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九娘噗嗤笑出声来：“怎么？姨娘还指望四娘把那镯子送还给我？”
林氏一脸不自在，低了头嘟囔：“堂兄弟堂姐妹不都还送了礼嘛。”
慈姑看看漏刻，就要亥时了，便提醒九娘去正屋请安。林氏咬断线头，将手中小衣裳递给九娘：“替十一郎赔给你的，你就别生气了。”
九娘一看，这小褙子看着眼熟，蜀绸粉底杏色玫瑰纹，可不正是阮氏那天送来的旧衣裳。她不禁哈哈笑起来，一把接了过来。
***
进了木樨院，三房的六个孩子排排站好了，给孟建夫妻请安。阮氏林氏再上前行礼。
程氏让其他人回去安置，却留了九娘下来。七娘一看，立刻撅起嘴，牛皮糖一样扑上去抱着程氏不撒手。
程氏只好搂着她跟九娘说话：“哥哥姐姐们知道你明天要入学，都差人送了礼来，你想好要回什么礼，来同你梅姑姑说。明日卯正时分来正屋用早饭，梅姑会送你去族学拜师，酉时一刻下了学，和姐姐们一个车回来，好好做先生留的功课。可记得清楚？”她一直担心九娘从小呆呆的，也不知道听不听得懂，记不记得住。这木樨院但凡有一个省心的孩子，她也就宽心多了。
九娘笑眯眯地点头：“娘，我记住了。卯正吃早饭，酉时一刻回来。酉正吃晚饭。”
程氏看了看她，好吧，你能记得吃，也是好事。
孟建看着这个矮矮胖胖不起眼的小女儿，心里也有几分说不上来的意味。这孩子生得艰难，阿林疼足了八个时辰，差点命都没了。偏偏她两岁才会走路，三岁才开口说话，平时胆怯话少却又贪吃，喝水都这么胖乎乎的，稍加训斥就哭个没完，时不时就发呆，十分不讨人喜欢。上个月不舒服了三天也不说，幸好出痘没传给其他兄弟姐妹。想想都后怕，没想到却要靠她几句饿肚子，叩开了苏府的大门。
看来这个痘出得好，这还是第一次听她说顺溜话。孟建朝她招手：“九娘来爹爹这里。”
七娘又掉头扑上去抱住孟建的手臂撒娇。九娘隔了两三步站定了：“爹爹？”
孟建从案几上拿了一个大字递给她：“你二伯拟了几个字，爹爹和娘商量了给你选了这个妧字。你回去好好看好好记住自己的名字，以后你就是孟妧，孟九娘，记得吗？”
九娘接过那张纸，孟存的字体匀停秀丽，上头一个“妧”字甚是妩媚。便屈了屈膝：“记住了。谢谢爹，谢谢娘。”
孟建又吩咐女使：“去我书房里拿两支狼毫湖笔，送去听香阁给阿妧入学用。”
七娘不依了：“爹爹！你上次说要给我一支青玉紫毫笔的！现在却要给一个字不识的傻蛋两支笔！”
九娘行了礼，脚下不停出了正房。正房内传来孟建的笑声、程氏的斥责声还有七娘格格的娇笑声。
在垂花门口，值夜的婆子笑着问慈姑：“听说小娘子要入学了？”
慈姑提着灯笼点头称是。婆子又笑着问了几句话。九娘停下脚，忽然不自觉地回过头，正屋的琉璃灯格外璀璨，立春后就撤掉高丽纸的象眼窗格，挡不住那扑面而来的笑声和暖意。前世里她爹爹这个时辰总是陪着她读一些野史游记，说一些书院里学子们的糗事。娘亲在一旁给她和爹爹缝制衣物，偶尔笑着说上几句。后来变成她陪着苏瞻看邸报聊官场异闻，苏昉在旁边大声背书，背错了就被刮小鼻子。
