姊妹兄弟坐下说说话。”皇上自然欣然应允，而夹竹桃毒已清，浑身通透自在，便又去寻扶瑄写字茗茶了。
而时，维桢应尔妃之邀来了崇明阁。
维桢一入屋，便是一副泪眼婆娑的模样，一身紫藤花妆花缎的袍子一路拖地而来，尔妃见着极是心疼，赶紧迎了上去，道：“这泪流的，胭脂都花了。”
维桢却跪拜道：“见过尔妃娘娘。”
尔妃盲去扶，道：“妹妹快免去了这些节礼，这些礼在，反倒生分了。”
维桢由尔妃与莺浪一同搀起，坐至尔妃身边，轻拭了泪，道：“娘娘可叫维桢免了礼，但维桢却不可不行，君臣之礼仍是高于家庭之礼的，维桢不行礼，传出去反倒叫旁人笑话咱通州王家失了家教。”
“妹妹从来便是这般思虑周全。”尔妃左右顾盼了一番，又问，“怎的没见放勋一道过来？”
“放勋言说他在建邺有事要办，宴席散了凶案定了便出了府去了。又道我们女儿家的扯家常，他与我们聊不到一处去，在这儿杵着也是尴尬，他入宫比妹妹方便，只道日后自然来日方才有的是时间来会长姐，便不来了。”
“这个放勋，仍是这般我行我素，一点未变。”尔妃笑嗔到。
“维桢瞧来，却是变了些许。”维桢稍稍凝了眉，“这趟来乌衣巷内小住，维桢觉着放勋与那陈郡谢氏的谢扶瑄，关系似不如儿时那般热络了。”
“男儿家幼时心思无邪，如今大了，有的是那家国钱权的纷争，都言女儿好妒，依我见，他们男儿心中打得那些算盘也未必不比女儿家的精名。”
“姐姐说得是呢。”维桢道，“如此说来，维桢还未来谢姐姐搭救扶瑄公子之恩呢。”
“傻妹妹。你我嫡亲姐妹，言什么谢呢。”尔妃笑道，“瞧得出，妹妹很是信任那名谢公子，谢公子寻你来求我去做这场戏，你便听从了他的计当真来了，你与姐姐老实说，是否倾心于他了？”
维桢羞得双颊通红，只将头低了下去，轻点着如雏鸡啄米。
尔桢笑道：“我便也是猜着了，都是女儿家，我亦是那过来之人，放心呢，姐姐早将你的路铺好了。”
维桢听着惊讶地抬起眸子，只听尔桢又道：“皇上那日想不出赏赐谢公子何物好，我便细声与皇上递耳道：‘谢公子也及弱冠了，眼下独独正缺一名正房夫人，而臣妾娘家中正有一枚聘婷佳人待字闺中，无论门第、品性皆是极相称的。倘若皇上赐婚于谢公子，既是佳话喜事，对那王谢氏家也是声誉之赏，胜过黄金万两呢。’皇上听闻极是认同，也便应承下来，欲回去选定个良辰吉日宣告呢。”
“姐姐，当真？姐姐可莫拿妹妹打趣呢。”维桢更是红了面，显露出闺阁女子恰如其分的害羞。
“自然是当真呢。”尔妃将维桢的手握于掌心我，笑道，“姐姐怎会拿你的亲事打趣。如今通州王家得你我二女子，我已入宫侍奉了皇上，你若能嫁于王谢世家的公子，也算是圆满了。虽说，我与这谢公子接触不多，但照这几日来瞧，应是个正人君子，仪表堂堂，才华横溢，将来又承袭陈郡谢氏的爵位，确是夫君的不二人选。”
“姐姐当真也认可他？”
“自然认可，更何况妹妹欢喜呢。”尔妃仍是温婉笑着，又问，“今日此处只我姐妹二人，并无外人，你且说说，从前那么些达官贵胄家的公子于你献媚，为何独独倾心于这冷冷淡淡的谢公子呀？”
