小将盯着塌毁的出口，脸色阴沉不定，半晌后低头看了姚蕙青一眼，目光冷厉。
“带走！”
*
那声巨响确实是从城门处传来的。
鬼影等人见驾之后，圣驾即刻启程，神甲军奉旨护送百姓先行出城，李朝荣和鬼影等死士率御林军护卫圣驾退往城门。
有华老将军在，数千西北精骑之敢远远跟着，不敢强行阻拦。眼见着已望见城门，一直默不作声的元修忽然挽弓，三箭连射，欲毁城楼。百姓就在城外，一旦城塌，巨石砸落，难免殃及百姓。步惜欢和李朝荣双双出手拦箭，元修见机而起，孤身掠至御林军中！
阵前刮起一阵泼风，所到之处人仰马翻，似被长剑斩开一道豁口，眨眼间那风便到了华老将军面前！
华老将军身侧便是鬼影，见元修意在救人，鬼影扬剑便挡！
西北精骑见元修孤身闯入敌营，忙策马追上，御林军拔刀迎战，两军顿时杀成一片。
血影一行人从观音庙赶到城门口时，见到的是一团混战之景。城楼毁了半边，巨石断木横在城门口，隔开了圣驾和城外的百姓。与元修交手之人已换成了步惜欢，鬼影劫持着华老将军退到城门口，见血影一行人赶到，沉声道：“清道，速速出城！”
此时没有时间细说密道中的情形，血影等人来得及时，一刻不歇地与镖师们一起清理出城的道路，神甲军派了一队人马前来相助，众人里应外合，道路清得颇快，眼见着就要清理干净，忽听夜风送来一道马蹄声。
马蹄声来自官道，大军未举火把，凭着盛京城里的火光尚看不见人影，只是听那滚雷般的声势，竟似有数万精骑正往城门驰来！
血影心头一惊，道声不好！
江北水师自顾不暇，应该难以出营，再说水师里也没有这么多的骑兵。来者是哪路大军？西北军还是骁骑营？无论是哪路人马，一场血战是免不了了！
“元修！”鬼影大喝一声，将刀往华老将军喉前一抵！此人杀不得，他知道，他甚至知道此人连伤也伤不得，因为南下路上还得靠他牵制江北的元党。而他年事已高，有伤在身，千里南下，很难撑得下去。但事态已危，顾不得那么多了，先出了城再说。
血影会意，笑得森凉，“小爷今儿憋屈，恨不能杀个痛快！有些日子没剔人肉了，拿这把老骨头祭祭刀也不错！”
话音刚落，长刀飞来，血影侧身险避而过，那刀嵌入城墙，铮声厉刺入耳，竟震得人神昏脑胀，眼前一黑！血影与鬼影两人连忙运气自保，一时难再出手伤人。
华老将军之危虽解，元修却不好过，分神之时迎面而来的掌力慵和散漫，连杀气都化于无形，仿佛和风拂面春阳化雪，一沾上却让人如坠九幽寒窟。
元修纵退急避，落在数丈开外，脸色添了几分霜白，遥遥望着步惜欢，沉声道：“你当真以为走得了？”
步惜欢淡淡一笑，不见急态，“你当真以为来者是骁骑营亦或西北军？”
这话问得元修一怔，鬼影和血影也怔住，两人回头望向城门外，听大军来势如洪，借着火光已能望见黑潮般的人影！
百姓开始慌乱，神甲军列阵如盾护住百姓，城楼之上弓弩满弦，一名将领率百名精骑驰向飞桥，还没到桥头，便瞧见大军在飞桥那头停了下来。
一道人影纵身掠向城楼，那将领仰头之际，只见月色血红，人影如青波，不知是人在月中，还是月送人来，眨眼间那人就近了城楼，只留下眼前一道残影，恍若星河泻入飞桥的瑶波。
这轻功……
那将领忽然惊悟，回身冲城楼上急喝：“且慢放箭！”
城楼上的弓弩早已满弦，只是被来人的轻功和胆量惊住，御林卫们才忘了放箭，被飞桥下的喝令声惊醒时，御林卫们险些惊得松了弓弦。就是这奇险的一刻，那人已掠过了城楼，一物啪地砸下，正砸在那险些失手射箭的御林卫脑门上。
那御林卫下意识地拿手一抓，见抓到手中的竟是枚腰牌，借着月色定睛一瞧，啊了一声。
声音刚落，那人已在城门内，落地时城中刀兵相拼之声已歇，那人落地无声，唯有衣袂乘风舒卷，青似云天。
那男子之貌未必人人识得，但那身青色的军袍无人不识。
江北水师！
“魏少主？”血影忍不住咧了咧嘴，尽管五脏六腑都在疼。
魏卓之回头，望住血影身旁被安置在马背上的清瘦女子，柔声笑问：“这回，我可来晚了？”
萧芳听着身后踏过飞桥的马蹄声，忽然模糊了双眼。
