明人，还是有好处的。”
陈王又道，“对了，过几日，周王要纳房锦娘为侧妃，你替我好好选一份大礼给他。”
冷疏竹有些诧异：“这……”随后又有些哭笑不得：“这又是从何说起。”
陈王呲笑：“区区一个侧妃，他还是将房家看轻了些，既然他这厢情愿，我哪里又会坏旁人的姻缘。”
冷疏竹也有些无奈：“周王殿下真是太过多思多虑了，殿下之前帮房姑娘，只是因房师早年的情谊罢了。”
陈王话中带着几分惆怅，道：“我这弟弟，同那等浅薄之人，学了些后院的权术，养成一副目光短浅的性子。哼，同是儿子，死了他当做宝，活着的被他算计，这父子情谊，真是淡薄的很呐……”
*
然黄昏过后，陈王收到了一封信，信中笔迹娟娟，然又力透纸背，其中言语，饱含心绪。陈王皱着眉头看了许久，才终于道：“七月，将那个丫头带上，积云书楼中广纳名册，世间之纸尽在其中，她整日舞刀弄剑，也该多读些书了。”
冷疏竹微微一愣，继而点头，遵命称是。
随后，一辆轻便稳健的马车便缓缓驶出了陈王府的侧门，寻常至极，少引人注意。
温西坐在车中，支着下巴一脸抑郁，还不时咳嗽几声，不由抱怨道：“干嘛非要这么晚去看什么书，白天不行吗？”
与她相对而坐的冷疏竹轻轻一笑，道：“读书不分时候，你要时常谨记勤学之道，才能博学广记，不负你师父的名声。”
温西听这话，却有些狐疑了，车内只点了一盏风灯，照亮仅方寸，温西越过矮几，靠近他咫尺，仔仔细细地将他打量一番。
冷疏竹微微侧开脸，调侃道：“怎么了，难道你看我俊俏，起了几分淑女之思了吗？”
温西霎时红了脸，她倒是想起之前二人共床而眠的那份羞恼了，忙转过头，道：“你少臭美了，我才不会喜欢你的。”
冷疏竹却一笑，问道：“为什么？是我哪里不好吗？”
温西的脸更红，她结结巴巴道：“你、你哪里都不好。”
冷疏竹倒不恼，反倒又笑：“我以为一个男子这般对待一个女子，精心维护，细心照料，她怎么也该动一动心才是。”
温西觉得自己的耳朵都要烧起来了，后背还沁出一层的热汗，她恼无可恼，索性一拍桌子，恼道：“哪有你这么厚脸皮的人，你、你少胡说八道，我、我铁石心肠，才不会动心的，哼！”
冷疏竹笑着摇头，一副意味深长的模样。
温西索性坐得远了些，不去搭理他了。
车厢内灯影晃晃，车外马蹄声声。
积云书楼，曾是先帝之时所建，位于京西小南山，面朝积云湖，与渡云湖相连，聚集天下博学之士，修缮、收纳世间的书籍，数十年过去，如今已然是天下第一文汇之地。
温西跳下车，看着一路明灯的长廊尽头，一座高楼巍峨矗立，甚为壮观，不由目瞪口呆，啧啧称奇。
二人进了楼内，各种书籍竹简绢帛分门别类，整整齐齐地放在巨大无比的书架上，书架旁数个楼梯高低架安放着，所有的灯烛都放置在镂刻精美的铜水盆中，显然是为了防火之用。
此时楼内没有几个人，都是些仆役在洒扫整理，冷疏竹带着她穿过迷宫一般的书架，又从后门走出，后门外是一处水阁，蜿蜒的长桥通向湖中央，长桥的尽头有人，是一名女子，穿着素白的衣裙，带着素白的帷帽。
江湖把戏（）
冷疏竹看到她之后，回头对着跟在他屁股后的温西道：“去里面找些书看吧。”
温西挠挠头，“哦”了一声。
冷疏竹便没有理会她了，径直向长桥走去。温西却有些心眼，她回到书楼，找了个靠窗的地方，透过镂刻透雕的纹饰瞄外边的动静，她目力还算不错，能清清楚楚地看清那边的二人。只见冷疏竹走过去，那女子便脱下帷帽，对着他深深地一拜，随后又抬起头来。
这一抬头，温西便一惊，原来那女子她认得，正是那位被素君给话中带话讥嘲了的房姑娘，温西之前在林贵妃那里也见过的。
她怎地偷偷摸摸要在这里见冷疏竹？温西好奇极了，只是她听不见他们说话，冷疏竹也一直背对着她，看不清神色。
那位房姑娘说了几句话，面容有些哀楚，冷疏竹站着不动，房姑娘便侧过脸，举起手帕擦拭面庞。
佳人落泪，冷疏竹却依旧一副不为所动的模样，房姑娘紧紧拽着手帕，又说了几句话，情到激动处，似站不稳一般扶着栏杆，冷疏竹终于伸出手扶着她，又说了些什么。