维桢思忖了片刻，仍是羞红着面，道：“那日他自告奋勇上台去赛字，确又赛赢了那桓冼马，得皇上重赏，好生英豪……”
“他也未赢呢，只不分伯仲……”尔妃戛然而止，又笑道，“姐姐知道了，妹妹此是‘情人眼中出西施’呢。”
“姐姐……”维桢撒娇着嗔怪道，却又有另一事她未与耳桢提，也不欲与尔桢提，她不喜于心中凡事皆为旁人所洞悉，即便是在嫡亲长姐面前亦是保留着自己的秘密。
那一日初梦道与扶瑄计策后，便去正门口吸引开侍卫注意，自从扶瑄烧伤一事闹了一场，侍卫对扶瑄的态度也重视起来，而扶瑄则借机自后窗翻窗而逃，他是修武之人，轻功自是不在话下，避开这班侍卫耳目更是易如反掌。他借着花园树丛及廊影掩身，很快便寻至了维桢的落脚的厢房。
扶瑄一个轻功飞步进屋，维桢也便叫眼前突现的生人大惊一跳，正欲唤侍卫，才发觉是扶瑄，赶忙命莺浪放下帘子，将他的行踪先隐藏妥当。
扶瑄神色颇是沉郁，静默了半晌，执起维桢之手，直叫维桢有些受宠若惊。扶瑄望着维桢的眼，向她言明他并未刺杀皇上，维桢自然是信他的，可如今证据摆在面前，又无新的进展，一切如一潭死水停滞不前，于扶瑄而言又如泰山压顶无从推脱。
扶瑄黯然道：“皇上至今生死未卜已是大难，而眼下，司马锡一旦回府便会执掌权杖审理此案，我唯恐今日是我自由之身的最末一日，思来想去，还是偷逃出来见你一面。”扶瑄顿了顿又道：“许是最后一面。”
扶瑄一番恳切陈情，话语又在恰当好处时收敛而止，留白于维桢浮想连篇。维桢听了这话，也有些微微惊诧，但看扶瑄的面容，确是俊朗地叫人难以抗拒，维桢微红了面，心中激荡，垂下眼帘，道：“当真……全无办法了么？”
“倒也不尽然。”扶瑄道，“司马锡素来与世家派不和，倘若他回来必将竭力问罪于我，而皇上未醒前，此刻府中还能承主持事宜的便只有你长姐尔妃娘娘了，需赶在司马锡回来之前洗清我的冤屈。”
“如何洗清？”维桢急切道，“但凡有一丝希望尚存，维桢也会去试的！需我去求长姐将你放了么？”
“那倒不是，放了我，虽是逃了性命，但终生需背负着罪名而活，况且我着实并未去行刺……眼下，我有一计，却需一人配合，此人非尔妃娘娘不可。”扶瑄拿那星夜般的眸子坚定凝着维桢的眼，极是郑重，道，“维桢，扶瑄的性命，与王谢世家的百年清誉，便全交由姑娘的手中了。”
维桢已是迷醉在扶瑄的美男计里，神魂颠倒，失了判断，全然未知扶瑄只是遵照初梦的计策逢场作戏，只轻飘飘地去求尔妃了，而她心中对扶瑄的情愫，却如入夏的春藤一般，与日俱长。
第七十八章 炙火烹羊（）
扶瑄的车马一回乌衣巷，远远便瞧见赵氏和锦庭已在正厅内翘首期盼。门口接应的仆从向扶瑄递上擦手的湿帕时道：“姨娘自昨日起便将公子盼着了。”
扶瑄听罢，心潮涌动，忙是进屋去回赵姨娘之恩，初梦也一径跟随在他身后。扶瑄一入屋，便拜伏于赵姨娘膝前，赵姨娘亦是眼中擒着泪花，无论经历了多少生死劫渡，平安脱险，可下次再遇上时，赵姨娘仍是担惊受怕似丢了魂似的，口中总念叨着那几句：“倘若瑄儿有个三长两短，姨娘身后怎去向你母亲南康公主交代。”而锦庭也仍是恭肃在一旁侍奉着他妾母，长辈说话时从来是默不作声，不插一句话。
