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他与元修之间原本非但不可能有君臣之义，还会终有一战，因为他必杀元广和元敏兄妹，而元修必不可能看着二人身死而不理会。
但这不可能终究还是走上了可能的那一步，只因今夜之险她宁愿背负一生的自责来化。
他怎能让她割舍？他宁愿自己割舍。
因此，他与元修达成了一个君臣之间的协议。
第一百二十章 我就是要护着你！（）
“我答应元修，昔年之怨不诛无辜妇孺。”步惜欢道。
无辜？
即是说，元相国和元敏不在其列。
“江北外三军，元家占了西北军和沂东军；盛京内二军，元家占了龙武卫。沂东大将军的嫡长子陈南娶了元家的庶长女为嫡妻，左龙武卫将军贺涛也是元家的女婿，而右龙武卫将军华轩是元修的舅舅，也就是华郡主的弟弟。元、华、陈、贺四家乃是姻亲，亦是元党的核心，若不株连九族，日后必生祸端。但我今夜与元修约定——他的娘亲、胞妹、元家未嫁之女及十岁以下男丁，皆可赦免，但赦免之人一生不得出京。”
“那元修呢？”
“待天下大定，他想一生留在西北戍边，我已准了。”
暮青沉默了半晌，还是问道：“那他爹和姑母呢？”
“没提。元修是个聪明人，我允诺的条件里没有元广兄妹，他懂我的意思，无解之仇，提了也无用。不诛灭元家满门，且允他去西北戍边已已是我能做出的最大让步。”
“那他有没有提带我一起去西北？”元修对她的心思，暮青相信步惜欢看得出来，因此她问此事也不避着步惜欢。元修跟她提了几回，想要带她远离朝堂的尔虞我诈，远离盛京的纷纷扰扰，一起到西北戍边，从此守着那日落关山，一生自在。
“亦没提。”步惜欢淡道，眸光幽深如潭。他和元修坦明了不少事，连刺月门都在其中，却唯独没有提过她。
这或许是他们之间的默契——事事皆可谈，唯独她不可，无话可谈，让无可让。
他只与元修说起今夜之局，她的决意，她的背负，元修便与他达成了君臣之约，他们两人齐力做下了今夜之事。
她把高氏叫去了佛堂，他就猜到她能找到的盟友只有高氏，而高氏乃是内宅女子，她们两人想要解今夜之危，无非是在厨房的下人里找个人自承凶罪。步惜晟明明是步惜尘逼死的，她如此做倒是可以解了他的危难，却会一生都自责难安。
她是这世上最聪慧的女子，也是这世上最傻的女子，她也不想想，他幼时入宫，而今已过一十九载，所遇的危难何止今夜？若逢危解难的谋算手段，他如何能撑到今日？
今日要去牢里偷换一个死囚出来已来不及，但暗事不能做，明事总可以！这皇城之中，他和他的隐卫不能随意叫开已关的城门，元修可以！因此，他便自曝身份，与元修达成君臣协议，跟着他一起出城拿人，再带着祥记的隐卫赶回来认罪，一样化了今夜之险。
“我不懂，荣记古董铺里不是有条密道可以直通外城？你命隐卫从密道到外城，去祥记报信，要他们演场戏不也是可以的？到审案时，我自会命人去外城拿人，到时城门一样会开，何需你在元修面前自曝身份，要他去外城拿人？”暮青不是觉得步惜欢和元修之间的君臣协议不好，相反，元修志虑忠纯，夹在忠孝之间甚是难熬，他戍边十年，于国于民皆有大功。步惜欢虽与元家有死仇，但他是帝王，理应要有这等胸襟，饶不过元广兄妹，也要饶过元家的无辜妇孺，要国家的英雄儿郎不至于血洒边关，还要满门被诛。他留住元修的忠心，也是留住大兴西北边关的安宁，留住西北百姓的安宁，身为帝王，为百姓考虑理所应当，这是身在其位而该有的牺牲。
暮青并不觉得步惜欢如此做有何不对，但她想不通的是今夜之危他明明有能力自己化解，为何要和元修摊牌，要元修也参与到此事中来？
元修参与此事，除了向朝中表明他与元家不同心，并打击到元党，还有何用处？
暮青细一想，今晚祥记的隐卫本可以不暴露，他们只需认罪伏法，待下到狱中后，找人替出来就好。可是他们选择了暴露，并且劫走了步惜尘……
“你让他们劫走步惜尘，所为何事？”暮青问。
显然，隐卫劫走步惜尘不是为了拿他当人质逃脱宣武将军府，因为他们只要假装认罪，到了牢中后自有人将他们替出来，何必多此一举，暴露身份呢？
他们不惜暴露身份，必有目的！
