“妹妹！”慈安太后轻轻喊了她一声，“外面全等着听喜信儿呢！”
这是提醒她，不可不顾太后的仪制，立后是普天同庆的喜事，更不可有丝毫不美满的痕迹显露，引起内外臣民的猜疑。
慈禧太后当然听得懂她的意思，转回脸来，换了一副神色，首先命皇帝起身，然后说道：“回钦安殿去吧！”
于是仍由皇帝侍奉着，两宫太后复临钦安殿，宣召最后入选的四名秀女，依然皇帝亲选皇后。
“皇帝！”慈禧太后拿起如意说道：“现在按祖宗的家法立后，你要中意谁，就把如意给她！”
“是！”皇帝跪着接过了如意，站起身来，退后两步，才转身望着一排四个的八旗女子。
踏开两步站定，正好在引起两宫太后争执的那两个人中间，皇帝是先看到凤秀的女儿富察氏，圆圆的脸，眉目如画，此刻看来娇憨，将来必是老实易于受摆布的人。
皇后统摄六宫，也须有些威仪，这富察氏在皇帝看，怎么样也不象皇后。
象皇后的是这一排第三个。
崇绮的这个女儿，貌不甚美，但似乎“腹有诗书气自华”，在皇帝面前，神态自若，谦恭而不失从容，一看便令人觉得心里踏实，是那种遇事乐于跟她商量的人。
这就不必有犹豫了，“接着！”皇帝说，同时把那枝羊脂玉的如意递了过去。
“是！”崇绮的女儿下跪。
穿着“花盆底”不能双膝一弯就跪，得先蹲下身去请安，然后一手扶地，才能跪下。她不慌不忙，娴熟地做完了这个礼节，然后接过如意，垂着头谢恩：“奴才恭谢两位皇太后和皇上的天恩。”
乾坤已定，慈禧太后隐隐然存着的，皇帝临事或会变卦的那个渺茫的希望，亦已粉碎，所以沉着脸不响，但大局不能不顾，跟着慈禧太后出来，先就吩咐：“到养心殿去吧！”
到了养心殿，只见以恭亲王为首，在内廷行走的军机大臣、领侍卫内大臣、御前大臣、南书房翰林，还有弘德殿的师傅和谙达，都在那里站班，望见两宫太后和皇帝驾到，一起跪下磕头贺喜。
然后就是召见军机——这一路上慈禧太后想通了，已输了一着，不能再输第二着！
倘或自己怏怏不乐，凡事由慈安太后开口，显得皇帝大婚是她在主持，给臣下有了这样一个印象，就是自己大大的失策。
因此，她隐藏了不快，言不由衷地宣布：“崇绮的女儿，端庄稳重，人品高贵，选为皇后。
你们拟旨诏告天下吧！“
旨稿是早就预备好了的，只要填上名字和封，就可“明发”，恭亲王便先取出一通“奏片”呈上御案，说明是内阁所拟的封朱笔圈定。
妃子的封，脱不了贞静贤淑的字样，嫔御较多。
有个简单的办法，就象大家巨族的字辈排行那样，从《康熙字典》的“玉”字部去挑，只要与前朝用过的不重复就行。
慈禧太后提起朱笔，圈了三个字：慧、瑜、珣。慧是慧妃，富察氏的封，瑜、珣两字就得有个交代了。
“崇龄的女儿是瑜嫔，赛尚阿的女儿是珣嫔。瑜嫔在前，珣嫔在后。”慈禧太后转脸问道：“姐姐你看这么样好不好？”
已经独断独行，作了裁决，还问什么？而且这也是无关宏旨的事，慈安太后自然表示同意。
“臣请旨，”恭亲王又问：“大婚的日子定在那个月？好教钦天监挑吉期。”
这是早就谈过了的，未曾定局，此时要发上谕，不能不请旨。慈禧太后不愿明说，看看慈安太后，意思是让她发言。
“总得秋天。”慈安太后说，“早了不行，晚了也不好，八月里怎么样？”
恭亲王踌躇了一会说：“八月里怕局促了一点儿。”
“那就九月里，不能再晚了。”
这是慈安太后用心忠厚的地方，赶在十月初十以前办喜事，这样，今年慈禧太后万寿，就有皇帝皇后，双双替她磕头。
恭亲王当然体会得到其中的用意，答一声：“臣等遵旨。”（。）
128 慈禧的心思（）
“六爷，”慈禧太后特意加一句：“大婚典礼，还是你跟宝洌Я┲靼臁Ｔ谏馅蜕咸嵋槐剩〉貌幌喔傻娜耍又邢蛊鸷濉！�
这不知指的是谁？恭亲王一时无从研究，只答应着把三道旨稿交了给沈桂芬，在养心殿廊上填好了名字封，呈上御案，两宫太后略略看了一下，吩咐照发。
半年以后，也就是同治十二年，皇帝便可以亲政了。大婚和亲政两件大事，在皇帝就象读书人的“大登科和小登科”，是一生得意之时。
但对慈禧太后来说，可谓是不高兴的一齐来了！
