早先袁世凯下达的中央警戒令，中央第十师和中央第一兵团同样接到命令，田文烈也多次催促部队赶紧动身南下河南。不过蒋百里、陈文年都以各种理由一直拖延，反正第一兵团在江苏、安徽、河南已经有常驻兵力，根本不急着他们这边的大部队人马动身。再者其他接受中央警戒令的部队也没见有多少人再行动。
倒是田文烈是死心塌地追随袁世凯，所以即便第十师和第一兵团调不动，他麾下的中央第二师还是及早的开赴保定集结，随时等候袁世凯的命令。其本人业已赶往京城，一方面是探望袁世凯病情，一方面也是希望说服袁世凯尽快采取军事行动。
正是因为田文烈本人以及第二师远离了滦州势力范围，再加上袁肃这两天直接干涉滦州，滦州这边的权力移交进行的十分迅速。就连王磷同这个见风使舵的人也嗅到的动静，连忙又转向袁肃这边点头哈腰、频频示好。
袁肃本打算在自己动身前往京城之前，与滦州这边的主事官员们见上一面，提前做好一些口头上的安排，以及针对接下来形势变化商讨实际应对策略。不过毕竟北京和汉口两边都表现的十分迫切，双方都希望能尽快解决此事，所以很多事情进展的效率都超乎想像。
尤其是在段祺瑞接受袁世凯邀请进京的消息传开之后，汉口方面显然意识到北洋内部会再次发生重大变故，愈发表现的激进起来。曹锟不仅公然宣布与护国军政府达成协议，表示将会联手抵X制帝制，更是十分高调的在汉口成立北洋军事改革委员会，自任为委员长。北洋军事改革委员会对外宗旨是发起北洋政治军事的改革，维护国体秩序和民主章程。
这两个重磅消息显然就是针对段祺瑞进京一事，也间接表现出曹锟不会卖段祺瑞的账，以及完全破釜沉舟的决心。
为此，在二十五日这天袁肃就必须提前动身进京。
之所以说是“提前”动身，一方面是因为这个行程安排超出了他本人的计划，另外一方面也是指事先没有接到段祺瑞的任何通知。他与段祺瑞在大局上是结为同盟，但在很多细节上却依然是未知数，按照自己已经制订好的计划，当务之急还得想方设法跟张謇这一派的人取得联系。只有在两个大势力之间穿梭，才能为少壮派博取最大的利益。
袁肃此行保持着低调，不仅做了一定乔装打扮，甚至还在对外信息上做了一些障眼法。他不希望京城那边有任何人知道自己此行的消息，自己与张謇一派人的联络也必须保密。
进京之后，他又花了一天时间来打点和疏通。毕竟张謇目前跟其他反对帝制的北洋官僚一起，都被软禁在新华宫中。自己身为袁世凯的侄子又是昔日响当当的军政人物，要想不为人知的潜入新华宫与张謇见面，自然是有不小的难度。
经过一番疏通和掩护，袁肃总算不声不响的进入了新华宫。
被拘押的国家政事堂官员大部分是集中在瀛台的大小宫殿之中，毕竟瀛台出入口只有一个，容易把守。再者瀛台平日里就很空闲，只需要提供一些生活用品，直接便可以成为软禁这些官员的最佳地点。
无论是袁克定还是袁世凯，都不敢也不能把这些官僚怎么样。除了限制他们离开新华宫之外，平日里大多也能很随意的活动，甚至哪怕要离开瀛台到新华宫其他地方转一转都可以。在瀛台上基本上没有很多警卫人员，大部分是内务处调派来的侍从，一边服侍这些大官们软禁期间的饮食起居，一边也尽可能的提供一些监视作用。
袁肃打扮成一名侍从长的随员，跟着侍从长交班来到瀛台。
在一番拐弯抹角之后，利用侍从长的专门安排，他终于找到一个相对安全的地方，单独与张謇见上了面。张謇一开始还不知道是谁来找自己，在见到袁肃打扮成这样一副样子，当真是吃惊不小，不过老练的他也意识到袁肃肯定是为了一些重要的事情。
被软禁的这些官员虽然平日里活动限制不大，但是由于袁世凯特别的交代，所以几乎很难打听到外界的新消息。唯一的消息来源还是想方设法通过贿赂，从那些侍从口中打探，不过毕竟是受过上面指示，能够获得消息还是极其有限，甚至无法辨别真实性。
“四先生，此次晚辈前来着实不易，而且也不能呆得太久，所以我们长话短说。”
“袁公子，你这是……唉，好吧。你直接说吧。”张謇本想从袁肃口中了解目前国内局势的发展，不过袁肃一见面就这么说，他当然不能不顾大局。
“段芝泉已经接受我叔父的邀请，前天刚刚进京，听说是要重出政坛来协助我叔父调控目前的局势。汉口那边情况并不是很好，听说江西将军李纯、安徽将军倪嗣冲在听说段芝泉重新出山之后，都决定按兵不动接受段芝泉的从中协调。”袁肃快速的说道。
