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“林护，我喜欢你！你喜欢我吗？你也喜欢我吧！”
她从不拐弯抹角，即使，是这种一般小女生羞于开口的问题，她也能问得理直气壮，好像，你不喜欢她，就是你的不对！
林护看着眼前骨碌碌转着大眼睛等着他回答的小丫头，无可奈何的笑了。
他缓缓开口，语气极尽温柔，怕伤了小丫头的心：“你还小呢，说什么喜不喜欢，你知道什么是喜欢吗？等你长大了，你就会找到一个真心喜欢的人！对你而言，现在谈喜欢，还太早了。”
越言若有所思，就在林护认为越言在自己的一番诚恳教导之下，终于大彻大悟之时，越言一脸凝重说道：“可下先下手为强，后下手遭殃，若是我下手晚了，你被人抢走了怎么办？”
林护：“”
唉，小丫头根本与自己不在同一个频率上
虽说第一次告白，越言被婉言拒绝了，但她淋漓尽致的发挥了自己死缠烂打的性子。
只要一见到林护，无人时，越言一逮到机会便问：“林护，你喜欢我吗？”
满心期待换来的，只是他只是摸摸她柔柔的，毛茸茸的脑袋。继而悠悠说道：“你还小，等你长大了，就会找到更好的人，到时，他一定会喜欢你。”
每每这时，她总是撇着嘴：“我又不是小小，你为什么用那种眼神看我我又没在吃骨头！”
越言努力装出一副云淡风轻的样子，但心里，早已是，苦不堪言
是的，林护说的是，“他一定会喜欢你”，但却不是，“我喜欢你”。
越言很想大声告诉他：“我问的是‘你喜不喜欢我？’！”
但她却没有勇气。
天知道，她每一次开口，要鼓起多大的勇气，她也是女孩子，也是会害怕遭到拒绝，所以她只能装作没心没肺的笑着，也许这样，下一次见到他，还能再问一遍“你喜欢我吗？”。
也许下一次，林护便会回答她“我喜欢你！”
可这下一次，她要等多久
最后，林护渐渐减少了去越岛的次数。
对于越言的一次又一次表白，他明显有点吃不消。
握笔的手一紧，林护心中暗骂一声：“是谁说的那个丫头的忘性极大！”
刚开始，越臻会问：“你这家伙，怎么不去家里吃饭了。我妈刚刚还让我把你押回越岛呢！”
林护脑海里浮现出越言活像小小见到肉骨头时，眼中精光四射的表情，不禁打了个寒颤，假装忙着手中的文件，他头也不抬，温和道：“替我谢谢越夫人。但政务上还有事，我就不去了。”
越臻斜靠在沙发上，漫不经心道：“我家妹妹看似活泼，但骨子里，却是实实在在的傻。她姓越，是越烬和谈书润的女儿，在这江南，若是她不想，便没人可以伤到她。我只希望她能一辈子安乐。”
话落，一身黑色手工制作西装，清冷俊魅的越臻起身，淡淡道：“如果有事找我，去江滨大道吧，我会在那住一段时间”
直到关门声响起，林护才缓缓站起身，偌大的落地窗，将江南的繁华定格在小小的四四方方玻璃里。
刚才越臻的话，虽没有明说，但林护明白，他是在警告自己，若是对越言没有感情，便离越言远一点。
林护心里苦笑，我已经做到这个地步了，还不够么？以小丫头找人的能力，难道，还让我躲到外星球去么？
第二百七十二章：江南越岛（2）（）
——
越家的小公主越言失恋了，因为她的意中人林护，答应迎娶北城战家大院的战书小姐。
说起战书，虽不曾有人明白告诉过她，但从蛛丝马迹，细枝末节里，越言知道从辈分上算，那位战书小姐是她的表妹——林护分明比她大了那数十年纪，却成了她的表妹夫。
当真可笑。
“为什么是林护哥哥？”
越言追问父亲，得来的却是父亲摸着她的头，向来待她温柔的曜眸，神色淡漠。
“无论他林护娶谁，总归他的妻子，永远不会是你。”
——
林护大婚那日，江南越岛很是热闹，外人皆知林少将虽只是越家义子，但极受越夫人喜爱，这婚事越夫人亲自包办得轰轰烈烈，倒是让许久未曾有过喜事的江南，很是欢喜了一番。
越言努力装出一副云淡风轻的样子，但心里早已是苦不堪言
“林护，你到底喜不喜欢我？”
“将来，你定会遇到一个很好的人，他一定会喜欢你。”
是的，林护说的是，“他一定会喜欢你”，但却不是，“我喜欢你”。
