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对着孙承宗他不打算左右虚应，而是直接将此行的目的说了出来。二人虽说是第一次见面，但是他心中却有一种奇怪的感觉，似乎他与眼前的这位东林老将早就相交已深，只是久未蒙面罢了，所以一切的虚应客套在此刻反而显得有些多余，倒不如开门见山直言其事。
他一语落罢，孙承宗眼中的精光遽然散去，替之以平和柔顺的目光，笑着说道：“孙臬台有何不明之处尽可直言，老夫正好与你一同参详。”果然是豪爽之人，一点都没有拖泥带水，直接接过了他的话茬。
孙越陵顿感佩服，同时心中也松了一口气，孙承宗果然不同于一般儒老，既没有眼高于顶摆架子，也没有故作敷衍虚客套，于是说道：“晚生斗胆求教阁部，此番晚生入京，当如何为东林干璇出力？”
孙承宗与他同为东林党，一个是东林中有名的宿老，一个是东林中新生的首脑中坚，所以商谈之事自然是以东林未来为重。孙承宗的态度，也将代表着许多东林老将们的态度，他不得不予以重视。
孙承宗闻言却淡淡说道：“不若你先将心中计划说与老夫听如何？”
孙越陵深吸一口气，缓缓说道：“不瞒阁部，晚生此番入京，原是阉党对我东林阀挞之故。他们不仅将缪、周诸公逮捕入京，更发动京师中的势力对我关心府堂旧部大加打击，如今黄天来身死、方逸尘潜匿，东林在京师势力已经彻底沦陷，我此番进京，就是要联合关心堂旧部，对花旗社施以反击，一举夺回京师阵地。”
孙承宗听后居然叹息一声，道：“若非老夫当年犹豫顾虑，也许事情未必会发展到这一步……”天启四年阉党对东林党发起攻势时，他直觉感到事情不妙，于是率骑从山海关直奔京师，想要找天启皇帝求情。但魏忠贤居然在天启床前痛哭流涕，骗得天启皇帝下旨让他返回辽东，不得擅入京师。
每每想及此事孙承宗心中就揪痛不已，如果当时他能果决一些，违抗圣命直接进京死谏的话，也许东林党就不会被阉党彻底击败。
孙越陵当然也听说过这个事，如果换做是他，以他当时的性格别说是进京死谏，就是带兵入城也是干得出来的，此时只能是陪着孙承宗一起嗟叹不已。
孙承宗叹息过后，随即又恢复了平时神态，对着他问道：“你此番入京，单单是为了对付阉党附庸花旗社么？”
孙越陵心头一跳，补充道：“也许我还可以通过一番努力，阻止阉党对仍在朝中为官的其他东林同道的打压……”
孙承宗断然摇头道：“此乃下下之策，非是上善之法。”
孙越陵老脸一红，啜嚅道：“晚生愚鲁，还请阁部赐教！”
孙承宗反问道：“你可明了当前朝中局势？”
这是考校他对朝中局势掌握的情况来了，好在他来此之前早就做足了功课，答道：“如今朝廷内阁六部、五寺院司皆已沦为阉党把持。内阁中六位辅臣，除了刚刚罢黜的魏广微和病故的周如磐，剩下的四位分别是顾秉谦、冯铨、丁绍轼、黄立极；六部也多被阉党控制，吏部尚书王绍徽、户部尚书郭允厚、工部尚书崔呈秀、兵部尚书王永光、刑部尚书薛贞等人皆为阉党中坚，还有都察院左都御史房壮丽、锦衣卫都指挥使田尔耕……”
孙越陵一通说辞，把在朝中占据显位的阉党成员都说了出来。同时心中深感痛栗，如今朝中哪有当年东林还朝时众正盈朝的盛况，各大利害部门几乎全被阉党所占据。
孙承宗听得也是双眉紧蹙，道：“如此局势之下，你想要在京师内站稳脚跟，重夺阵地，只怕未必便能轻易办到。”
孙越陵叹道：“晚生心中亦是毫无把握，这才前来请教阁部，看是否有妥善应对之法。”
孙承宗沉思片刻，忽然双目射出凌厉的光芒，看着他道：“万般因果皆有根源，地方上的根源在于朝廷，朝廷的根源在于内阁。你若想要彻底击败花旗社，重夺京师江湖掌控权的话，非得经由内阁不可，否则纵能成功，也只是昙花一现，不能持久。”
“内阁？”孙越陵吓了一跳，这是他想都没有想过的问题。
孙承宗继续说道：“当今之朝政要务，无非出自内阁与司礼监，司礼监被魏忠贤、王体乾、徐化贞等人控制，想要左右之是断然不能。但内阁不同，内阁上承天子、下启六部，只要你能够左右得了内阁，未必不能与魏忠贤他们斗上一斗。”
