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这是他为人诊脉诊得最久的一次，也是最无力的一次。
他脱下氅衣铺在沾满鞋泥与血迹的龙毯上，以风帽为枕，小心翼翼地让父皇躺了下来。他从袖中取出针来，老皇帝周围细如白毛的蛊虫快速地游回了他的袖中。
这些蛊虫是他送出玉玺时暗中放出的，当时他单手执玺，毒蛊经腕心聚在了玺下，谷氏等人的心神皆在玺上，自然无人留意到从他垂着的那只衣袖里偷偷游出护住父皇的医蛊。
父皇精气空尽，脏象泻浊，已无回天的余地。他自幼研习医理，早已看惯生死，少有与阎王夺命之时，今日却知夺也夺不过……可他仍盼着父皇醒来，父子相见，哪怕是最后一面。
巫瑾下针时手竟有些抖，九根金针刺入那行将就木的削瘦身体里，他的额上竟出了层薄汗。刀光剑影离他远去，哀嚎叫骂离他远去，母亲不知何时来到了他身边，拼杀声不知何时落下了。
大殿上掌了灯，黑云压着殿宇，一道冬雷凌空劈下时，巫瑾收了针。
御座两旁，巫谷太后、左相盘川、皇后及殿前侍卫等人皆中蛊毒而亡，新帝巫旻在生死一瞬将皇后推出，自己保得一命，被神甲侍卫生擒。
朔风灌入大殿，腥风四荡。巫旻在尸堆里呼哧呼哧地喘着气，众臣跪在殿门口张望着，谁也不知太上皇还能不能醒来，何时会醒。
暮青仍在原地立着，没有近前打扰，但她的目光并未落在老皇帝身上，而是落在巫谷太后身上。人死虫散，但巫谷太后死前那震惊怨毒的目光却留在了眼中，她暴毙前的那一眼让暮青甚是在意。
这时，一声咳音在空阔的大殿上显得那么苍老悠长，仿佛一道自幽冥地底传来的还阳之声。
“父皇！”
暮青看不见巫瑾的神情，却听得出他的声音亦悲亦喜，他待人疏离，少露喜怒，纵是那日诛心之择时，他也是缓步而去，改道之言近乎平静，而今他跪在父皇面前，终于难再压抑七情。
老皇帝久未应声，他睁着空浊的双眼望着声音的来处，眼中有人，却也无人。
巫瑾的又一声父皇卡在喉咙里，朔风残烛，人影飘摇，他忽然似一个无依之人，怆然地弯下僵木的脊背，以额抵地，久不能起。
父皇不认得他了……
一年零两个月前，父皇拖着病体上朝钦点使臣诏他回国，而他却决定改道……当初若未改道，今日父子相见，是否有不同的光景？
父皇！
巫瑾伏跪在地，碎瓷刺入掌心，他却觉不出痛来。
“七郎。”这时，圣女唤了一声。
这一声七郎如当年定情时的娇唤，老皇帝空浊的眼底终于涌出了些许神采，他已经看不见了，只是循着声音的来处偏了偏头，道了声：“你来了……”
当年一别，再未相见，这一声你来了时隔二十余年，圣女极力忍耐，却仍旧涌出泪来，握住老皇帝的手，应道：“我来了。”
老皇帝神情恍惚，过了半晌才想起早前的那一声父皇，他颤巍巍地问：“瑾儿？”
巫瑾抬起头来，不顾此刻满手鲜血，握住老皇帝的手道：“父皇，儿臣回来了！”
“回来了……”老皇帝的脸上露出些许欢欣的笑容，虚弱地道，“好！回来就好……扶我起来，去金銮殿上，宣百官上朝……”
大殿上静了静。
这就是金銮殿，群臣就在大殿门口。
他久病未醒，根本不知国内之变，甚至不知自己已经是太上皇了。
“……陛下！”云老等老臣伏地痛哭，这些年来，左相一党把持朝政，老臣们每回陛见都抱着必死的信念，想想这些年来朝堂上泼的口水、宫门外跪垮的双腿和午门外淌的血，真是一场浩劫啊！
老皇帝听见哭声愣了愣，问道：“此乃何处？”
巫瑾痛不能言，圣女答道：“七郎，你就在金殿之上。”
“是吗？那我为何躺着？”老皇帝嘴上问着，却并未究根问底，他急切地道，“快！扶我起来，坐到御座上去。”
圣女迟疑地道：“七郎，你现如今的身子怕是……”
话未说完，巫瑾忽然抱起了老皇帝，他望着御阶上的人尸虫尸、刀剑俘虏，默不作声。
暮青看了眼侍卫们，侍卫们会意，立刻将巫旻押下御阶，将满地的狼藉清理了出来。
巫瑾抱着老皇帝一步一步地踏上御阶，来到御座前，将瘦弱的老父慢慢地放在了御座上。
御座阔大，老皇帝难以坐稳，巫瑾从旁扶着，见他的手摸索着要扶那金雕嵌玉的龙首扶手，于是急忙将他的手放了上去。