越言很想大声告诉他——我问的是你喜不喜欢我！
但她却没有勇气。
天知道，她每一次开口，要鼓起多大的勇气，她也是女孩子，也是会害怕遭到拒绝，所以她只能装作没心没肺的笑着，也许这样，下一次见到他，还能再问一遍“你喜欢我吗？”。
也许下一次，林护便会回答她“我喜欢你！”
可这下一次，她要等多久
好像，再没有下次了。
越战两家的联姻完美结束，最后，林护渐渐减少了去越岛的次数。
越言知道从前林护不喜欢受邀上岛是因为对她的一次又一次表白，他明显有点吃不消。
但后来从传闻里，越言听说林少将与新婚妻子琴瑟和鸣，恩爱非常时，她知道，林护怕她再继续纠缠他，所以将来，怕是愈加再不会与她有任何靠近的接触了。
“母亲，当年爹爹受整座华国大陆视为怪物，遭曾经的下属朋友嫌恶，被所谓北城越家的那些亲人厌弃，您为何仍旧愿意嫁与父亲为妻，事实上，那时候您有更好的选择的您说，我该不该继续坚持喜欢哪怕冒天下之大为，哪怕他是我的表妹夫”
更好的选择？
自小被丈夫宠坏的小女儿，突然摆出这般严肃谈话的姿态，竟让看遍世事人心的越夫人有些怔愣，意料之外，越夫人不知道该如何给予小女儿问题的最佳答案，亦或者，本就无解。
“他们成了婚，林护不爱你，他是战书的丈夫；林护爱你，他亦是战书的丈夫。”越夫人深觉此话惨烈，却不得不追问：“明白吗？”
“既然如此！母亲您为何还要阿护哥哥娶那战书？他们之前连见都未曾见过，盲婚哑嫁，不知道的还以为，咱们是那古时候呢！”
“言言，你在为阿护打抱不平，是吗？”越夫人毫不留情地反问：“但，林护拒绝了吗？他若真喜欢你，难道连争上一争的代价都不肯付？”
眼见着小女儿哑口无言，委屈得红了眼眶。
越夫人深深叹气：“战书是幸存者联盟最高司令官的小女儿，娶了她，自然而然便代表着，阿护再不可能进入江南的最高权力中心。”
话音未落，越夫人将视线偏移，落到窗外明媚春光里，语调却是冷如冰：“江南江北的和平需要一个稳定因素，时至今日，联姻是最好的选择，阿护，你哥哥，还有你只有阿护是可以被选择的，是他代替你和你哥哥承担了本不该属于他的责任。”
“所以，您与父亲便牺牲了阿护哥哥？”
面对小女儿难以掩藏的愤怒质问，越夫人只是温柔地将小女儿揽进怀里，轻声呢喃。
“乱世儿女，谁又何尝，不被牺牲过。”
——
“言言那丫头啊，今儿个还缠着我要来看你，若非我机智，怕是”
怕是什么，越臻浅笑着，并不再继续言语，林护握笔的手却是骤紧，不由得苦笑。
“若是要我说，你赶紧地跟我那北城来的战书小表妹生个孩子，也好彻底断绝言言那丫头，不该有的心思。”话音微顿，越臻似是突然想到些什么，话锋陡转：“但，你，能生吗？”
林护剑眉紧皱，凤眸微挑着斜睨了越臻一眼，直将越臻看得讪笑。
“是了，这孩子，是不会有的。”
尸族基因异化后，纵然获得诸多优势，但却有项致命缺点——生育可能极其低微。
至于越臻与妹妹越言的出生，因为他们的母亲是谈书润，这才有了他们的意外。
眼角余光不着痕迹扫过林护，越臻暗叹，其实若想提高生育可能，娶个尸族，努力耕耘，进而弥补先天不足，长年累月地，要个孩子并非绝事，可惜，林护娶了江北的人族。
这话题牵扯起来太过伤人，越臻正暗躇着转移话题，未曾想林护反应更快。
“是谁说的那个丫头忘性极大，我还当她一时兴起，闹过几天便算了”
“那也得看事关谁我倒是怀疑你给言言那丫头下了迷魂汤，将她惑住了”
自家小妹喜欢他们名义上兄长，这件事，百忙之中的越臻实在是后知后觉。
刚开始，越臻邀请林护到岛上做客时，林护拒绝，越臻还会问——你这家伙，怎么不去家里吃饭了。母亲刚刚还让我把你押回越岛，说是许久不见，她得好好瞧瞧你是否按时吃饭。
再后来，饶是母亲吩咐，他也再不愿主动邀林护到他家小妹面前晃悠。
原因无他，心思过重，戾气森然的林护配不上他家小妹。
“是吗？那只能说，我的肉很好吃？”
越臻看向林护，对他所言不明所以，林护却只是浅笑。