“段芝泉都进京了？”张謇若有所思的说道。
他当然不是没有考虑过这个问题，不过在很多人看来，以段祺瑞的性格既然从一开始咬定了反对帝制的，那必然会从始至终坚持这个想法。现在袁世凯请段祺瑞出山，段祺瑞肯定还是会以此来做筹码。只要能谈定取消帝制，接下来的事情也就顺理成章了。
第74章，铺路搭桥
“是的，不瞒四先生，这件事恐怕未必是好消息。纵然我们都知道段芝泉是反对帝制，可这会儿显然已经不是取消或者支持帝制那么简单。曹大人那边显然是别有所图，不管怎么说，我叔父必然不会让曹大人得偿所愿，最起码不是那么容易。”袁肃故作严肃的说道。
“什么意思？”
“意思就是，段芝泉可能会支持我叔父采取玉石俱焚的军事行动。”
“什么？不，这决计不可能，芝泉我是了解的，他最顾忌的就是北洋大局。这会儿北洋要是自个打起来了，肯定会鱼死网破。更何况他现在也完全没有理由这么做，只要他能劝说项城放弃帝制，这场冲突便能妥善收尾，何须还要劳师动众的动武？”张謇听完袁肃的话，很是斩钉截铁的说道。
“四先生，话虽然是这么说，不过有一点您似乎没有真正的弄清楚。段芝泉的原则不是单纯的忠于我叔父，又或者是单纯的忠于北洋，仅仅只是一个字，那就是‘忠’。这才是他唯一的原则。没错，相比较起来北洋大局自然更值得看重，但段芝泉也绝不会让曹大人或者其他人阴谋家们来占这个便宜。”袁肃不疾不徐的说道。
“你如何这么肯定？”张謇很难相信的说道。
“如若晚辈不能断定，也不会冒着这么大的风险私下进宫找您。按照目前晚辈所了解的情况，段芝泉会反对帝制不错，但是在这之前他还会主张对汉口用兵。到时候会是什么结果，四先生你应该比我更清楚。”袁肃表情严肃的说道。
他之前所说的话当然都是讹诈，至于段祺瑞与袁世凯究竟会达成什么协议，自己现在根本就没办法弄清楚。不过从目前新华宫传出的消息，叔父袁世凯都愿意用性命来拼一个鱼死网破、玉石俱焚的结果，可见继续对汉口用兵的可能性还是很大。
之所以要冒着这么大的风险，私自秘密的潜入新华宫来找张謇说这件事，真正的目的就是要利用张謇开出一张前往汉口的“通行证”，让汉口那边认为他袁肃是站在反帝制并且避免北洋内战爆发这一边。
只有这样，才能继续执行接下来的计划！
“这……怎么会这样，不，事情绝不能闹成这样。”张謇脸色瞬间变得不好看起来。他连忙来回踱了几圈步，但是即便如此也无法消除自己内心中的忧虑情绪。他当初之所以答应曹锟的游说，站出来提出反对帝制的意见，就是因为有见目前护国战争对国内造成不利的影响。而这场战争原本是可以避免的。至少他是这么认为。
如果说因为反对帝制而逼迫袁世凯走向一条玉石俱焚的道路，这恰恰是违背了他最初的意愿，而且北洋之间的内战肯定会比这场护国战争要更严重几十倍。
袁肃站在一旁没有说话，他表情同样显得很严峻，不过心中却渐渐有几分得意。
踱了几圈步子之后，张謇重新停了下来，望着袁肃问道：“可有什么办法化解这次危机？北洋要是完了，我敢打赌，中国势必会彻底陷入军阀割据。到时候一个省一个政权，不，甚至一个城都有可能是一个政权。中央政府再也没有任何威信可言。我中华算是彻底完了。”
袁肃凝重的点了点头，很是无奈的说道：“是啊，这可不是什么好兆头。晚辈一直以来都致力于中央集权，是决计不希望看到大好河山四分五裂的局面。所以才着急着此行来见四先生，向四先生晓以利害。”
张謇沉默了一会儿，随即连忙说道：“既然袁公子你来找老夫，必然是因为老夫有能帮上忙的地方。袁公子但说无妨，只要能够避免这次北洋内部的冲突，老夫愿意竭尽绵薄之力相助，在所不辞。”
袁肃于是说道：“此次北洋内部的冲突，关键还是在乎曹锟与我叔父之间的权力矛盾。诚实的说，曹大人显然并不是真正在乎帝制取消与否，无非是借着帝制来向我叔父争权罢了。所以即便段芝泉出山之后会主持取消帝制的大局，但我相信曹大人那边一定还会寻找其他的借口继续生事，不达到争权的目的，只怕是不会罢休的。”
张謇无奈的点了点头，语气深沉的说道：“是啊，还是袁公子你能一针见血。真没想到，曹锟如此，段芝泉亦如此，本以为是简单的一次政变，却最终还是让人难以捉摸。”
