《宫锁帝梦》

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宫锁帝梦- 第19部分


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    懿贵妃心想,一年以前,做梦也想不到自己会这么快成为太后,而居然会有这样的事!既然天意如此,不可辜负。于是精神抖擞地想在御赐的玉印上,作一篇好文章。

    “同道,同道!”她这样叨念着,自然而然地想起一句成语:志同道合。这不就是说自己与皇后吗?两位太后,同心协力,抚养幼主,治理国事!不错!皇上赐这方印的意思,正是如此。

    这也足见得皇上把她看得与皇后一样尊贵。想到这一点,懿贵妃深感安慰,而且马上想到,要把咸丰的这番深意,设法让皇后与顾命大臣以及王公亲贵都了解到。

    午后,王公大臣都跪伏在地,皇太子在御榻前拜了下去。看看久无声息,肃顺点了根安息香,凑到皇上鼻孔下,去试探可还有呼吸?

    那支香依旧笔直的一道烟,丝毫看不出有鼻息的影响,肃顺便探手到皇上胸前,一摸已经冰凉,随即双泪直流,一顿足痛哭失声。

    殿里殿外,上上下下,早就把自己沉浸在凄凄惨惨的情绪里,蓄势已久,肃顺哭这一声,就象放了一个炮,顿时齐声响应,哭震天——而皇太子却是吓得哭了。

    由烟波致爽殿一路哭过去,到后妃寝宫,外到宫门朝房别院,一片哭声。而唯一的例外是丽妃,她没有哭,不言不语地坐在窗前,两眼直勾勾地望着远处烟波致爽殿。

    咸丰到死也没有看她一面,更别说留下什么东西了!

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    顾命八大臣现在需要节哀来办大事,他们就在烟波致爽殿后面,找了一间空屋,暂时作发施令的枢机之地。

    内务府的司员,敬事房及各处所的首领太监,包括安德海在内,几乎都赶到了,静悄悄地在廊下待命,或是打探消息,只见肃顺一个人在那里指手划脚地发施令。

    第一件差使派了景寿,“六额驸!”肃顺说,“请你护送皇太子,不,如今是皇上了!去见太后。把大行皇帝升天的时刻,奏告太后,大丧礼仪,等商量定了,后行陈奏。”

    景寿点一点头,一言不发地站起身来,管自己办事去了。

    回到中宫,皇后余痛未已,依然流泪不止。进跟着来到中宫的懿贵妃,虽然也是红着眼圈,但说话行事,与平时无异,一进皇后寝宫。

    她就吩咐宫女太监们说道:“这儿有本宫伺候姐姐,你们到外面呆着去吧!没有事儿别进来。”用眼神示意安德海守在外面,别让人靠近了。

    懿贵妃亲自关上房门,心乱如麻的皇后,也正有许多话要跟懿贵妃商议,但心里塞满了大大小小,无数待决的事件,却不知从何说起?

    怔怔地楞了半天,越想越害怕,越想越心烦,一面哭,一面说道:“现在弄成这个样子,怎么得了呢?”

    懿贵妃扶着她的手臂说道:“姐姐,这不是一哭能了的事。光哭,把人的心都哭乱了!你先拿定了大主意,咱们再慢慢儿商量做法。”

    皇后拭着泪哭说道:“我有什么主意,还不是他们怎么说,咱们怎么听。”

    懿贵妃断然决然地说道:“姐姐,千万别存着这个想法。权柄决不能下移,这是祖宗的规矩。”

    皇后说道:“他们是顾命军机大臣,又是赞襄一切政务。他们要作了主,咱们拿什么跟他们驳回啊?”

    “拿皇上的身份。皇上亲裁大政,不管皇帝年纪大小,都要皇上说了才算。”

    懿贵妃接着说:“妹妹在想,将来办事,总得有个规矩。凡事咱们姐儿俩,大小也可以管一管。”

    皇后一时还茫然不知如何措手,问道:“这要管,又是怎么管呢?”皇后算是明白了。

    “咱们不妨把六额驸找来问一问。”这都是懿贵妃计划好的。

    正说着,景寿就送上门来了。

    他没想到懿贵妃也在这里。景寿跪安后,皇后很客气地说:“六额驸起来说话吧!”景寿站了起来,把手垂着,把头低着。

    “内务府办得怎么样了?”这自然是指皇上的后事。

    “肃六在忙着呢!”景寿答道:“金匮的板,早两天就运到了。其余的东西,听说也都齐了。”

    皇后略停一停,换了个话题来问:“这几天的政务,由谁在料理呀?”

    “还是军机处。”景寿慢吞吞的地道:“听说许多要紧公事,都压着不能办。”

    皇后急转直下地问到关键上了:“你们八个人,可曾定出一个办事的章程?”

