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按照袁世凯亲自设想，中华帝国各地行省的最高民政长官为布政使，军事长官为将军。
由北洋政府掌控的几个行省最先宣布改为布政使暑司，督军府全部更改为将军府。各省议会统一进行调整，规定详细的议员人数和议会细则，一定程度上是规范了地方议会的制度，但实际上却间接削弱了地方议会的权限。议会名称也因此改为议事局。
又在这一天下午的时候，由新华宫发布褒赏申令，设立旧侣、耆硕、故人，又列赏了一百多位王亲公侯。其中黎元洪为武义亲王，冯国璋为一等仁怀公，袁肃为二等昭烈公。而原本同样拟定为亲王的段祺瑞，却在正式公布的申令中被剔除了名字。
在申令发出的同时，紧随其后发布《新皇室规范》，其中包括“亲王、郡王可以为海陆军官，但不得组织政党并担任重要政治官员；永废太监制度；永废宫女采选制度；永废各方进呈贡品制度；凡皇室亲属不得经营商业，与庶民争利。”
但是外界小道热议的另外一件事，那就是大总统的侄子袁肃究竟算不算得皇室成员。若是算作皇室，袁氏子弟大多被封为皇储、亲王、郡王，可偏偏袁肃仅仅只是一个二等公，论亲疏关系居然连黎元洪都及不上。若不算皇室成员，那也意味着就正式跟袁肃划清宗亲关系，只怕必然又会引起一阵非议。
当然，关于袁肃的猜测也只是一些娱乐性质的讨论罢了，北洋政府内部却没有真正将这件事放在眼里。
到了第二天，湖北、江苏、上海、福建、广东、广西等省才勉勉强强响应了中央申令，开始宣布接受最新的政治改革命令，所有官职、形设等物一应遵照帝国规范办理。即便如此，这些省内反对帝制的声音犹然不决，甚至还出现“暴徒”公然袭毁帝国旗帜和形设之物。单单就在这两日时间里，各省均有暴X动案件上报，一省之内少则五、六起，多则更是超过了二十余起。造成的公物损坏和人员伤亡总计损失超过数十万元之多。
相对而言，这些行省多少还能将帝制的命令执行下来，而在云南、四川、湖南、贵州以及广东、福建的部分城镇，从主要官员到下面的议会团体，乃至于许多商人、工人和社会名士都是坚决反对到底，根本就是拒不接受中央关于帝制的申令。
中华革命党在舆论声势上的攻讦达到了最高峰，一些地方分部机构更是擅自派遣敢死队，对拥戴帝制的一些地方官员采取谋刺行动。不过这些谋刺行动大多是失败告终，涉案人员尽数被批捕入狱，即便有少数成功者，所刺杀对象也都是一些虾米小角色，数人是遇刺受伤，只有极个别运气不好者是当场身亡。
孙中山在十一月二这天连续发表了两篇社论，其一是《举义说国民讨国贼书》，其二是《捍卫共和誓言书》。很快这两篇社论就引起了极大的反响，西南诸省的军阀纷纷借势附言支持孙中山，海外许多华侨也被调动了积极性，为捍卫共和体制一次性汇捐八十万元。
对于国内这些不安分的声势，虽然稍微超出了袁世凯所预期的范围，但一切仍然可以说在自己的掌控之中。几天之后，他以皇帝的名义向还没有遵行帝制命令的几个省、城地区发布最后通牒，勒令限期镇压暴X动和执行帝制命令，否则将视为叛国罪论处。同时下令事发地区驻扎的北洋军，一旦逾越令期，可适当采取军事行动予以惩处。
重庆的中央陆军第十五师和岳阳的中央陆军第十二师在接到命令之后，第一时间摆出了备战姿态。但是无论是汤芗铭还是陈宦，又或者是下面的吴佩孚、吴光新等人，所有人都是各怀心思，无非是先做出一个表面的样子，接下来仍然会伺机行事。
随着袁世凯采取下达最后通牒以及相关的军事命令之后，西南军阀和中华革命党都意识到摆在眼前的情况已经越来越严峻，他们不可能还能再继续等待、拖延或者期待着其他更有利的时机出现。尤其是在四川、湖南等地的军阀，不断电报发往云南和香港，催促早日确定对策，否则他们在孤立无援的情况之下，只能选择向北洋军投降。
又过了两天时间，蔡锷由香港秘密抵达云南，在昆明督军府召集了一次重要的会议。
参加这次会议的不仅有西南诸省的军事领导人，也有中华革命党以及其他反帝制团体的代表。中华革命党这边直接派来了廖仲恺参加会议，全权代表党内来与西南各军事领导人达成合作细节。此次会议迫于目前局势紧促的缘故，整个会期并没有进行的太久，所有讨论的议程全部是捡最重要的优先。
