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詹望幽说了这几句，眼看两名士卒遵照他的意思，已将榜文高高地贴在营门边的墙上，于是打马就走，并不耽搁。
这榜文足有四尺多宽，每个字都有巴掌大小，隔着老远就能看清；文辞也很通俗，显然是专为普通士卒们准备的。偌大的军营里，总有几个能勉强识文断字的，便有人卖弄本事，过去磕磕绊绊地读了，果然意思便如方才那吏员所说的一般。
士卒们看了看榜文左侧鲜红的官印，又回头看看军官惊怒交加的脸色，不知不觉地就往榜文的方向挪了几步。
“咳咳，小哥儿，你给再读一遍。我耳背，刚才又离得远，听得不真切！”人堆里有人殷勤地请求。
“有本事，就有好处！就是这么简单几句话，还读什么读？老子要去大比！老子也有一身好武艺，平北将军的赏赐，怎么能少了老子的份？”一条高壮大汉暴躁地喊道。
“说的好！咱们不管那些大道理，就去蓟城比个高低，谁能赢得赏赐，谁才是好汉子！”许多人吵吵嚷嚷地应和。
嚷了半天，众人将一腔激情都宣泄的差不多了，又渐渐安静下来。方才叫喊得最响亮的高大汉子稍一侧身，却发现刀疤脸的老宋正默默地站在他身后，顿时腰背猛地垮了下来，整个人凭空矮了两尺有余，说话的语气更是谦恭有礼：“宋叔，您还在啊。”
“嗯……嗯……”老宋很不善言辞，他只低垂双眼，看看自己的双手。这是一双久经沙场的、武人的手，手掌宽阔而坚硬如铁，十指粗糙有力，左手中指和无名指俱都少了个指节，断处有嶙峋骨节支棱着，显示出是被利刃斩断的。他定定地看着双手，过了许久才低声道：“你们去的时候，记得叫上我。”
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第九章 大比（一）（）
蓟城东北面不远有片规模不小的空旷平地，那里本是高粱水的河床所在。高粱水为漯水流经西山时分出的支脉，从蓟城西北平地泉流东注，经燕王陵北，再漫经蓟城东北，最后折向东南，重新汇入漯水。因此俗谚云：“高梁无上源，清泉无下尾。”说的就是高粱水和较远的清泉水都是出于漯水、而又汇入漯水的无头无尾之河。
前魏名臣刘靖修建戾陵堰时，对高粱水截弯取直，使之一同汇入车厢渠，引向东南以作灌溉之用。因此，原来绕行蓟城东北的河道渐渐干涸了。平坦的河床大部分都被开辟作了农田，只有其中一段，因土壤中砂石甚多，不适农耕，于是就荒废了数十年，没有谁去理会。
永嘉元年的十二月初，这片荒地突然热闹了起来。数百名代郡军的士卒和数量超过一千的俘虏们聚拢在此平整土地、夯筑基础，忙得热火朝天。经过这里的幽州本地人都很疑惑，想去打听，又有些畏惧，因此只能胡乱猜测。许多人都说，这是准备在蓟城之外屯兵的小城，就如郿坞之于长安、金墉城之于洛阳那般，然后便有人幸灾乐祸地笑，冬天的土壤冻得硬实，三锄头都刨不出个浅坑来，这时候兴修城池何等辛苦，可要了那帮俘虏的命了。
过了十余日，趁着这天气晴朗，当地百姓中有胆子大些的，便相约一齐去探看。到那里才晓得，原来河床中央多了一座巨大的土围子。
土围子中央是块平地，地面被细心地处理过了，大块的岩石都被拖走，然后用随处可见的河沙厚厚铺了一层。平地四周没有墙壁，而是由内而外层层高企的整座环形坡地，只留下一个两丈多宽的缺口。坡地最高处竖着几百根两丈多长的木杆子，可笑的是几百根杆子没一根竖直的，它们或者向左、或者向右倾斜着，彼此交错的地方用绳索扎牢，看上去倒有点像是篱笆，可又未免太疏了些。
一边嘴上啧啧称奇，一边凑近了去探看。原来土围子中央的平地上还有用人忙着铲去残雪，再用白灰划出一条条线，不知道是要干什么。那些百姓愈发好奇，待要再凑近去看时，结果被巡逻的士卒发现了，立即就被轰了出来。
灰头土脸地出来不久，只听远处蹄声隆隆。过得片刻，便有百余人轻骑缓马，沿着官道而来。百姓中较年长的连忙拽着同伴们在路旁跪伏行礼：“都老实点，这是有达官贵人来了！”
百姓猜的没错，来者正是如今幽州第一等的达官贵人，平北将军、都督幽州诸军事、代郡太守陆遥一行。
