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莫玄机看着一脸显示之色的这个小胖子，满心欣慰微微一笑。
身为二长老集团下尊贵的少主，未来的掌权者，小鸾从小到大缺过什么，又有什么礼物没见过。不过，周路这份心还是太可贵了，从黑胡山那么险恶的环境中逃命而回，还能惦记着给小鸾带礼物，这让莫玄机看出了这个胖子和小鸾的情谊，有更多一个人能对小鸾这样好，莫玄机怎不高兴。
“对了……”
莫玄机一脸有趣的神色，抬起头盯着眼前这个胖子，微笑着问道：“周路，你也能听出来这样一个百夫长位置的重要性了吧，外边有那么多战功无数的老战猎我都没选，你可知我为什么单单就选了你吗？”
“这……”
周路这次是真的愣住了。
第九十章 嚣张的鬼影族（）
寥廓的荒原上，四千战猎枪明甲亮雄壮如潮，兰河谷猎长一脸冷肃之色，站在高高的点猎台边缘，将左右手间的阵旗唰地交错挥舞，战猎方队中一片沸腾的呐喊，铁甲雄狮穿插着冲杀，在大地上铺阵开浩瀚的杀机。
天妖族铁血军隼秣马厉兵，从装备到粮草全都准备就绪，战猎们早就憋足了一口气，就待长老阁一声令下开付蛮荒，一举平定黑胡山。
部族中充满了大战一触即发的硝烟之气。
无边的帐海正中，苍黑色的圣山如落寞的老人，挺着峥嵘的脊梁，慈爱地看护着这片大地上的子孙。
圣山脚下，八根高高矗立的猎旗迎风呼啦啦招展。猎旗之下，一方雄奇宽阔的军帐充满了巍峨肃穆之气。
军帐中，红榴木的桌案排成了两溜，在两溜桌案旁边，此刻竟然足足聚齐了天妖族七位位高权重的长老。
一股庞大的气场隐隐弥漫。
铁幂涛身材挺肃，紧紧站在大长老欧冶图机的身后，众人转头，齐齐盯向桌案前的那个矮小如狐的猎侯长。
在那么多上位长老面前，猎侯长额头上微微冒汗了，他手指斜斜点在挂在那里的一张宽大的军机图上。
那张军机图是用一种深黑色的兽皮硝制，上边用暗红色的细铅描摹着一张颇为详尽的山势地图，暗红色的纹路在青黑色的底色上显的古老陈旧，却又极为醒目，地图上，密密地标注了好些地名。
“这里这片绿色，就是咱们天妖族。”猎侯长手呈剑指，在军机图上指点一个位置，转头看向众长老，紧张中暗暗咽了一口口水，剑指在军机图上又向前延展，前边，山势纵横起伏，军机图上好大一片空白。
“这些，就是蛮荒。可叹我们对蛮荒的势力更迭所知甚少，蛮荒中，一直是咱们族视线的空白，军机图上，我们在这片区域除了黑胡山，就再没有标注其它地名。”
众长老在后边同时点头。
蛮荒贫瘠险恶，自成生态，就如小岛之外的恶海，狂风海啸，海怪巨鱼层出不穷，部族若想向蛮荒扩展，代价极高，并且也毫无必要。
过惯了太平安逸的日子，哪个部族又愿意放舟恶海探索未知，这么多年，部族只要将自己的边疆守护安宁，就足以让族人们过上繁荣昌盛的生活。
见长老们听的入神，猎侯长有些进入状态了，稍放松了一些，剑指继续前指，指向那片空白后边的一条狭窄的青黑色，那条青黑色，一半位于蛮荒之外的富庶地带，另一半，却深深嵌入贫瘠险恶的蛮荒之中。
“这里，就是鬼影族。”
看众长老一下子留意的样子，猎侯长接着介绍道：
“鬼影族是一个地险人稠的特殊部族，他们的族人数量，有咱们天妖族四分之一之多，而他们的领地面积，却仅有天妖族的二十分之一大小，资源严重不足，就像五个人抢一碗粥喝，怎能喝饱。
并且，他们的土地还有一半深陷资源贫瘠、天灾频发的蛮荒之中。
就好比五个人抢的那碗粥还他妈洒掉了一半，因此，鬼影族对资源始终处于饥渴状态，侵略，几乎就是他们的天性。”
猎侯长放松之中将战猎的本性暴露了出来，不小心骂了粗口，听猎侯长说的有趣，那帮长老全都笑了，五长老乌木刚“啪”地一拍桌子，不屑地讥讽道：
“弹丸小族，竟然就敢向咱们天妖大族叫嚣？兔子嚼了根空心草就胆子大的堵在妖狼门口？不怕咱们一口吃了他？”
其他长老均微微点头。