会议前后进行了三天时间，并且每讨论完毕一个议程便立刻着手开始执行。
在蔡锷的倡导之下，首先确立武装反帝制、反袁世凯的方针，随后便是筹划建立统一的反帝制、反袁世凯的军事指挥系统，也就是联合所有西南军阀的部队组成护国军。而在廖仲恺的建议之下，西南诸省在组建护国军的同时，还要成立护国军政府，确保在政治上能占据一席之地，并且给所有反帝制的地区提供指引和依托。
所有相关细节和文件筹备，都在会议进行期间陆续完成。
等到会议结束之时，许多基础工作基本上都已经完成。昆明的几位大商户捐出了一栋大楼，用作护国军政府的办公驻扎地。在唐继尧、刘显世、任可澄以及孙中山、廖仲恺等人的推举之下，由蔡锷出任护国军政府大将军，执掌护国军所有军务。
蔡锷随即马上着手对西南诸省各路军队进行整编，定制护国军相关章程和番号。
护国军政府这边则在蔡锷忙于军务之际，又立刻举行了一次选举会议，决定尽快确定军政府的首脑人物。对于西南军阀而言，他们心中所属意的人是唐继尧，不仅是因为唐继尧与他们的利益更为贴近，再者在整个西南诸省当中目前就属云南最有实力，给唐继尧和蔡锷都扣上大帽子，此二人自然要承担更多的责任并且投入更多的本钱。
然而中华革命党和西南诸省的资产阶级革命派，以及一些社会贤达，大部分却是希望能够拥戴孙中山出任军政府的首脑。蔡锷掌武，孙中山掌文，双方都能最大化调动和发挥反袁、反帝制的声势，简直是在合适不过。
相反若是让唐继尧出任军政府首脑，那整个护国军和护国军政府全部都是滇系掌握，纵然其他几个省没有什么怨言，但就整个大局观而言肯定还是欠缺一定火候。更何况，也并非所有西南军阀都拥戴唐继尧，像四川熊克武和湖南谭延辏Ф硕际嵌蕴萍桃⑵挠胁宦谑巧粕献匀换故侵С炙镏猩健�
军政府因为这件事发生了一定争执，让原本本来很效率的局面一下子陷入了僵局。
恰恰在十一月八日这天，中华革命党人陈其美率领一支革命军在上海策划并发动了一场起义，也就是被后世国民党大肆吹捧的“肇和舰”起义。
实际上“肇和号”起义只是一次规模很小的行动，即便是“肇和号”也是当时驻守上海海军当中型号很落后的炮舰，不过其吨位有两千六百吨，在近代中国海军中算是比较大的军舰了。而真正是因为这次行动有蒋中正参与其中，所以才被后世的官方喉舌大肆渲染，变成一次“似乎很有影响力”的起义行动。
如今历史已经发生改变，此次“肇和舰”起义的情况也同样有变化。因为在行动过程中革命党人因为歪打正着，不小心点燃了军舰的弹药库，引发船体剧烈爆炸而严重受损。同样因为这次爆炸，导致十多名革命党人与二十多名海军官兵阵亡。事件立刻在江浙一带引起广泛讨论热议，也因此促成了中华革命党的名声影响力传播更为广泛。
第48章，南北驳火
由于“肇和号”起义在这个时候制造出来的舆论声势，为中华革命党增加了不少筹码，在昆明的廖仲恺等人也借题发挥，再三要求推举孙中山出任护国军政府总理。唐继尧个人经过深思之后，最终决定退让一步。他很清楚即便是让孙中山当上这个总理，也是一个好无实权的总理，西南这些军阀没有一个人听命于其，无非是当一个摆设，借助其革命名声来为护国军政府博取更多的支持。
于是在十一月中旬，孙中山从香港秘密赶赴昆明，出席了护国军政府成立大典，并且宣誓就职护国军政府总理。
而同样是这几天时间里，在蔡锷一手操持之下，很快便完成了西南四省各路军队的编制草案。按照计划，一共组编成了四个梯队：第一梯队总司令由蔡锷亲自坐镇指挥，麾下辖云南陆军第一师和顾品珍第二师；第二梯队总司令为王文华，麾下下黔军五个混成旅；第三梯队总司令熊克武，除了川军三个师之外，包括赵又新和黄毓成以及贵州驻四川的三支部队，全部都归属第三梯队指挥。
至于第四梯队是实力最弱、兵力最少，而且编制情况也是最复杂的一支。蔡锷经过再三思索之后，决定还是任命刘震寰出任第四梯队总司令，编制杨希闵、刘古香等杂牌部队，结合中华革命党在粤北和湖南长沙、衡阳一带的兵力，勉强促出了一万多人的部队。
但是第四梯队因为地域复杂，需要应付的北洋军和支持北洋政府的地方军阀众多，因此蔡锷在给刘震寰下达命令的时候特别加以嘱咐，不必正面与敌人硬碰硬，而是尽可能采取敌后游记作战，或者潜伏于山野之中加以骚扰，只要能拖延陆荣廷、汤芗铭的部队，并且制造足够的声势动静即可。
