。
这一战，东魏军大败。原本为了取仓粟而来的西魏军虽无任何优势，却趁这个机会主动进攻，居然取得了大胜。当时东魏军丧甲士、弃铠仗，狼狈而退。宇文泰带领西魏军回师渭南直奔洛阳、蒲坂。梁州、荥阳、广州等河南诸郡皆望风归附，西魏在要地控制权上已经有了极大的优势。这真是意外的大收获。
初秋的长安美不胜收。
夏日的躁热以及因此而给人带来的沉浮不定的心态已经都减弱、消退。秋日的长安城安静而凉爽。天空湛蓝，一丝云都没有，秋空又高又远，这种宁静之美又带着一丝淡淡的忧伤。
大丞相夫人，长公主元玉英今日没有在佛堂中，看着园子里那一泓宁静的湖水在心里感叹时光之流逝。今日天气格外晴朗，她也难得有心境能独自享受安静的一刻。往日里诵经，其实都是在用一种心态去压制另一种心态。往往需要自己强迫自己平静下来，自己强迫自己心态宽阔平和。
沙苑大胜的消息是夫君宇文泰特别命人专意回长安送信给她的。书信是给她一个人的，不只有书信，还有翠柳数枝，这是夫君回师时在渭南亲手种的柳树。宇文泰特令西魏军将士人人植柳，以此特念沙苑之大胜，希望能留住士气及威势，等待来日再攻克邺城以统一社稷。
“夫人！夫人！”安静的园子里忽然传来一个带着惊喜的呼喊声。这声音打破了元玉英的遐想，她迅速地回过神来，向着声音发出的地方瞧去。不用看也知道是南乔。
元玉英刚才怕不安静，把所有跟着她的奴婢都支开了。这时南乔及她身后的几个奴婢，又是许多的人急匆匆而来。元玉英心里不得不叹息，难得有这么心思安定的一刻，又被打断了。如果不是因为沙苑大胜，她又怎么能有心情坐在这儿观赏秋景？
“夫人！”南乔原本是稳重的人，很少有这么喜形于色的时候。她已经到了元玉英面前，不等元玉英问，先行礼，然后笑盈盈地道，“夫人，郎主要回来了。”她知道这是长公主一直等着的消息。
“你怎么知道？”元玉英不解地问道，因为夫君并没有再命人送信来。“夫人，先前归期不定郎主不便送信来。如今定了凯旋之日，郎主又怕再送信反倒慢了，特命人日夜兼程赶回府来特意禀报夫人。那跟着郎主的兵士现就在府门口，夫人见不见？”
心里感叹夫君细心，元玉英心情很好，既然是一句话的事，也就不一定非要叫来亲自询问了。便命南乔给那人赏赐及如何安置。南乔答应着，又道，“还有宫里来的一位内臣，得要夫人见一见。”
“什么事啊？”元玉英心里立刻一紧，不由得便从原本坐着的石床上站起身来。
“主上说大丞相凯旋而归，天子当亲迎至郊野。主上令内臣来请长公主入宫商量此事，还要请夫人随同一起去迎接大丞相。”南乔把从那个宦官处听来的都一一说于元玉英。
南乔是长公主的心腹，替长公主掌管着半个大丞相府。这宦官也是常于宫中府中往来传消息的，所以南乔能知道得清楚。
元玉英听了这话，不知怎么就觉得扫了兴。可是在她心里立刻起了警觉，于是已经在转念间心里有了主意，只从容吩咐道，“此刻不必见了，命他再候一刻，我便入宫去见主上。”
南乔等人便明白，立刻簇拥着长公主去更衣、梳妆。
长安魏宫，皇帝元宝炬所居住的昭阳殿庭院里被阳光洒满了。谁都不知道，高大阔朗的天子寝居从外表看来既辉煌又有威仪，是何等的壮阔。可是昭阳殿的里面几乎一年四季都是那么阴郁，那么冷清。元宝炬非常不喜欢这个地方。此刻他就正立于庭院中享受和煦的阳光。
石榴花开尽了，原本还剩最后的那么几朵，长在仍然绿叶成荫的树枝上，格外显眼。只是今日一早醒来，那最后的几朵石榴花也落下枝头，在还没有萎地成泥之前仍然是火红而耀眼的落英。
元宝炬抬头仰望湛蓝的秋空，不知是什么鸟长鸣几声缓慢地飞过，不一会儿就越飞越远悄失在蓝色的天空中。元宝炬的心头更加惆怅了。不知道为什么，他总也打不起精神来，按理说是这是该高兴的时候。
