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痛定思痛，尼克拉伊十四世准备废储，可是不曾想皇储还没有废黜，边境突然风云骤起，一场大战几乎一触即发。
后来这场战争终究是没有打起来，而尼克拉伊十四世却绝口再不提废储的事，反而开始不断的扶持另外两个儿子。
然而，不久几乎让他绝望的事情发生了，原来这两个儿子也不是省油的灯，背后竟然也有其他国家的影子。
好嘛，兰卡帝国的三个邻居，英奇帝国，赫尔曼帝国，格罗斯尼帝国，竟然不约而同各自暗地里扶持起了他的一个儿子。
三个儿子互相争权夺利、打压对手，还不约而同的一点点架空他们父亲的权力。
所有人都可以预见，一旦尼克拉伊十四世故去，兰卡帝国必将会陷入一场巨大的纷乱中，那时候，就连兰卡的三个邻国可能也会卷进来。
兰卡帝国的衰落不可避免，甚至于很可能会灭亡。
巨大的乱石城本来应该是各方争夺的一个重城，可是啊，随着无数次的扩建，如今的乱石城已经畸形的厉害，诚然在北面它具有强大的威慑力，然而在另外三面，却是漏洞百出，很多处连城墙都没有。
如果想把乱石城彻底的变作一座真正的坚城、巨城，那么那三面城墙无疑是要耗费巨大的精力和无数的财力、物力、人力。
虽然因为这些不足，魅力略降，可是也算一处福地，周边高山丛林不少，矿产也丰富，三个皇子还是有必要争一争的，然而老迈的尼克拉伊十四世这一次却独断的把乱石城赐予了他的妹妹利季娅公主，一个亡夫了十数年的没什么存在感的六十多岁的老妇人。
既然不是被对手得到，反正是一个不太敏感的地方，利季娅公主一向又待他们几个不错，便都捏着鼻子认了。
于是，六十多岁的利季娅公主在两年前成了乱石城历史上的第一位女城主。
利季娅公主上位以后做的第一件事就是立刻恢复了乱石城的常驻五万大军，并且下令军队不断的操演训练，争取恢复战力。
然而，冰冻三尺非一日之寒，百来年的顽疾又岂能在短时间里根除掉，这支军队已经快要烂到根子了，无数人和利益纠葛在一起，根深蒂固。
直到这时，利季娅终于露出了她从来都不为人知的一面，她杀伐果断，手腕十分的强硬，而且她本身竟然还是一位地阶中品强者，无数的人惊掉了下巴，人们不禁怀疑这还是那个默默无闻了几十年的皇室大公主吗？不会是假冒的吧？
震惊归震惊，表现的与传闻完全不一样的利季娅公主靠着她自己的努力和尼克拉伊十四世的支持终究还是在乱石城站稳了脚跟，五万大军也悄悄的变成了六万，并且还有继续增多的趋势。
直到这一刻，在利季娅的控制下，乱石城变成了兰卡帝国除了皇帝和三位皇子之外的第五大势力，从此帝国的命令也将再不能入乱石城，名义上乱石城还属于兰卡帝国，可是实际上它已经变成了利季娅一个人的封地。
当乱石城的一切都由掌握了军队的利季娅一个人说了算的时候，重提加固乱石城东西南三面城防的事情便再也没人反对，因为胆敢反对的人都已经被强硬的利季娅城主大人屠杀殆尽。
这里是利季娅的一言堂，在她还没有做出决定的时候，她允许别人提出自己的各自不同的意见，但是一旦利季娅做出了最后的决定，还不服从的便只有死路一条，而且是斩草除根的一条死路。
要加固城防，许多处城墙要拆，许多的街道、商铺、居民也要搬迁，工作量非常大。
无数的人力、财力和物力投进这样的无底洞中，即便是一向富裕的乱石城也顶不住。
更是雪上加霜的是，上一个冬天里乱石平原遭了灾，大灾刚过，又出了兽潮，乱石城和乱石平原之间的贸易彻底的中断了，而这原本是乱石城除了税收之外的第二大进项。
派了十几波斥候进去乱石谷查看，却几乎全都毫无声息的消失了。
最终还是派出了一位地阶强者才终于打探出来一些消息，乱石平原的人竟然派重兵封锁了乱石谷。
结合之前的消息，乱石城的人也并不太过惊讶，就如同他们在防备乱石平原一样，乱石平原的人同样也在防备着他们，更何况是这样的特殊时刻，他们可以理解这个新成立的人类联盟的做法。
可是理解归理解，乱石城急需这些野蛮人的货物带来的巨大暴利去填那个无底洞，野蛮人不太会做生意，乱石城在和他们的交易中一向是大赚特赚的。