“上朝——”怀禄被神甲侍卫们拿下押着，却喊了一嗓子，嗓音清亮，如同当年皇帝初登基时。
“臣等叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”云老和景相率百官高呼，声音传出大殿，狼烟逐着寒风，说不尽的凄凉。
暮青率神甲侍卫们退到一旁，把这满地狼藉的金殿让给年迈的帝王，尽管他看不见。
老皇帝极力地坐直身子，枯瘦的手抚着龙首扶手，仿佛抚摸的是往年亲决国事的记忆。没有人打扰他，老臣们悲戚的哭腔好似夜里的风声，圣女遥遥地望着御座上的人，也似乎陷入了回忆里，唯有暮青看见老皇帝的那只手抚着龙首，抚着抚着，手指忽然探入龙口之内，将那金龙口中嵌着的夜明珠向内一推！
只听咔的一声，声音被老臣们的哭声所遮，却未逃过圣女聪敏的耳力。
圣女猛地回神，那夜明珠已滚入了扶手深处，留下一串骨碌碌的声响。
不待群臣听出声音不对来，那扶手便忽然向后推去，赫然露出一道暗格！
巫瑾就立在老皇帝的身旁，唯有他能看清那暗格里藏着东西，那是一轴明黄的圣旨！
老皇帝摸着圣旨，颤巍巍地将其拿出举了起来，唤道：“怀禄。”
怀禄道：“老奴在！”
老臣们议论蜂起，巫旻目放异光，可见谁也不知御座的扶手下有道暗格，也不知这道圣旨是何时被放进去的。
老皇帝道：“宣诵！”
“遵旨！”怀禄口中应着，若有似无地瞥了圣女一眼，最终将目光落在了暮青身上。
暮青见到怀禄的神色心中一沉，轻轻颔首，神甲侍卫便押着怀禄上了御阶。
侍卫接过圣旨递给怀禄，怀禄在侍卫的刀下将圣旨当殿展开，高声念道：“自古帝王继天立极，必建元储，懋隆国本。朕自登基以来，仰祖宗昭垂，以复国为志，夙夜兢兢，励图大业。然，社稷贫弱，国力枯竭，积重百年，唯存空簿，唯有先治内政，专于吏治，富国强兵，留待后人复祖宗基业。朕之三子瑾，承神皇血脉，天意所属，当授以册宝，立为太子，迎其归国，正位东宫，以告天地、宗庙、社稷，继万年之统。泰庆十五年三月十五日。”
圣旨诵罢，满殿皆静。
泰庆十五年？那不是五年前？
皇帝正是从五年前开始痴迷丹术的，那年上元节，皇后以贺帝业万载无疆之由进献祖州方士高运，皇帝封之为国师，起初令其祭天祈福，化厄昌国，后来常与其论仙谈道，服用丹药，谏臣上奏劝责，皇帝充耳不闻，不过两三年的时日，便神昏力衰，不事朝政。
泰庆十五年三月十五日正是皇帝开始服用丹药的日子，诏书就是那天立的。那天，皇帝初服丹药，还不至于神昏力衰，立储一事应该没有受人胁迫，那他为何偏偏择那日秘密立储？莫非知道丹药会伤龙体？那他又为何要服？
群臣心中疑窦重重，暮青却独独留意着圣女，见她听闻诏书，脊背僵木，形同尸人。
疾电裂空而来，长空似被幽爪撕开，化作狰狞的光影映入大殿，暮青忽然觉得有些冷。
这时，老皇帝道：“朕痼疾难愈，而国事不可一日无决，今太子既已归国，朕当退位宽闲，优游岁月，盼见大业告成，以慰列祖列宗，以慰复国志士。瑾儿……”
“儿臣在！”巫瑾跪在御座前，悲情难以自抑，父皇的气神已将耗尽，哪还有岁月可以悠游？
老皇帝伸出手，怀禄急忙将诏书递给侍卫，经侍卫转手呈给了老皇帝。
老皇帝亲手将诏书交给巫瑾，正待嘱咐，大殿上忽然响起一阵大笑！
巫旻又哭又笑，大声质问：“同是皇子，儿臣是嫡长子，父皇竟道一介庶子是天意所属，如此偏心，就不怕世人耻笑吗？当年父皇御驾亲征，兵锋所向披靡，明明可以收复庆州，却因迷恋妖女而废复国大业，父皇当真无愧于列祖列宗吗？”
老皇帝怔了怔，神色茫然，显然不知长子为何会在殿上。
这时，咻的一声，圣女冷不防地出手封住巫旻的口舌，而后纵身掠去，似一只飞入金殿的血燕，落在了御座前。
“七郎……”圣女跪在御座前，扶着那双枯瘦的腿，仰头望着那双空浊的双眼，问道，“你早就知道了，是吗？”
那双眼里空洞无物，老皇帝却笑了笑，伸手抚上圣女的脸颊，摸着那记忆中的眉眼说道：“你没变，还是当年的模样。”
圣女的心忽似被针扎住，滚烫的泪水模糊了视线，恍惚间，大殿上的烛光变成了军帐中的灯光，眼前的人还是当年初见时的英俊模样。