在圣族联盟中，天妖族足足占了九个席位，而鬼影族只占了两个席位而以。历来在天妖族眼中，那样的小族都是孙子辈的，而前几天，鬼影族竟然向天妖族下通牒战书，严厉斥责天妖族将他们族鬼卫山少主夜流火打死行径，还强硬地要天妖族交出凶手，否则大军压境云云。
那就如孙子指着爷爷的鼻子叫嚣，再不听话打死你个老不死的一样。
通牒战书到的那一天，族中长老们都气乐了，脾气暴躁的五长老当场就将桌子都踢翻。
更可气的是，下完通牒战书，鬼影族竟然还不依不饶地在几天之后派来了一队特使，说是要亲自将凶手押解回去。
欺负人都欺负到家门口来了，正如五长老所说的，兔子堵住了妖狼的窝叫骂，这让一众长老们又是憋气又是诧异，不明白鬼影族在找什么死。
而这还不算完，那队特使到了天妖族之后，竟然到处叫嚣指责，说天妖族两个多月后的天妖榜比赛，竟然和他们的天鬼榜赶在了同一个时间，简直是自取其辱。
还说谁不知道鬼影忍术冠绝荒原，精通忍道的鬼影后裔实力强横之极，焉是天妖族那些弱冠能比。在荒原上将这样两个榜的比赛放在同一时间，不怕怡笑方家吗。
再到后来，那队特使还像模像样的弄出一份战书来递交到天妖族长气地斥问，要将天妖榜与天鬼榜两个比赛放在一起进行，两族少年共同切磋切磋，不知天妖族敢不敢。
先是让天妖族马上交出凶手，再是指着鼻子挑战，要和你们同打天妖榜，鬼影特使弄出的这两件事最近在天妖族中传的沸沸扬扬，天妖族人听了无不义愤填膺，走在路上喝多了酒大声叫骂鬼子的比比皆是。
天妖族长老们在气怒与愕然的同时，对这件事也颇为慎重。
事出反常必有妖。
鬼影族纵没有天妖族大，但也绝不可小觑，相比荒原上的小族，鬼影族也是一个庞然大物。若两族交恶，不顾一切地打起来，几个月内无法分出胜负，到时，恐怕整个西疆将陷入一场无穷无尽的战火。
就是打赢了，天妖族也将损失惨重。
况且，为何鬼影族突然之间态度这么强硬了起来？
大长老欧冶图机紧紧皱着眉，看向猎侯长问道：“老刀，你的意思是说，鬼影族的胆气在蛮荒中？”
“是！”
猎侯长恭恭敬敬地施了一礼，小心地回道：“这几日我审那个黑胡山大寨主的过程中，留意到一个极为重要的情况……”
猎侯长顿了顿，悄悄抬头，见众长老都一付倾听的神色，暗中有些得意，继续说道：
“我们知道，那个夜流火入驻黑胡山是为了追二寨主红修罗，我们也知道，黑胡山大寨主那么热切地笼络夜流火，甚至不惜让妹子倒贴，是为了攀附上鬼影族那棵大树，从始至终，我们都认为是黑胡山在主动找靠山，但是换一个角度想呢，这有没有可能是鬼影族的蛮荒战略之一，其实，是鬼影族早就惦记上黑胡山那块肉骨头了……”
一众长老同时动容，他们也想到了这一点，只不过被猎侯长这样一说思路就更显明晰了。
猎侯长继续说道：
“如果鬼影族真是早有吞并黑胡山之心，那么这件事可就严重了，鬼影族的一半土地深陷蛮荒，对蛮荒的了解可远比我们多的多。
他们若想打蛮荒的主意，这么多年，鬼影族招降的怎能只是一个黑胡山，在蛮荒之中，恐怕他们现在已经不知招降收拢了多少个山寨，也不知整合发展了怎样庞大的力量。从此他们就好比兔子长了两颗獠牙，就以为自己是土狼了，就准备迫不及待地从别人那里抢粥喝了。
而离他们最近的，粥还多到喝不过来的，不就只有咱们天妖族……”
第九十一章 鬼族特使（）
猎侯长将手指沿着军机图上一道红色，一道青色的两条线齐头并进，向那片代表着天妖族的绿色划过去，最终点在了西疆那里，接着说道：
“鬼影族一路正规战猎，一路蛮荒悍匪，两路人马齐头并进，咱们天妖族将腹背受敌，并且最重要的是，我们对蛮荒有眼如盲，甚至连鬼影族从蛮荒何处打过来都半点不知。”
“这场仗，咱们天妖族被动啊。”
猎侯长显得忧心忡忡。
众长老默默点头。
清楚了鬼影族实力膨胀的底气之后，众长老们其实已经猜到，鬼影族现在嚣张的步步紧逼，明显是在试探天妖族的态度。
若是天妖族想息事宁人，将凶手交出去，鬼影族反而会认为天妖族底气不足而得寸进尺。
鬼影族提出要两族少年同榜打擂，也是想在一定程度上试探天妖族的实力强弱，若最终鬼影族得胜，那个部族恐怕会认为天妖族的战猎不外如此，他们将底气十足，一鼓作气将大军直压过来。
