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温西铁青着脸，看着他一副态度闲适的模样，“那……那……”
冷疏竹笑道：“但是我还不想死，人都是怕死的，所以只有请他死一死了。”
温西终于能说出句囫囵话了：“所以呢？”
冷疏竹道：“以姑娘的身手，对付此人着实绰绰有余。”
温西问道：“我为什么要帮你？”
冷疏竹又笑道：“姑娘需要个契机。”
“什么？”温西越来越被他饶糊涂了。
冷疏竹道：“姑娘需要一个陈王欠你人情的契机。”
“为什么？”
冷疏竹道：“陈王与令师的关系，着实只言片语难以描述，但是在下可以告诉姑娘的是，姑娘孤身在京，京中风起云涌，姑娘再好的身手，面对滔天骇浪，也只能随风逐流。杜六郎如今分身乏术，姑娘需要一棵牢靠的大树来遮一遮风雨。还有什么大树比一位皇子更令人放心呢？
“这与此事有什么关系？”温西又问。
“本来，陈王并无什么必要帮助姑娘，假若姑娘遇到什么麻烦事，陈王处于可帮可不帮的余地之间，但是姑娘若是救了我，这可就不同了，他必然会帮你一回，这对于姑娘来说，非常的需要。”
温西终于弄清了一部分，然她心中的疑惑反而越来越大。
冷疏竹看她的神色便明了，他笑着道：“你现在不明白的，将来一定会明白，那现在明不明白，便没有什么要紧了，反正你救了我，无论是现在，还是将来，都不会后悔，也不会违背道义。”
“好，我信你。”温西抿唇，一甩剑，看着一处稍微低矮的墙头，缓缓走去。
他们说话并不算小声，墙外埋伏的人定然是听得到，他不急着进来，想必被冷疏竹的那句绰绰有余给说的心有顾虑，还有是想摸清了温西的路数。
生死之间，有时候只是一瞬，或者在于出招的时机，或者在于动手的决绝，面对未知的敌手，温西也并没有太大的把握，但是冷疏竹那笃定的信心有些将对手的意志给动摇了，他的呼吸便没有那么沉稳。
温西看准了一个他换气的时机，猛地跳了起来，跃上墙头，短剑如同长了眼睛一般截断了那人的招式，紧接着，她人也跳下去，捞回剑，下一刻便横在了那人的咽喉间，温西这才看清这人长着一副穷凶极恶的脸，若是胆小些的人，先被他吓得怯了气了，哪里还有出招的机会。
温西将他提了起来，一同又跃回墙面，将这人惯在地上，又看了眼冷疏竹，冷疏竹面色坦然，温西却问这人：“你为什么要杀他？你们有什么仇怨？”
冷疏竹却噗呲一声笑，道：“姑娘多问了，此人与我无冤无仇，他不过是柄杀人的刀罢了。”
温西皱眉。
那恶脸大汉狠狠地瞪了温西一眼，温西撇开脸，道：“既然他是杀人的刀，你与他也无甚仇恨，这刀未曾杀了你，买他的人必当不会使他二回，你放了他吧，我将他采去官府，自有他赎罪的去处。”
冷疏竹轻笑：“姑娘的宅心仁厚用得不是地方。”
温西瞪着冷疏竹。
冷疏竹一瞬变色，忽地伸臂，他臂中竟然弹出一把寒光凛凛的细刀，不过轻轻一划，那大汉的咽喉便显出一道极细的血痕，下一刻，却是轰然倒地，咽了气，手里还拿着一把短匕首，也撒脱了。
温西握着被划开了一道口子的手臂，又是羞愧，又是震惊。
她看看地上的尸体，又看看冷疏竹，冷疏竹道：“他既是一把刀，那便没有了人性，姑娘记得这一点，能把钱财看得比人命重的人，不可相信。”
温西嘴唇开开合合，终于道了声：“多谢。”
冷疏竹装作什么事都不曾发生，依旧挥扇而笑，那柄细刀已经全无踪影，他道：“应该是在下谢过姑娘才对，多谢姑娘的救命之恩。”
是她欠了他，温西想着，却又有些不对，她觉得自己好像被冷疏竹做了个圈套给套住了，却不能对他恼恨起来，总之，她除了这个小伤口，什么都没有损失。陈王果然承了这个人情，回到陈王府之后，冷疏竹去见了陈王，接着，有位太医来给温西包扎，又来了几名小内侍，捧着一堆的礼物来给温西，仿佛怕温西不受，冷疏竹还带了句话，说让她放心收下，这和陈王将来要帮她并无冲突。
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是夜，陈王斜斜地躺在锦榻上，满室都是翻了的花几，倒了的书架，碎了的梅瓶，坏了的书册，有如狂风过境一般。他自己倒是面色平静，只是这平静中透着些诡异，他举着一本题册，随手翻着，看了几行字，仿佛是上面的文字太过令他不悦，他将这册子扔了，提起声音喊了一声：“来人。”
进来一名年长的内侍，笑得温文尔雅，通身气度比起那等读书君子还要从容些，他含笑对着陈王行了个礼，道：“殿下吩咐。”