她以为，家家户户，做爹娘的自然都会爱护自己的子女，却没想到，原来的小九娘，却这么孤单，是不是因为没有人真心爱护她，所以她才熬不过出痘？可这世上，爹娘总会离去，就算爹娘不爱护你，起码还有你自己能好生爱护自己啊。可惜她那么小，还不懂。
有那么两滴眼泪，猛然迸裂，来不及收回去，瞬间落到青青的石板地上，消失不见。
今夜无月，正屋后面的小池塘在夜色里只泛着些微光，偶尔有野鸭扑腾的水声。庑廊下，慈姑牵着九娘的小手，心里微微地钝痛着。有好些日子，没有看见过小娘子这样的眼神了。以前每次请了安，小娘子总是要在那个垂花门看着正屋的窗户，发一会儿呆。
忽地那小手用力捏了捏她，慈姑提起灯笼，那双水光盈盈的大眼睛在柔和的灯下含着笑意看着自己，一个软软糯糯的声音说：“我有慈姑就够了，我还有姨娘和十一弟呢。”慈姑抿了抿，用力点了点头。
252 第二百五十二章（）
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少年大惊； 一看来的两个人又舒了口气。
孟彦弼挥退要跟着进来的仆从，哭笑不得地赶紧给九娘松绑：“吓到九妹了吧。二哥给你赔罪！”
陈太初瞪着那少年； 皱起眉：“六郎！你答应我什么的？怎么这么糊涂行事！”
九娘牵着彦弼的手：“二哥； 快去找开封府尹； 这个小贼擅闯私宅； 还虐待于我； 打我踹我，又绑了我说我能值三千贯！”
少年大怒：“胡说八道！是你不听话； 还咬了我一口！都咬出血了！你还乱叫走水要引人来我才绑你的。”这才想起来应该反驳自己根本没有说什么三千贯！
九娘却已躲到彦弼身后：“二哥你听！他自己都承认绑了我的！”
孟彦弼红了脸； 蹲下身哄九娘：“乖九妹； 这人不是贼子盗匪，是你太初表哥的好朋友； 你别告诉旁人好不好？你不是明日要入学吗？二哥送你一套文房四宝好不好？”
九娘转转大眼睛：“二哥，我还想要一个黄胖！小郎君的那种！”
陈太初蹲下来柔声道：“九娘受惊了，改日我去文思院下界给你要几个内造的黄胖好不好？你不要和婆婆、你娘她们说今天这事情。”
文思院下界的内造黄胖啊？九娘眼中一闪而过狡黠的笑容； 正落在那少年的眼中。他心下大怒上前一步，却被太初拦住了。
九娘笑眯眯地朝孟彦弼说：“二哥； 这个月大相国寺万姓交易日你也带上我去玩，我就不告诉旁人。”
孟彦弼吸了口气：“好； 我和婆婆三婶说； 十八那日我休沐； 定带上你去玩。”
九娘慢悠悠地点点头； 看看漏刻：“啊； 到时辰啦； 慈姑给我留了饭，我要回去了。二哥，我先走啦。”她从衣襟里掏出碎了的果子，叹了口气：“可惜了。”忽然扬手朝那少年面上一撒：“给你这个小贼吃！”
刚松了口气的孟彦弼和陈太初好不容易才拉住暴跳如雷的少年。外头传来九娘得意的笑声，银铃一样散落一堂。
陈太初和孟彦弼面面相觑。
唉，都是祖宗！
***
慈姑正纳闷为何院子里站了好些人，看见九娘出来，赶紧给她揉揉膝盖：“疼不疼？”
九娘笑眯眯摇头：“慈姑，鹌子羹给我留了吗？”