陷入财政窘困的乱石城必须要做出决策来改变现状，利季娅召集乱石城所有知名的大商人共商对策。
一群只会做生意的商人能有什么对策，那些野蛮人一向野蛮不讲理，又实力强大，他们如今封锁了乱石谷，既不出来也不放人进去，见人就杀，根本连谈都没法儿谈。
只是也有人提出，如今那野蛮人成立的人类联盟也已经与兽群打了许久，物资肯定匮乏，而他们与兽**战，那些猛兽猛禽身上值钱的东西可不少，他们定然是有很多存货，或许我们直接派一商队过去，兴许能成。
众人皆意动，这其中何止几十倍的利润啊，尤其是在这种时候，无论是乱石城还是那人类联盟都对对方的货物需求量极大。
只是旋即联想到那一波又一波消失的斥候，众商队的头头们心又重新凉了下来，万一生意没做成，商队再被屠了，那是他们当中任何一个人都无法承担的起的损失。
乱石谷道路难行，货物全靠人背，这需要大量的人力，货损失了没事，人全死了的话，他们就可以直接自己抹脖子了。
众人推来推去，利季娅已经在考虑是不是直接从军队里抽调人手组建一支商队去试试，只是旋即想到万一全被屠了，就算是她，也不好交代啊，一时间也是犹豫不定。
正在这时，突然的有人主动的站出来愿意去给大家做这探路者。
利季娅惊讶，同时还有巨大的惊喜。
这人她认识，杜戴，五六十岁，一头花白头发，算是乱石城本地居民，也是周边的小地方来乱石城定居的，乱石城有很多这样的人。
发迹与半年前，靠着售卖些非常奇特的各式各样做工精致的坐具发家，因为新潮曾引起过不小的轰动，而且城主府里的各种坐具几乎全是他的店里买来的。
虽然做生意时间不长，却着实身家不菲，目前正在向着其他的行业发展。
既然有人愿意站出来，众人自然是求之不得，原本不少正在打压这位到处都想插一脚的行业新人的大商人们不约而同承诺承认他的地位，并且还愿意再给他些许支持。
众人有钱的掏钱，有货的拿货，却就是没有给人的。
杜戴自己花重金招募了些劳力背负货物，人却仍是不够，正苦恼的时候，利季娅公主却给他送来了百来人，都是从军武中挑出来的好汉子，不管利季娅是不是还有着别的目的，杜戴当即对利季娅表达了真诚的谢意。
不久之后，杜戴成功了，虽然在人类联盟遭受到了巨大的不公，可是他依旧赚的盆满钵满，并且更为重要的是他同时还赚取了巨大的声望和城主大人的友谊，这让许多大商人捶胸顿足不已，大叹杜戴这是走了狗屎运。
第98章 秘密任务（）
一群人高马大满身彪悍气息的蛮族大汉们走在路上，那些乱石城本地人虽然不屑，却也不敢真的用他们那脆弱的身板来挑战这些暴躁的家伙们的底线。
众人所至，在一道道鄙夷的目光中，除了偶尔几声他们听不太懂的低声抱怨，倒也没人真的上来找麻烦。
人们虽然鄙夷他们的野蛮，却也畏惧他们的武力，众人走在路上，前面的人看到他们，远远的就会给他们让开道路。
不管是不屑也好，鄙夷也好，畏惧也好，总之，众人走的路都还算通畅。
路边的屋舍越来越密集，也越来越高大，他们能够遇到的人流也正在慢慢的变得拥挤起来。
众人一边走一边说着乱石城那“辉煌”的历史，李秋水不由得想到了乱石平原的撒哈拉城。
撒哈拉城的规模和坚固的程度虽然远远的比不上乱石城，可是至少在乱石平原，撒哈拉城却绝对是第一巨城。
历史上，每一次智慧猛兽的出现，乱石平原上都会很快的出现一座巨城，用来对抗兽群。
它们有着各种各样的名字，然而却始终都有着一个共同的命运，那就是被遗弃，一如现在的那座即将被放弃的撒哈拉城一样。
历史上，每次智慧猛兽退却，失去作用的巨城便会很快的人去城空，人们纷纷回到原来的家园，宁愿继续去经营那只能承载万人的只由他们自己的庄子建造的小城，也不愿意继续待在有更强大的防护力的大城。
倘若乱石平原的人们真的能够聚集起来，维持住一座强大的坚城的话，区区兽群又能耐他们何？
只会成为他们欲取欲夺的物资来源而已！
只是智慧猛兽出现的时间间隔实在是太过漫长，漫长到所有的人都不能够真正的下定决心去聚集在一起生活。
无论是撒哈拉城，还是历史上那一座座没有流传下来名字的巨城，又或者是如今的乱石城，本就是为了防护而诞生的城池，它们的命运虽然不同，却都可以算得上是不幸的。