“你说呢？”步惜欢一笑，剥了只桔瓣递到暮青嘴边，这桔子他剥开后只尝了一瓣，其余全喂了她了。
暮青看着男子眸中那缱绻的柔意，心顿时一提。
莫非……
“你忘了那瓶毒阎罗是谁给步惜晟的了？”男子捏着桔瓣点了点暮青的唇，待她张嘴吃进去后，他才笑道，“这毒是步惜尘派人从巫瑾府上盗取的，还是有人给他的，需要查清。你爹死于此毒，我曾说过要与你一同承担，线索就在眼前，怎可不查？”
暮青边听边嚼着桔子，只觉得酸的甜的，品不出是何滋味，咽进肚中，喉咙心里都烧得生疼。
他竟是为了她。
若是元修不知情，隐卫劫持了步惜尘后，他很有可能会出手救人，而隐卫逃出宣武将军府后也无一处安全的藏身之地，因此步惜欢才挑在今夜与元修摊牌谈判，不惜暴露刺月门的秘密，不惜冒着放过元家子弟会有斩草不除根的危险，为的竟不是化解他今夜之险，而是帮她查杀父真凶？
他在她与高氏去佛堂时，或者在他知道凶手是步惜尘时就有这想法了。
若她是这世间擅长解谜之人，他绝对是那擅长布局之人。
可他所布之局，每每让她心疼。他不诛元家满门，她虽然认为那是帝王应有的胸襟，但不代表她不心疼他。人人都有爹娘，人人都知那丧亲之恨，步惜欢若有亲政那一日，清除元党却不斩草除根，那些活着的元家子弟未必会感激他，心里想必会记恨他的杀父杀母之仇，而元修又遏着西北边关，关外就是虎视眈眈的五胡外族，谁敢保证时日长了不生祸乱？
这是历代哪个帝王都不会容忍的隐患，但是步惜欢容忍了，只因今夜毒阎罗再现，他记着与她一起承担的话，想要帮她查出杀父真凶。
暮青望着步惜欢，眸中被痛意填满，清冷不关世事的心，已知欢喜疼痛。
“瞧什么？”步惜欢不甚在意的笑了笑，“许你如此待我，不许我如此待你？”
“我……没为你做过什么。”暮青低头道。
“还不够？”步惜欢放下桔子，执起她的手来，“这天下间有一人愿为我弃了一生最珍视的东西，我如何能不满足？”
她不知道，她今夜与高氏离去时那决绝的背影给他的震动，为帮他化废帝之险，她迈出书房时没有丝毫的犹豫。他能想象得到，她在佛堂里愧疚与坚忍交织，自责与决绝相争时是怎样的难熬，这诛心之痛她肯为他尝，他又有何不能舍的？
“青青，你今夜还是走错了一步，错在不该如此护着我。”步惜欢叹了一声，“你可知道，你力排步惜晟通敌之嫌，已让元广怀疑你是皇帝一党？他之前查不清你的底细，又觉得你只认理不认人，不属于任何一派，因此尚且容得下你，但若是他看出你心里是亲近我的，那他将来必杀你。”
“那又如何？将来又非此时！”提起元相国，暮青不由怒上心头，愤而起身，“我如何不能护着你？我就是要护着你！”
元家想要自立，水师乃是谋算江南的重中之重！练兵之难，难在初时，江北水师的五万兵勇来自江南，不熟盛京的水土人情，亦不服盛京那些养尊处优的将领，那些将领多年未战，且不识水性，如何能叫这些个个水鸭子似的江南兵勇心服？
朝中合适水师都督一职的，只有她一人！
她与江北水师有同乡之谊，又有战友之义，且兼青州山里智救大军之恩，五万水师归心才能提高练兵的积极性，才能最快练出个样子来。
朝中封她为江北水师都督时曾言明一年后要阅兵，这一年的时日，她必定用尽心思琢磨练兵之法，待这练兵之法琢磨出来，又能证明这练兵之法有效的时候，才是元相国杀她之时。
即是说，这一年的时日，她暂且安全。
“步惜欢，你听好了！我若护着你，绝不会遮遮掩掩！我若想护你，一定会有护你之力！我今夜险弃了一生所求，从今往后，谁也不能再置我于今夜这般境地，谁也不能再置你于今夜之险。我自己险些弃了的东西，我会凭自己之力，要这世上再无人能让我弃！不必终有一日，就从今日起，我会为此不惧朝堂诡秘，不惧人间险恶，与你并肩，看这四海大定那日！”
暮青面具未摘，背衬着阁楼西窗，月色已淡，烛火正盛，少女一张少年容颜，相貌平平，却叫懒坐桌旁的男子怔怔失神，恍惚间觉得那眸里的光华惊艳了岁月江山，一生不能忘。
“都督！”正在这时，刘黑子急促的脚步声从楼下传来，人未到，喊声已到，“龙武卫的人来了，说要搜府！”
他还没上楼，步惜欢的面具便已戴上了。
