但在现在这个世界，得益于超自然力量的存在，上层的贵族们可以牢牢压制住底层的反抗。在阴阳师时代和武士时代时，贵族老爷们还偶尔会被底层的反抗弄得焦头烂额。但进入忍者时代后，贫民们的造反便再也没能对贵族们造成过实质性的威胁。
……
接到任务后，水无月启仔细研究了番自己的任务。
他这次的任务，是要到隶属于水之国，但较靠近涡之国的一个小岛上清除一个流浪忍者团体。说是流浪忍者，实际上这是一个混合了水之国叛忍和火之国叛忍的小集团。这类无法造成大乱子的叛忍团伙，各大忍者村实际上平时都会默认他们的存在。在水无月启看来，这类叛忍小集团简直就是被各大忍者村当成了练级的野怪了。
实际上，各大忍者村内部的斗争都是非常激烈的。经常会有下忍逃亡，偶尔也会有政治斗争失败的小家族或者中忍逃亡。这些叛忍没有能力建立独立的忍者村，也不敢深入其他国家的内部，最终大都只能混迹于各大国边境或者一些小国境内，靠做赏金猎人或者山贼糊口，等待着有朝一日被自己村子或其他村子的忍者消灭。
一般情况下，没有村子会接纳叛忍。
五大忍村如果这么干，则意味着己村的叛忍也会被其他村子接纳，这是它们无法接受的。而小忍村如果这么干，则要面对五大忍村的怒火，这也是它们所无法承受的。
而这次，水无月启的任务目标就是一个在雾隐村的政治斗争中失败的一个小家族，一个族姓为向田的小家族。
向田一族过去是一个阴阳师世家，虽然赶上了忍者时代的末班车，但因为转型较晚，并没有开发出什么强大的术式。后来又因为在初代水影白连死后的政治斗争中站错了队，最终被迫逃亡。向田一族不敢直接逃进火之国，那样他们会被木叶忍者直接杀掉或者抓回村子充当忍术实验品，但留在水之国的腹地也肯定是死路一条。
所以，他们最终逃到了一个靠近涡忍村的小岛上定居了下来。同时，因为他们家族是靠秘术而非血脉传承，所以，偶尔也会招揽其他叛忍，以联姻的形式将他们纳入家族。
当然，他们并没有从事赏金猎人之类的职业。事实上，虽然他们是逃出来的，但得益于雾隐村内的某些人对他们隐隐约约的庇护，他们携带了相当多的财物。
虽然他们当年支持的水影之位争夺者现在已经死于非命，但那一派现在仍然是有不小的势力。所以，向田家族决定先在这里隐居下来，希望未来他们支持的那一派能够夺得三代水影之位或者重新崛起，这样，他们也能有机会重新回到村中。
虽然各个村子原则上是不接纳叛忍的，但向田一族得力于雾隐村内某些人的帮助，并未从实质上被定为叛村忍者。所以，对于他们来说，事情尚有转圜余地。
只可惜，仍然对回归雾隐村心怀期望的向田一族的族人们此时还不知道，自己等人已经被选为了豪族贵公子的历练对象，灭族大祸就在眼前。
第18章 黎明之前（）
深沉的夜色下，一支身着劲装的忍者小部队正在飞速前进，行进间充斥着空气被挤压，来不及向两边涌动而炸开的声音。因气温变低而凝结在树叶上的露水被前一个人撞下后，还未落到地面便又被后一个人撞得粉碎，旋即四面飞溅开来，在月下竟如碎珠一般。
这支正在月下飞奔，人数达二十余人的忍者队伍，便是水无月家族此次配给水无月启的部下，其中包括两名上忍，四名中忍，以及十几名下忍。这便是苍斗为自己的儿子选的部下，不出意外的话，这些人日后大都会成为水无月启的班底。
当然，两名上忍还是首先效忠族长的。上忍级别的忍者，即使是在水无月这等豪族内，也是重量级人物，此时的水无月启还没有能力收伏这一级别的忍者。
除了战斗忍者之外，队伍中还配备了医疗忍者，幻术忍者以及精通陷阱、侦察等技能的忍者。
根据情报，向田一族唯一的上忍也已经老迈不堪了，估计即使还能参与战斗也难以发挥出上忍的实力了。所以，单论实力的话，水无月启这支队伍可以轻而易举地覆灭对方。
只不过，这次任务同时也是对水无月启的一次考察。随队的两名上忍不只是需要保护好水无月启，也肩负着评估水无月启在这次任务中的表现并将之汇报给族长的责任。
因此，不到万不得已之时，水无月启是不会命令这两名上忍亲自出手的。当然，最好的情况是他也不用出手，仅凭借自己的指挥能力就能完成任务。作为出生即觉醒了冰遁血迹的天才，没有人会怀疑他的战力，谋略才是这场考察的重点。
