小侦探与贵公子- 第11部分

　　　　证件很可能是在落下列车时遗失在了某处。

　　　　艾瑞克问道：“你如果担心我是罪犯，为什么不直接把我送到本地的警署去呢。”

　　　　“我发誓我非常想那么做，可到下个城镇前我无法做到。可如你所见，先生。这里是马戏团，在演出的间隙我们要不停地赶路。”

　　　　“你最好没有撒谎。”艾瑞克丢下这句话，走到帐篷的出口处，探头向外张望。

　　　　他看到了头顶漆黑的夜空和不远处烧燎的营火，周围有许多大小不一的帐篷，人们三三两两身着各种奇装异服。没有哪里比这儿更像马戏团的营地了。

　　　　看来小丑没有说谎。

　　　　艾瑞克回到帐篷内。

　　　　“好吧，我选择相信你。同时请你也信任一名侦探。感谢你的搭救。”艾瑞克保持着戒备，给小丑松了绑。

　　　　手腕上的绳子被解开，小丑在地上打了个滚调整姿势，用一只手臂撑起上半身坐了起来，但他却没能站起身子。看样子他也相信了艾瑞克：“侦探先生，你让我扭到了腰。”

　　　　“你的身体简直柔弱得像个女人。”艾瑞克抱怨着，走上前伸出手准备拉小丑一把。

　　　　小丑看着艾瑞克的动作，不情愿地伸出手。

　　　　攥着小丑的手，艾瑞克只感觉那只手与他想象中的不同。

　　　　他的手骨很小，皮肤摸上去柔软细腻。分明就是女人的手。

　　　　“你。。。。。。是女人？”艾瑞克拉起了小丑，眼睛发直。

　　　　小丑瞪着艾瑞克，露出一个嘴角下沉式的微笑：“先生，请先放开我的手好吗？”这时他的嗓音已经变换成了清丽的女声。

　　　　一向冷静的艾瑞克声音都颤抖起来：“抱。。。抱歉，小丑小姐。。。。。。我没想到你是位女性。因为你的声音。。。。。。有些粗犷。你可以发出男人的声音？”他抽回了那只手，在自己的短裤上蹭着，擦拭着什么。

　　　　坦白说，艾瑞克不太擅长对待女性。他和警署本就极少的女性同事也都只是单纯的工作关系。

　　　　不谈那些死尸和罪犯，这是他第一次主动碰一位年轻姑娘的手。

　　　　看到艾瑞克的囧样，小丑的情绪也放松了不少：“只是一种腹语技巧。你不觉得要跟一名疑似罪犯的人聊天，以男性的身份更加安全么？至少我是这么认为的。”小丑这句话重新用回了浑厚的男声。

　　　　此时艾瑞克发现小丑的嘴只是张有小口，嘴唇则是完全静止的，没有任何开闭动作。

　　　　腹语？经小丑一提醒，艾瑞克这才回想起来，早在对方刚开口时自己就觉得声音怪异。而且自己双腿曾经夹住对方，那时的触感也有些不寻常。

　　　　“不得不说还是您的女声比较动听。我为我的鲁莽感到十分抱歉。我想我有必要介绍一下自己。艾瑞克，一名侦探。”艾瑞克自我介绍着，换了称呼，继续与对方搭话：“你的装束很成功。我根本没看出您是位女性。”

　　　　“身体周围塞了几块海绵，脸上厚厚的妆容隐藏了脸型，脖子上缠绕的丝带可以掩盖没有喉结的事实，再加之男性的声音，我有自信没人能够仅凭外表判断出我的真实身份。我在演出时都用男声。”小丑解释着她的手法，得意洋洋。

　　　　“能请教您的芳名吗，我总不能一直喊你小丑。”

　　　　小丑回答道：“叫我茉莉。”

　　　　“茉莉小姐，再次谢谢你救了我。让我们忘记刚才的不愉快，好好相处吧。”艾瑞克的话有条不紊，他有些紧张伸出手去，想与茉莉握手。

　　　　“不用谢。小时候我经常给打完架的小猫小狗清洗伤口。至于握手还是免了，你只是想再摸摸我的手吧，流氓先生。”

