不得不说，对方在走进前厅大门时就十分夺目，穿着一身笔挺的西装，脑后的辫子早就剪断，头发梳理成西方流行的四六分发型。比起其他七位仍然穿着中式服装的士绅子弟而言，这位高顺显然十分特立独行。
他不禁在心里纳闷起来：滦州民风并不开放，高建阳剪断了辫子还一副假洋鬼子的打扮，乡绅之间怎么会给出好口碑呢？莫不是高建阳的名声是王磷同故意吹出来的？
趁着王磷同低声向自己一一介绍进门的众人时，袁肃同样低声向王磷同询问道：“这位高建阳平日就这身打扮吗？”
王磷同苦笑着摇了摇头，说道：“并非如此，说来奇怪，在下也是头一次见高建阳如此打扮。素日里他断辫蓄发已经让邻里习以为常了，不过洋人的物什倒是少见的很。”
袁肃心中有几分恍然，由此可见高建阳是故意这身打扮，然则真正的意图是什么，一时间还不得而知。
等众人先后走进前厅，袁肃与王磷同起身相迎。袁肃先做了一下自我介绍，这八位士绅子弟除了其中两人曾在张府丧礼期间见过，其余几人都是初次见面。之后，他又将郭文远、葛金章做了引见，并说明二人日后在督练公所的身份，是军队直接派驻督练公所的专员，将会全权负责督练公所军务方面的工作。
这几位士绅子弟表现还算得体，听完袁肃的介绍之后，每个人都客气的先向袁肃寒暄了几句，再向郭文远、葛金章问了礼。
一番寒暄结束，袁肃请众人落座。这几位士绅子弟相互虚礼谦让了一阵，这才各自找了一个合适的座位落座。
袁肃先向众人说了一些勉励的话，接着不等众人答复，直接把话题转入了正题。
“今日召集诸位开会，一则是希望在督练公所正式启动之前相互之间认识一下，二则是有一些相关的公务要与诸位商讨商讨。诸位都是大家子弟，街坊邻里之间多多少少是熟悉的，适才也有介绍认识，希望诸位日后能群策群力、团结协作，为拱卫滦州治安尽一份力。”
众人听完后，各自应诺了几句。
“督练公所一应具备，就只需要招募民壮入营组织训练。眼下并没有什么大问题，倒是存在一些小问题需要费些神力。今日是招募的第一天，响应者众多，这原本是好事，不过照此规模来推算，只怕接下来几天应募的人数会大大超出我们的预计范围。并非我们不愿意接受这么多人的报名，而是督练公所物资有限，人数如果太多只怕难以为继。”袁肃继续说道。
在场士绅子弟们立刻交头接耳议论了一阵，也有人忍不住立刻提出了建议：
“这不过是小问题而已，既然人数众多，我们大可在招满预计人数之后便终止招募。”
“是啊是啊，这完全不是什么问题。”
“如若不行，袁大人大可再召集滦州士绅官僚捐一笔物资，让民兵队伍规模扩大一些也好，兵不在多，多多益善嘛。”
袁肃听着这些人的建议，只是微笑着颔首，并没有说什么。
就在这时，那位身穿西装革履的高顺在等待所有人都说完之后，温文尔雅的开口说道：“依在下愚见，应募人数过多确实不是大问题，相反还是一件好事。若袁大人有意控制招募的人数，大可先将所有报名者的资料收集起来，从中再进行一系列的精选，比如年龄、体质、身体健康状况等等。兵法有云，兵贵精而不贵多，即便是民兵也应该炼其精锐才是。”
他说话时的语气虽然温和不急，但是说话时的姿态却显得有几分拘谨，仿若是一个十分内向的人似的。
袁肃听完这番话，脸上的微笑立刻变成了大笑，他点头赞许道：“建阳兄之言甚是，正合吾意，那么索性就按照建阳兄的提议来办吧。”
高建阳谦虚的欠了欠身，说道：“在下只是随口乱言罢了，一切都由袁大人定夺。”
袁肃发现这位高顺确实像王磷同所说的那样谦逊恭谨，但是他同样发现对方缺乏大丈夫的那种气概，不仅如此，他到现在还在揣测对方为什么会穿着一身西装。不过这些都不是什么要紧事，毕竟每个人的性格不同，他倒是觉得高顺是一个有很多原则的人物。
随后，他又开始讨论下一件事宜，那就是民兵训练的内容与队伍编制。
这些事早先已经有了一个轮廓，因此接下来的讨论并没有太困难，大家依照制订好的框架各抒己见，很快就确定了完整的方案。在训练内容方面，袁肃任命葛金章为总教练，由其担任日常的操行督导，同时他自己也会亲自示范一些简单又有用的锻炼方式，比如仰卧起坐、俯卧撑、蛙跳等等。