“左右内阁？”孙越陵彻底石化了，这何异于天方夜谭，以他的能力哪里能够做得到，连忙说道，“阁部，晚生不过区区一介罢黜之人，怎么有能力左右内阁的决策？再说了，内阁如今也都是阉党份子，他们又怎能听从我这个东林人的劝告？”
孙承宗笑了，道：“怎么？你敢在江南发动民变对抗官府，就不敢遥指朝政控制内阁么？”
孙越陵叹了口气，道：“让阁部见笑了，在江南时，我那是逼不得已为之的自保之法。如今阁部让我遥指朝政，控制内阁，我心中实在是一点把握也没有。”
孙承宗收敛笑容，眼光看向他处，淡淡道：“这又不是什么新奇的事情，你也应该知道李三才、顾宪成的故事吧？”
孙越陵点头道：“晚生知道。”李三才、顾宪成等人入朝时虽然官位低微，可是他们纵横捭阖、用计使策，竟然能够左右朝廷的重大事务，就连内阁中的阁臣们都要对他们俯首问策。如今孙承宗提及此事，话中意思不明自寓，就是让他学李三才、顾宪成那样施展各种策略去影响朝政，左右整个事态的发展。
孙承宗看向他的目光变得柔和起来，道：“同为东林首脑，同为东林中坚，当年他们可以做到，为何今日你就做不到？你得对自己有信心才是。”
孙越陵深吸一口气，神色变得坚决起来。是啊，当年李三才、顾宪成可以做到的事，为何今日自己就做不到，枉他在钱谦益面前还以李三才自诩，如今连孙承宗都赞成此事，他还有什么好担心的。
于是对着孙承宗诚恳说道：“晚生明白阁部的意思，定会遵照阁部的指示而为。您老尽可放心，我孙越陵定会尽展所能振兴东林，不辜负您老对我的一番期望。”
孙承宗点了点头，抚髯笑道：“内阁虽然被阉党把持，但阉党内部并非是铁板一块。据我所知，首辅顾秉谦年迈体弱，魏忠贤对他早有撤换之心，欲以心腹冯铨替之。冯铨此人阴险毒辣，东林之狱多是由其兴起，倘若其成为首辅的话，东林势必难以回天，所以你此番进京，首要之事就是阻止冯铨成为首辅。”
孙越陵听得眉头大皱，竟不知该如何回答。
孙承宗看他一脸忧愁神色，笑道：“冯铨此人与阉党智囊崔呈秀素有隔阂，相互交恶，只要你能从中使力，使得他们互相争斗，未必不能达成所愿，如此的话便算走出了第一步。”
孙越陵细细咀嚼着他的话，问道：“那第二步呢？”
孙承宗道：“阁臣黄立极虽然依附阉党，但老夫与其相交多年，深知其性格为人。只要你能造成足够影响，让阉党觉得在京师内东林仍然具有一定权势的话，他极有可能保持中立。或者再进一步说，如果你能扶助其成为首辅的话，那么老夫保证，他就算不倒向东林，也必定依你之言行事。届时就是你遥指朝政，操控内阁的大好时候！”
这一番话如雷贯耳，振聋发聩，孙越陵想不到事情居然可以这样做，叹服道：“阁部果然高瞻远瞩，小子受教了！”
第303章 风声鹤唳（）
在高阳县足足呆了三日后，孙越陵等一行四人才启程离开。
这次他们是秘密入京，由于地近京师，所以更不能有所张扬。四人离开高阳后前往保定府，然后在城中找了一家车马行，搭上了一辆从河南开往京师的马车。
从保定到京师是一路的平坦官道，三日后便抵达京师。入城之后，四人在一家客栈安顿下来，孙越陵即刻便让手下去联系在京师的原东堂旧部。
当年他们离开京师时，带走了大部分的东堂好手，但仍有一小部分兄弟留在京师内，这些人在京师潜伏了下来，成为了风华社布在京师的秘密力量。
不出一个时辰，联络东堂旧部的人便回来了，后面还跟着一名满脸络腮胡的汉子。
“会主！”这名汉子甫进房间后，一眼便看到了临窗而立的孙越陵，连忙奔上前来单膝跪地，哽咽道，“两年了，会主终于回来了！”
孙越陵转过身来，一把扶起这个粗豪的汉子，说道：“南天，这两年来辛苦你了！”这名汉子叫做燕南天，是原东堂的干将。孙越陵离京之时赋予他重任，将京师内的所有事务都交由其处置，留在京师的这些兄弟便是以其为首。
燕南天本人亦是潜伏在北镇抚司诏狱中，表面身份是一名负责马厩的工头，其实暗地里却是风华社布在诏狱的密谍之一。
燕南天立起身来，对着孙越陵道：“属下这两年来无时不刻盼望着会主早日回京，如今会主重回京师，我等关心堂旧部终于可以重振声威、傲视京师了！”