　　　　艾瑞克嘴角抽搐。

第十九章　祸不单行（）　
“你只是想再摸摸我的手吧，流氓先生。”

　　　　艾瑞克听到这话，只得收回那只手在脑袋上抓挠起来。因为他确实怀念刚才稍纵即逝的柔软感觉。

　　　　茉莉脸上的表情缓和下来，摆摆手笑笑：“不用在意，这只是个玩笑。算是对你粗鲁的惩罚。”平心而论，以那副小丑装扮，她笑起来不大好看。

　　　　这幅笑脸令艾瑞克皱眉之余，也让他对这位小丑妆容的姑娘长着一副怎样的面孔充满了好奇：“粗鲁。。。。。。好吧，茉莉小姐，我现在可以知道这里是哪里了吧。”艾瑞克当然认为把人绑住这一行为也属于粗鲁范畴，但为了和平，他把还嘴的冲动压下去，强行转移了话题。

　　　　茉莉开口回答道：“这里是卢克郡的一处村落，距离圣都大概一天路程。”她说的应该是马戏团的行进速度。

　　　　艾瑞克接着问道：“你是在哪儿发现我的？”

　　　　茉莉摸摸脑袋：“在列车的铁轨旁边，我碰巧去那附近散步。你当时可伤得不轻，之后的两天你都在昏迷。不过从刚才的身手来看，你恢复得不错。我们那时正在圣都周边的城镇进行商业巡演。”她反过来询问艾瑞克：“你怎么会倒在铁轨旁，别告诉我你是从列车上摔下来的。”

　　　　“。。。。。。为什么倒在那里我也没什么头绪，我的记忆出现了缺失。我只知道之前我还在列车上睡觉。可能是某些品德恶劣的乘客把一位侦探扔下了车。无论如何，衷心感谢茉莉小姐对我的治疗。”艾瑞克说着，突然想起了一件重要的事。

　　　　“对了，我的东西呢？”

　　　　茉莉问艾瑞克：“什么东西？”

　　　　“我的枪，还有我的衣服。”提到衣服，艾瑞克有些尴尬。他在想茉莉是如何给自己脱下衣物的。

　　　　茉莉则深色淡定：“都在那边的箱子里。”

　　　　艾瑞克顺着茉莉的手指间向箱子走去。

　　　　打开箱子，艾瑞克看到了叠放整齐的衣物与他的两把手枪。作为一名侦探，只有在手边有枪时艾瑞克才能感到安心。他把那把柯特式拿出来扔到了床上。箱子还放着他的轮靴，现在已经被擦拭地锃亮。艾瑞克将旁边的衣服展开，看那干净程度，显然有人洗过了它们。接着，艾瑞克看到了大衣上的破洞。

　　　　“我发现你时，它们就已经破了。”茉莉在一旁表示那些破洞和她毫无关系。

　　　　“真不好意思，茉莉小姐竟然还帮我清洗衣物。”

　　　　“举手之劳。”

　　　　艾瑞克心疼他的衣服，但他现在并不关心那些破洞。从列车上跌下，没有丢掉性命已经是莫大的福气。他现在只想摸摸大衣的内侧口袋。

　　　　伸出的手没摸到任何东西。

　　　　“我的徽章呢？茉莉小姐？”但凡要清洗衣物，人们总是先将它的口袋掏干净。

　　　　茉莉一愣：“徽章？什么徽章？”

　　　　艾瑞克焦急道：“蓝色的，上面画了一只海鸟。”

　　　　“海鸟。。。。。。想起来了。是有一个徽章，我记得我洗衣服时把它取出来，顺手放在圆桌上了。”

　　　　艾瑞克立刻扑向了圆桌，将桌上的飞刀、柑橘、手套一一拨开，有的还掉在了地上。

　　　　“喂！”茉莉有些不悦，艾瑞克弄乱了她的东西。

　　　　艾瑞克疯了一样寻找着，却仍然没有发现那枚徽章。没有！没有！他气急败坏地打开了手边的一个彩色方盒，希望可以从里面找到那该死的徽章。一个怪物头被弹簧推出直冲艾瑞克的面门而来，狠狠顶在他的脸上。他呆呆地站在那里，任由怪物头抵着自己的脸。