至于民兵队伍的编制稍微有一些棘手，毕竟现在还有许多尚未确定的情况，也不敢肯定到时候每乡每村的民兵人数是平均的，就怕会顾此失彼。不过既然是联防，那自然应该联手协防，关键就是要说服所有民兵服从安排。
在这方面袁肃任命郭文远为总指导员兼参议处执事，与参议处执副高顺一起负责制订相关的编排工作。
郭文远当场提出一个建议，他认为将滦州直接划分为几个防区，在按照防区来编制民兵队伍和日常巡逻的值勤表，这样一来就能将不平均的情况降低到最小程度，同时还能减轻各乡各镇之间的矛盾。督练公所这边唯一要做的，就是将防区进行精心的划分，让人口密集的乡镇与人口稀疏的乡镇搭配好。
这个办法得到众人的赞同支持，滦州众多豪绅平日里多多少少都存在一些矛盾，一旦划分防区之后，大家井水不犯河水，同样能省不少麻烦。
不过袁肃却觉得一旦采取防区制度，那与军民X联防的原始宗旨完全相悖，大家各自只估各自的防区，邻里有难时难道就坐视不理吗？
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第63章，招募改制
然而，不等袁肃提出这一点，高顺倒是代替他先一步说出了质疑：“袁大人筹办军民X联防事业时曾提出，‘一方有难八方支援，军民协防共筑太平’，若以防区来分化滦州民防力量，岂不是与袁大人之初衷背道而驰吗？”
听完高顺的话，袁肃下意识的看了对方一眼，看来此人当真是一个人才。
郭文远并没有任何尴尬之意，他镇定自若的笑了笑，解释道：“在下的意思并非是按照防区来区分职责，仅仅是以防区为基准，编排队列和日常巡逻值勤的任务。毕竟这些民兵各自都有家室，让他们去离家太远的地方巡逻显然很不方便。至于一旦发生重大事故，本区民兵会第一时间赶到，之后再通过警报传递召集临近区的民兵队伍支援。”
高顺恍然的点了点头，欠身致歉道：“原来如此，是在下误会了大人的安排，还请见谅。”
郭文远笑道：“哪里的话，高兄太客气了。”
袁肃不慌不忙的说道：“既然如此，伯济你的建议很好，就按照这样去编制。”交代完这句话之后，他立刻又提起了另外一件事，“哦，对了，关于承诺给民兵配发冬装的事情，我之前仅仅只是与王知州谈了一谈，具体筹备几乎还没有安排下去，索性大家也讨论一下吧。”
一直没怎么说话的葛金章向王磷同问了道：“王大人，目前一件冬装的价格是多少？”
王磷同呵呵笑了笑，说道：“这可说不准了，要看衣服的选料和做工。不过，若是寻常用来御寒的冬装的话，咱们滦州正好有两家制衣厂，还有一家棉纺厂和许多这方面的小作坊，只要袁大人亲自去订，理应花不了多少钱。”
在场的几位士绅子弟家中都颇有产业，其中有相关工厂的几位立刻插嘴说道：
“家父在石门镇有一家成衣工厂，若袁大人有需要，在下愿与家父详谈。”
“区区一千套冬装，用不了几个钱，我家愿出棉纺材料，只消加工成成衣即可。”
“唉，只可惜我家经营的都是上等皮草，专门销往京城、天津贵人家的。唉！”
对于袁肃而言，如果真能免费获得这一批冬装，这当果然是再好不过的事情。不过他却觉得自己决不能得寸进尺，尽管之前滦州豪绅们都说过，但凡军民X联防计划还需要捐资，滦州豪绅都会义不容辞。然而现在他手里有二十万的资金和一批不小的口粮，岂不说这部分物资还没用完，再者督练公所到目前为止没有拿出任何实际的成果，这个时候再去索要捐资，肯定会让滦州豪绅们心中埋下反面的印象。
因此，在这件事上他不打算巧取一批冬装，只要成衣厂能打一个折扣就行。
当即，他笑着向众人一一道谢，随后说道：“之前诸位家中都有捐资，这笔钱原本就应该用在军民X联防的事业上。这一批冬装说多不多，说少不说，但我们还是要依照原则行事才是，所以我决定直接出资订购，只希望诸位能给一个合适的价格就行。”
就在这时，高顺平静的开口问道：“敢问袁大人，需要套衣几何？制式如何？”
袁肃这才记得王磷同曾经说过，高顺现在正在帮其舅父打理棉纺厂，于是回答道：“就目前来看，我需要订购冬装一千五百套，夏装一千五百套。至于制式方面，大可参照我新军军服的样式即可。”
在场不少人感到奇怪，之前不是说好只要冬装吗，怎么突然又要夏装？
