的价值！”邓德尔法师有些愤然，出身帝都的贵族，对边远地区的这些曾经的帝国附庸蛮族自然是十足的鄙视。“不过连西海岸这样神殿和教会势力庞大密集的地方，也会有新生邪教吗？还真是罕见。”
“那么，你是不是有什么发现呢？沐女士。”风吟秋一本正经地问。
“那些出自奥斯星港的邪教徒，和这些矮人勾结在一起计划些什么。”沐沁沂看了风吟秋一眼。“我在这北方河口处遇见了躲避在那里的西方人同胞们，他们购买了一座矮人的浮岛隐居在上面。我和他们的族长谈过，似乎是因为他们长期以来都受到本地贵族和北方军团的压迫，这才想要依靠一个新生的次级神灵，所以才暗地里支持这个信奉‘复仇之神’的教派。”
“还有，我也见到这个复仇教派的大祭司了，是一个独臂的西方人。我就是被他击倒抓住的。然后他把我丢给那些矮人，那些矮人掌控了几个可以压制法术的监牢，把我囚禁在里面，我趁着他们不注意才逃跑出来。那个西方人大祭司很厉害，我觉得我们都不是他的对手。我觉得我们应该先会奥斯星城去，把我们使节团中的刘先生请到这里来。”
“不用了。没有必要，至少现在是来不及了。”风吟秋淡淡说。
“我们可以先暂避一下。请您相信我的判断，确实是非常危险的敌人。”沐沁沂微微瞪了风吟秋一眼。
“是很厉害的敌人吗？神术祭司确实是很危险的对手，但如果只是一个邪教，并没有代表了世界法则的真神为依仗的话，那神术应该只能是一些浅层面的效果吧？就算是战士，同样没有领悟法则，把单纯的生命能量升华为含有属性的斗气，那也不会是强大的敌人。”一旁的邓德尔法师也开口说。“而且北方军团居然纵容邪教徒和矮人在自己的地盘上勾结，他们到底想做什么？这里是他们的地盘，又没有多少外来人，他们不可能没有察觉。”
“军团的人应该和他们是一伙的。”风吟秋说。
邓德尔法师一怔：“那他们想干什么？”
这个时候外面的商队护卫走到门外禀报：“阁下，北方军团派人来了。他说最近几天经常有矮人殴斗，让我们不要胡乱活动，只需要守在自己的居住地就好。还有，他看见其他商队的守卫之后，要求他们回到各自的驻地中去。”
“让他离开。”邓德尔法师一挥手，好像驱赶一只看不见的蚊蝇。“就算是北方军团的军团长，也没有资格来命令霍华德家族的任何人。告诉他他最多只能建议，我们采纳不采纳是我们的事。”
“等等，不如我们一起去看看。”风吟秋忽然说。
北方军团派来的是个年轻军官，看穿戴和标识应该是个中队长阶的中级军官，带着四五个普通士兵，修整得很整齐的胡须，洋溢着自信的面容，仿佛在向别人说明他在灰谷镇中已经能算是有一定地位和话语权的中层人物了。
但是面对来自奥罗由斯塔的贵族法师的时候，年轻军官的脊背还是微微地弯了下去，脸上也露出的微笑：“这位阁下，因为现在外面有一些小小的骚乱，所以我们让各个商队尽量安守在各自的旅店和驻地中，以防引发什么意外冲突。而且明天那些矮子们的宝石和黄金就会送到，为了方便……”
“不用担心，我们立刻就要准备离开了。刚刚听说这里的矮人们聚集骚乱，胡乱抢劫，我们决定把货物运送到南边的港口城市去交易。”邓德尔法师的话语平淡柔和，但是倾听的中队长却是如遭雷击，立刻就瞪大了眼睛。
“啊，这…这个…怎么能…”中队长目瞪口呆，惊慌失措，几乎要手舞足蹈，结巴了半天才勉勉强强凑出说辞来。“请…请不要这样，这个…和以前的规矩不合吧，从来都没有南边的城市收购麦酒再卖到这里来的。”
“这位是罗斯切尔德家族的温德法师，正是他邀请我们南下的。他的家族可以收购我们的货物。”
“假的！他一定是个骗子！罗斯切尔德家族绝对不敢在这个时候来收购货物的！”
惊慌失措的中队长一口就道出了真相，连沐沁沂都忍不住瞥了风吟秋一眼。但是风吟秋不为所动，只是淡然挥了挥手，五发力场飞弹就从中队长脑袋边飞过打到后面的墙上发出几声闷响。中队长嗷的一声抱着耳朵跳了起来，其中一发擦到了他的耳朵，虽然没打下来，耳根处还是浸出了血丝。
“下次我会让奥术直接在你嘴里爆炸，再把你的尸体做成标本挂在我的法师塔上给所有人看。至于你的长官，我想最多五百个奥金币就能让他把你列入抗击矮人英勇阵亡的名单里去。”风吟秋既不发怒，也不争辩，那张古板僵硬的脸上露出的冰冷漠然好像正是属于一个法师应有的高傲，就如同懒得对虫子之类的低等生物解释说明一样。