“陛下，大丞相夫人来了。”一个宦官足下轻盈地急趋至前，轻声回禀元宝炬。宦官们都知道皇帝喜欢安静，没有人敢不尽心服侍，忘了皇帝的规矩。
元宝炬一惊，立刻抬头望去，果然隐约看到了长公主元玉英的身影。“快请夫人进来。”元宝炬打起精神，恢复了一个天子该有的仪容及表情，一边向宦官吩咐。
听到皇帝那个“快请”，宦官速速退下。
不一会儿，元宝炬就看到了一个着深色常服的贵妇仪态端庄地缓缓而来，正是长公主元玉英，但现在宫里都称她为“大丞相夫人”，以避免想起她的弟弟、先帝元修喋血宫庭的那一段往事。
元宝炬仔细看，大丞相夫人元玉英比以前发福了些。这个“以前”是指她在洛阳与宇文泰刚刚成婚的时候。那时候的长公主元玉英是倾国倾城的绝艳佳人。现在因为接二连三地为宇文泰生儿育女，又年纪长了几岁，难免就发福了。面如满月，再因年龄成熟，经历和阅历使然，让人有感觉的不再是她的美貌，而是端庄高贵中的那一缕含而不露的威仪。
从来没有一个女子能像元玉英这样有威仪。也许正是因为她与夫君宇文泰在一起的时间久了，而不知不觉就自己也有了这样的威仪感。
元玉英已经走到皇帝近前，对着皇帝恭敬而从容地行跪拜礼。
“夫人不必多礼，一家人私下见面，何必拘紧？”元宝炬抬手虚扶了扶，表示他是在亲手扶元玉英起来。早有一边侍立的宫婢扶起了元玉英。
“大丞相凯旋而归，按礼制孤当亲迎于郊野”他刚说了一句，又改口问道，“夫人想必已经知道吧？大丞相三日之后就要回来了。”
“是。”元玉英回答了皇帝的询问，但没有就郊迎一事多嘴。
“大丞相凯旋而归，按礼制孤当亲迎于郊野，”元宝炬又重复刚才说的话，“三日之后，夫人就与孤一同出城去迎接吧。”元宝炬一边说一边看着元玉英，他觉得她心里会非常高兴。
“多谢陛下如此思虑完备，妾感激不尽。”元玉英先谢了恩，但她主意早定，况且她从来不是会犹豫善变或是反复无常的人。“兵者国之大事，既然凯旋而归，陛下要亲临郊迎也是国之大典，妾是妇人之身不宜涉于其中，乞望陛下见谅。”元玉英非常谦恭、委婉地谢绝了皇帝。
元宝炬有点惊讶，一时没说出话来，他看着元玉英一瞬之后有点别扭地道，“夫人比别人自然不同。”
元玉英依然谦谢道，“都是陛下子民，没有不同。妾也不敢乱了陛下规矩，妄参国政。”
元宝炬也没有再坚持，踏着足下还依旧鲜艳的落英，扫视庭院中早已熟悉的景物，如闲聊般道，“丞相为社稷忧劳，孤在宫中坐享其成，心里实在不安，不知如何才能为丞相解忧。”
元玉英依然恭敬侍立，听元宝炬的话，知道他心里始终疑虑先帝元修之死，怕自己也是这样下场。元玉英和元宝炬单独见面的机会不多，不管怎么说两个人心里都还念着同为元氏帝裔，一脉所出。
“丞相若能为国之柱石，扶社稷以助主上安天下是妾夫君之幸事。陛下对丞相以社稷之重相托付，又深信不疑，丞相已经感念主上隆恩。若有一日天子能垂拱而治，妾夫君必当欣慰之至。”元玉英劝慰道，她能看得出来，元宝炬的眉间隐忧很重。
原本元玉英是自信的，她的夫君当初逼死了她的弟弟、先帝元修，并不是要篡逆，也因为她的弟弟实在太不成器。况且形势使然，或许宇文泰当时自己也不能完全把握。但就在元宝炬刚才一问的时候，元玉英忽然又在心里产生了疑问。
社稷分裂一来，国贫民弱，天灾连年，是她的夫君为国之擎天柱石苦苦支撑。理朝政，完军备，兴教化，拓疆土文治武功，带着原本国力虚弱的大魏一步一步顽强走到今日。也难怪只安于座上的皇帝元宝炬心里会恐惧。天大的功劳，就算是宇文泰心里没想什么，那些督将，那些文臣，他们心里会不会想什么？