房姑娘低下头，又深深地拜下，最后戴上帷帽，衣袂翩翩地向着书楼走来。
温西忙绕过几个书架，装模作样地在认真选书看一般。
过了一会儿，她听见房姑娘的脚步声渐渐远去，冷疏竹静悄悄出现。
他道：“很晚了，回去吧，你要看书改日再来。”
温西本就没有要来看书的意思，听了这话，忙把书给放回去，跟着冷疏竹出门。
她现在是满腹的疑问，好奇地简直要爆炸了，哼，带她来看书是假，来幽会人家姑娘才是真，还把她当做个挡箭牌，还什么都不告诉她，简直是岂有此理，温西上了马车之后，就抱着手，一直瞪着冷疏竹。
冷疏竹似有些心事，一直垂目思索，片刻，才察觉到温西那要杀人的目光，不由失笑：“你怎么了？”
温西哼了一声，一声不够，她又重重地哼了两声，然后竖起耳朵听了下外边的动静，马车想来走过是僻静的小巷，没有人声脚步声，温西才又瞪着冷疏竹，开口道：“殿下，您下次要装成冷疏竹，起码要改改走路的姿态，若不然，有心人还是会瞧出来的。”
“冷疏竹”轻轻一笑，随手一挥，一张薄如蝉翼的人皮面具自他面上滑落，露出陈王那张美若惊鸿的脸庞来，“你倒是机敏的很，少有人能够认得出来的。”
温西不屑道：“我自江湖来，自然会晓得这些江湖把戏，殿下装得的确像极了，只是……”她却不说了。
“只是什么？”陈王倒是果真有些好奇她是怎么看出来的，他装成冷疏竹的模样，除了几个心腹之人，极少会有人认得出，“我的步伐哪里有异？”
温西抿抿唇，道：“冷疏竹轻功极好，他走路时常习惯抬着脚跟。”
陈王失笑，她在胡说八道，这破绽，他自然会晓得，故而留心，绝不会出纰漏。
温西咬唇，看陈王似笑非笑，就知道他不信，只是她不会说出真话，冷疏竹的颈口有一颗极为浅淡的黑点，若不是细看，别人不会注意的，她是与冷疏竹同床醒来之时，他衣衫有些凌乱时才看见的。方才去的时候，她凑近盯着陈王看，就注意到他没有那个黑点，若非陈王调侃她，她心慌意乱，才不至于现在才确定。
温西不说，陈王便也不问了，只是他笑意盈盈的模样，让温西越发心虚起来，“你、看着我做什么？”
陈王笑道：“我看温姑娘你年少聪敏，武艺高强，不禁要为姑娘将来的夫婿提心吊胆了，他若是哪里不小心得罪了姑娘，还不知要受怎样的揉搓呢。”
温西脑袋“嗡”地一声就要炸开了，她一蹦三尺高，可惜车顶高度有限，她脑袋就重重撞了下车顶，疼着她眼冒金星，她抱着脑袋瞪着陈王，“管你屁事！”就脱口而出。
说出口了才觉得不太对，人家位高权重，万一恼了，京城是他的地盘，她怎么打得过一王府的侍卫。
陈王倒是不恼，他索性笑出了声，“这也是你师父教的？”
温西马上道：“我师父出口成章，骂人也是九转十八回的，才不会说这个。”
陈王笑道：“所以我才说让你多读书，免得你骂人也这般没水准，气不着旁人，反而自降了身份。”
温西听出来他是在嘲笑她，“哼”了一声，没言语。
回到陈王府，又进了陈王那间宽阔的书房，处处明烛高照，一树巨大的九枝鎏金铜灯下，冷疏竹似陈王平日一般斜斜地躺在塌上玩着棋子。
冷疏竹看着他们二人进门，笑着起来伸了个懒腰，又懒懒地行礼，“殿下。”
陈王进门之后，便令书房外候着的奴婢们褪去，又将那在车上戴回的人皮卸下，手上还拿着装作冷疏竹时的一柄折扇，在手指间转了个圈，道：“可有事？”
冷疏竹道：“方才有飞羽传信，在殿下案上。”
陈王便走到书案旁，拿起个细竹筒，起开封蜡，从里面抽出一枚小纸条看。
冷疏竹则同进门便默不作声的温西笑道：“怎么了？书看得不好吗？”
温西瞅他，见他一脸风淡云轻的模样，心中不知怎地有股无名之火，木着脸道：“好看的很。”
冷疏竹听她这语气不对，问道：“又不舒服了？”却要伸手来摸她的额头，温西心中有鬼，之前就被陈王那“淑女之思”的话给臊得恼了，哪里能让他再碰自己，忙退开几步，避过去了，僵硬地道：“我、我累了，先回去了，——告、告退……”还行了个不伦不类的礼，便落荒而逃。
冷疏竹看她出门被门槛被拌了一下，最后索性同手同脚地跑了，有些哭笑不得，“她这是怎么了？”
