小侦探与贵公子- 第6部分

　　　　“抱歉，我并不是对您有什么看法。可侍女？据我所知那可不是一般人家能拥有的东西。”艾瑞克提出疑问。

　　　　派特解释道：“我想您搞错了，富有的商人家通常也有侍女。”

　　　　“您之前可没告诉我您家是富商，只说是普通的中产阶级。”

　　　　派特继续辩解道：“人之常情。家境中道没落总是令人难以启齿。”

　　　　“而且，不好意思。刚才忘了告诉大家。我们的里奇先生在死前留下了讯息，他向我们透露了凶手的身份。”艾瑞克一出此言，全场鸦雀无声。

　　　　空气变得凝重起来。

　　　　派特先生表示不解：“原来如此。那么，他到底留下了什么才能让您怀疑一位遵纪守法的奥丁公民？”

　　　　“贵族。”艾瑞克盯着派特，接着说道。“这就是提示。而侍女可是贵族才有的玩意儿。”

　　　　派特先生平静地回应着：“那么或许，你更应该找贾斯廷先生谈谈。”

　　　　艾瑞克摇了摇头：“不，里奇先生和贾斯廷先生是朋友，他自然知道贾斯廷先生的姓名，如果是贾斯廷先生杀了他，他为什么不直接留下好友的名字作为讯息呢。”

　　　　“我也不知道！你应该撬开里奇先生的脑壳看看里面在想什么。”派特先生终于言辞激烈起来。

　　　　气氛有些糟糕。

　　　　小侦探及时中止了交谈：“别激动，这只是推理。或许我们大家都该冷静一下。”

　　　　艾瑞克招呼列车员，让他拿来了车上售卖的昂贵烟卷。

　　　　“来，来一根放松一下如何？”

　　　　派特回应道：“我从不抽烟。”

　　　　态度冷淡。

　　　　艾瑞克又化身侍者，站起身来向众人热情地邀请着：“其他先生们也请。”

　　　　罗文摆了摆手：“不，谢谢。我习惯抽雪茄。”

　　　　“给我一支。”只有贾斯廷先生接过了烟卷。他从上衣口袋里拿出一盒普罗米修斯牌火柴，将它擦燃，点着了烟卷。

　　　　艾瑞克盯着贾斯廷手里的那盒火柴，突然开口：“贾斯廷先生，您能借我看看那盒火柴吗？”

　　　　小贵族一愣，之后的动作显得十分慌张：“给你看，为什。。。。。。不！你没有权利，这是我的私人物品。”

　　　　“别紧张，那只是一盒火柴。我并没有搜查贵族的行李，只是需要一盒火柴。”艾瑞克笑了，那样子像极了在巷子里拐卖儿童的人口贩子。

　　　　看来，和派特先生的交锋只是为了使其他人放松警惕罢了。

　　　　贾斯廷的态度很坚定：“不，我拒绝。没有任何人能强迫贵族做他不喜欢的事。”

　　　　“好吧，我不去看。不过，我接下来将说明，你为什么不敢给我那盒火柴。”艾瑞克踱起步来。

　　　　贾斯廷先生面色铁青。

　　　　艾瑞克的发言让倾听者们吃了一惊：“事实上那盒火柴本属于里奇先生。”

　　　　“怎么回事？”胖子罗文很是好奇。

　　　　“我从里奇先生的物品中发现了一根瓷质烟斗，却没有发现将他点燃的必需品。而凶手为什么连一盒小小的火柴都要扔掉呢，我猜是凶手将他忘记了某处。我是这样推测的，你敲门进入里奇先生的房间以后，大概对他说过‘伙计，我想吸支烟，把火柴给我’之类的话令他放松警惕。而你趁他转身不注意时，随手将火柴放入口袋，掏出了匕首向他刺去。。。。。。”

　　　　贾斯廷怒不可遏道：“放屁！简直鬼话连篇！”