自从决定将平北将军府设在蓟城，他便常驻于蓟城西南面靠近车厢渠的一处军寨中，既便于就近接受各类军务的禀报，及时定夺；也利于指挥将军府的建设。
这半年以来，陆遥和他的部下们披荆斩棘，几乎无月不战、无日不战，每个人都像是绷到最紧的弓弦，游走在断裂的边缘。一直到如今，陆遥拥有了都督幽州的地位，大致掌控了北疆千里山河，麾下千军万马俱都骁勇善战，足以震慑周边，而平北将军军府的诸曹佐吏也都很得力，政务方面处断十分得宜；眼看蓟城军府的相关建设都在顺利推进，虽然还有些难题未了，但陆遥自信拥有解决的办法，根据各地反馈的信息来看，着实也解决有望……这么一来，他难得地生出了游玩放松的念头。
陆遥是军人习惯，行事雷厉风行。既有这份游兴，那便立即动身，毫不耽搁，当天就令马睿点起百余名扈从，又唤了方勤之、熊聪等几名随侍的文官出发。
说是要游玩，蓟城周边其实也没什么特别的景致，陆遥前世所熟悉的那些名胜，此刻连影子也还没有一个，就算是那号称悠久的潭拓寺，如今也还不知可有胡僧愿意往幽州来建设。想了想别无什么特别趣味，于是陆遥便径直横穿过蓟城往东北面去，打算看看令士卒们加紧修建的某处重要设施进度如何。
众人一路向东北去，一路上虽有寒风扑面，但艳阳当空，竟似不觉得过于寒冷。众人按辔徐行，谈谈说说，五六里的路途眨眼就过了。因为沿途的农田大多数都没人打理的样子，连半根麦苗都不见，于是骑队索性就散开两翼，同时向前。
眼看目的地将至，正撞上一群跪伏在路边的村夫。当先的骑士们懒得理会，直接虚挥了几鞭子，令他们退远些，免得被后面的大队骑兵踩踏了。
陆遥眼利，远远地就看见这十几名百姓抖抖索索地跪在路边。当部下们抬起鞭子时，他微不可查地皱了皱眉，待到发现那骑兵并无鞭打百姓之意，只是吓唬的时候，才舒展开眉头。拨马走了几步，陆遥突然想起一事，于是另外遣了一骑奔去，将这群百姓唤了过来，和颜悦色地问道：“几位可是本地乡亲？这是要往哪里去？”
农人中一名较年长的，壮着胆子回禀道：“我们正是祖上几代就落户在此地的人家……咳咳……这是要往……”他偷觑了眼陆遥的神色，又磕了个头：“我们适才去看了那土围子，如今正要回村里去。”
“土围子？”陆遥愕然发问，随即大笑：“哈哈……哈哈！可不就是个土围子么？各位乡亲，官军在修建这土围子的时候，可有滋扰尔等？可有强征强夺？”
“并无滋扰！并无强征强夺之事！”老者立即矢口否认。
“很好！很好！”陆遥满意地点了点头，拨马自去。走了不远，他扬鞭向前指了指，又笑起来：“村夫无知，居然把那个叫做土围子！哈哈！”
原来，幽州、代地诸军大比即将进行，但经过实地勘测之后，部属们一致认为蓟城内的校场狭窄，难以容纳大军，须得赶紧重新安排校阅的场地才行。眼前这座在高粱水旧河床上修筑起的奇怪建筑，便是陆遥前些日子突发奇想，亲自设计的大校场。单以规模而论，足以容纳数千人列队待命，而且河床两翼的堤坝旧址刚好被改建成观礼台，节省了许多人工。
问题在于，这座校场居然是椭圆型的，与当时的建筑习惯大不相同。因此难免被叫做“土围子”了，莫说是寻常百姓，就连军府的官吏们，私底下也有半开玩笑地这么称呼的。
陆遥本人倒对这座校场的外观很满意，他拨马绕着校场走了一圈，赞道：“文林、文和，辛苦你们了，干的好！
两人越众而出，谢过陆遥夸赞。被称作文林的，乃是负责现场勘测施工的军府功曹吏熊聪；而被称作文和的，是代郡军中一名负责看押俘虏的李姓队主。陆遥统兵杀入代郡以来，不断地整编敌军士卒，充实己方，但也有些俘虏，或者桀骜不驯、或者沙汰不堪用武。于是去除武装之后，将之集中起来从事艰苦的劳作，正好可以弥补代地劳力不足的弊端。巧的是，这位看押俘虏的李队主从军前曾以替人版筑为生，因此与熊聪配合得甚是妥当。
陆遥又眯着眼睛上下打量了一番校场，继续道：“尤其是高处的木质构架，互相交织的样子正是我想要的。很好！很像！”
他顿了顿，突然道：“这里以后不妨就叫鸟巢吧！哈哈！”
鸟巢？这……这是何等莫名其妙、匪夷所思的名字？这名字既不威武，也不古雅，也没什么深刻寓意在内，主公何以会生出这个念头？陆遥的这个决定实在太过突兀，一时间，身边无论文武都愣住了，简直不知该怎么说话才好。想到幽州大军校阅之所，今后都要被人叫做“鸟巢”……有好些人顿时打了个寒噤，只觉得哭笑不得。