暮青抬头，眸中一道厉光，冷喝一声：“开府门！让他们搜！我正巧还怕他们不搜！”
第一百二十一章 人头镇宅（）
都督府的门前向来冷清，今夜却热闹了一回。
夤夜春深，府内府外火把通明，左龙武卫将军贺涛命人将都督府团团围住，亲自带人进了都督府。
暮青端坐上首喝茶，石大海和刘黑子挥锤亮刀死守门口，杨氏提剑护在暮青身前，月杀和韩其初守在暮青身后，崔远护着崔灵崔秀两个妹妹避在其后——都督府里的人都在花厅了。
龙武卫披甲挎刀，从门口到花厅外两列排开，暮青盖上茶盏，喀的一声，冷冷抬眼。
石大海和刘黑子听闻此音，收起兵刃，闪步让开，目光却紧紧随着贺涛。
“英睿都督夤夜品茶，好雅兴！”贺涛大步进了花厅，瞧见暮青便冷冷笑道。
“要搜便搜，搜完就滚！”暮青将茶盏往桌上一放，毫不客气。
贺涛虽从未与暮青攀谈过，但上朝时没少见识她的冷硬做派，因此也不气，回身便喝道：“搜！”
都督府只三进宅院，龙武卫执着火把在夜色里奔如流火，东厢、西厢、前院楼，顷刻便分涌而入。
没多久，只听一声鬼叫，“娘哎！”
“何事？！”贺涛又惊又喜，大步迈出花厅，循声而去。
走到半路，一个龙武卫的兵便跌跌撞撞地奔来，见了贺涛手直往后头指，“将、将军，那、那边……”
贺涛匆匆而去，过了梨园便见有个搜府的兵跌在地上，火把滚在一旁，将他的脸照得惶惶苍白。他的手指着前头一间屋子，贺涛循着望去，惊得倒吸一口气！
只见房门关着，新糊的油纸上赫然映着道无头人影！
院子里梨枝飘摇，枝影落在门上，鬼气森森。
贺涛瞥了眼院中，见搜这院子的不下十数人，竟都被惊得失了态，不由骂了声废物，自己走到门前，一掌拍开了半扇门！只见屋里一灯如豆，一具无头的人骨架子摆在灯烛前，那人骨以细丝缠固在一处，没有头颅，左半截手臂却是完好的，只是那手臂黑黄僵腐，五指犹如厉鬼之爪。门一拍开，风吹得灯烛火苗呼啦一晃，阴风恕�
跌坐在地上那兵两腿发抖，更站不起来了，其余人犹犹豫豫，不知要不要进。大白天的瞧见尸骨都晦气，莫说是晚上了，更别提这尸骨还是残缺不全的、如此诡异的、没有下葬的……
一时无人出声，这幽寂的气氛里，后园忽然传来一声惊叫，院子里的人只觉汗毛一竖，贺涛怒骂一声便往后园赶去。
在其他地方搜查的龙武卫听见这声惊叫，以为查出了那两个劫持步惜尘的狂徒，于是纷纷往后园赶，赶到阁楼下，见他们的一队人马从阁楼里连滚带爬地奔出来，当先那人见了贺涛便喊道：“将将将、将军！人人人人……”
“人头！”后面一人替他喊道。
又有一人边往阁楼上指边道：“俩！俩人头！”
贺涛大怒，一脚踹了这些废物，自己上了楼去。只见楼上的衣柜开着，里头赫然放着颗人头！阁楼幽暗，衣柜旁的鹤足铜灯上点着几支画烛，似夜奠。
贺涛盯着那衣柜里的人头，忽然便觉得身后有道目光在盯着他，他拔剑回身，抬剑便刺！
那剑刺了个空，他身后无人，有的是摆在尽处书架上的一颗头颅，那颗人头满脸铁丝，像是被人动过大刑，泥糊的血肉，丹青染的肌肤，一双空洞的眼盯着人，幽森诡异。
前有书架后有衣柜，贺涛只觉得压抑难熬，一刻也不想在这阁楼里多待，他回身就下了楼去，带进府来的龙武卫已都聚集到了阁楼外，贺涛故作镇定，扫了麾下的兵一眼，问：“都搜过了？”
“回将军，东厢搜过了，无可疑之处！”
“西厢也无可疑。”
“前后园子也都没有藏人。”
龙武卫一一回禀过，只差阁楼和书房。刚才贺涛上阁楼里看过了，除了两颗人头，并无可疑之处，而书房就是那摆着人骨架子的地方，屋里摆设雅致，并无藏人之处，除了……一只大木箱子！
贺涛回忆着拍开半扇门后看见的书房摆设，那只大木箱子放在书架旁的地上，比寻常官宦人家府里收放压箱底儿的衣裳的箱子都大，武功高强之人缩骨藏身于那只箱子里是有可能的！
“书房！”贺涛带着人就往书房去，到了院中便命令道：“里头有只箱子，打开看看！”
俩龙武卫的兵不敢有违，进了书房抽刀劈锁，将箱子一开，只看了一眼便咣当一声关上了！
“怎么？”
“回将军，里面是死、死……”
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