慢春风- 第20部分

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第43片　处处闹贼（）　
“我自家都顾不过来了，还管别家丢鸡少鸭？而且，捕快那点薪俸够我养家糊口？你出生就掉米屯里，不懂我们穷人辛酸。”赵青河道。

　　　　董霖有意无意瞥了夏苏一眼，笑得滑头，“夏妹妹听见没？你家义兄如今改头换面要当好一家之主，你今后别老气得他买醉。要是真缺银子，来找我，我帮衬着，千万不要让人再变回傻大个去。”

　　　　夏苏好气又好笑，想过后这般回应，“从前早是一笔烂账，你们都道不提，我也就不提。不过气不气的，我不好答应。只能说，只要做人该做的事，而不是人去做蠢熊的事，我自不会找他麻烦。”

　　　　董霖大笑，对赵青河道，“早带这位妹子出来，我也早真心把你当兄弟，今后再来个亲上加亲，喊你一声大舅子。你这妹妹妙极了，我喜欢啊。”

　　　　赵青河面上云淡风清，说话顶毒，“你喜欢有个鬼用，要我妹妹喜欢才行。顺便多一句，我妹妹人见人爱，你要求亲，得排队候着，等我们接贴子。”

　　　　董霖其实是直爽脾气，与赵青河新混得亲近，把夏苏也当了自己妹子，说话不经大脑罢了，哪里是真有男女之情，表达一时喜欢的情绪就算，拱手走远。

　　　　马车重新上路，这回两人有聊天。

　　　　赵青河道，“董霖这个人，听大驴说起，当初虽在一个圈子里混着，他与我很生疏。如今再看，倒是个可交之人。他家境富裕，长相纨绔，做人做事却很认真，不仗着有钱就欺人，读书马马虎虎，肯定考不上官，但就是喜欢办公差，挺有志气，你不用担心他的人品。”

　　　　半晌，夏苏回，“你的朋友，你该担心，我不担心。凶手——真是桃花楼的人么？”

　　　　想不到有朝一日，还能见到赵青河的朋友，果然世事难料？

　　　　赵青河笑声微妙，不知有多少层心思在里面，“我可没这么说。那小子做事虽认真，考不上举人，头脑到底不如要当状元的。我只说凶手可能是芷芳认识的人，他自己一厢情愿定了桃花楼，与我无关。”

　　　　“这些事看似都与你无关。”芷芳毫无生气的脸闪过脑海，夏苏想，聊天可以帮她淡忘一些吧。

　　　　“看似？”他说过这丫头聪明没？“明明就是与我无关。”

　　　　她想了好久，才得出这条思路，“你说你不爱管闲事，难道管得不是自己的事？”

　　　　啪啪啪！赵青河拍手。

　　　　“虽然花了不少时日，妹妹能想到这个地步，哥哥再不会小看你了。”

　　　　夏苏额角跳，一点听不出他高看她的意思，满满讽刺她反应慢。

　　　　“我送岑小姐去常州探亲，归途出事，认为自己是被害的，自然要留在当地，查一查与自己被害有关联的线索。”赵青河笑她慢，但这么些日子下来，他也信任她，“苏州城里连续发生失窃，而同样遭窃的桃花楼还引出杀人灭口的命案。想一想，我要是当时死在常州，不也是一桩命案？我对桃花楼的小偷感兴趣，对芷芳的死感兴趣，无非是这些事让我感同身受罢了。多巧，常州也闹贼。”

　　　　“也没多巧，哪个地方没有小偷小摸的事。”到家了，夏苏跳下车。

　　　　大驴拉着一张长脸，将马车牵到临时搭建的草棚里，嘟嘟囔囔道什么说话不算话。

　　　　赵青河嗤笑一声，“你自说自话，我可没说今晚带你去，别掉张驴脸影响爷的心情。”

　　　　大驴嚷起，“小的驴耳，少爷你偷骂，我都听得到。”