皇帝选立阿鲁特氏为后，慈禧太后伤透了心，倘或纯粹出于皇帝的意思，还可以容忍，最让她痛心的是，皇帝竟听从慈安太后的指示。
十月怀胎亲生的儿子，心向外人，在她看，这就是反叛！而有苦难言，更是气上加气，唯有向亲信的宫女吐露委屈：“我一生好强，偏偏自己儿子不替哀家争气！”
争气不争气，到底还只是心里的感觉，看开些也就算了。
撇下珠帘，交还大政，赤手空“权”那才是慈禧太后最烦心的事。
一想到皇帝亲政，她就会想到小安子被杀，皇帝不孝，未曾亲政时就有这样公然与自己作对的举动，一旦独掌大权，还不是爱怎么办就怎么办？
那时皇帝只听“东边”的话，所作所为都不合自己的意，一天到晚尽生气，这日子又怎么过得下去？
为此，自春到夏，慈禧太后经常闹肝气，不能视朝。入秋以后好了一阵，最近又觉得精神倦怠，百事烦忧，索性躲懒，随皇帝自己搞去。
然而慈禧太后实在是多心，慈安太后杀安德海及立后这两件事，一直耿耿不安。皇帝也常怀着疚歉，所以听慈安太后的劝告，心里虽不以为然，却绝无违背的意思，立刻就拿着奏折，到长春宫去请示。
从大婚典礼开始筹备之日起，内务府就成了一个填不满的贪壑，差不多万事齐备了，还想出花样来要一百四十万两银子。管事的内务府大臣崇纶、明善都直接、间接在慈禧太后面前说得上话。
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向来跟户部要钱，那怕是军费，都有讨价还价的余地，一面说要多少，一面说能给多少，不敷之数，如何着落，就不必再提，也不会有人追问。
这个含混了事的惯例，内务府自然知道。
谁知到七月间，户部通知有六十万两银子可拨内务府具领时，管银库的司员在“印领”末尾上加了一句：“下欠八十万两。”
公事送到户部，宝洌Т笪辉茫芰苏夥荨坝×臁本偷扔诔腥匣Р炕骨纺谖窀耸蛄揭樱獠皇嵌返氖隆�
好在户部侍郎兼弘德殿行走，教满洲话的桂清，新补了内务府大臣，宝洌Ь屯兴颜饧缸樱幽谖窀锩姹隼础�
于是桂清上了一个奏折，归咎于司员在办理咨户部的文稿时，未经堂官商定，擅自加入“欠拨银两”字样，“意存蒙混”予议处。
“这个主意是什么意思？”皇帝很严厉地问道。
皇帝的词锋锐利，恭亲王觉得很为难，事情须有个了结，光听皇帝发牢骚，不是回事。于是口中唯唯，眼睛却看着慈安太后，希望她说一句。
慈安太后也要说话了：“象这些事，总要给人一个申诉的机会。”这话是慈安太后在教导皇帝，接着便作了裁决：“就让崇纶他们明白回奏吧！”
“是！”恭亲王答应着又请示：“内务府承办司员，实在胆大自专，臣请旨先交吏部议处。”
这当然照准。
等退了朝，慈安太后特地把皇帝找了来，告诉他说，听政办事，不可操之过急。多少年的积弊，也不是一下子整顿得来的。
象今天这样的事，给内务府大臣一个钉子碰他们心存警惕也就是了。
又说，在上者要体谅臣下的苦衷，桂清虽上了折子，其实也不愿崇纶的面子太难看，如果一定要严办，彼此结了怨，桂清以后在内务府办事做人，都很难了。
所以为桂清着想，也不宜处置太严。
皇帝心想，内务府的那班人疲顽不化，如果遇事宽大，此辈小人，越发肆无忌惮。无论如何宜严不宜宽！
因此，他不觉得慈安太后的话，句句可听。但自有知识以来，就不曾违拗过她的意思？所以心不以为然，口中却仍很驯顺地答应。
而心里不免有所感慨，做皇帝实在也很难，无法全照书上的话行事，种种牵掣，不能不委屈自己，这些苦衷都是局外人所不能了解的。
“还有你额娘那里，”慈安太后又说道，“辛苦了多少年，真不容易！你总要多哄哄她才是。”
现在听慈安太后这样措词，随即答道：“只要能让两位皇额娘高兴的事，儿子说什么也要办到。不过，朕可真不知道怎么样才能哄得额娘高兴？”
慈安太后默然。不提不觉得，一提起来，想一想，皇帝也真为难。除非不管对不对，事事听从，慈禧太后才会高兴。
无奈这是办不到的事，她想掌权，难道就一辈子垂帘，不让皇帝亲政？
于是她只好这样答道：“儿子哄娘，无非多去看看，陪着说说话，逗个乐子什么的。你多到长春宫走走，自然就高兴了！”