　　　　“你没事吧，侦探先生？”茉莉看着这奇异的一幕，惊讶地拿手捂住了嘴。

　　　　艾瑞克对茉莉的话置若罔闻，他脑袋里回响着派特嘱咐他的话。

　　　　「到派洛斯去，拿着这枚徽章去找到派洛斯公爵之子，请求救援。」

　　　　该死。

　　　　掉下火车这一计划外的状况，使得艾瑞克到达派洛斯的日期会被推迟不少。而且，以他现在的身体状况，搭乘马车是个更明智的选择。

　　　　没有信物的传令兵将不会再令人信服。

　　　　茉莉走到艾瑞克身旁，把艾瑞克脸上的怪物头塞回到盒子里。用手在艾瑞克的眼前晃了晃。她道了歉：“抱歉，我不知道那对你如此重要。”

　　　　“你记得它的样式吗？”艾瑞克开始观察茉莉的眼睛，他要判断茉莉是否在扯谎。艾瑞克一直使用着这种测谎的方法，

　　　　茉莉说道：“我听说盾型徽章一般是家族的所有物？看来你的家境不错。难不成你是贵族？”

　　　　家族徽章并不专属于贵族，但有徽章的家族一般都很有钱，或是曾经很有钱。

　　　　艾瑞克摇了摇头表示否定：“话说回来，你去过派洛斯吗？”

　　　　“去过，我们一年前曾经在那附近演出。不过这跟徽章有什么关系。”茉莉说。

　　　　茉莉的眼珠在她说话时并没有偏往别处，看来茉莉没有隐瞒什么，她的确不知道那枚徽章的意义。

　　　　艾瑞克选择避而不答，他看向茉莉：“我的钱包也找不到了。”钱包里有他的证件和旅费，虽说没什么大面值钞票，但至少坐马车需要钱。

　　　　“我没见过它。不过听你说话的先后顺序。好像那徽章比你的钱包还重要似的。”

　　　　好吧，徽章与钱包同样重要，缺一不可。两者都是去派洛斯的必要之物。

　　　　“茉莉小姐，我需要你冷静回想一下你把徽章放在这里的时间。那枚徽章对我来说很重要。拜托你。”艾瑞克神情严肃。

　　　　像是被艾瑞克的情绪感染，茉莉的表情也凝重起来。

　　　　“让我想想。。。。。。我是昨天洗的衣服，把它放在了桌上。。。。。。对了，我们之后又赶了路，行李曾经全部打包过，我好像当时把它收在了我的首饰盒里。”茉莉小跑到角落的箱子堆旁边，大箱子的上面有一个精美的小盒。

　　　　茉莉将它打开，在里面寻找起来。

　　　　突然，她诧异道：“没有？怎么会没有？”

　　　　艾瑞克的心提到了嗓子眼。

　　　　“我的耳环不见了！”茉莉大叫道。

　　　　听到茉莉的话，艾瑞克抱着头，他被茉莉的一惊一乍折磨地很难过：“小姐。。。。。。别去管什么耳环了。请先把我的徽章还给我。”

　　　　茉莉不理会艾瑞克，继续翻着首饰盒：“那是我唯一的银首饰！它对我来说很重要！”可直到她将首饰盒翻了个底朝天，也没能发现。

　　　　“没准是你落在某处了。比起这个，徽章。。。。。。”

　　　　茉莉表情呆滞，缓缓道：“我十分肯定我将它放在了盒子里！而且，我还发现你的徽章也不见了。。。。。。”

　　　　“不！”这回，轮到艾瑞克发疯了。他走上前蹲下，在满地首饰中搜寻。茉莉没有撒谎，他一无所获。

　　　　他懊恼道：“糟糕透顶！”