    “目前还谈不到此,而且也没有什么老例儿可寻的。”

    “六额驸是自己人,胳膊决不能朝外弯。”懿贵妃这一句话是向皇后说的,但也是暗示景寿别忘掉自己是至亲,论关系要比肃顺他们这些远支宗室密切得多。

    景寿老实的说道:“臣是怎么块料?皇后必定明白。他们拿鸭子上架,臣实在是莫奈其何!但只要臣能效得一分力,万死不辞。只怕,只怕效不上什么力。”

    “本宫知道你一个人也争不过他们,不用跟他们废话,有什么事,你想办法先通一个信儿给我们姐妹就行了。”说到这里,懿贵妃看了一眼皇后。

    等景寿退了出去,皇后与懿贵妃,相对苦笑,她们原来期望着要把景寿收作一个得力帮手,不想他竟是这等一个窝囊废。

    预备初步的丧仪,宫内应变的措施告一段落,顾命八大臣又移地军机直庐去开会。在这里所商议的,就不是宫廷私事,而是要布告天下臣民的国家头等大事了。

    首先提出来的是“小皇帝”即位的时刻和仪典。

    肃顺说道说,“从今天起,皇后称皇太后,皇太子称皇上。”

    景寿踌躇了一下,觉得有句话非问不可:“请肃中堂的示,懿贵妃可是称懿贵太妃?”

    “当然!”肃顺答得极其坚决。

    载垣首先发言:“常言道得好,‘国不可一日无君’,现在该怎么办?咱们得快拿个主意!”

    杜翰早已把这件大事研究过了,成竹在胸,不慌不忙地说道:“皇太子应该‘柩前即位’,可也得按照本朝的家法,在太和殿行大典,颁诏改元。”这番话面面俱到,谁也不得罪。

    端华却偏偏问道:“继园,你的话是怎么说?又说‘柩前即位’,又说‘在太和殿行大典’,难道即两次位吗?”

    “回王爷的话,”杜翰答道:“柩前即位是皇太子接掌大位,太和殿行大典是行登极大典,原是两回事儿!”

    这个办法完全符合肃顺的心意,幼主不即位,顾命大臣就不能用上谕来令全国,所以听完杜翰的话,随即大声说道:“好极了!就这么办。”

    他又问:“那么幼主即位,到底什么时候最合适呢?”

    “最好在大行皇帝小殓的时候,即位成服一起办。”杜翰说道。

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    两天后小殓开始,摆设着一张四角包金的活腿乌木桌,上供一只大行皇帝在日常用的金镶绿玉酒杯,等皇太子行过了三跪九叩首的大礼,崔玉贵把那杯酒捧到殿外,朝上跪着一洒。

    然后御膳房在灵前摆膳,皇太子和在场的大臣、太监,齐声呼地抢天地举哀。初步“奉安”的典礼,这样就算完成了。

    此时烟波致爽殿正间,已设下明黄椅披的宝座,王公大臣,各按品级排好了班,肃顺和景寿引着皇太子升座,净鞭一响,肃然无声。

    只听鸿胪寺的鸣赞高声赞礼,群臣趋跄跪拜,也是三拜九叩的最敬礼——从这一刻起,六岁的皇太子,就要被太后称为“皇帝”,臣子称为“皇上”,太监、宫女称为“万岁爷”了。

    仪式完毕,载淳就要去给皇太后请安。皇太后留他吃了饭之后,载淳就要去给他的生母请安。但是,还没有走进去,安德海就跪在外面接驾来了,说道:“太妃病了。”

    她一直就打算着,要与皇后同日并遵为皇太后,儿子做了皇帝,生母自然是太后,到了此刻还要以太妃的身份朝见太后,无论如何于心不甘!

    但是,大丧仪礼中,有许多地方,必须与太后一起露面不可,那便如何自处?想了半天,只有一个办法:托病不出。

    安德海心里明白,懿贵太妃一天不封太后,就一天不会与另一位太后见面。这是桩极麻烦的事,得要到太后宫里去探探消息。

    太后宫里人多,做孝衣做得越发热闹,小安子探头张望了一下,不想正遇见太后,连忙跪了下来请安。

    “有事吗?”太后问道。

    “主子吩咐奴才,说大行皇帝驾崩,太后一定伤心得了不得!主子急着要来问安,无奈主子,一急一痛,胃气肝气全发了,躺在床上动不了,心里着急得很,叫奴才来看一看。

    主子说了,倘或太后问起,就让奴才代奏:现在里外大事,全得仰仗太后,务必请太后节哀,好把大局给维持住。”

    午刻,太后照预定的安排,传谕各宫妃嫔齐集,到烟波致爽殿去为大行皇帝奠酒。于是,一个个穿着素淡服装,摘去了“两把儿头”上的缨络装饰,抹着眼泪,来到烟波致爽殿。一个个哭的梨花带雨的!

