孙越陵讶然望向他，皱眉道：“莫非是所谓‘辽饷’？”
“不错！”邹若愚用力点了点头，好整以暇道，“自从孙阁部督师辽东以来，采取堡垒渐进之法来复辽，然而这个方法的特殊之处，便是要耗费巨大的钱粮物资来打造这条所谓的‘宁锦防线’。朝廷以往花在辽东军镇的军饷其实并不算太多，可自从采用了堡垒渐进之法后，不仅对内加派了辽饷，还将每年花在辽东军镇的饷银提高到了四百万，几可达到大明税收的一半……”
说到这里，顿了一顿，看着孙越陵道：“大人您说，每年如此多的银子砸下去，最为受益的是谁？”
孙越陵淡淡道：“你说的可是辽左各大军镇？”
“不错！”邹若愚深吸一口气，道：“以前辽左将门根本就拿不到这么多的饷银，可如今他们凭着后金之祸，竟然大发其财，个个都成了富翁。”
孙越陵脸色凝重起来，道：“你的意思是说，朝廷派发的辽饷都落入了军镇的腰包，没有用到实际的用途中去？”
“也不尽然是这样。”邹若愚道，“辽左军镇当然不敢将朝廷发下的银子全部纳入腰囊中，但他们通过一些办法从中渔利、获取好处倒是非常容易。据我所知，许多将领就是通过圈养家丁、虚报兵额、置换武备的方式来获取好处，这些年以来朝廷派发的辽饷已经成为了他们的发财的最佳途径，而袁崇焕又是这一政策的坚定支持者，所以大人你说，那些辽左将门岂会不奉袁崇焕为财神，不听从他的号令行事？”
“哼，国难当头，这些人却以各种方法中饱私囊，大发国难之财，简直就是不可饶恕！”孙越陵恨恨说道。
这些事情他在朝廷时就有所听闻，如今听邹若愚说起更是觉得触目惊心。
事情真是如此的话，那么不仅仅是袁崇焕被辽左将门所“绑架”，就连整个大明也被“绑架”在了辽左将门的这驾冲向悬崖的马车上，可笑的是辽左将门群体还根本没有意识到这个问题的严重性，因为就在他们大发横财的同时，却也让“宁锦防线”这个“提款机”养富养足了大明的敌人后金。
邹若愚见他动怒，忙道：“大人，所以说欲要掌握军权，就得先行取得对辽饷的调派权，否则那些辽左将门就不会站到大人的一边来。”
说了这好些话，原来邹若愚就是在劝自己夺取袁崇焕的财权，未免也有点小觑他的心志了，他冷哼一声，道：“你说的不无道理，不过夺取辽东财权只是第一步，我要做的不仅仅是夺取辽东的财权，还是要改变整个辽东的军事战略部署，将这条将整个大明折腾的半死不活的‘宁锦’防线给撤了，改成其他能够精兵强将的战略部署。”
“啊？”邹若愚大吃一惊，万万没想到他居然要把宁锦防线给撤了，这可不是闹着玩的事情。
孙越陵冷然一笑，道：“怎么，你觉得难以成功？”
邹若愚默然半晌，方道：“改变辽东军事部署，撤销宁锦防线，只怕会激怒那些辽左将门，大人你可要考虑清楚，这事非同小可，牵一而发动全身，别说那些辽东将门了，恐怕袁崇焕就不会答应。”
孙越陵高深莫测一笑，道：“你放心，如无意外的话，袁崇焕在辽东应该呆不长了。到时候，就需要你来扛起这项重大事情的变革，你一定得帮我。”
邹若愚一脸难以置信地看着他，半晌后才咬牙道：“既然大人信心满满，那么下官愿意听从大人安排，全力为大力效命！”
孙越陵点了点头，道：“好，老邹你果然是我的好兄弟。”
送走邹若愚后，孙越陵心中思虑起伏，难以平静。
虽然来到宁远不到一日，可与袁崇焕的一番争议已经让他清楚了辽东军防的不少情况。如今辽东防务在堡垒渐进之法的施行下越陷越深，这个平辽方案已经成为了朝廷中一部分臣子和整个辽左将门的共识，想要改变谈何容易，这也是为什么前几任辽东大员如王在晋、高第被免职的原因所在，因为他们放弃堡垒渐进法的方案彻底触动了某些利益集团，在他们或明或暗的反扑之下难以凑效。
别人或许不清楚，但他是明白的，朝中有不少人赞同这个方案，其中就以阉党张瑞图和霍维华最为积极，这二人一人是阁臣，一人是兵部侍郎，都是能量不小之人，袁崇焕之所以对这个方案全力推行，极有可能就是得到了他们的支持。
好在孙越陵是知道这段时期的一些历史的，按照目前袁崇焕的举动来看，他应该在宁锦之战后便被朝廷罢职，只要历史的轨迹仍然如此发展，那么他便可顺利接掌辽东大局，到了那个时候，有首辅黄立极和诸多朝中同僚的支持，他就不相信斗不过这些辽左将门。