“姨娘，是瑄儿不孝，凡事总要姨娘操心。”扶瑄望见姨娘肿肿的眼，鬓角又添了霜纹，心疼不已。
“赵姨娘。”初梦在一旁道，“此番公子虽险些蒙了大难，但也因祸得福，得了皇上嘉许赏赐呢。”
赵氏收了些泣涕，抬眼打量扶瑄身旁这位素容娇俏的女子，偏不巧初梦仍是身着这南岭王府的婢女制衫，赵氏便道：“这位姑娘……姨娘怎的未见过呢？”
莲心忙回：“姨娘，是公子屋苑上新点去婢女，初梦呢。”
赵姨娘意味深长地“哦”了一声，更是仔细地瞧这女子，不仅面容姣好，更有冰姿玉骨之气韵，眉眼当中又透着灵气，也无怪乎扶瑄会喜欢，便又将扶瑄拢至自己身旁，向着他问：“这趟维桢亦是去了罢，姨娘临行前托瑄儿好生照顾着维桢，可做到了？”
“瑄儿与维桢坐得远，宴席之上照顾不着她，而宴席之后又出了事，倒是叫维桢照顾了我一番。”
赵姨娘当着初梦的面，似特地说与她听，道：“维桢这孩子，姨娘是瞧着她长大的，钟灵毓秀，心善仁爱，无论品性、样貌，在世家女子中皆堪称翘楚。”
扶瑄亦是听出了这层威慑，淡笑着回：“是呢，王家叔父家教地好。”
“咦，瑄儿，你这胳臂是怎了，为何缠着伤布呢？”
扶瑄一低首，赵姨娘果然正凝着他袍袖下的伤臂，一副大事不好的模样，忙道：“在南岭王府中不慎叫火给灼伤了，已叫太医瞧过了，伤口也清理了，无碍的。”
赵氏却不理，嗔怪道：“怎的这般不小心呢，在那府里受得照顾不周么？”
“是扶瑄自己不当心，与任何人都无干呢。”
“也罢也罢。”赵氏叹惋了一声，又瞥了一眼初梦，低声与扶瑄道：“你父亲虽说面上不表，但你在那府里遇险后，他也没少为你操心，也快去向他问个安罢。”
“多谢姨娘提点！”扶瑄又恭敬拜了一回，即便赵氏不提点他，他也本就打算去向谢安回话。
自谢安书房里出来，时近正午，日头正悬当空，谢安书房外无树荫，日头便这么直辣辣地躺着地。扶瑄缓步而出，初梦在谢安书房外候着他，扶瑄一路走来眉头微皱，形色并不畅快，初梦见他这般情状，便上前问：“公子，还好么？”
“倒是无其他事。寻常又叫父亲训了几句嘴，有些沉闷罢了。”扶瑄朝初梦宽心一笑，道，“倒是你，日头这样毒，该是烤坏了罢。快走着，该用午膳去了，也未知今日灶房烹了哪种菜式与我接风洗尘呢。”
“老爷外冷内热，他训你也应是为了公子好。”初梦道，“有些说重了的，公子莫难过。”
“哟，你方才来府里一月有余，这老爷的秉性也叫你摸透了呢。”扶瑄打趣道。他之所以沉闷，倒并非是因谢安的训话，而是谢安与他说些了苏之在北境征伐艰难之事，但扶瑄思量之下，不便与初梦道。
初梦与他一道朝灶房去取午膳，眼见炊烟已在目前，扶瑄忽道：“初梦，我忽然忆起那晚，你应承着要为我烤羊肉串来着，眼下不必身陷囹圄，是不是该犒劳犒劳我呢？”
初梦转了转灵眸，俏皮道：“公子这话说得奇了，公子有何功劳，需是要‘犒劳’呢？”
扶瑄哈哈笑了，行了个礼，道：“咬文嚼字在下甘拜下风，只求姑娘赏在下几串烤羊肉串吃，这样可好？”