　　　　赵青河直乐，大声道，“我就是说给你听的，何必偷骂？还好你今晚没去，不然保准连苦胆水都吐出来。不信我，你问苏娘。”

　　　　大驴真问夏苏。

　　　　夏苏简单说了湖面浮尸的事，大驴吓得拍胸脯，直道还好没去，还说他八字****，特别容易招惹不甘上路的冤鬼。

　　　　赵青河毫不忌讳地说道，“敢情多亏了你，少爷我才能回魂。”

　　　　“少爷别吓唬小的，你自个儿失足掉下山，是背过气，哪来冤气？”大驴怨念消散，认真给马卸车喂料。

　　　　泰伯走出来，“少爷可有别的吩咐？不用的话，我们就先歇了。”

　　　　赵青河道声不用。

　　　　“泰伯。”夏苏细声道，“真不用等门。你们早睡早起惯了，跟着我们这么晚睡，身体会搞垮的。我们又不是没手没脚，还年富力强，厨房里东西都现成，怎么会饿肚子？”

　　　　她说罢，给赵青河使个眼色。

　　　　赵青河反应很快，“苏娘说得对。入夜之后，我和苏娘怎么活，您二位就别管了，且不说一顿不吃饿不死，就算厨房里没吃的，苏州城里还没吃的吗？您二位是咱家的宝，身体第一。实在不行，还有大驴呢，让他跟着我们日夜颠倒就行了。”

　　　　夏苏听得无比别扭，但找不出理由顶嘴。

　　　　泰伯呵笑着点点头，走回屋里去，很快熄了小院子里一面的灯光。

　　　　大驴听得清楚，苦脸苦眼，“我的好少爷，小的每晚必须睡足四个时辰，白日睡再久，一天也跟没睡过觉一样，日夜颠倒还不要了我的命。”

　　　　赵青河撇笑，“我还能不知道你的臭驴毛病？只不过让泰伯安心，故意那么安慰他而已。要睡就去睡，谁能拦住驴子撒泼打滚。”

　　　　大驴高兴地嘿应，把手上的活儿利索干完，准备回自己屋睡大觉，却还到堂屋门口，装模作样对赵青河说一句，“好在不是少爷一人守天亮，还有苏娘陪着，我杵边上，反而碍眼不是？”

　　　　“滚。”赵青河作势起身，挥着拳头。

　　　　大驴撒丫子蹿回屋，销上门。

　　　　夏苏热了糖丝儿酥，端着甜薯水，一出厨房就看到赵青河要揍大驴的假动作，只觉好笑，“大驴说浑话，你真该揍他一顿，不然管不住了。”

　　　　“你说话我得听，下回保管真揍。”赵青河接过托盘，转脚要进书房，却见夏苏不跟，“怎么？又困了？”

　　　　夏苏点了点头，但并没有马上回房。

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第44片　生存之道（）　
夏苏道，“我想，如果两地的窃案和芷芳的死真与你摔下山坡有关，恐怕就不是普通小偷这么简单，最好还是报官，或者一五一十都告诉那位董师爷，由官府去查。”

　　　　“官府要是有能力，不管小偷普通还是复杂，早解决了。关系到我自己的小命，交给别人去保，我很难放心。要知道，聪明人多烦忧，从前傻呵呵想不到也还算了。”赵青河一手将托盘举过肩，微笑着，眼里明睿，“我也不瞒你，托你的福，我已知窃案背后的某种意图，只待进一步查证。官府良莠不齐，容易打草惊蛇，而我找不出害自己的凶手，即便有赵府的保护，也寝食难安。”

　　　　夏苏有些怔忡，“你比我强。”

　　　　她无法与害自己的恶人硬碰硬，只会逃，甚至逃出来了，还深深害怕。

　　　　“不，并非我比你强。”