袁肃继续说道：“所以，要想解决这次的麻烦，就必须说服他们其中一人。我相信我叔父在段芝泉的劝说之下必然还是会取消帝制，但是绝不会轻易放弃权位，就算要放弃也不会交给一个叛徒。”
再次默然寻思了一阵，张謇抬头看着袁肃，极其认真的说道：“这么说来，只能去说服曹锟那边退一步了？”
袁肃没有直接回答张謇的话，而是改用另外一种方式来解释道：“只要段芝泉决定支持我叔父来打一场战争，汉口那边是全然没有胜算的。到时候安徽、江西、福建三省势必会保持中立，淞沪那边极有可能还会倒向我叔父。曹锟实际上是孤立无援。再者，既然我叔父能够说服段芝泉重新出山执掌大局，也势必会说服在南京的冯大人出面。段冯二人的影响力，北洋之内还有人能出其右吗？”
张謇沉重的点了点头，说道：“没错，你说的没错。”
袁肃这才抛出了自己的目的，郑重其事的说道：“我自是不希望咱们北洋内部发生战争，所以我必须南下汉口一趟，找曹大人把事情说清楚。实在不行，我也会另外对局势进行估算，如果能够一击必胜的话，还是可以考虑走一些刁巧的路线。”
张謇睁大眼睛惊奇的问道：“袁公子，你所谓的走一些刁巧的路线，是什么意思？”
袁肃不疾不徐的说道：“诚实的说，我们现在所听到的消息都是不确定的消息，虽然可能性不小，但只要一天没有公布出来，那就表示还是变局的可能性。如果我叔父与段芝泉谈不拢，或许事后我叔父又会反悔。那接下来的情况就大有不同了。真到了这样的地步，我必然还是会站在曹大人那边，到时候曹大人在汉口呼应，我于直隶直接起兵，争取以迅雷不及掩耳之势解决所有麻烦。”
张謇欣慰的说道：“若是这样，那真是再好不过了。”
袁肃说道：“不过，这些都不是现在能说定的。无论如何，我必须先去一趟汉口。但是汉口那边未必会知道我的立场，所以还希望四先生和其他几位大人能先帮我铺路搭桥，省的我在见了曹大人之后还要多费口舌。”
张謇微微颔首，随即笑道：“这事简单，其实袁公子大可不必为这件事专程来找老夫一趟。汉口那边其实是有一些人早就知道袁公子深藏大义，就待可以为国效力的时机。袁公子亲往汉口，曹大人那边必然会热情接见。”
袁肃说道：“如此，那就最好不过了。”他心中不禁有些猜测，难道自己跟胡毅生见面的事情是曹锟那边告诉张謇的？如果是这样也未尝不是好事，省得自己还需要大费周折来铺垫见面之前的一些准备工作。
顿了顿之后，他随即又换上一副严肃的表情，语气笃定的说道：“四先生，其实晚辈此次前来除了告知这些消息之外，最重要的一点还是希望了解四先生真正的立场。”
这下轮到张謇有几分疑惑不解，他微微蹙着眉头问道：“袁公子此话是什么意思？”
袁肃继而说道：“四先生应该想一想，不管帝制取消与否，待到此事完结之后四先生和其他大人们到底该如何选择？简单来说，你们究竟是反对帝制还是反对我叔父。”
张謇怔了怔，不由自主的暗暗吸了一口冷气，他着实没有料到袁肃有这样犀利的眼光，不仅把整个大局看得如此透彻，更是一点都不顾忌情面的劈头盖脸直问。不过话又说回来，直到此时此刻他心中确实是有一些彷徨，不可否认自己参与这次反帝制活动是有扩大个人权益、争取更多资本主义利益的念头，可一开始并没有想到中途会发生这么多变化。
事到如今，显然很多事情不能在像当初那么考虑的那么简单，确实应该有一个更为明确的立场才是。他相信袁肃之所以会这么问，是因为这个年轻人要比自己更有坚定不移的信念，以及对待事情的行为原则。
不等张謇做出答复，袁肃一早就看出了张謇心中的迟疑，于是他又紧接着说道：“四先生不必现在回答我，晚辈也只是希望四先生你能认真、严肃的好好考虑这个问题。那么，时间不早了，晚辈不便多留，就此告辞。”
张謇叹了一口气，最终没有多说什么，颇有踌躇之意的点了点头，然后送袁肃出去。
当天晚上，张謇彻夜难眠，脑海中都在不停思索着袁肃最后的那番话。他很清楚自己不是军阀，也不是什么政治帮派，并且以往的时候自己同样也有自己的信念……
第75章，三两天内
在北京的田文烈这段时间一直忧愁不已，一方面是因为北洋目前的处境，另外一方面也是担忧大皇帝陛下的身体状况，除此之外还有对�
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