孙越陵深吸一口气，心中下定决心，只要他能够执掌辽东军务，一定要将堡垒渐进之发给废弃，转而以三方并进之策来经营全辽。
……
宁远西门外，满桂军营，火光熊熊。
副将尤世禄身着紫花罩甲，手按雁翎刀，站在十名军中斥候面前，一指身旁一身软甲黑斗篷的方逸尘，道：“这位便是京师内赫赫有名的‘剑侠’方逸尘方大人，今夜，便由他带领你们前往锦右探查，你等六人凡事务必要听方大人之令，不得有误！”
十名斥候齐声道：“是。”
说完齐刷刷把目光朝着方逸尘看去，对他们来说，方逸尘简直就是一个传奇人物，早年就曾协助王化贞经营辽东，还曾单枪匹马闯入辽阳城刺杀奴酋努尔哈赤，虽然这个壮举没能成功，但亦足以让整个辽东士气为之一振。
他们这个斥候队本来有数十人之多，可如今只剩下了十人，大多数人都是死在了崇鼎盟高手的手里，现在方逸尘这个剑道高手重新回到辽东助阵，顿时让他们失落的心情为之一振。
尤世禄转向方逸尘，道：“方大人，跟他们说几句？”
方逸尘面对十名斥候，沉声道：“我知道，你们都是军中的精锐，个个武艺不俗。我也知道，你们有许多兄弟都折在了后金和崇鼎盟的手中，此刻，我只想问你们一句，你们还有胆量前去锦右么？”
十名斥候互相看了几眼后，齐声道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”方逸尘见军心可用，再次道，“但是我仍然要告诉你们，此时此刻，后金、崇鼎盟必定在我们的前路之上布下了重重陷阱，我等此去势必凶险万分，也许，你们当中有些人就再也不能活着回来，你们怕不怕？”
“怕，我们当然怕！”斥候队长老何迎上了方逸尘的目光，道，“但是就算再怕再难，我们也不会后退半步，因为我们要为死去的兄弟们报仇，要将后金鞑子赶出我们的地盘！”
方逸尘对他赞赏了几句，接着说道：“我知道你们报仇心切，斗志可嘉，但你们是军中斥候，是军队的眼线，我们这一去，并不是去和敌人硬拼，而是去和敌人周旋。我们的目的，就是查探清楚后金派出阻截我们的将领是谁，有多少人。我将会把所有人分成三组，四人一组，剩下人随我同行，记住，一旦被敌人发现便即刻后退，不得与敌人纠缠。”
十人齐声应命。
方逸尘点了点头，对着尤世禄道：“尤将军，孙大人还等着我们的消息，事不宜迟，我们这便出发了。”
尤世禄道：“有劳方大人了。”
方逸尘对着尤世禄一抱拳，喝道：“出发！”大步朝着拴在一旁的骏马走去，翻身上马，第一个策骑而出。
十名斥候在他一声令下纷纷翻身上马，追在他身后而去。
不多时，十一骑从军中营房驰出，朝着北面疾速而去，很快就掩没在了无尽的黑暗之中。
第357章 笊篱山之战（）
次日天未放亮，孙越陵便命令七千兵马出动，北上援救锦州。
这七千人当中，二千骑兵来自满桂部，由满桂指挥；二千骑兵来自关宁军本部，由游击将军吴襄指挥；二千步卒来自蓟镇兵，由孙祖寿指挥。
七千兵马分为三部行军，孙越陵带来的一千兵马与孙祖寿的二千人居中而行，满桂部策应左翼，吴襄部策应右翼，疾速朝着北面开去。
军队奔行约二十里，前方探马回报，说是发现了昨夜派出的斥候。
孙越陵连忙命人将斥候带来过来，见他们只有二人，个个满脸血污，棉甲碎裂，问道：“方逸尘呢？前方情况如何？”
其中一人正是斥候班头老何，他对着孙越陵喊道：“大人，鞑子就在塔山堡，我们好不容易才逃了回来，方大人他为了掩护我们撤退，不惜与鞑子拼命，我们也不知道他现今如何了……”
孙越陵压下波动的心绪，沉声道：“不要着急，你把事情慢慢说与本经略知晓。”
老何应了一声，把昨天发生的情况详细对孙越陵说了起来。
昨夜他们十二名斥候出发后，共被方逸尘分为三组，每四人一组，按照左、中、右三个方向朝着北方递进。经过一夜的潜伏前进，十二人总共有八人成功潜至塔山堡外围，并发现后金派驻到塔山的军队是正蓝旗的人马，人数众多，从规模上来看不再一万之下。
本来按照老何他们的意思，既然打探到了这些情报，那就足以向经略大人交差了，可方逸尘却坚持要进一步了解敌情，不肯就此罢休。于是他们在方逸尘的安排下，分出五人在外围监视，另外二人随着方逸尘一起潜入塔山堡探查。