　　　　独自躲在庵里，认他娘为亲，哪怕不情愿，也跟来了苏州，夏苏显然在逃避一些人一些事，不止他看得出来，只不过一家子都装作不知。

　　　　“因为我不是孤军作战。俗话怎么说来着？跑得了和尚，跑不了庙。既然跑不了，就只能比着，瞧谁先死了。你今晚早些睡吧，赵大老爷明日请宴，晌午前要出门的，别睡眼惺松，让人笑小辈不懂礼数。”以某人的慢吞反应，最后那句会被无视。

　　　　那正是赵青河的目的，不想对那么小的事多作解释。

　　　　夏苏果然没在意，只感慨明明无奈的一番话，赵青河却说得那么轻松。她看他转身入屋，从书架上拣了本溪山先生说墨笈，一边啃饼一边翻起书。

　　　　“不用看那本东西。”她道。

　　　　“嗯？”他抬眼挑眉。

　　　　“溪山先生说墨笈上说到的古画，十之**是杜撰的。”他读书，她从干看到此刻，忽然眼里容不下这么一粒沙子。

　　　　“啊？！”他很吃惊，“书铺老板郑重推荐，说溪山先生是当今大鉴赏家，北地盛名”

　　　　“溪山有鉴赏之能，却无高洁品性，想要他题跋一幅假画，字字算钱即可。说墨笈是无良书商请他杜撰，说假成真，抬高说墨笈中所提到的书画价格。书商给溪山先生写书费可比润笔费高得多。”说完了，夏苏往自己的屋门走去，经过书房的窗，赵青河居然已趴出窗台。

　　　　“妹妹这是要跟我同一座庙了吧？”不再茫黑的墨眼，没有了月光，居然还澈亮，也无近来莫测高深，心思十分简单明了。

　　　　夏苏踏进屋门一只脚，却又缓缓收回，侧眼望赵青河，“我可不想当和尚。”说什么同一座庙？而且她哪有他那么多深不可测的心思？“顶多坐船可以不挑船夫。”同坐一条船。

　　　　赵青河一听，眸墨刹那漆深，又刹那明曜，“妹妹信我，我一定好好撑船，就算沉，也要把妹妹先送上岸。”他需要她的信任。

　　　　夏苏撇嘴，习惯了不给赵青河好脸，只能做到神情少变化，但她一脚才要过门槛，没想到那位还有话——

　　　　“既然要建立相互信任的关系，彼此就要坦诚。哥哥我说句大实话，之前一直犹豫，不说又总觉得不尽责。妹妹对吴二爷说那句‘早去早回，赶得及回家过年’，很是不妥。”

　　　　夏苏脚尖踢到槛，差点踉跄，随即深呼吸，重新跨出屋子，冷着表情长长哦了一声，“你倒说说，如何不妥？”

　　　　“吴二爷虽是慧眼识人，托他的福，妹妹才能赚到银子养家，说到底也不过才做了三回买卖，实在称不上交情熟。”这句话在心里盘旋半天，一直一直吹气鼓风之感，憋得慌，正好夏苏有了同船的觉悟，赵青河觉得不吐不快，“所以一路顺风这等问候词就很足够，后面那句有点过了，你又不是他家中内眷，他早回晚回，能不能回家过年，同你半点不相干。你这么说，他可能误会。”

　　　　是么？夏苏沉吟。

　　　　“还有董霖。”另一处不妥，“你与他头回见面，就说什么人哪熊哪的，口齿太伶俐。他万一两面三刀，并非我的朋友，岂不是丢大了你哥哥我的脸面？妹妹要知道，男人呢，多数不是好东西，特别喜欢招惹聪明可爱的姑娘。今后你在外面走动，千万要装得傻一点笨一点，没头没脑，你抿下嘴角的样子就很好，灰不溜秋的，一点不招人眼。”