不过也有人心里很明白，这正是一种未雨绸缪的事先准备罢了。
高顺没有任何疑虑，在心中默然计算了一下，随即说道：“若袁大人委托给在下工厂代工的话，一共只需要知府九千伍佰元即可。”
袁肃心里很清楚，高顺既然能这么娴熟的计算出价格，那这个价格显然是对方能提供的最优惠价格。在这个问题上他也不想在浪费时间，于是爽快的答道：“既然如此，我相信建阳兄开出的一定是公道价格，那这件事就拜托给建阳兄了。冬装和夏装只需分大中小三个尺码即可，夏装无所谓，只要能在夏天之前交货即可，就是冬装还望能抓紧一些。”
高顺一丝不苟的说道：“二十日之内必能出货。”
袁肃笑道：“好，九千伍佰元稍后劳烦王大人拨给建阳兄。”
王磷同在一旁应了一声，心里却在嘀咕着，九千伍佰元三千套衣服，这价格果然十分低廉，看来做服装买卖的牟利不少呀。
处理完这些事情之后，这次会议也就接近尾声。
袁肃再次说了一番勉励的话，然后请诸位士绅子弟各自返回。
众士绅子弟陆续退场，就连那高顺同样一言不发的离开了。看到这里，袁肃愈发感到奇怪，他原本以为高顺会在会议结束后找自己，没想到对方就这样一声不响的走了，自己倒是还想询问其一身西装革履是何用意。
不过也罢，他觉得自己完全没必要纠结这个问题，无非是个人着装罢了。
等那些士绅子弟全部离去后，袁肃又向王磷同询问了关于购置军火的进展，此事已经过去七、八天了，无论是天津方面还是奉天方面都有铁路相连，这么长的时间理应有结果了才是。王磷同告诉袁肃，一应交涉工作都已经完成，天津的洋商正在调货，承诺是在二月之前把重机枪发到滦州来。
“关外呢？张大人那边应该一两天之内就能把货运出来才是。”袁肃问道。
“张大人那边确实没什么问题，但是两万元的子弹数量不少，而且还是两种不同型号的子弹，奉天那边这几天一直在忙着清点数字。不过张大人也承诺了，年关之前一定送到。”王磷同连忙回答道，他已经从袁肃的口吻中听出了一种质疑，对此自己也很着急，可发货是卖家的事情，自己可无法插手。
“是吗？按理说所有子弹应该都是打包好的，直接按包拿不就行了吗？”袁肃沉声问道。
“这……这在下也不得而知呀，在下明日一早便发一封电报催问一下。”王磷同道。
袁肃沉默了一阵，他倒不是怀疑王磷同办事不力，只是军火是头等大事，自己必然更加小心一些才是。当然，他也相信军火不是那么容易就运送出来的，张作霖目前仅仅只是巡防营统领，从军械厂调子弹肯定需要一定时间，洋商那边显然也不一定有存货。
“那批枪什么时候能到？”他又问道。
“这件事袁大人大可放心，今日早晨刚收到电报，我那老乡的商队已经入关了，预计还要三天的路程就会到达滦州。”王磷同立刻表现出一副胸有成竹的样子，底气十足的说道。
“哦？不是用火车运输？”袁肃有些奇怪的说道。
“呵呵，袁大人，这您就有所不知了，我那老乡毕竟做的不是正当买卖，军火这么显眼的东西可不好上火车。”王磷同煞有其事的说道。
“原来如此。订金方面你分别付了多少？”
“洋商那边没有收订金，他们表示一手交货一手交钱即可。张大人那边收了五千元，我那老乡看在在下面子上只收了八千元订金。袁大人可能没做过生意，要知道六万元的大单子行里少说也要收一万、两万的订金才敢做这买卖。”王磷同颇有几分得意的说道。
“王大人办事我当然放心。我并无其他意，只是眼看第一期训练要展开了，这批军火如果不能及时到位，整个训练计划都会受到影响呐。”袁肃扯了一个非常拙劣的谎言，他是故意这么说的，目的就是在提示王磷同不要把事情办砸了。
“那是那是，在下一定抓紧一些。”王磷同连忙说道，顿了顿之后，他继而又问道，“袁大人，这次您一共只购进了五百支枪，可预计招募的民兵是一千人，这枪械的数量到时候会不会不够用呀？”
他这么问的目的自然不是为了督练公所着想，仅仅是觉得只要都购买一些军火，自己便能从中多捞一笔而已。
袁肃不动声色的看了王磷同一眼，沉默了一会儿之后，随即笑了起来，说道：“王大人，督练公所训练的只是民兵，民兵到底还是老百姓的身份。军火可不是寻常之物，平日自然不会轻易交给