　　　　艾瑞克则步步紧逼：“只要你把火柴给我，看看上面有无里奇先生的指纹一切就会真相大白。你可别忘了你说过最后一次见到里奇先生是在月台上。这时候再说您当晚去过他房间抽烟已经毫不可信。”

　　　　派特夫妇饶有兴致地看着这一切。

　　　　紧锁眉头的贾斯廷思索着，紧接着灵光乍现般脱口而出：“啊！我想起来了。这的确是他的火柴！是我在月台上抽烟时向他讨了火柴，忘记还他了。”

　　　　“很遗憾，贾斯廷先生，我早知道你会这么辩解。”艾瑞克仿佛在宣告胜利：“我们的第一发现人有新的证词要说。”

　　　　小个子走上前来，显然之前艾瑞克已经有所安排。

　　　　尽管他被贾斯廷瞪得浑身发毛，但仍旧提供了证词：”“当时贾斯廷先生上了列车，里奇先生仍然留在月台。他说他不喜欢在密闭的环境里弄脏空气，所以又吸了一次烟斗，当时用的火柴就是普罗米修斯牌。”

　　　　“你是怎么知道火柴的牌子的？”艾瑞克接着问。

　　　　“里奇先生向我炫耀，他说这个牌子是派洛斯最好的牌子。”

　　　　“你能发誓你说的一切属实吗？”

　　　　“我发誓。”

　　　　艾瑞克转头看向贾斯廷，“现在您还有什么话说吗？”

　　　　贾斯廷先生看看小个子，又看看小侦探：“我。。。。。。我明白了！你们要陷害我！阴谋，可怕的阴谋！你们要知道诬陷一名贵族足够让你们千刀万剐。”

　　　　嫌疑人已经被艾瑞克逼得气急败坏了。

　　　　“您不能怀疑我的发言，因为它们完全出自埃迪特侦探的推理。”艾瑞克直勾勾的盯着此案的重大嫌疑人：“他可是破获欧德大惨案的名侦探，我完全可以说您是在损害大侦探的声誉。”

　　　　“见鬼的侦探！”贾斯廷骂道。而且，他看上去要动手了。

　　　　艾瑞克将手搭在了腰间，那里藏着他的配枪柯特式。开枪当然不被允许，但艾瑞克的经验告诉他，这种蛮横惯了的家伙看到真家伙总是会吓得屁滚尿流。

　　　　一触即发。

　　　　就在这时，艾瑞克看到他的上司走上前去。

　　　　“正如我的助手所言，这些全都是我的推理。”埃迪特抚摸着脸上的胡渣：“但贾斯廷先生您大可放心，这些发言并不是为了证明您是凶手。”

　　　　见鬼，那不是艾瑞克告诉上司的话。

第十章　急转直下（）　
上司不听艾瑞克的指示，这还是第一次。

　　　　“这是怎么回事，侦探先生，请给我一个合理的解释。”贾斯廷说道。

　　　　埃迪特示意贾斯廷先生坐下：“很简单。里奇先生有两盒火柴。而他在月台上给了您一盒，仅此而已。至于另外一盒则很明显是被犯人销毁了。”

　　　　小侦探气得直想骂娘。

　　　　没错，艾瑞克的计策确实存在漏洞。虽然人们大都习惯携带一盒火柴，但谁也不能否认有些异类喜欢带上两盒、三盒，甚至更多。

　　　　虽然他认为贾斯廷不会想到这一点，却万没想到被一向笨拙的上司发现了。这下，他只能重新思考对策了。

　　　　“那么，我可以把刚才你助手的发言当做诽谤的证据吗？”贾斯廷看上去松了一口气，但仍不忘一刻不停歇地反咬回来。

　　　　埃迪特将两手握在一起，赔着笑：“我想，没那个必要。刚才的话只是为了让真正的凶手放松警惕罢了。”

　　　　“好吧。希望你抓到的凶手能够令我满意。”贵族难得的大度一次，表示不再追究。

　　　　埃迪特示意他的下属回到副手位。艾瑞克只得听从命令。大侦探接着开口：“就像我的助手之前提到的那样，里奇先生知道贾斯廷先生的姓名，所以留下的‘贵族’字样恰恰证明贾斯廷不是凶手。”