三人潜入塔山堡查探却发现情况大为有异，派到塔山来的正蓝旗和其他旗的战兵其实并没有表面上的那么多，其中大部分是被俘虏的汉兵、奴隶和蒙军旗的兵丁，而且他们发现，塔山堡内囤积的大量的粮食并没有被明军及时运走，而是原封不动地留在了当地。
这支以正蓝旗为主的后金军队，看上去似乎也是冲着塔山堡内的粮食来的，据老兵斥候说，囤积在这里的粮食不下于五十万石，难怪后金派出了大量的人手来搬运，不过看这粮食的规模，没个一天二天绝对搬不完的。
就在他们打算撤退的时候，谁知道跟随方逸尘的另一人却被崇鼎盟内的高手所发现，导致他们三人暴露在了敌人的视野内。
大明斥候竟敢潜入被后金占领的塔山堡内进行侦查，这是从未有过的事情，简直就是活的不耐烦。崇鼎盟左护法鬼室义信亲自出手对付三人，当场就击杀一人。
几人追追打打来到了塔山堡外，外面把风的老何等五名斥候见有追兵，随之加入战斗，可后金和崇鼎盟的高手也在不断赶来，方逸尘为了将消息传递出去，命令他们全部撤退，由他一人留下来独挡鬼室义信和岳托等人。
事到如今，他们唯有先行撤退，否则一个都走不掉。可纵然如此，能够逃回这里的也只有他们二人，其他人已经下落不明。
老何说到这里，声嘶悲切道：“经略大人，方大人就算是武功盖世，恐怕这次也是凶多吉少……”
孙越陵深吸一口气，一摆手道：“你们任务已经完成，下去养伤吧！”
老何和另外一名斥候对着他施礼退下。
孙祖寿策骑而上，对他问道：“大人，敌人就在塔山堡，我们该当如何？”
孙越陵冷笑一声，道：“方逸尘总算是不辱使命，探得了敌人在塔山堡内的动向。由此可知，后金在塔山并没有多少战兵，大部分人是派来运输粮食的，而镶蓝旗战兵的使命只怕也是押运和监视他们运粮，并非是拦截我们大明军队。”说到这里，转向孙祖寿道，“如此，祖将军认为我们该当如何？”
孙祖寿当然不是傻子，一脸兴奋道：“既如此，我们可以趁其不备发起突袭，打他们一个措手不及，说不定就能重夺塔山堡。”
孙越陵点头道：“你说的不错，不过，昨夜方逸尘他们已经打草惊蛇，后金不可能一点防备都没有。这样吧，命满桂部派出二百骑兵为先锋前往塔山，其余兵马随后而进。”
孙祖寿应命，传令而去。
军队继续前行，又走出了十里路许，孙越陵接到满桂部传令兵来报，说二百骑兵在前方的笊篱山遭遇鞑子埋伏，对方起码有二千人，双方已经混战在一起，满桂和尤世禄已经率领剩下的骑兵去解围了。
孙祖寿听后怒道：“笊篱山就在前面不到十里，离宁远城也没有多远，鞑子竟然敢欺负到咱们家门口来了，当真是欺我大明无人。还请大人发令，让我等速去支援满将军，杀杀鞑子的傲气。”
孙越陵略一沉吟，正蓝旗既然是以押运粮食为主，那么他们能够派出来作战的人就应当有限，满桂他们碰到的鞑子极有可能也是后金派出的先锋队。再者，就算正蓝旗战兵全部压了上来，以他们近万之众未必不可一战，若是见到敌人第一仗就望风而逃，那以后的仗就不用打了。
想到这，断然下令道：“全军压上，将这股鞑子给我全部灭了！”眼下他带来的七千兵马几乎都是大明各军的精锐，所以对于与后金野战争锋，他心中还是有一些底气的，就算不能克敌制胜，倒要全身而退应该一点问题没有。
军令一下，全军迅速开动，朝着笊篱山疾速而去。
很快，孙越陵便来到了笊篱山脚下，耳中听到的厮杀声也渐渐大了起来。
在前方不远处的山脚下，满桂的二千骑兵已经和后金军队混战在一起，你中有我，我中有你，难分彼此，搏杀的十分激烈。
孙祖寿的蓟镇兵有一半是火铳手和弓箭手，这个时候倒不好派上用场，孙越陵高声下令道：“孙将军，你和我一起从中发起进攻，令吴襄部从右翼包抄，务必将这股鞑子剿灭在这里。”
众将得令，几千人马迅速展开，朝着厮杀阵地包抄过去。
“杀！”孙越陵执枪在手，高喝一声，拨马冲在了最前头，朝着敌军冲去。以七千之众对付区区二千后金散骑，他心中自信满满，就算是“满万无人敌”的后金鞑子又如何，难道他们就不是爹生妈养的，个个战力�
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