到了十五日，所有命令全部配发到位，四个梯队的兵力也都遵照蔡锷的吩咐，赶赴到制定地区集结，做好随时可以出征的准备。
当天晚上，蔡锷、唐继尧、孙中山、任可澄、刘显世等人联名发布通电，以护国军政府的名义要求袁世凯即刻取消帝制。然而直到第二天早上，北京方面都没有对这份电报做出任何回应。蔡锷、唐继尧等人心知肚明，以袁世凯目前的声势而言是绝不会在这个时候取消帝制，他们的联名通电只怕也只不过是捞痒痒。
于是在第二天，众人再次联名发出通电，不过这次他们并没有在抱有任何希望，仅仅是在要在气势上多争取一些优势。此次通电的内容之中，他们果断还增加了另外一些要求，除了袁世凯立刻取消帝制之外，还必须引咎辞去大总统之职，否则护国军政府必会采取军事行动来维护共和。
尽管这两份联名电报没有给袁世凯带来太大的压力，但是结合这段时间南方诸省、地区频频爆发的反帝制运动，以及中华革命党近乎玩命似的大肆抨击和制造各式各样的起义，理所当然的引起了民间极大的反应。
不管是支持帝制还是反对帝制，又或者是无所谓态度的人们，不约而同都觉察到这次南方把事情闹得这么大，国内势必又会掀起一次兵祸。同样因为这件事，使得越来越多的人由厌倦兵灾战祸而联想到帝制所带来的具体好处。可见称帝与否都是那些官老爷们得利，他们这些小老百姓又真正获得什么了？
不仅依然一无所有，反而连一份太平的生活都无从保障。等到兵祸横行，平头小百姓们肯定会陷于水火之中。倒不如不要称帝，南北之间好歹还能有一份平静。正是有了这样的念头，不少之前跟风拥戴帝制的小老百姓们不知不觉之间开始转而埋怨帝制。
然而，毕竟都是一些文化程度不高的星斗小民，他们是没想过也不敢想去反对帝制，仅仅是表现出对帝制的担忧和发牢骚罢了。
面对国内越来越动荡的局势，袁世凯不得不对唐继尧、蔡锷等人联名通电做出答复。只是他从始至终都没有畏惧过这些反对派的军阀势力，相反在登基成为皇帝之后，心思便渐渐转移到如何平复国内反帝制的浪潮。因此在给云南发去的复电当中，他首先痛斥蔡锷背信弃义，又指责唐继尧等人与帝国通缉犯孙中山为伍，更是私下调集兵力意图谋反，叛国之罪名已是不争的事实。
这份复电唯一的作用就是要跟护国军政府争抢舆论声势，对外公布护国军政府是叛国的非法组织，并且还专门针对护国军政府提出的一些要求进行逐条批评，用尽巧言令色来维持帝制的正统形象。
没过多久，袁世凯甚至在西南护国军政府还没有宣布独立并开始下一步行动之前，抢先对十二师和十五师下达命令，以叛国罪立刻逮捕蔡锷、唐继尧、熊克武等人，军队即日向叛军集结地发起进攻。
前前后后磕碰了一个月之久，南北中国的战火总算是无可避免并发起来。
最先传来战事消息的是四川。陈宦以第十五师为主力部队，又集合了川军中支持北洋政府的刘存厚、王陵基两部人马，由重庆和泸州两地，分别向成都、自贡、宜宾三地展开进军。
虽然熊克武的川军以及驻扎在川内的滇军、黔军合起来也有三万之众，第十五师是满编中央师，总兵力却不到两万，但一方面中央军武器装备精良，后勤供应充足，又占据极其优势的地理位置，可谓是进可攻退可守。加上刘存厚、王陵基的两路大约一万五千人的川军部队，总兵力与护国军第三梯队相差无几。
更何况第三梯队看上去兵力充足，但实际上内部却混杂不堪、矛盾重重。
蔡锷在编制护国军是并非没有考虑到这个问题，可所有梯队全部都是按照地理位置来编制，战区的划分和作战任务的安排上面已经有了一定限制，所以也只能硬着头皮先这么来办。原本第三梯队并不是主战部队，其唯一的作用是在四川开辟战场牵制北洋军，并接应第一梯队和第二梯队入川。
等到第一梯队和第二梯队完成行军后，四川战场主要进攻任务便由蔡锷亲自指挥，第三梯队则退居二线负责后勤保障和各地防守。甚至一旦湖南、两广的第四梯队出现问题，还需要由第三梯队当中的黔军、滇军几支部队分兵支援，反而到了那个时候，随着第三梯队内部杂牌部队越来越少，矛盾和冲突也会得到相应的控制。
护国军与北洋军在成都郊区先发生了一轮驳火，最先与护国军交火的是刘存厚麾下一支先头部队。刘存厚的部队基本上