这人怎就那么傻？生在富贾之家，江湖地位尊贵，却偏到军营谋了个芝麻大的武职，一身鬼神之境的轻功竟只在军中用来传令，如此大材小用，世人不知他求什么，皆道商贾绿林虽比不得官身尊贵，但魏家实不需仗这芝麻绿豆大点儿的官威，唯有她知道，他一是为圣上，二是为她。可她的腿本就不是他晚来一日之过，冷落了他许多年，也解释了许多年，怎就如此执拗？
“有很多人没能出来……”女子低下头，并不是责怪他，只是想想那些留在密道里的人，终究觉得是自己拖累了人。
“嗯。”回神之时，男子已在马背上，这些年来他们第一次离得如此近，他的声音从她耳后传来，无比清晰，“这一切定有讨回之日，我陪你一起。”
女子僵坐闭眼，颔首洒泪，再未多言。
这时，几骑人马已过飞桥，到了城门外勒马一停，下马齐拜！
“江北水师前来迎驾，愿随圣上一同南下！”为首高喝之人声音温雅，听着很像书生，正是军师韩其初。
韩其初身旁绑着一人，漫天火光照亮了城门口，那人身穿将袍，却生着张玉面粉唇的俊俏脸孔，怔怔地望着城门内，惊色替代了羞愤之色。这人不是别人，正是骁骑营将军季延。
原本，韩其初借清理军中将领之机密令魏卓之等人偷偷出营，一面劫杀去西北军驻营报信的骁骑，一面擒下季延。没想到季延被擒之时，魏卓之一行人却正巧撞见暮青被呼延昊劫持出城，于是月杀和乌雅阿吉追着暮青而去，魏卓之带着季延赶回了水师大营。
得知暮青被辽军劫走，水师哗怒，韩其初沙场点兵，章同亲率一营将士绑着季延出了大营，要挟骁骑营交出了战马，随后五万水师将士倾营而出，急行到了盛京城下。
鬼影和血影今夜在密道里，对城中的事情多有不知，不知御林军占了城门后，步惜欢命月影率几人出城先寻暮青，顺路传了道密信到水师大营，此后便一直掌握着水师的动向，大军前来迎驾早在意料之中。
元修暗中命禁卫军从观音庙中突袭御林军后路，步惜欢也早有密旨命江北水师前往城门外迎驾，这一场将计就计的博弈，直至此刻，终定了大局，也终于到了出城的时刻。
君臣二人在城门口遥遥相望，望见的是满目疮痍的皇城和不死不休的将来。
这一走，江山从此失了半壁。
这一走，天下间再无无道之君，亦无守疆之臣。
这一走，必将载入青史，是非功过留待后人评说。
长风悄起，已是离去之时，一道闷哑的声音传来，打破了死寂，却为血气烽烟弥漫的城门口添了几分悲戚气氛。
“大将军……”那声音不高，隔着长阔的甬道望进城中，望住那挽弓而立的英武男子。
元修循声望去，眉宇冷硬不化，挽弓之手却在听见那声音时便陡然僵住。
那人跪在人后，看不清容颜，但戍边十年，他们每个人的音容都已刻进他的记忆里，深入骨髓，难以割除。
侯天……
“大将军，您……”您当真想要江山帝位？
旧称刺痛肺腑，千言万语如鲠在喉，侯天想起了从前。那一年大雪封关，五胡联军尚未叩边，冬日里无战事，他们去马场比试骑射。刚下过一场大雪，马场里积了一指厚的雪，马蹄踏飞的雪呛人喉肠，他们策马笑逐，胡口说家国。
“大雪封了塞外，又是一年年关，冬月里没仗打，大将军咋不回盛京住些日子？”
“不回。”
“回去不就是娶媳妇么，娶媳妇还不乐意！难不成真跟圣上似的，好男风？”
“胡说什么！圣上也是能随口议论的？”
“议论咋了？咱们天天拿命跟胡人拼，守的还不是他的江山？他倒好，一年比一年荒唐，这边关真他娘的守得憋屈！哪天惹恼了老子，老子反了那昏君，皇位让咱大将军坐，这天下肯定国泰民安！”
“闭上你的嘴吧！我看你是想去葛州了。”
“……啊？”
“嫌戍边憋屈你就去葛州守城，赶明儿就去，把贺飞换回来！葛州城里如花似玉的姑娘有的是，想娶媳妇随你的意，以后你就在葛州常驻了。”
“别别别！守城多没意思，那儿又没胡人可杀……哎哎，大将军，你咋走了？你说真的？别啊，老子……末将……”
……
回想起来，此生最洒脱开怀的日子莫过于那些年，那些年皇位不知在他们嘴上被推翻了几回，可也只是过过嘴瘾，尽管没少因此事去自领军棍。
那时谁能想得到，曾经不爱江山的如今要反，曾经扬言要反的如今却要从龙，世事变迁竟如此锥心刺骨。
可又怎忍苛责？原本只求守疆卫国，而今要谋江山帝位，心里最苦的人恐怕就是大将军了。