　　　　是么？夏苏再沉思。

　　　　“世道艰难，对女子更是，妹妹要记住保护好自己，中庸和低调是生存之道，必须学会不露锋芒。”一吐为快，心中终于觉得舒坦，赵青河缩回书房去了。

　　　　夏苏在门口沉思半晌，但觉赵青河的话句句她都听得懂，其中主旨是让她在外行走要小心，可连起来就十分不通畅，尤其提到董霖时，说他熊是让他丢脸，但和男人不是好东西有何干系呢？

　　　　只是她想到头昏脑涨也没结论，加上这晚经历的事在脑子里打转，最后干脆当成赵青河脑子不清楚，回屋休息。

　　　　一夜无话也无梦。

　　　　第二日，夏苏一身朴素旧裙出屋来，听泰婶说起今日要见赵大老爷的事，才隐约想起昨晚赵青河提过，只是像给她喂了一颗囫囵枣，吞了也不自知。

　　　　他怕她说不，知道她贪睡，醒过来也近晌午。他人还不在，只让乔阿大来接。甚至连她不好意思让泰婶为难都猜测精准。真是算计到家了。

　　　　没办法，夏苏只得换上一套干娘为她亲手缝制，样式不新却没穿过两回的月华裙，难得梳一款流云髻，别了朵烧金缠瓷海棠花，但觉自己所花的心意比穿衣打扮更重，点到即止。

　　　　泰婶说还是素，可也知夏苏平时衣着习惯，唠叨两句就放了人。

　　　　夏苏看到乔阿大就内疚，因为这位大叔连着被她甩了两回，道歉都变成多余了，只能光笑着不说话。

　　　　倒是乔阿大，神情自然，当成笑话来说，还道每回这么一出，他就多拿好处。

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第45片　两位老大（）　
夏苏这才知道，赵青河不但补偿了乔阿大，还夸他有眼力，把车赶走得正是时候，否则可能引起官差怀疑。

　　　　乔阿大精神抖擞的，平时看起来挺老实的一个人，原来也有当“夜行者”的潜质。

　　　　不过，今天是白日驾车，天光好，太阳大，影子难藏，没什么奇奇怪怪的事发生，一路平安抵达太湖。

　　　　太湖边上有不少名庄，秋蟹还肥，赵大老爷选得一家擅做湖鲜，隔间的仿唐建筑，全枫木，绵雪白纸格门全部向阳，园子没有苏州园林的繁杂，只从太湖接入一个花形的水池，池边围了白石子作岸，迷你的桥，迷你的舟，客人点了菜，还能直接看伙计从水池里捞鲜，若是季节暖时，客人也可以下舟，当作余兴。

　　　　夏苏从老车一下来，饭庄里立刻迎来两列伙计，吓得她几乎想要回车里去，但乔阿大和车已让一个伙计领走。

　　　　她一直知道江南的奢侈比北方更精致更讲究，可她不爱这调调，吃个饭还让人众星拱月。

　　　　这些人也是，好歹先问上一声，不然只是走错路想问路，岂非白白兴师动众？

　　　　她在那儿拧着足尖，战战兢兢，犹犹豫豫，希望两列人赶紧消失，让人能正常走路。

　　　　“人不是已经到了嘛。”赵青河的声音，赵青河的身影，如这日正午的阳光直投，压平了夏苏晃荡不已的心湖，“苏娘，还愣着干什么，快过来吧。”

　　　　“我说华夫人，您这儿待客周到是不错，但对每个人都摆出迎宾阵仗，就有点吓坏我们这等平民百姓了。我要不是正好出来接妹妹，她可能会装作问路的，然后打道回府。”

　　　　赵青河身旁有一位中年妇人，面貌文秀，长及脚踝的湖绿金绣夹衣，大牡丹织锦百褶裙，接着假发的云鬓繁髻，戴一套宝石头面，簪金雀大钗，富贵之极。

　　　　华夫人笑不露齿，流云袖一挥，众伙计立刻进庄，而她自己骋婷婷走到夏苏面前，挽着夏苏的胳膊带向门口，语