孙越陵淡淡一笑，道：“你说的不错，我此次回京，就是受了东林众位宿老、同道所托，要夺回我们失去的东西。纵然不能重回朝廷再掌权柄，也要让阉党知道我们并非是任人宰割的鱼肉，凡是与我们风华社为敌的人都要付出代价！”
燕南天听他如此说，更是满脸兴奋，道：“有会主这句话我就放心了，我们这些留在京师的兄弟们听到会主在江南发动民变，斩毙了魏阉心腹刘德喜，心中都是十分振奋。江南巨变之后，魏阉从此不敢派出缇骑对东林施行诛连之祸，会主可谓是功莫大焉。”
孙越陵苦笑一声，道：“南天你不用恭维我，那一次可谓是险到了极点，也是不得已为之，但愿此事不再重演，我们也不能总是靠着这种事情来反攻倒算。”
燕南天点头道：“会主说的是。未知会主下一步打算如何行动？”
孙越陵道：“你先别急，我刚到京师，很多事情尚未明了，还需要你将当前京师局势仔细说与我知。”
燕南天应了一声，便将京师最近发生的一些事情慢慢说了出来。
从他的口中，孙越陵得知这些事情的来龙去脉。首要之事便是缪昌期、周顺昌等人被关入诏狱后，方逸尘、黄天来曾组织过一次劫狱行动，但锦衣卫诏狱守卫森严，更有花旗社派出的精干好手坐镇监管，所以那一次的行动遭致失败，并使得田尔耕、许显纯等人对原关心堂旧部恨之入骨，多次上禀厂公对方、黄等人进行缉拿打杀。
自从劫狱失败之后，方逸尘、黄天来等人更是小心度日，不敢过于张扬，可阉党附庸花旗社秉承了宫中意思，欲要一统京师江湖，竟对他们赶尽杀绝毫不留情，黄天来就是被花旗社以阻扰厂卫办差的理由给诛杀。
其次便是花旗社做大之后，势力遍及东西南中四城，唯有北城因为有三十六道的存在才没有完全掌控。但正因为如此，花旗社才将三十六道作为了首要打压目标，多次对其进行刁难欺辱，双方爆发了不少流血冲突事件，幸有袁天罡、武承德等人多般运作坚持，才避免被彻底歼灭之险。
可纵然如此，他们的日子也好不到哪里去，已经被完全压制在北城一隅，难以有何作为。如今的情况下别说与风华社、白石城继续保持生意往来，能够维持住京师内的经营就已经十分难得了。
最后一件事说来更是离奇，扬州知府刘铎仅仅因为在一名僧人的扇子上题了一首诗，其中有“阴霾国事非”之语，竟被与其素有嫌隙的倪文焕告发至魏忠贤处，遂被逮捕入京下到诏狱之内。
刘铎此人性情古怪，在朝中无甚奥援，却与原在兵部任职的方逸尘交情颇深，于是乎其托人向方逸尘求救，方逸尘一怒之下，竟然夜闯倪文焕府邸，持剑威胁倪文焕放人。倪文焕当时答应此事，岂料事后竟然反悔，还向锦衣卫告发方逸尘，导致方逸尘只能潜匿行踪，躲藏起来不敢露面。
孙越陵听罢深深皱起了眉头，现今无论是在朝或在野，阉党的势力都大到无可附加，况且此处乃是京师，天子脚下，不比在江南时他们在民间拥有独一无二的影响力，根本就找不到可以切入的点来破局，于是叹道：“南天，现今之计，我们唯有暂且忍耐，以不变应万变，等到机会来临的那一刻，自然便是我们出手的时候。”
燕南天点头道：“一切全凭会主之意而为，兄弟们随时准备着为会主效命！”
……
京师内城，北镇抚司大堂。
都指挥佥事许显纯端着一盏沏好的西湖龙井，却饮之无味，他的面前坐着一名身着三品补服的文官，正对着他唠叨不休。许显纯心中烦闷，可又不好发作，如果眼前这人不是同为魏党的太常寺少卿倪文焕的话，他早就命人将其赶了出去。
倪文焕此来，又是来催他尽快将原关心堂余孽方逸尘捉拿归案一事。许显纯自从见到他之后就没有好脸色，方逸尘不比寻常东林党人，而是一个武功高绝的剑客，北镇抚司如果有能力拿他早就拿了，何用拖至今日。
倪文焕兀自鼓噪不休，说道：“许大人，这方逸尘一日不归案，本官是一日不敢轻松，就连睡觉洗澡都不敢懈怠，就怕他突然出现行刺本官。还望许大人多多派出缇骑在京中搜查，早日将其绳之以法，如此我才能睡上一个安稳觉啊！”
许显纯皱起了眉头，说道：“倪大人，厂公不是从花旗社中调派了高手前去你府中护卫么，你何必如此提心吊胆，杞人忧天。方逸尘如今已是惊弓之鸟，自保都成问题，哪有工夫再去行刺于你？”
倪文焕苦着脸道：“许大人，这话你也不是第一次说了，你总得给我个准信才是啊，到底此案进展如何了，是否查探到了他的消息？你总不能一直这样拖下去吧，此事我