中队长抱着脑袋又惊又惧，他身后的几个士兵也是惊慌不已。军团的士兵多少对奥术都有些认识，能不用半点准备和预兆随手就弹出一环奥术的，那肯定是至少掌握了四五环奥术的高阶法师。无论从哪个角度来说，那都是他们惹不起的。
“但…但是…”军官好像连和这个高阶法师对视的勇气都没有了，只能是低头到处乱看，好像要出地面上找出一个应对答案来。慌乱失措的脸上偶尔闪过一阵阴狠毒辣的神情，然后又马上掩盖下去，一会之后才抬起头来说：“那也请你们明天再离开好不好？远途而来，好好休息一下这才方便上路吧。我们也可以派遣一些人手沿途护卫……”
“明天矮人不是要把拖欠的货物和金币送来吗？军团队伍应该是很忙的吧。还能分出人手来护送我们吗？还有我们必须赶时间，因为这次的主要购买方是来自西大陆的帝国船队，这位沐女士就是他们的代表……”
“无论如何请等一下，无论如何也请等一下……因为害怕极少数的矮人来破坏抢劫，我们已经把灰谷镇封锁了起来，相信你们来的时候也看到了外面的守卫部队了…只要明天，明天早上我们的守卫队伍就会撤离……总之请千万不要暂时胡乱行动，我这就去报告长官。”
看着几乎是落荒而逃的军官，邓德尔法师皱眉：“北方军团真是越来越不像话了。这样的年轻人一看就是靠着长辈蒙荫提拔上来的。既没有礼节也没有能力，连最起码的应对也这样失措。不过他一定要我们留在这里等明天是什么意思？”
“大概是预定计划今天晚上要把这里所有的商队一网打尽，谋财害命吧。”风吟秋淡淡说。早在神州边疆上，他就看多了这种官军土匪一窝来谋财害命的戏码。就算没有真凭实据，只凭潜伏在这里的邪教徒，矮人之前执意要把他们驱逐，北方军团一直拖延商队的货款，还有这军官的反应，他就猜了个八九不离十。
“什么？”邓德尔法师瞪大了眼睛。他虽然也有了些戒备之心，做出了防卫措施，但还远远想不到这样的地步。“怎么可能，他们怎么敢做出这种事情！谋害帝国贵族，谋害来自奥罗由斯塔的法师！”
“不是还有矮人，特别是还有邪教徒来替他们背罪名么。说不定他们根本就只是帮凶而已。”风吟秋目光闪动。“那接下来，邓德尔阁下觉得该怎么办呢？要先联合一下其他商队吗？”
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“废物！废物！这些废物！”
一边狠狠地大咬大吞着鸡腿肉，一边狠狠地灌着蜜酒，一边还要大声咆哮，驻地指挥官的喉咙简直比最辛勤的蜜蜂还要繁忙。
“我就知道这些用钱买来职位的小崽子们都是废物！都是废物！居然连这样一点小事都办不好。就算是食堂里的专门熬汤的伙夫也可以随便找出几十个毫无破绽的借口来骗取伙食费，他们怎么就找不到一个来糊弄那些商队呢！”
站在指挥官面前的士兵苦着脸闭着眼，忍受着他咆哮时喷出来的雨点一样的食物残渣和酒水唾沫星子。受命去安抚霍华德家族商队的那个年轻军官据说是突发痢疾，只是派遣了这个手下士兵来汇报。果然刚刚把情况一说明，指挥官就暴怒了。
指挥官不断朝嘴里塞着食物，但是即便是再美味的美食现在也压制不了他的怒火。他真的是感觉到又是愤怒又是无奈。这次原本只是一次简单而又有丰厚油水回报的行动，所以打听到了消息的他才花了大价钱谋取到现在这个职位，但是想不到现在却变成这样。这些和自己一样想方设法临时调到这里来的中下层军官根本就没有一丁点军人该有的模样，执行力责任心还比不上随便去哪里抓来的民夫，要是真靠这些家伙去打仗，一万人也干不过一百个矮人吧。
但偏偏指挥官还不能强硬地拿出军法来处置，不只是因为大家都是买来的位置，这么年轻的中层军官，不用猜也知道，这家伙背后的后台或者长辈肯定比他的地位更高。如果他还想在北方军团里混下去，睁一只眼闭一只眼，或者重新找个替死鬼来帮背这口黑锅是最好的处理方法。
“报告！”仓皇的声音老远就传来，一个满头大汗的士兵冲到了门口：“霍华德家族的商队想要出镇，但是被守着路口的部队拦了下来，两边已经开始真的打起来了！”