水无月启位于疾行的队伍中间，两名上忍一个在队伍的最前方，带着精于侦察的忍者为队伍开路，另一个待在水无月启的身边，负责保护他的安全。医疗忍者、幻术忍者等应对突发状况的能力较弱的忍者也与水无月启在一起，待在队伍中间位置。
一边随着队伍奔行，水无月启一边在思索着自己获得的情报。
向田一族当年逃离村子的时候带走了不少的积蓄，因此只需要找个隐秘地方隐居起来，偶尔派人外出买些补给物资即可。再加上他们有着雾隐村内一些大人物隐隐约约的庇护，按常理来说，应该不会闹到成为水无月家族试炼任务目标的地步。
但就现在得到的情报来看，向田一族现在的财政状况明显不太乐观，竟然开始借着山贼的手干起了劫掠财祸的勾当。事实上，正是因为当地的水之国守备官员实在不堪其扰，才花大价钱从雾隐忍者村雇佣忍者来打击这股“山贼”的。而雾隐村的调查人员来一调查，才使得向田一族暴露的。
向田一族本就是雾隐忍者村的成员，自然知道自己等人的行为很有可能会使得自己暴露，但还是选择了这种方法来筹集金钱与物资。
水无月启的眼神闪了下，心里不由有些兴奋，看来向田一族族内必定是出现什么问题了。到了地方仔细调查一下，很有可能能找到向田一族的弱点，进而一举灭掉对方。
想着，更多查克拉加速向脚底涌去，速度再次加快。
……
向田一族的驻地。
这是一个小小的山间谷地，三面环山，唯一的出口被向田一族埋设上了防御术式。当然，这些防御术式只是起着预警作用的。而其他三个方向则是被向田家族布置了几个低等式神，也是起着预警作用。
这里本来居住着十余户为了逃避守备府的高额赋税而逃进山中的贫民，向田一族决定在这里定居后，便将这些人家中的所有男性，无论是壮年还是幼童，以及老年妇人全都就地杀掉了，以防走漏自己等人的信息。至于年轻的女子和女童，则是全部被向田家族收为了婢女。
在这个世界，掌握着超自然力量的忍者们，以及掌握着权力的大名、官员们，并不认为那些平民们的性命是值得尊重的。
在五大国还好些，虽然杀伤平民的事件仍频有发生，但拥有强大权威的大名为了保护自己的收入一直是在尽力防止平民被滥杀的。当然，如果平民为了躲避税赋劳役而逃入山中的话，自然就是自动丧失了受到保护的资格。
而在那些领土夹在各大国之间的小国生活的人，危险则是更大，因为小国的大名不要万不得已的时候，是不愿得罪大国的忍者的。
小国之间，也有有无忍者村的区别，国民待遇也就因此有着差别，这些就不必细说了。
“哈哈哈，父亲大人，我们这次收获更大。”伴随着爽朗的笑声，向田一族的少主——向田守义大步走进其父——向田一族家主向田真的房间，脸上刮着兴奋的笑容，激动地说：“这次我劫的应该是守备府供奉给大名的岁贡，这一次行动就可以支撑全族生活小半年了！”
向田守义，向田一族的少主，时年只有十七八岁，修炼天赋非常出色，如今实力已经相当于一名精英中忍了。
此次收获如此之大，向田守义是准备借之给父亲一个“惊喜”的。
向田真虽然是上忍，但当年逃离雾隐村时受到重创，加之受到逃离途中长子丧生的巨大精神打击，这些年来身体一直没好利索。长此以往，向田守义虽然对父亲仍有敬畏，但意图正式接任族长的野心也是灼热起来。
正因如此，向田守义虽不敢正面与父亲冲突，但一直在通过收获一次比一次大的劫掠来告诉族人，也告诉父亲，到底是谁，才能给族人们带来更好的生活。
但向田守义却并未看到父亲脸上有喜悦或黯然，或不安的表情。事实上，向田真自从听到儿子的话后就一直面无表情的看着自己的儿子，是的，就这样面无表情地看着他。
面对着父亲骇人的目光，和空气中慢慢弥漫开来的危险气息，尽管向田守义在心里不断地告诉自己：没什么的，没什么的，他已经老了，我不必再害怕他。
但最终，向田守义的腰还是微微垮了下来，竭力模仿着孩童时向父亲撒娇时的天真语气，向田守义声音颤抖地说道：“父亲？”
虽然声音中带着藏不住的害怕，但还在极力维持着自己的淡然姿态。
第19章（）
“放肆。”
虽然是对向田守义的指责，但向田真却用如此随意的语气说了出来，仿佛吃饭喝茶般的淡然。