那夜，她身披白袍，散发赤足，孤身走入了南图军营的御帐。世人皆以为新帝惊艳于她的美貌，在军中临幸了她，并被她妖惑而弃志回朝，从此安于内政，再不言复国。
但其实那夜什么都没发生。
七郎与她秉烛长谈，夜话天下，一聊便是一夜。
她问七郎：“大图八百年基业，神殿恃权积富，而国库空虚日重，以至于两权分国而治后，南图贫弱，两百年间，官吏因循守旧、固权谋私，致使积重难返，复国谈何容易？”
七郎问她：“如若复国不易，神殿何至于将失庆州？何至于献你前来？”
她道：“因循守旧、固权谋私，亦是图鄂吏治之瘤。神官大选在即，内争日益激烈，边线战事耗兵耗财，神殿无心久战乃是其一。陛下英明天纵，御驾亲征，兵锋极厉乃是其二，图鄂治四州，一旦庆州失守，兵锋便会直指中都，神殿慌了，所以我来了。”
七郎笑道：“那朕就收复庆州，直指中都！朕有胜算，为何要收兵议和？”
她道：“陛下没有。神殿不想耗损国力而保庆州，所以我来了，我是神殿不战而和的底线，是最后的手段，若我失败了，为保江山大权，各族会同仇敌忾，掷举国之力以保庆州。届时，两国战事旷日持久，国力之耗能拼多久，以陛下之英明想必比谁都清楚。届时，前线将士伤亡惨重，民间凄怨沸腾，叛乱的隐患有多重，想必陛下也清楚。且陛下初登大位，兄党未清，执政未稳，御驾亲征已属冒险之举，陛下又能有多少时日留在前线？”
七郎并未龙颜大怒，反倒定定地审视了她许久，问道：“朕一定会输吗？”
她答：“赢亦是输！陛下若得庆州，图鄂必来争夺，届时，边关战事旷日持久，国力之耗无止无休，局面并不会好多少。除非陛下能一举夺下四州，否则边事只会虚耗国力，使国库钱粮流之如水，使兵马之数缩如寒衣，使陛下的宏图伟愿更难实现。复国之机尚未成熟，专治内政、富国强兵才是陛下应行之道。”
七郎又审视了她许久，深沉莫测地问她：“既然朕如此没有胜算，那又为何要御驾亲征？”
她答：“陛下有此举，必是有所需。”
七郎究竟为何要打这场看似有胜算，实则必败的仗，她并未看透。她只看透了一件事，那就是七郎心知复国之机未到，此战必败。世人皆道他年轻气盛，锐意进取，实则不然。见她自献，他不急不淫，以礼相待，闻她之言，他不惊不恼，处之泰然，他是个清醒自持、胸有韬略的皇帝。
七郎问：“你能看透这场战事，你爹和长老院就看不透吗？”
她笑答：“他们看得透，只是不愿拖到那种局面，男人在想要兵不血刃的保全利益之时，总是最先想到女人，历朝历代的和亲是如此，我今夜自献也是如此。”
七郎起身望着御案后挂着的大图疆图，负手说道：“你既然来了，朕就不会放你回去，朕需要将你囚入洛都神殿为质，从此你将会置身于险恶之中，福祸难料，你会恨朕吗？”
她忽然问：“陛下今夜会让我侍寝吗？”
七郎愣了愣，转过身来时眸底有未掩饰殆尽的悲色，他摇头说道：“朕尚无纵乐之心。”
她起身一福，笑道：“那……感谢陛下！”
到了洛都许久之后，她才明白了七郎那夜眼中的悲色是为何故，他年少成婚，与发妻感情深厚，却因他登基为帝，发妻和未出世的孩儿便成了争权夺利的牺牲品。七郎初登大宝，帝位不稳，而谷家手握兵权，七郎不能处置谷氏，索性便将谷氏立为皇后，而后以锐意进取之态御驾亲征，发动了讨伐神族的战争。
当时，谷氏刚继后位，谷家为壮其声威、稳其后位、固其帝宠而站在了主战派一方，七郎授古氏父兄帅印，跟随御驾奔赴边关。庆州一战，谷家军伤亡十万余众，谷氏长兄战死边关，七郎兴兵北伐根本不是为了复国，他是在削谷家之势，在血祭发妻和他那未出世的孩儿。他心知北伐没有胜算，可他不惧，因为即便御驾亲征大败而归，谷氏一党也会用尽全力保他，他帝位无忧。
谷氏一党一直觉得他们将七郎攥在手里，却不知被谋算着的人从来都是他们。七郎隐忍，却从不为了忍而忍，但有所忍，必有所图！
南图积弱已久，吏治难治，国难富兵难强，七郎治政殚精竭虑，倦乏之时总爱到神殿见她，与她畅谈时政，如那夜在军帐中时。她与七郎政见相同，性情相投，相交相知，日久生情。瑾儿是在七郎与她两心相知、情之所至的情形下怀上的，他降生那日，她与七郎看着这个有着神皇二族血脉的孩子，忽