慈姑笑了：“贞娘送了一大碗来，小娘子吩咐的事也妥当了。”
九娘心满意足，回头看看还乱糟糟的家庙内院，牵着慈姑就走。哼！就你乳臭未干的黄毛小儿，也敢欺我骗我！？气死你活该！
听香阁东暖阁里，圆桌上放着一个食篮，林氏的女使宝相护着食篮，林氏自己正在和五岁的孟十一郎纠缠：“那是留给你姐姐的！你才吃过的怎会又饿了？”他的乳母端着碗奶酪哄他：“十一郎吃这个罢，平日你最爱吃的。”
孟羽不依：“我要吃鹌子羹！姨娘！你说过好的都先给我！我就要鹌子羹！”
九娘叹了口气，上前揪着孟羽的衣领，将他拉下桌：“你肚子不大脸倒大！我的你也敢抢？”
孟羽被扔到林氏怀里，一呆，随即嚎啕大哭起来：“死九娘！我的鹌子羹！我的！”
九娘眼睛一瞪，大喝一声：“是你姐姐我的！鹌子羹！我的！食篮里这些都是我的！”
孟羽被她一喝，又是一呆，将一颗毛茸茸大脑袋藏进林氏胸口呜呜哭起来：“九娘最坏！碗也不给我！镯子也不给我！鹌子羹也不给我！我不要她这个姐姐了！”
林氏想到九娘榻上被孟羽翻得乱七八糟还没来得及理的物事，心虚地转开眼：“连翘这个死丫头！去小厨房里拿个碗也这么久！”
孟羽抽泣着摇头：“我不要家里的碗，我就要九娘那个漂亮碗！”
九娘搁下瓷勺问：“十一郎，谁告诉你我有个漂亮碗的？”
孟羽转过头不看她：“我不告诉你！”
“哼，四姐告诉你的时候我都听见了！她还给了你颗蜜饯呢！”九娘含笑看着林氏。
孟羽头一抬：“没有！四姐没给我蜜饯！旁边也没有人！我们找过的！”
林氏脸上一白，原本想等九娘吃好了，跟她商量把那个八方碗让给十一郎的话，噎在胸口说不出来，闷住了。
九娘觉得白矾楼的鹌子羹味道似乎比以前更好了。
饭饱汤足，摸摸自己的小肚皮，九娘看一眼含着眼泪在打嗝的孟羽：“十一郎，那你找到我的漂亮碗没有？”
孟羽气道：“找——呃——不到！”
九娘嘻嘻笑着下了桌：“四姐让你找到碗，装作不小心砸了是不是？”
孟羽闭上小嘴藏进林氏怀里闷声道：“没——呃——有。”
九娘凑过来轻声说：“我今天在婆婆那里不小心砸了个碗，婆婆罚我跪一个时辰家庙。你要是砸了宰相舅舅家的碗，你说婆婆会怎么罚你？”
林氏嘴巴翕动，怀里的孟羽一愣，小嘴一张又大哭起来：“七姐说，那是——呃——死人用的东西，砸碎了才能岁岁平安的，我不要去跪家庙！我不去！”说得急，打嗝都停了。
九娘拍拍他的小脸蛋：“小笨蛋！别人说什么你都听！害你呢你都不知道！怕什么？你没摔碗自然不会被罚跪。”她看看林氏惨白的脸色，径自朝里间去了。
连翘拿了个白瓷碗，掀了帘子进来，林氏气得骂她：“怎么去了这么久？”她把十一郎交给乳母，让连翘送他们出去，自己跟进去找九娘。
慈姑正在叠被铺床。九娘坐在榻上，手里捧着那个旧旧的黄胖，原本干干净净的小衣服被剪成了碎条，右手也断了。九娘掸干净黄胖身上的碎碎干泥屑，抬眼看了林氏一眼。
林氏被九娘这一眼，看得腿都有些发软，凑过去低声下气地问：“姨娘赶明儿给它再做一件衣裳好不好？”见九娘不搭理自己，又说：“要不，我托二门的燕婶子，她家大郎在外院给你爹爹跑腿，我让他帮你重新买一个可好？这个，也好几年了，容易碎，十一郎也是不当心才——”