一口蜜酒呛在了喉咙口，指挥官猛烈地咳嗽起来。好一阵子他才缓过气来，满脸通红地大叫：“去拦住他们，一定要拦住他们。如果实在不行就去通知那些矮子和西方人，让他们提前动手！”
难道是走漏了什么风声，让那些商队知道了？呼哧呼哧地喘着气，指挥官只感觉胃部在紧缩，刚刚吃下去的美食好像全变成了冷冰冰的石块，想呕又呕不出来。这次行动的机密性并不高，至少每个花钱进来参一脚的都是清楚的，跟着一起带来的也是亲信，照理来说一群外地商队不可能知道。那么难道是矮人和西方人那些家伙？没有理由啊，这样能对他们有什么好处？等到晚上神不知鬼不觉地一起动手难道不好吗？如果不小心逃脱了几个人的话，如果把消息走漏出去的话……
不知不觉间，指挥官的头上已经满是汗珠，整个人看起来就像一颗刚刚从汤水里捞出来的肉丸子。正在这个时候，他的副手阿尔斯通快步走了进来，那张满是皱纹，看起来比实际年龄至少老了三十岁的死板脸上居然有丝丝喜意：“长官大人，有一个好消息。”
“好消息？什么好消息？现在还能有什么好消息？”指挥官小心翼翼，又是饥渴万分地急声问。
“我们有援军来了！其实这次的行动我觉得我们最大的弱点就是实力不足，既不足以震慑那些野蛮人和邪教徒，面对有什么突发情况的时候也没有足够的预备实力，但是现在不一样了！”
“援军？有多少人？”指挥官的脸色和心情并没变的有多好，如果是一帮赶着分油水和分功劳的家伙，那可不算是什么好消息。
阿尔斯通法师也不回答，回头张望了一下就躬身弯腰满脸恭敬地对着一个渐渐走进的沉重脚步声说：“爵士大人，请进。”
随后一个高大雄壮，简直好像一头直立起来的熊的老人就走了进来。
“阿达里爵士大人！”指挥官好像一只弹力肉球一样猛地蹦了起来。
第四十八章（）
灰谷镇镇口，霍华德商队和封锁镇口的北方军团士兵们的冲突很快就平复下来了。
这原本也是力量相差悬殊的冲突，这一只中队不过只有一名战斗法师坐镇，加上两三百名士兵，也许应付一下普通商队的护卫还可以，但要面对一名来自帝国首都的高阶法师贵族，他们自己心中也是战战兢兢，之前的动手也非常地克制。这种大地方来的讲究风度的贵族老爷一般不会对下面的人出手，但是一旦出手，那奥术本身没有风度的。之前进镇子的时候，那从车窗里发出来的奥术直接就把一大块岩石融成了岩浆，那可是所有人都看到了的。
所以这里的大多数士兵都是存着个做样子的心思，推推嚷嚷挥舞拳头打上一下，或者抽出武器来吓唬吓唬，当真动起手来他们早有了扭头就跑的心思。只有为首的军官急得满头冒汗，他知道绝不能放这只商队离开，也没胆子横下心去拦。
好在最后那位高阶法师老爷终于展现了帝都贵族的风度，呵斥了两句，让人去拉开了和士兵打在一起的手下，似乎是不愿意真的彻底和北方军团撕破脸皮，居然又指挥商队回头重新朝驻地返回去了。
一身汗水的中队长觉得自己几乎要虚脱了一样，看着转头离开的商队庆幸不已，用力做了一个咬牙切齿的狞笑。只要等到今天晚上，这些蠢货就是案板上的肉，虽然大概轮不到他亲自动手，但是分账吃肉可是一定要有的。
邓德尔法师的奢华大车之内，其他几位商队的首领都坐在平日根本碰不到的高级皮毛软垫上，但是个个都是面如土色，满头冷汗。
“该看的，我都让几位看见了。该要怎么办，你们自己做主。”邓德尔法师端着酒杯，抿着葡萄酒，语气淡然随和，仿佛这发生的一切都早在他的预料之中。
另外几个商队首领头上的汗水更多了。能够做到这个位置，多年在外闯荡的经验和清醒的头脑缺一不可，北方军团的士兵居然不惜动手也要阻拦奥罗由斯塔的霍华德商队出城，只是为了让他们在这里多留一晚。还有之前北方军团一直克扣他们的货款把他们留在这里，今天忽然又答应了他们明天付款，让他们今天好好留守休息。这背后暗喻的是什么，没有人猜不出来。
“大家合力才有一线生机，听邓德尔阁下的吩咐，一定要把这一关闯过去。”互相低声商量了一会之后，罗丹商会的商队首领年纪最大，头脑也最清楚，一句话就把其他几个首领的意思表明了。
“我觉得，他们会把袭击时间定在夜晚，一个是想偷袭。另外一个原因，是因为矮人拥有黑暗视觉，夜晚可以极大放大他们的优势。”邓德尔法师放下了手中酒杯，表情和声音一起沉重下来