    一上午又经历了那么多大事,身心交疲,确须好好休息一会,无奈情绪平静不下来,身子越闲心越忙,这半天的工夫,已让她深深的到“一家之主”不容易做,双肩沉重,恐惧不胜,心悬悬地,怎么样也睡不安稳。

    她由不得这么想:要有兰儿在一起就好了!但本朝的家法,除了太后偶尔可以垂询国事以外,宫眷不得干预政务,更莫说召见大臣。要懿贵太妃一起问政,除非她也是太后的身份。

    一想到此,太后觉得这也是急需要办的大事之一,随即命崔玉贵传懿旨:在御书房召见顾命大臣,不必全班进见,但肃顺一定要到。

    结果来了三个:载垣、肃顺、杜翰。这一下,忠厚的太后也算明白了,顾命八大臣,能拿大主意的就此三人,此三人中又以肃顺为头,那更是不言可知的。

    因此,太后直截了当地就找他说话:“肃顺,哀家想起一件事儿来了,皇帝已经即位,懿贵太妃的封,怎么说呢?”

    肃顺原以为太后所垂询的,不是大行皇帝的丧仪,就是宫廷的庶务,没有想到是谈懿贵太妃的身份!箭在弦上,无从拖延,想了想答道:“按本朝的家法,也是母以子贵,懿贵太妃应该尊为太后,不过,那得皇上亲封才行。”

    “这好办!哀家让皇帝亲口跟你们说一声好了。”太后何以如此回护懿贵太妃,肃顺颇感困惑。

    但肃顺急智,赶紧答道:“回奏太后,懿贵太妃尊为太后,虽是照例办理,可到底是件大事!奴才的意思,最好在明天大行皇帝大殓之前皇上当着王公大臣,御口亲封,这才显得郑重。

    “肃中堂的意思极好太后嘉纳!”杜翰接着说。

    太后那里会想到,肃顺是有意要把两宫,分出先后高下来?只就觉得肃顺的话说得再理,加上杜翰的附和,自然是毫不考虑地依议了。

    到了晚上,诸事略定,太后惦念着懿太妃身子,打算着亲自去看一看她,作为安慰。随后就带着一些宫女,慢慢地走到懿贵太妃宫里。

    自然先有人去禀报懿贵太妃。这一日之间,她有无限抑郁,但太后降尊纡贵,亲来视疾,也不免感动,所以急忙迎了出来,委委屈屈地按大礼参见。

    太后亲自扶了一把,携着她的手,四目相视,眼眶湿润,好久,太后才叫了声:“妹妹!”这一声“妹妹”,可真叫是以德服人!懿贵太妃跪下来又磕了个头,把太后请到里面,闭门密谈。

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    两个年轻寡妇,相对黯然,同有一种相依为命的感觉。“兰儿!”太后毫无保留地说道:“从今以后,你我姊妹相以为命了!随比你小两岁,不过我比你早进宫,就算是我居长了。”

    “你我的身分,到明天就一样了。”太后说道。

    “今儿下午我把肃六找了来,问他:你的封怎么说?他回我,得要皇帝亲封。当时我就要办这件事,肃六又说,等明儿大殓以前,王公大臣都到了,再让皇帝亲口说一句,那样才显得郑重。我想他的话也不错!”

    在太后召见顾命大臣时,依皇帝召见军机的例,太监不准在场,所以这番情形,懿贵太妃没有能得到李莲英的报告。

    “妹妹,咱们得商量一下。现在,肃六他们跟我回事,差不多都听不明白。我简直就急的抓瞎了!”

    “这就是肃六的奸滑之处!”懿贵太妃从牙缝里迸出来这一句话。

    “他这是有意要让姐姐听不明白,才好随着他的心思蒙蔽。”

    “我说个证据给姐姐”

    懿贵太妃又说道:“譬如说吧,恭理丧仪,不是礼部衙门该管的事儿吗?何以恭理丧仪大臣,礼部的堂官,一个都没有?这不是作威作福,有意排挤吗?”

    她的话真是振振有词,所以太后不断点头,深以为然。这一个比喻,使得太后打了个寒噤。

    她急忙说道:“我就是跟你来商议这个,你有什么主意,就快说吧!”

    “我先请姐姐告诉我,大行皇帝给的那两个印,姐姐说是什么意思?”

    太后想了想说道:“你的身份会跟我一样,所以只有你我,才各人有一个印。

    “姐姐见得极是。不过,给我那个‘同道堂’的印,我敢说,大行皇帝的意思,就是要让妹妹跟姐姐一起治理大政。”

    太后深深点头:“说得是!妹妹。”

    懿贵太妃进一步作了规定:“姐姐的那颗‘御赏’印,盖在起头,我的那颗‘同道堂’印盖在末尾。两颗印少一颗也不行。姐姐,你看这么办,可使得?”

    太后想了想问道:“要是肃顺不同意呢?”

    懿贵太妃早想到了,说道:“姐姐,你就说这是咸丰爷临终的旨意,看他们谁敢不服。”

    太后想了想,也没有方法,说道:“那就以妹妹的�
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