元玉英心里走神的时候，皇帝元宝炬扫了一眼都站得远些的侍宦宫人，忽然刻意压低了声音问道，“长公主可知道，废后乙弗氏，她还好吗？”他怕元玉英听到“废后”这个称呼一时不能明白，又特意叫出了“乙弗氏”这几个字。这几个字刻在他心里，总在夜半无人时浮上心头，甚至让他彻底难眠。
第206章 ：大丞相凯旋归长安（）
“长公主”这个称呼唤醒了元玉英，如今这么称呼她的人和场合很少了。她的身份早就不同从前。从前宇文泰是她的附庸，她是长公主，他是驸马都尉。现在她是宇文泰的附庸，宇文泰是大丞相，她是丞相夫人。
皇帝元宝炬不知为什么突然唤她“长公主”，有意压低的声音更让她心里一惊。或者元宝炬是想以此提醒她，他们之间是有亲缘的。皇帝如此思念乙弗氏，这让她既觉得出乎意料之外，细想又觉得是在情理之中。但凭直觉这不是一件好事。
“陛下，妾并不知道废后乙弗氏在何处。”她照实回答了一句，但再没听到元宝炬问话。半天无声，元玉英忍不住微微抬头，看到元宝炬面上满是失望之色。想想他身不由己被迫废后，就算时时惦记，他为一国之尊又不能想如何便如何，也只能忍在心里。元玉英倒为此心里一热，既为元宝炬的痴心，又为夫君远赴秦州麦积崖寻回自己的感动。
“原来夫人也不知道。”元宝炬茫然不知所云地随口道。
“陛下是为了社稷。”元玉英表面上还是平静依旧，声音平缓、低柔地劝慰道，“乙弗氏也是。陛下就要立新皇后了，不该总想着废后。”元玉英这话是冷静又理智的劝谏。
元宝炬不是懦弱的人，废了乙弗氏固然是因为宇文泰的强势，也是因为元宝炬识局势、顾大体。此时他当然也知道元玉英的话说的是对的。国势如此，艰难而行，立柔然公主为皇后就是他作为一国至尊能为社稷倾力之处。可是让他用这样的方式保住社稷，他心里一万个不愿意，何况还要牵连到他的爱妻。他宁愿盔甲上阵，与敌厮杀，哪怕是以命相报，也不愿做这样无能的皇帝。
“只有陛下好，乙弗氏才能好。”元玉英看他久久不语，又劝了一句。她心里希望元宝炬能舒解心结。
郊迎这一日偏偏天不作美。原本还是好好的晴天，连着数日都是艳阳高照，可是天有不测风云，到了这一日早上就已经是乌云密布，预兆着大雨将至。百官俟于城郊时，小雨无声地开始飘落。雨下得很小，但是天气阴冷，百官就立于雨中等候大丞相凯旋而归，其实是不胜其苦。
皇帝元宝炬候在事先搭好的帐幄中，虽然不至于多么舒适，但总比立于雨中的百官要好很多。只是他的心情可能比起百官来更不相同。丞相师有功，除了跟去的督将等武官，此时候在外面的几乎都是文官。即便身在雨中，甚至可以说人人都精神昂扬。谁不想在大丞相面前献殷勤？况且正因为这决定性的一战，可以说为将来平定天下走出了最有致胜作用的一步。这个时候的大丞相，在所有人心里已经超过了皇帝元宝炬。这是个敏感的问题，但它又是事实。
元宝炬的心情是忐忑的，与百官们的兴奋心情正相反。他本来在帐中就坐立不安，盼着宇文泰快回来，又有点怕他回来。心里翻来覆去纠结得太厉害，后来他终于坐不住了，起身走出帐幄。跟着的宦官们没想到皇帝已经走到雨中去了，还来不及为皇帝打伞。
“陛下且慢行。”宦官略有尖细的声音低呼。
元宝炬充耳不闻，他也根本没感觉到连绵秋雨已经打湿了他的衣裳，他径直往前走去。
“来了！来了！”百官俟立之处骚动起来，带着兴奋的低吼声也变得越来越高。
似乎并没有谁留意到皇帝已经走出帐幄，正在走到他们面前来。
果然，元宝炬看到远远的一队人马已经急驰而来，速度非常快。不一会儿他�
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