　　　　盾型徽章由于制作工艺复杂的关系往往价钱昂贵。但最重要的是，拥有一枚权贵家族的家徽可以省掉许多麻烦事。小偷对它产生兴趣也情有可原。没准小偷认出了那是派洛斯的家徽。

　　　　“我的耳环。。。。。。”不能保持站立茉莉瘫坐到地上。

　　　　看到茉莉坐倒，艾瑞克镇定心神，上前扶住茉莉的双肩：“冷静！快检查一下你的其他财物有没有问题！”

　　　　茉莉不情愿地站起身，开始在屋内来回检查起来。不一会儿，她就又来到艾瑞克身前：“没有问题。”

　　　　“之前你也丢过东西吗？”

　　　　茉莉哭丧着脸：“没有，完全没有。这是第一次。”

　　　　茉莉丢了一双银质耳环。而艾瑞克如果没有记错的话，那枚派洛斯的家徽虽然是由多种金属混合制成，但其中也有银的成分。这难道仅仅是巧合吗？在侦探的眼中，没有巧合，只有被掩盖的动机。这位偷盗者怕是专门对昂贵的银制物品下手也说不定。

　　　　想到这里，艾瑞克做了决定：“看来，为了逮到狡猾的小偷，接下来的一段时间，我都将待在这里了。”

　　　　失落中的茉莉抬起头：“留下找你的徽章？”

　　　　“找你的首饰，茉莉小姐。顺便找我的徽章，聪明的侦探从来不在乎任务的多少。不过。。。。。。”艾瑞克看着茉莉：“能够得到一名专业侦探的服务，你或许应该付给我一些劳务费。”

　　　　茉莉的脸有些僵硬。

　　　　“嘿。小姐，我可不是乘人之危。我的钱包丢了，我需要些钱来离开这里。”看着茉莉冒火的眼神，艾瑞克又补充了几句。

　　　　“没问题。等你把那对耳环找出来，我其他的首饰就全归你了。”茉莉指着满地亮闪闪的玩意儿满口答应。

第二十章　化妆　化装（）　
艾瑞克心情低落。

　　　　不是因为徽章和派洛斯的事情。在艾瑞克的字典里，没什么困难不能解决。即使有，也不能丢了一颗解决困难的心。

　　　　然而，他此时的苦恼来自于茉莉小姐的荒唐话：“如果你想留在红莺马戏团，你必须要扮成女人。”

　　　　这绝对是艾瑞克有生以来遇到的最大困境。

　　　　据茉莉说，她们的团长依耶塔极端讨厌男人，定下了马戏团成员只允许是女人的规矩。于是，偌大的马戏团里看不到一个男人。上至团长下至个个团员，小丑，杂技师、驯兽师。。。。。。就连那些搬运大型道具的杂务工都是一群花枝招展的老大娘。

　　　　女人，女人，女人。

　　　　红莺马戏团只有女人！

　　　　顺便一提，马戏团里还有一个人知晓艾瑞克的存在。她就是马戏团的副团长康妮。可以的话，茉莉也不想令她的好姐妹担心，但艾瑞克太重了，茉莉一个人搬不动他。只好找人来帮忙。演出时，茉莉把他绑在床上。在马戏团行进途中，她将艾瑞克绑住并裹在厚棉被里，康妮则协助她把艾瑞克塞进有透气孔的箱子，搬上马车。

　　　　疑似凶犯，又是男人。茉莉发现他时也曾犹豫，她害怕恶人，也怕团长的禁令，但善良的她实在无法对一个浑身是血的人不管不顾。

　　　　知晓内情的康妮这么嘱咐茉莉：“我的好妹妹，你一定要小心。依耶塔的定下的规矩不无道理，男人是这个世界最可怕的生物之一。听好了，到了下个城镇就把他交给当地警官。”

　　　　也就是说到现在为止其他人还不知道马戏团里混进了男人。可扮成女人。。。。。。

　　　　最让艾瑞克不能忍受的是，茉莉居然夸他很像女人。的确，艾瑞克面容白皙，一双大眼睛上下长着长长的睫毛，那头带卷的金发