“大将军，末将走了，您……保重！”千言万语化成一句珍重，侯天一头磕在城门外的青石上，咬牙洒泪，久久难起。
“大将军，俺……俺没啥好说的！”卢景山扭脸抱拳跪着，愧见旧帅，但去意已绝。
没啥好说的，能说啥？说在他心里，这辈子只认一个大帅，那就是大将军？可说这话有啥用，他还是要走。
他此生视大将军为帅，却也是他人眼中的将军。他还活着，这辈子兴许还有机会可还大将军的知遇之恩，但当年那些喊他陌长的新兵却已埋骨大漠，抚恤银两之恩不能还报，唯有他来替他们还，此乃男儿在世应有的担当。所以，他要留在水师，随圣上南下，哪怕此刻与大将军为敌，哪怕过江之后今生老死江南，再难相见。
卢景山俯身拜别元修，头向城门，失声洒泪，难以说出那句假如。
假如，此生能再回江北……
但这句假如他终究没有说出来，人生哪能那么如意，新帅旧帅之恩都能报？
当初说要反了江山，如今却要追随圣上……大将军，终究是末将负了您！
“……大将军，老海他们想跟着您，午时卸甲出营，奔着您往盛京城赶来，途中遇上了胡人，老海和几个兄弟……战死飞桥之上……还有几个兄弟现在在骁骑营里。”如若非要说些什么，这便是他的临别之言。
卢景山一拳捶在地上，失声痛哭，漫漫长风拂过城门外几个伏拜的儿郎，血腥气掩不住咸湿。
元修眉宇间冷肃不化，目光铁石一般，风里却添了几道细不可闻的碎裂之声，几滴新血自拳缝里淌下，月光下艳红刺目，却不及长弓之上的道道裂痕触目惊心。
元修生生握碎了长弓，却面色不改，只是望着城门外那跪拜的人影，任掌心淌血不止。
“滚吧！”不知过了多久，一道愠怒之声打破了沉寂，元修绝然转身，不愿再看城门。
城门外泣音不止反重，恍惚间时光回转，再回到从前。
他们皆是爽直的汉子，有话憋着不痛快，宁愿挨军棍也要说出来，因嘴上没轻没重，议论朝事时常太过，大将军没少罚他们军棍，时日久了，一吐为快之后，不必大将军开口，他们便自觉地领军棍去了。只是谁也不是铁打的身子，这军棍能少挨一下是一下，他们也知道大将军舍不得重罚，因此几回之后便生了油滑之心，试着讨价还价。
“得得得，末将去领军棍，您说领多少？”
“屡惩不改，杖毙吧！”
“啊？那还不如杀头呢，好歹腰和屁股是全的，到了阴曹地府也好娶个媳妇，生个小鬼儿不是？”
“……”
“哎，大将军，您还没说这军法咋领呢。”
“滚吧你们！”
卢景山和侯天等人抬起头来，望着那已被热泪糊住了的人影，那人影看似决绝，风里却似乎又添了几分咸湿之气。
“大将军……”这一声的艰难犹如钝刀割喉，几个西北汉子重重磕了个头，这是临别前最后一拜，也是一生中最后一拜。
步惜欢轻轻抬了抬手，无声示意——出城！
御林军拾刀上马，潮水般后退，安静而有序。
方才两军交战，战马有所死伤，御马受惊，混乱之中不知跑去了何处，李朝荣将他的战马牵来步惜欢身边，步惜欢刚要上马，忽闻一声长嘶！
嘶声如雷，惊破了城门口的沉寂，万军回首抬头之时已闻马蹄声，只见内城火势未休，彤彤火光映红了马鬃，那骏马似从火海中来，雪鬃飞舞如狂，初闻嘶声时尚在长街尽处，待万军定睛之时已能望其身形！
好快！
万军屏息，唯有步惜欢一笑，长掠而去，“来得真是时候！”
见男子纵身而来，那神驹竟不停蹄，待步惜欢稳稳坐在马背上，一人一马已从西北精骑一侧驰过，一阵风似的到了城门口，御林军紧急让路，谁也没看清那一人一马出城的身影，只隐约听见一句低语，柔胜江南烟雨，怀尽一生挚情。
“她不见了，我们去寻她可好？”
那声音随风传进城中，元修始终没有回头，听着人潮退去，愈渐远离，巍巍皇城只剩下狼烟火海，身后空荡荡的，仿佛忽然只余风声。那风声吹得人脊背生寒，五脏皆空，仿佛一把刀子，穿胸刺骨，不见伤痕，却鲜血淋漓。
铿锵一声，长弓落地，碎作两截，元修一口血喷出，踉跄而倒。
“大将军！”孟三眼疾手快，趁着亲卫们将人扶住时，赶忙从身上摸出药来。大将军�
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