他的脑海里浮现出越言每每见他时，活像那只叫做小小的狗见到肉骨头，眼中精光四射的模样，思及此，林护不禁打了个寒颤，假装忙着手中的文件，问道：“说吧，你为何事来？”
“你结婚至今，尚未带新娘子到岛上去拜见长辈，母亲特意派我来传话，说是今晚在岛上专门设了家宴，让你带着我那战书小表妹，到岛上赴约。母亲说，战书的父亲是北城战家的战寰，实在是身份特殊，江南该以最高礼仪待她。”
林护闻言，却头也不抬，只温和拒绝。
“替我谢谢母亲，但政务上还有事，我就不去了。”
“为华国大陆的百年和平，为尸族数以万计的族民，我们都得做出妥协。”话落，越臻补充了句：“还有，今晚亦是为言言那丫头践行，她明日便将前往北城大学读书。”
林护猛地抬眸，与越臻四目相对间，沉默无言，弦外之音，俩人却是心知肚明。
说是读书，其实不过是作为江南交至江北幸存者联盟军团的质子。
越臻斜靠着沙发背垫，漫不经心道：“我家小妹看似活泼率性，但骨子里，却是实实在在的傻，执拗。她姓越，是越烬和谈书润的女儿，原本在这江南，若是她不想，便没人可以伤到她——我只希望她能一辈子安乐，却不曾想，到头来，竟是这江南逼迫她背井离乡。”
话落，越臻起身，双眸恢复惯常的清冷，薄唇却紧抿着，若有似无的邪肆。
“若你不愿赴宴，我不勉强，但你若有事找我，便到江滨大道，我会在那住一段时间”
直到越臻离开，关门声响起，林护才缓缓站起身。
偌大的落地窗，将江南的繁华定格在小小的四四方方玻璃里。
刚才越臻的话，虽没有明说，但林护明白，他是在警告自己，若是对越言没有感情，当吃便该如此刻这般，果断地离越言远一点，而非给了越言那丫头镜花水月的希望。
林护心里苦笑，他已经做到这个地步了，还不够？
以小丫头找人的能力，难道，还让他躲到外星球？
——
关于越言，这位自小便被丧尸王捧在手掌心，千娇万宠着长大的世族闺秀，亦是江南地界上，名副其实的公主，不仅仅继承父母外貌上的优良基因，更是有着特属于丧尸族的异能。
林护曾经想过，若是将错就错，屈从于这位越大小姐的喜欢，或许是报复她母亲——江南政权的谈书润，最好的方式，那位越夫人将越言看得如眼珠子般珍贵，自然是受不住女儿的满腔真心被辜负，践踏，甚至是哄瞒欺骗的，到那时候，越夫人自然而言痛苦。
但每每话到唇边，林护却开不了口，始终开不了口。
——
并非不曾想过最决绝的复仇方式，却无法毁掉那个小丫头见了他，总是笑意弯弯的眸子。
——
那晚的家宴，林护最终没有出席。
然而隔日，他却独自潜行，送了越言离开江南的地界。
仿佛有所感，越言远远朝他躲藏的阴暗角落处望来，无声道别。
“你要幸福啊，阿护哥哥。”
第二百七十三章：幕起（1）（）
——
“你知道，是吗？”
文老声嗓淡淡，不过寥寥几个字，便将越烬从失神中拉回现实，而后越烬听见一道自己极熟悉的低沉嗓音，回答了文老的困惑：“怕是这华国大陆，便没有我不知道的腌臜龌龊。”
“席年她，有苦衷，而且那时候，她那般抉择，亦是为了小书着想。”
文老义正言辞，目光却不敢落到远处——似是替那位早已过世多年的心上人辩驳，又像是抹平他自己的良心不安，缓声道：“世间，没有母亲不爱自己的孩子。”
为着谈书润着想？
越烬听闻这番解释，却只觉得理由惨白无力，他不由得想，自己大概是听了个笑话。
“生而为人，生不由己；但生而为席年的女儿，是润润永生的悲剧。”
远处，满脸血迹斑斑，单薄黑裙包裹着瘦削羸弱的女人，映着火光的笑意盈盈。
然而，这一切却迫得文老不敢直视，她如暗泥里挣扎着破土而出的旖旎罂粟，美丽得可怜。
文老收回视线，目光幽闪着落到院中的累累白骨，低声解释：“烬爷，那时候，为防止病毒扩散到人类生活区域，你已被研究室进行强制冷冻程序，自然不知道自研究室被勒令关闭的三年后，亦是贰拾贰年前，席年做出那个决定，对于她而言，有多艰难。”
席年与谈老夜以继日，呕心沥血的研究，却因找不到合适活体试验标本，而困囿住脚步。
近在咫尺的功名利禄，唾手可得的流芳百世。