李秋水至今还不知道联盟到底要如何攻破这座坚城，但是李秋水相信他们已经有了完善而又行之有效的计划，并且正在实施中。
以乱石城对乱石平原低到令人发指的警惕心，李秋水毫不怀疑在不久的将来，这座永不陷落的巨城将会彻底的易主。
不光是李秋水这样想，他们一行人几乎个个都是这样认为的，所以就算偶尔有人咒骂他们，通过那几个会乱石城话的大汉翻译过来，他们虽然气愤，却也并不发作，他们不在乎他们鄙夷的目光，秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天的。
想象着不久之后，这些弱鸡一样的人们在联盟的大军面前恐惧的痛哭流涕的样子，众人反倒开始饶有兴趣的欣赏起这些人的表情来。
“好好的享受吧，也许这就是你们生命中的最后一段时间了！”
听不懂的噪杂声远远的传过来，众人嘻嘻哈哈的加快了步伐，终于是要到了。
终于看到了，李秋水也不得不赞叹一声：“真的是很繁华啊！”
这里的建筑自然是没法和前世的那些高楼大厦相比的，不过在这里却是真正的高大无比了。
百米宽的街道两边两三层的各色店铺、酒楼琳琅满目，店前四五米的空地留作通行，再往外便又被一个个小贩摊位完全占据了。
人来人往，熙熙攘攘，声音虽然噪杂不堪，可是李秋水还是敏锐的发现这里的那一层看不见摸不着几乎感觉不到的秩序。
这里是真正的杂而不乱，那位女城主不但身份高、实力强，在治理上还是是个能人。
在这里，这么拥挤，可没那么多人再会主动给他们让路了。
不过众人身强体壮，那些孱弱的本地人怎么能够挤的过他们，一片叫骂声中，大汉们嘻嘻哈哈的笑骂回去，两种语言，谁也听不懂谁，却依旧叫骂的欢快。
说是出来逛逛的，李秋水三人自然把注意力放在周围一切能够看到的事物上，寻找可以顺利逃跑又不会被重新抓住的可能。
可是，这些大汉们却一直在无聊的簇拥着他们向前挤，他们对这里的新鲜事物好像并不太感兴趣，目光多是在两边的那些各种各样的店铺楼阁上转悠。
半晌，他们人虽然多，却是什么也没买。
李秋水心下终于了然，什么派人跟着他们出来逛逛，感情是人家出来办正事，顺便捎带上他们三个而已。
他又自作多情了！
一路挤来挤去，已经走过了四五条街，突然的一个大汉指着不远处的一座酒楼道：“是那里吧？”
众人纷纷把目光顺着他的手指望过去，那是一个足有三层的酒楼，酒楼牌匾上的名字众人没有一个认得，包括那几个会说这里话的大汉也同样不认得。
他们也仅仅只会这外面的口语而已，哪有那么多闲工夫去学认字，半个文盲李秋水很理解他们。
众人又走近了许多，站在酒楼门前不远，酒楼的构造和一路上看到的那些酒楼基本上是差不多的，只是如果细看就会发现，这座酒楼每一层的屋檐的两个角处都各有一个小铃铛。
鸡蛋大小，不知道已经挂了多久，黑乎乎的，一阵风吹过，枝叶晃动，可是那些铃铛却只是微微摇了摇，一丝的铃音也没听到。
不知道是铃铛的声音太小，还是现在已经脏的不能再发声了。
众人里又有一个大汉沉声道：“应该就是这里。”
一路上，众人皆以他为首，既然他这么说了，那便就是这里。
鱼贯进入酒楼，一群蛮族大汉突然的进来，酒楼里原本的喧闹刹那间消失，众人惊讶的望着这些突然出现的蛮族人。
乱石城的人都是知道乱石平原的人封锁了乱石谷的，只是对最近几天发生的事有人知道，当然也有不少消息不灵通的人不知道。
绝迹了许久的蛮族人一下子突然出现了这么一大群，众人惊讶的望了望，互相小声的说着，不时的对着这边指指点点。
李秋水一行人并不理会，四处看了看，见没有伙计上来招呼他们，便转身自顾自的走向楼梯，上了二楼。
蛮族人的身影在楼梯的转折处消失，一楼又突然的喧哗起来，大多人的话题却是改做了和蛮族人有关的，于是最近几日间发生的事情不断的在人群间传播开来，更甚有人爆料昨晚城主府的宴会上也有蛮族人出现。
众人恍然，看样子乱石城和乱石平原之间的贸易又要重新开始了，只是众人最感兴趣的乱石平原在过去的冬天里遭的灾和那一直只出现在传说中的兽潮，有关的消息却寥寥无几