陈王已经看完了那纸条，在桌上的一盏烛灯上引了火烧掉了，见冷疏竹这莫名的模样，有些好笑，便笑着道：“她……病还不曾好吧……”余音甚有三味。
冷疏竹拿着扇柄搔头，“那还是再煎几副药吧。”
“咳咳……”陈王暗咳几声。
冷疏竹想不明白，便不去想了，倒是问陈王，“房姑娘为何要见殿下？”
陈王也收了笑容，换上一副深沉的模样，道：“她说不想嫁周王，求孤帮她。”
冷疏竹皱眉：“任何人都可以帮她，唯独殿下不好出手。”
陈王轻叹：“那要看她想要什么样的结果了。”
“那她……”冷疏竹问道。
陈王道：“她说若是再无转圜的余地，宁愿落发为尼。”
冷疏竹愀然：“这只怕不会令她如愿，反倒使得她处境更艰难。”
陈王道：“不错，周王请林贵妃保媒同陛下分说，说他们二人两情相悦，房锦娘甘为侧室，待她出孝便大礼迎入王府，若是她闹这么一出，打的是谁的脸？”
冷疏竹道：“周王殿下伤了颜面不说，在陛下面前还要落一个欺君的罪名，林贵妃自然也有连累，房姑娘想出家，只怕也是进了周王府再说了。”他又问道：“殿下既去见房姑娘，想来是要帮她，不知要如何帮？”
陈王坐下，将手撑着头颅，想了许久，才冷声道：“哼，颜面……颜面是自己挣来，他要将自己的颜面舍去不要，整日痴心妄想，那也要看看自己的斤两，既然如今有这送上门的把柄给我，那我便顺水推舟送他一条活命的后路。”
冷疏竹怔怔然，待他细想一番，才开口道：“殿下……”
陈王苦笑一声，道：“他若是有点脑子，便知道这生死局中，他连个下注的资格都没有！”他仰天深深地吸了口气，道：“来人——”
自门外入一乌衣使者躬身听令。
陈王皱着眉头吩咐道：“传话给御史大夫姜维林，就说房太傅遗孤要上门拜见姜夫人。”他又将手指点点书案，道：“还有，让王令书来见我。”
乌衣使者领命而去。
冷疏竹在一旁坐下，看着陈王，轻道：“这一来，只怕周王殿下又要恨殿下一层了。”
陈王冷笑：“我又何必在乎。”
孙美人（）
温西这病着实不曾好利索，那夜被陈王当作挡箭牌使了使，或许吹了夜风，又连着咳了好些天，她还有自己一截心思，非要躲着冷疏竹，连陈王那处都少去了。便也不知道陈王这几天又不知着了什么邪风，整天黑着一张脸，把贴身伺候的人都罚了个遍，连那些姬妾都不敢在他面前出现了。
反正也不关她的事，倒是这两天她被一件事弄得有些头疼，她从陈王那些幕僚那里听来沈瑜要出远门了，好像还是去边城。她在想着要不要告诉素君一声，提起笔，写了，又给撕了，愁得她咳嗽连连。
她整天吃药，弄得满屋子都是药味，头也被熏得发昏，这一下撕了好几回纸了，也想不明白，索性便要出门逛逛。
陈王府的花园其实很大，还有一个广阔的湖，那夜她被冷疏竹诓来，便是在那湖边见到陈王的。她有心事，寻着风走，一抬头才见眼前一片清朗，又走到了那湖边，也瞧见那水亭，今日亭中，也坐着几个人。却不是陈王了，倒是几名侍女簇拥着一位丽人，那丽人装扮清丽雅致，一副小巧可人的模样。温西认得，她姓孙，好像旁人称呼为孙美人，也是陈王的什么姬妾。
孙美人好像也有什么心事，眉头紧锁，托腮叹息。
温西觉得陈王的那些美人夫人，一个个都过得不太快活，全都一副愁怏怏的病美人模样，也不知道整日都愁些什么。
她本来想掉头就走了，只是突然听见一声干呕，寻声看去，原来那位孙美人竟趴在栏杆边上呕个不停，面色铁青着，那些侍女们一副担忧发愁的模样，又是奉茶又是拍背的，急得团团转。
“吃坏肚子了？”温西挠挠头。
有个侍女见孙美人呕得着实辛苦，道：“姐姐，奴还是去请个太医来看看吧，美人都已经呕了两天了，饭也不吃，茶也不喝，这样下去，可要坏了身子。”
孙美人一听，急得边呕边摇头：“不、不——”
那被侍女称呼为姐姐的年长一些的婢女道：“莫要去，你要害死美人吗？”
“这……”那被训斥的侍女一脸茫然，只是她也体贴主人，又急忙道：“美人身子本就娇弱，这样下去可如何是好。”
孙美人呕着呕着，可能过了那难受劲了，虚弱地靠回栏杆，又接过茶盏漱了口，将那手帕握在面上，哽咽道：“便是我命不好吧……”
温西听得直