九娘啪的一声将黄胖拍在桌上，溅出许多碎泥屑来。吓了林氏一跳。慈姑赶紧退了出去，
“你好好的，发什么疯啊。”林氏心虚得很，拿帕子去拢那碎屑。
九娘吸了口气，她对林氏，也真是连话都不想说了，可还得说。
“姨娘，十二郎没了好几年了吧？”
“四年了。”林氏压低声音：“嘘！你傻啊，木樨院不许提十二郎！”
“那你说，三房要是得选一个小郎君记在娘名下，爹爹和娘会选谁？”
林氏吓得赶紧捂住九娘的嘴：“要死了！这可不是我们能议论的！你真是出痘出傻了！”
“你看看婆婆喜欢阮姨奶奶吗？”九娘掰开她的手，指望林氏能顿悟，不可能。
“胡说八道，谁不知道，老夫人心里最恨的就是——”林氏指指北面的青玉堂：“你才几岁！说这些做什么！！谁跟你说的？”
“那你说，娘喜欢阮姨娘吗？会想要阮姨娘生的儿子做三房的嫡子吗？”
林氏一怔，下意识地摇摇头，其实脑筋还没转过弯来。但她再傻也知道，娘子不喜欢阮氏。当年阮氏来投奔她姑母阮姨奶奶，住在青玉堂，不算亲戚不算奴婢的。等官人刚定亲，她就和官人有了首尾。气得老夫人在翠微堂发了好大的火。娘子嫁过来之后就让阮氏立规矩伺候着，阮氏还是先有孕生下了四娘。
“可要是你成天都不在娘身边伺候着，十一郎又成天目无尊长调皮捣蛋，还砸碎宰相舅舅赐的碗，剪碎姐姐的东西，这样的品性，婆婆和爹爹能反对九郎做嫡子吗？”九娘叹气。
林氏努努嘴：“你是说四娘——是故意的？”手上的帕子一松，帕子里的泥屑撒了一地。她从没想过这种贪心事，她只是个婢女被赐给了娘子，生的孩子，自然都是娘子的儿女。但这样被人算计，再傻的人，心里也不好过。她还不如找个七岁的小娘子看得清楚？她心里一直很感激阮氏的，自从她来了木樨院服侍官人，总觉得对不住娘子，战战兢兢，刚开始总出错。阮氏就劝她：娘子没让你立规矩，你不如别来添乱，好好照顾好小娘子，替娘子分忧。她送给九娘的旧衣裳，送给十一郎的旧衣裳
林氏心里直发慌，看着九娘说不出话来。
慈姑进来说：“四娘和七娘来了。”林氏赶紧捡起帕子，要将地上的泥屑也收拢起来。
九娘叹了口气，出了里间。
七娘扬着下巴：“你是三房头一个被罚跪家庙的人，我来看看你。”
四娘柔声道：“七妹，你明明是好心，这么说也会让九妹听着不舒服的。”
七娘笑起来：“她不舒服我才高兴呢！”她抬起手腕给九娘看：“就算你怎么讨好四姐也没用的，四姐把你的镯子送给我了呢。对了，你那碗，本来上面就很多裂开的纹路，碎了是不是也很好看？啊呀，十一郎竟然这么坏！敢把荣国夫人心爱的碗都砸了，明年你怎么还那碗杏酪给阿昉表哥？”她越说越高兴，哈哈大笑起来：“对了，我要去告诉爹爹和娘亲。明天好好罚他跪上几个时辰！”
九娘挥挥手，慈姑将那八方碗递了过来。四娘和七娘一愣。
九娘摸了摸碗，让慈姑收好，满面堆笑地说：“真可惜，十一弟实在太笨了，没找到碗，只砸了我的黄胖。对了，七姐，那镯子是阮姨娘为了四姐生日特地讨的，我姨娘看着她哭着说自己太穷，打不起金镯子，才劝我送给四姐的。可不是我要讨好四姐。娘