提到这一层，皇帝不免内愧。
他自己知道，从小到今，在慈安太后这里的时候，一直比在慈禧太后那里来得多，虽然他有他的理由，但这个理由跟人说不明白，他也不愿说：慈禧太后一直看不起儿子！
在她眼前，不是受一顿数落，就是听一顿教训，令人不敢亲近。
于是，他站起身来说：“儿臣这会儿就到长春宫去。”
“对了！”慈安太后欣然地，“你先去，一会儿哀家也去看看。”（。）
129 出嫁（）
一到长春宫请过了安，皇帝把这天召见军机的情形，都说了给慈禧太后听。谈到一半，慈安太后也来了。
恰好内务府送来了粤海关监督崇礼进贡的大婚贺礼，于是两宫太后将那些多半来自西洋的奇巧珍玩，细细欣赏了一番，重拾话题，忽然谈到了在热河的往事。
“当时也不承望能有今天！”慈禧太后摸着额上的皱纹，不胜感慨地说，“一晃眼的工夫，明年又该是酉年了！”
“这十一年，经了多少大事！”慈安太后是欣慰多于感叹，“如今可以息一息了！”
说的人只是直抒感想，听的人却仿佛觉得弦外有音，慈禧太后认为慈安太后是在劝她抛却一切，颐养天年。
想到慈宁宫，她就觉得厌恶，那是历朝太后养老的地方，一瓶一几，永远不动，服侍的太监也是所谓“老成人”，不是驼着背，就是迈不动步。
人不老，一住进那地方也就老了！
眼中恍然如见的，是这样衰朽迟滞的景象，鼻中也似乎闻到了陈腐恶浊的气息，慈禧太后忍不住大摇其头。
在慈安太后和皇帝看，这自然是不以“息一息”的话为然。
那该怎么说呢？皇帝不敢说，慈安太后却不能不说，“你也看开一点儿吧！”她的话很率直，“****这么多年的心还不觉得苦？操心的人，最容易见老！”
让慈禧太后觉得不中听的是最后一句话，难道自己真的看起来老了？当时就恨不得拿面镜子来照一照。
“趁这几年，还没有到七老八十，牙齿没有掉，路也还走得动，能吃多吃一点儿，能逛多逛一逛，好好儿享几年清福吧！”
这几句话，殷殷相劝的意思就很明显了。慈禧太后不觉哑然失笑，“咱们往后的日子，就跟那些旗下老太太一样了！”
“那也没有什么不好。”慈安太后说，“我倒是愿意过那种清闲太平的岁月。”
“也要能太平才行！”慈禧太后说到这里，便望着皇帝：“以后就指望你了！阿玛说你天生有福气，必是个太平天子。”
这两句话又似期许，又似讥嘲，反正皇帝听来，觉得不是味儿，赶紧跪下答道：“不管怎么样，儿子总得求两位皇额娘，时时教导，刻刻训诲！”
“儿大不由娘！你这么说，我这么听，将来看你自己吧！”
“你啊！”慈安太后是存着极力为他们母子拉拢的心，所以接着慈禧太后的话，告诫皇帝：“总要记着，有今天这个局面，多亏得你娘！许多委屈苦楚，只怕你未必知道。”
“是。”皇帝很恭敬地答道：“儿子不敢忘记。”
秋风一起，宫里上上下下，精神格外抖擞。慈禧太后亲手用朱笔圈定礼部尚书灵桂、侍郎徐桐为“大征礼”的正副使，讨个“桂子桐孙”的吉利口采。
“大征”就是六礼中的“纳征”，该下聘礼。日子是在八月十八，聘礼由内务府预备，照康熙年间的规矩，是二百两黄金，一万两白银；金银茶筒、银杯；一千匹贡缎；另外是二十匹配备了鞍辔的骏马。
聘礼并不算重，但天家富贵，钱财上计算，光是那一万两银子，便是户部银库的炉房中特铸的，五十两一个的大元宝，凸出龙凤花纹，银光闪闪，映日生辉。
二十匹骏马也是一色纯白，是古代天子驾车的所谓“醇驷”，大小一样，配上簇新的皮鞍，雪亮的“铜活”，黄弦缰衬着马脖子下面一朵极大的红缨，色彩极其鲜明。
为这二十匹马，上驷院报销了八万银子，还花了三个月的工夫，把马匹调教得十分听话，不惊不嘶，昂首从容，步子不但踩得整整齐齐，而且还能配合鼓吹的点子。
光是这个马队，就把六七十岁的老头子，看得不住点头，说是“活了这么多年，还是第一趟见！”
此外还有赐皇后祖父、父母、兄弟的金银衣物，也随着聘礼一起送去。
到了后邸，皇后的尊亲兄弟，早已候在大门外。
赛尚阿从立后第二天
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