　　　　艾瑞克却在旁轻轻摇了摇头，从刚才贾斯廷坚决不交出火柴的举动上看来，其凶手身份已经可以确认无疑。上司和贵族的眼睛之间分明架起了一道桥梁。毫无疑问，他们在艾瑞克的视线外达成过某种共识。

　　　　艾瑞克这才想起了那句“一个小时后让车长把餐车腾出来”。一小时，去四号包厢完成交涉再装作若无其事地出来，时间绰绰有余。

　　　　习性就是习性，难以改变。

　　　　看来上司是铁了心要包庇贵族老爷了。

　　　　“现在，是时候谈谈真正的凶手是谁了。”埃迪特说着，缓步来到了派特旁边：“贾斯廷先生的嫌疑已经排除，而罗文先生是远近闻名的富商。因此，凶手的人选只剩下一个人。”

　　　　众人的视线聚集在了派特身上。

　　　　派特随之开口：“侦探先生。我不得不说您简直毫无逻辑。我再说一遍，我没有杀害里奇先生。”

　　　　他的眼神冰冷得可怕。

　　　　埃迪特却是瞧也不瞧凶巴巴的派特先生：“任何罪犯都不会轻易承认自己的罪行。但只要侦探的推理足够使人信服，他就得被送去监狱。”

　　　　“使人信服的推理在哪，侦探先生？”

　　　　埃迪特正正衣领：“首先，你的身份是一位贵族。偏远地区的贵族通常不为人所知。”

　　　　派特冷笑。

　　　　“你和里奇先生早是旧识，而他拿到了你迫切需要的某样物品。那东西很糟糕，不能被别人知晓。所以你们就装作互不相识，意图在午夜的列车上进行交易。”

　　　　派特追问道：“所以我就为了那物品，半夜到他的房间杀了他？”

　　　　埃迪特拍了一下手，指向了派特先生：“对！就是这样！你以为杀掉了里奇先生，就把他的行李乱翻一气，将能暴露你身份的东西都丢出了窗外进行销毁，同时将你进入房间的痕迹全部消除，并拿走了那样物品。可你却不曾发现里奇先生还没有完全死亡，他极力地装死，一直坚持到你离去，才用自己粘稠的血液在地板上留下了信息。而在刚刚，你终于承认了你的罪行。”

　　　　这段话是艾瑞克告诉上司的。本来它要说的对象是贾斯廷先生，却被上司换成了派特先生。

　　　　派特又提出疑问道：“我可没承认我本就没有的罪行。你说我们是旧识，那么他为什么不留下我的姓名？这与你刚才的发言并不符合。”

　　　　埃迪特立即有了新的说法：“好吧，我收回我说过的话。现在想来，那信息是你故意留下的，为了混淆视听，为了让我们怀疑贾斯廷先生。”

　　　　无赖。

　　　　“看样来无论我作何解释，你都认准了我是凶手。”派特先生说道。

　　　　大侦探看起来很自信：“虽然证据还不充足，但还是要请拥有重大嫌疑的你先到欧德警署一趟。我相信在进一步的调查中，证据自然会浮现出来。”

　　　　到了那时，也许证据自然就会有了。

　　　　毕竟事在人为。

　　　　派特先生看上去好像明白了什么，脸上似笑非笑的表情十分怪异：“仅凭借这些线索就下判断可不是个合格的侦探。”