初梦确也被他逗笑了，道：“好好好，不刁难你了。我去取些红柳枝来，灶房应是有羊肉备着的，用公子屋苑里头的冬日炭炉便可烹了。”
扶瑄转危为安，初梦心里亦是很欣喜非常，只是她不似那种喜形于色的天真女子，但帮着扶瑄制备烤炙器皿时，脚步却额外轻盈许多。
扶瑄见初梦在长公子屋苑中庭里忙里忙外，便道：“有何我能搭把手的？”
初梦回眸一瞧，扶瑄一身绫罗锦缎的袍子正于烈空下璀璨着光辉，便道：“公子且好生在那处歇着罢，唯恐公子来了，初梦又需照顾着火，又需照顾着你。”
“这话说的，我哪是那般‘四体不勤五谷不分’的公子呢。”
初梦笑了，边用紫铁玛瑙掐丝短刀划着羊肉，道：“公子为何那夜忽的想食羊肉串了呢，那羊肉串可是胡人的饮食，中原人觉着那种烹法太粗蛮了，入不了眼呢。”
“那倒不尽然。眼下晋国虽与胡人打仗呢，可胡人之中，作恶的只是那班政权领袖，更多的平民却是无辜而良善的。”
初梦觉察着他答非所问，似意有所指，正思忖着其中奥妙玄机，扶瑄却正自她身后环抱而来，温柔擒住了她握有短刀的手，翩翩袖袍已挽至肘处。扶瑄道：“这些刀光剑影的事，交由我们男儿家做便好了。”
初梦微微回首，问：“依公子言，那女儿家呢？”
“女儿家应是每日将自己妆点得如花似玉，承掌天地间那一抹艳色，便好了。”
“依公子言，那女儿家应是做只不闻不问，不悲不欢的花樽咯？”
“我倒又是奇了。”扶瑄温厚的大掌一手攒住初梦架刀的纤指，另一手扶住初梦按着羊肉的那手，环着她身，一刀一刀细细切着，道，“你这好与人拌嘴的毛病，是不是入了我屋后才得的？看来日后，我需好好治治你这病根了。”
少时，羊肉在砧板上切得了，初梦又将那泡了水的红柳枝条沥了捧来串肉，扶瑄忧心柳枝上存着倒刺未刮净，便要抢过来串肉，而初梦又嫌着扶瑄串得不循章法，乱弄三七，不许他串。二人嬉闹着，总算将这炭炉支起来烤了，烈日凌空当红，摧得这地下的炭炉里的炭哔哔啵啵烧得欢腾，二人蹲在炉边看着火候，只小片刻便满脸烫红又透着汗，初梦与扶瑄对视一眼，初梦嗔怪道：“哪有人大热天的寻思食羊肉的，我倒好，也跟着你一道疯！”
扶瑄听罢，笑着拿袖去掖初梦额上的汗，二人推来搡去又闹作一团。正闹着，羊肉的香味自炉上弥散开来，那香气奇异无比，勾魂摄魄，上好胡羊经火烘烤后渗出的油脂，与那微微焦脆的表皮，混合着红柳枝的草木芬芳，直直勾人垂涎，初梦又适时在上头撒了一把孜然与辣椒面，调料碎入炭里直腾起一阵星火，扶瑄已是摩拳擦掌，迫不及待要尝了。
“扶瑄公子——”门外传来一声丫头清脆的喊叫。
扶瑄几乎已将羊肉串送至嘴边，莺浪却自屋苑正门口一路小跑而来，口中喊着：“扶瑄公子——维桢小姐来看望公子了，已快行至公子屋苑了。”
第七十九章 鸠占鹊巢（）
维桢一入长公子屋苑，便掩住鼻息，道：“扶瑄兄长这是做什么呢，怎的此处这般乌烟瘴气的。”
扶瑄只好停住了举着羊肉串的臂，道：“维桢你来了。”
维桢仍是挥摆着她的紫藤花妆花缎袍袖，极是嫌恶，指着那炭火炉子，训与初梦道：“大热天的支什么火炉子呢，将这好端端的院子燎得