这种诡异的静默状态很快被陆遥发觉。他回头看看一众随侍文武，有些尴尬地道：“怎么？是不是不太合适？”
“合适！合适！”唯有一人充满激情地大声呼应：“主公这鸟巢二字寓意高远，令人回味无穷啊！用的太好了！太合适了！”那人说着说着，甚至还哽咽几声：“主公……呜呜……主公请恕属下失态啊！这鸟巢二字就如刀劈斧凿，深袭属下的胸臆，实在令我心潮汹涌、不能自己啊！”
平北将军府的基业来自于转战北疆时的积累，所以军府中无论文武，通常来说都还崇尚质朴刚健的风气，鲜有效法中原贵官恶劣风气的。平日里以溜须拍马为能事、为乐事，还常常用力过猛到令人不适的，唯有方氏兄弟三人。
方勤之这一番夸奖，反而令陆遥大不自在。他连忙道：“咳咳……我只是随口一说，诸位无须当真。尤其是勤之啊……你实在不必太过……”
陆遥话音未落，方勤之已然接口，一连串言语如瀑布奔涌，硬生生把陆遥的话给憋了回去：“主公虽是随口言语，但其中真是韵味无穷，令属下佩服得五体投地啊！属下愚昧，敢请揣测主公赐校场以鸟巢为名的意图。”
他转向其余众人，朗声道：“春秋时，魏武侯问兵何以为胜，吴子对曰，以治为胜，不在众寡。吴子又说，夫人常死其所不能，败其所不便。故用兵之法，教戒为先。是故，百战百胜之强军，便来自于治军、教戒之功，而校场，正是治军、教戒的场所。主公之愿，是希望全军将士都能在此学习作战的方法、了解取胜的手段，希望全军将士都能成为奋勇扑击猎物、称雄于天空的猛鸷、凶禽。诸位应知猛鸷、凶禽皆出于雏鸟……此地可不正是鸟巢么，此乃主公的寓意之一也！”
他挥臂攘袖，继续道：“方某又曾闻前魏武皇帝短歌行曰，月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？此是曹公忧虑岁月流逝、贤才难得之慨叹，仿佛汉高祖作大风歌，思猛士以守四方之意。主公以鸟巢命名校场，何尝不是在敦促幽州的高士不要再彷徨犹豫，希望他们能够择枝而栖，响应主公的求贤之思呢？诚如短歌行中所唱，山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心……披肝沥胆之诚意、求贤若渴之心情，俱在鸟巢二字之中，此乃主公的寓意之二也！”
在众人目瞪口呆地连连点头的背*景之前，方勤之转向陆遥躬身下去：“主公度量深沉，不显灼然之迹。属下冒昧揣测主公心意，有罪，有罪，愿当责罚！”
这番言语其实对陆遥的冲击更大些，陆遥一边摇头，一边苦笑，同时捏了捏自己的面颊，尽量让木然的肌肉松弛下来。过了好半晌，他才深深地看着方勤之道：“我责罚你干什么？勤之啊勤之……你……唉！你真是个有才之人哪！”
第十章 大比（二）（）
永嘉元年十二月末，新任都督幽州诸军事号令幽州、代郡诸军，即将展开规模盛大的演武，同时还组织全军大比，允许各军士卒参与比试弓马、搏杀、行军等，从中择优颁发厚赏。此令一出，虽是在寒冬腊月里，但各地将士们依旧纷纷汇聚蓟城，参与的热情远远超过此前最乐观的估计。距离发出号令才过了五天，为了此次大比所配套建设的营地居然显得局促，不得不临时向外扩展了一点，好在周边都是荒滩，并无侵占耕地之虞。而薛彤、沈劲、刘遐等大将都赶紧分头出面去安抚代郡军将士的骚动，对于肩负各处要隘戍卫任务、不能躬逢其盛的代郡军精锐兵力予以格外勉励，又特地从中挑选出部分将士带来蓟城观礼，以示嘉奖。
更出乎意料的是，待到大比举行当日，不仅蓟城，就连昌平、广阳等地的百姓也有许多人携家带口前来观看，再加上凑热闹的将士们足足有两三万人，将整个“鸟巢”外围团团围拢。
最好的位置，自然是留给将士们的。赛场四面作为观礼台的斜坡上，用白灰划出纵横交错的线，用来指定不同部伍的位置。有一些商贩游走在部伍与部伍之间划线标出的走道上，向手头宽裕的兵卒们兜售小食。这举动其实与森严军规不合，但眼下新春将至，大家都在兴头上，军府也多次重申当与民同乐，军官们也就眼开眼闭，由得那些商贩发笔小财了。
只是，随着各类比赛项目的进行，一位又一位身手非凡的勇士登场较技的时候，