　　　　“可事实是，我是一名大侦探，而你不是。”埃迪特字正腔圆地说。

　　　　啪啪啪。贾斯廷先生鼓起了掌。车组人员虽然听得云里雾里，但也跟着鼓起掌来。

　　　　既然名侦探已经找出了凶手，那自然是对的。“长官。。。。。。”艾瑞克看上去想要说些什么，却看到了上司的凶恶嘴脸。

　　　　那是叫他闭嘴的意思。

　　　　艾瑞克自认虽然不是绝对的好人，但他也从没诬陷过无罪之人。在到达圣都之前，上司仍然掌握着他的前途，而现在上司让他别做多余的事。

　　　　他不想这么做，但他仍决定保持沉默。

　　　　看到上司的脸，无数个更可怕的念头相继涌入艾瑞克的脑海。

　　　　如果贾斯廷先生一开始就决定陷害派特先生，那么在杀人后故意留下“贵族”的字样就变成了利用人们的反向思维开脱自己嫌疑的较好方式。如果将想法变得再恶毒一点的话。。。。。。

　　　　或许，贾斯廷在上车前就与埃迪特探长通过书信，告诉了大侦探自己的打算，让他帮助自己的栽赃计划，并得到了探长的承诺，所以他才敢放心大胆地犯案。

　　　　无论如何，艾瑞克的判断都曾严重失误，因为这是一场进行了周密计划的凶杀案。

　　　　艾瑞克输了，而且输得很彻底。

　　　　经此一役，他总算对上司有了新的认识：上司绝不愚蠢，愚蠢的是自己。对于探长先生为什么能够爬到今天的位置，他也终于有了答案。

　　　　这时，埃迪特探长以一个胜利者的姿态拍拍手掌。餐车一侧的门应声而开，走进来一队穿制服的警员，大概是在上一站停车时上车的。他们朝前涌动着，向派特夫妇走去。艾瑞克于心不忍无辜者就这样遭到恶意诬陷，而自己——一名侦探，却无能为力。

　　　　他没有证据。

　　　　“乡下侦探毕竟是乡下侦探，办事总喜欢草草了事。”说话的是一向少言寡语的未婚妻小姐。

　　　　旁边的未婚夫一声呵斥：“特莉丝！”

　　　　只见特莉丝忽地掏出一枚球形物体，往地上用力抛去。一干警员根本来不及阻止。球体啪的一下裂开，瞬间，粉尘充满了整个车厢。所有人的眼睛都暂时失去了作用。众人顿时都成了没头的苍蝇，失去一种感官令他们有些惊慌失措，开始在这有限的空间里不规则的骚动起来。

　　　　不巧的是，沐浴在粉尘中的探长仍保留着一丝理智，急忙命令道：“不好，他们要逃跑！堵住两边的门，别让他们溜了！”

　　　　砰砰砰砰砰砰！

　　　　六次枪声，紧接着一声巨响。女人的尖叫声随之传来，听声音是贾斯廷先生的侍女，突如其来的枪声把她吓坏了。车厢内的人们也惊出了一身冷汗，纷纷找掩体蹲下身子。

　　　　大概是凶犯情急之下开始了乱射，被流弹击中就糟了。

　　　　“开窗，开窗！”埃迪特又喊道。

　　　　临近窗子的警员们终于回过神来，连忙把仅有的两扇窗抬起。

　　　　粉尘渐渐消散。

　　　　众人面面相觑，有的人在咳嗽，有的人在拍打身上的灰尘。而本应该待在车厢中央的两名嫌疑人却不见了踪影。

　　　　艾瑞克下意识地看向车厢顶部，那里出现了一个圆形的洞。很显然，刚刚的六次枪响打穿了厚厚的铁皮，才让嫌疑犯得以破顶而出。

　　　　“见鬼，让他们跑了！”

第十一章　登上列车之巅（）　
呼啸的风从车顶的圆洞灌入车内，让空气顿时冷却下来。

　　　　探长怒吼着：“该死，他们逃到了车顶。”

　　　　“藏有枪支，这可是贵族才有的权力。”贾斯廷边拍打衣服，同时在心中暗喜。

　　　　拒绝配合的逃跑。这下，派特夫妇的罪犯身份是坐实了。

　　　　能在短时间内从车厢内跃上车顶，看来年轻的派特夫妇都拥有非常矫健的身手，这也使艾瑞克更加肯定了他们是逃犯的