不过，强大的天妖族大军是白叫的吗？
强硬反击，已是众长老早就定下的基调。
私下里，众长老们其实已经制定了一套针对蛮荒的应变策略。
各路军隼正悄然集结开付西疆，随时准备应付一场浩劫般的战争。
同时，众长老们已经选出最合适的人选，准备让其带上一队最精锐的战猎深入蛮荒，亡羊补牢地抓紧一切时间在蛮荒中赶建几条眼线，争取在蛮荒那片黑暗恶海中点亮几盏灯塔，哪怕仅将西疆周边的“海岸线”照亮呢，这样至少不会被动到有眼如盲。
只要明着打，蛮荒悍匪再多也仅是乌合之众而以，对于强大的天妖战猎来说又算是个屁。
这件事，长老们早就意见统一没有异议，然而，对于鬼影族提出的要两族少年同台竞擂之事，其他长老们就讳莫如深，不好发表意见了。
谁都看的出来，今年的天妖榜就是铁幂涛的，大长老要在今年让他的孙子光芒耀眼地上位，以天妖榜榜首的身份接掌部分军权，这也关系到铁幂涛以后在全族战猎中的威望，因此，大长老决不会允许任何横生枝节。
鬼影族是一个神秘的部族，其鬼影忍术在荒原上有着恐怖的威名，拥有忍者血脉的鬼影战猎，绝不比天妖族战魂猎人差多少，甚至会更神秘。
若接受鬼影族挑战，让两族少年同打天妖榜，万一对方出了一个实力更强的怎么办？万一铁幂涛被鬼影族打败了怎么办？
那还不比铁幂涛败给自己的族人，若是败在鬼影族手下，为全族失了气节，铁幂涛恐怕将终身抬不起头来。
滋事体大啊。
铁幂涛一双修长的双眉中，已经隐隐有一丝刚毅之色了，他看出了众长老的顾虑，淡淡一笑走到了猎侯长的旁边，在七位长老的注视下昂着头傲然说道：
“各位长老，鬼影族的挑战书都已经送过来两天了，快决定吧，就应他们一场擂台战。咱们天妖族天赋出众的少猎如过江之鳅，岂怕他们那个弹丸之地的小毛孩子。况且，这次天妖榜，我会在平定黑胡山后第一时间赶回来的，到时我会亲自出手，让他们见识见识什么叫大族气象。”
铁幂涛昂着头，他的声音中有一抹无法掩饰的强大骄傲。
铁幂涛从小修行天赋就惊艳了整个部族，别人需苦拼无数年才能提升的境界，对于他来说却如喝水一般容易，现在铁幂涛一身实力离顶阶猎人只差微弱的一线，一步迈过去就可以凝聚蛮元，成就威猛无涛的顶阶强者。
并且他从小就心志过人，修行从不畏艰苦，勇于接受真正的铁血洒礼，他的一身实力是真正在厮杀中磨练出来的，每一招每一式都凝练到发指，绝不是别的天才那般的花架子。
对于一切挑战，铁幂涛都有着常人无法启及的强大自信。
铁幂涛的信心让众长老眼神发亮齐齐暗赞，欧冶？铁幂涛之名果然不是白叫的。大长老一脉竟然都是如此意气风发的强横人物。欧冶氏执掌天妖族这么多年岂是偶然。
众长老的目光慢慢地全都向坐在最中央的大长老欧冶图机看去。
大长老看着锋芒毕露的孙子苦笑了笑，皱紧了眉，手敲着桌子沉吟着，一时举决不定。
“报！”
一个传令战猎的喊声在帐外传了进来。
大长老一愣，从沉吟中回过神，向那个猎侯长点了点头，猎侯长快步走过去挑起帐帘。
传令战猎一进帐单膝跪地，语速急快，带着一丝愤怒报道：
“大长老，鬼影特使队长真原渡边又掀桌子骂人了，他找到外事侯那里堵着门大叫大嚷地吵闹，问两族的擂台天妖族到底敢不敢打，他要长老阁必须马上给他回话。现在已经有不少咱们的族人闻声汇聚过去了，族人们愤怒的情绪快有些压抑不住，外事侯怕闹出大事，让我速来请大长老指示。”
众长老的脸色同时变了。
明知道那个真原渡边的佯狂是一种试探策略，是一种手段，但是如此咄咄逼人的态度，还是让众长老怒火难抑，脾气暴躁的五长老乌木刚险些又差一点拍了桌子。
“好，你去叫真原渡边过来吧，我在这里给他回话。”
大长老一脸冷肃地发话了。
……
如海的毡帐如翻滚的云铺阵到天边。
纵横的沙石路将毡帐群划成几片区域，沙石路上牛车往来，骑乘络绎，族人摩肩接踵，路的两侧，敞着帐帘的帐篷里做买做卖的热闹非凡。
天妖族处处显得繁华富庶。
从外事侯的馆帐通往中军大帐的那条沙石路稍显僻静，真原渡边一身宽大的鬼服，洋洋得意几乎是在横着走