向田守义此时感觉自己进退两难，虽然头还是倔强的昂着，但眼睛却是怎么也不敢向前看，除了躲闪，还是躲闪。感受着肌肤上传来的越来越强的刺痛，本能使得他只想立刻不顾一切地拔出一支苦无扔过去，但理智告诉他，如果他敢摸忍具袋，将很有可能会先迎来一支苦无。
就像有两个小人在向田守义的脑子里在拉锯，理智的天平一会向****，一会向****。
就在向田守义感觉自己要扛不住了的时候，向田真终于再次开口了：“嗯，还不错，坚持的时间比以前长多了。”
待得向田真开口之后，向田守义身上的压力才骤然松懈下来。这时才发觉，背上已经全是冷汗，衣服也是黏在背上，不舒服之极。他非常怀疑父亲对自己每次的“考验”，是不是真的只是单纯考验自己。
此时向田守义自然不敢再有得意的心思了，小心翼翼的开口问道：“父亲大人，如此，可有什么不妥吗？”
第20章 并上章（）
向田真端起杯子，抿了口茶水，方才说道：“你若是只如寻常山贼一般，那守备说不定也就忍了。但你如今劫了他的岁贡，堪称是要断了他的命根，恐怕守备再不想，也必定要雇佣忍者来了。”
却是不知道，守备早在这之前就已经雇佣了忍者，雾隐派来消灭他们的人已经在路上了。
向田守义听到这里就有些不服，说道：“但自从养了‘那东西’后，族中开支骤增，不如此，我们怎能支撑下来。”说到这里，似是有些不忿，继续说道：“就算是雾隐村派来忍者又怎样，难道我们还会怕了他们不成？”
看到儿子的情态，向田真也是无奈。自己带领家族逃出村子时这向田守义年纪尚小，兼之他自小也是天资不错，到得如今，心态已经有些骄狂了。多年的忍者经验告诉向田真，自己这儿子的心态若是不改，恐怕日后迟早会给家族引来大祸。
但向田守义毕竟是自己目前的独子，向田真也只能好好教导他，希望自己去世后向田真能带领家族最终回归雾隐村。
想到这里，向田真的口气不由也缓和下来，对儿子说道：“守义你不在雾隐村长大，不知道那里面忍者的厉害。”说着，似是回想起什么可怖经历，脸上的肌肉抖了抖，向儿子问道：“守义你以为中忍的实力就很强了吗？”
向田守义虽然平日里也是对自己的实力颇为自许，但此时自然不能这么说，只好站在那里，闷声不吭。
向田真看着儿子的样子，知道他对自己的话还是心中不服，继续苦口婆心地说道：“别说是中忍，就算是上忍又如何？你父亲当年也算是在上忍圈子里有点名声的，但还不是被追杀地狼奔豕突，连你大哥夫妇的性命都保不住？”
说到这里，向田真已是有点眼圈泛红，毕竟年纪大了，早已不是年轻时果决凶猛的向田真了。
说完这些，也不愿再与向田守义继续分说这些。眼下的当务之急，就是要防止当地的守备派人去雇佣忍者，即使人已经出发也要先想办法化解这个难题。至于对于儿子的教导，反正来日方长，便来日再说好了。
挥了挥手，开口说道：“守义你先下去休息吧，到明日我有事吩咐你做。”
说完，便闭目不语了。
向田守义听到父亲的话，也不多说什么，行了个礼，转身便走。他哪里会想到自己这次劫回如此多的钱财不仅没有好处还吃了这么大一个挂落，不由心中郁气难平。
他也是聪慧之人，只是前一段时间的劫掠屡屡得手，心态不由有些得意，觉得自己已经是世上难有的厉害人物了。但此时受了父亲的训斥，静心一想，也明白自己这次可能是惹下祸患了。
只是虽然如此，向田守义内心却还是忿忿不平。他一向自视甚高，心中想着即使雾隐村来了忍者自己也要与他们好好斗上一番，要不然也显现不出自己的本领来。再加上本来以为自己已能与父亲“掰掰手腕”，结果竟被向田真的杀气直接吓住，不由更是心中烦躁。
诸般情绪交杂之下，回到自己房中，召来一个模样标致的婢女，折腾起来，以宣泄自己心中的火气。他虽已成婚，但妻子已经怀孕几个月，已经好久没有同房了。
更兼向田守义在那方面有些奇特的癖好，与女子欢&好（防和谐）之时喜欢用雷系查克拉刺激对方。女子身体被雷系查克拉一刺激，自然是浑身紧绷，每每令得向田守义大呼爽快，搞得他食髓知味，变本加厉地如此作为。但如此可就苦了与他欢&好（防和谐）的女子，�
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