陈王看到他之后，那面上的怒意反而小了些，倒有些哭笑不得一般：“难道我果真发得有些火大了？他们将你请来应付。”
这内侍看了满地的碎瓷片，看来之前陈王这一通邪火果真有些骇人，他反而扬起笑，道：“是老奴今日栽了一株新品的牡丹，叫做素月容，听说花开之时，极是雅致，不免有所期待，想来问问殿下，配哪一种颜色的盆才好。”
陈王果然思索了起来，他想想，道：“素月容……素月容……是白色的吗？”
内侍道：“是，白中带些浅鹅黄。”
陈王便道：“那用素面陶盆吧，不宜太过喧哗。”
内侍拍手称了声妙：“殿下与老奴想到一块儿了，那老奴要快些去，库房里那只几尺宽口的钦州大盆，沈先生也瞧上了，要种桂树呢。”
陈王失笑：“你又同我捣鬼，先去给我传话，告诉庞裕，他既然一腔热血，那便去鹰家堡做个前锋吧，看他这般文韬武略，不将俪关从安士然手中夺回来，怎地对得起这报国的拳拳之心。”
内侍瞧了眼一旁安坐不动的冷疏竹，笑着行礼退下了。
冷疏竹放下茶盏，举起火折，从地上捡起一只博山炉，点了一炉香，闻着香气袅袅，他摇着头道：“殿下好生无理，庞侍郎是文士，哪里扛得动刀枪呢。”
陈王斜了他一眼。
冷疏竹忽然笑了，站起来郑重了行了一礼：“是卑下之过，殿下还请息怒。”
陈王嗤笑一声：“你这赔礼道歉不值钱的很，我不稀罕。”
冷疏竹便直起身，叹了口气，道：“殿下，冷疏竹不过卑末之人，付夫人要我死，我惜命，唯有避开罢了。”
陈王闭目，深深叹息：“你坐下吧，不必这副模样，是我的错，不怪乎你会心有顾虑。”
冷疏竹轻道：“人皆有私心，夫人一介女流，深居后院，难免会多思多虑。”
陈王摆手：“她既有这心思，我也容不得她了，她的嫁妆财物，我令人送回付家，使她另行婚配便罢了。”
冷疏竹未曾言语。
陈王道：“你是觉得我处置太轻吗？”
冷疏竹摇头：“这是殿下的后院之事，岂容卑下置喙。”
陈王一笑，“你倒是……罢了，那温西呢，她如何，你可有明说？”
冷疏竹面有些苦意，“已经过去多年，再说那些，又有何用，她什么都不知道，就这样吧。”
陈王轻笑：“难为你这一番苦心了。”
冷疏竹又恭敬一礼：“是殿下仁厚，才容得卑下这般放肆了。”
“只是苦心……”冷疏竹又自嘲般笑道：“不过是些无谓之心罢了，她现在是叫做温西的江湖姑娘，快活自在，今生今世，都不会再与我有什么关系，十一年前，就已经没有关系了……”
陈王却沉下了脸，他冷笑道：“你是觉得孤大事难成，你只得隐匿一生？既如此，为何要投在我门下？”
冷疏竹面色忽变，忙起身道：“不，卑下只是觉得事过多年，她已然忘怀，又何必想起那些悲伤往事。……我从来便信殿下的志向与品行，从无半点动摇。”
陈王却一笑，道：“七月，你这模样，倒是毕恭毕敬地很是真诚。”
冷疏竹那一脸惶恐便僵在了面上，放下也不好，怒也不好，真是百般滋味。
殿下好俊的功夫！（）
温西住在陈王府中数日，皆无事而过，最多是陈王叫她去烹了几回茶，她那茶煮得着实不能入口，还不如倒得多。只是她倒见过几次沈瑜，他似乎很受陈王信重。
温西写了封信给杜夫人，还有夹了一封给素君，请她们不用忧心她的处境。素君那封信她随笔一提沈瑜，并不曾明言，只是借了那日渡云湖之行略过，相信素君能明白，只是她也不知道这有何用，她有些明白师父所言的人生如舟，随波逐流的感概了。
事已至此，她也不急着离开陈王府了，正如冷疏竹所言，她如同无根浮萍，不管是杜府，还是陈王府，于她没有任何区别，何况，陈王时常同门客谈及边事，偶有杜羽的消息，也不避温西的耳目。
“殿下，学生之见，此城可守，瑶关口内二十里险道，有做文章的余地，若是引安士然主攻，孟许便可借桓道入玢西，断他后路，只是京都距边已千里，边事日日有变，此时我们所谈之时，不知战局又有何新变化了。”沈瑜立在书案前，仰头看着壁上一副巨大的九州堪舆图，手指之处，是漠北一座城池，写着束城二字。
陈王未曾言语，只是手指轻点交椅扶手，似在思索，过后，他提声道：“曲素，杜六郎如今何处？”
温西听见他提杜羽，暮地抬起头，直愣愣地盯着那被陈王叫到名字的一名文士。
曲素答道：“今早的消息，杜六公子在束城寻了一名关外马贩，名叫赫赫吕，前日已经随马队出了定裕关。”
温西咬唇，听着他提到的地名，抬头去看那地图，定裕关，他一路向西走，是去晋华？
陈王却轻笑，“他倒是……不笨，罢了，若是他后路不保，可令人助他性命，不必插手旁事。”
曲素应是。
温西看向陈王，手中的茶汤滚滚，倒出了杯盏，流到她裙上，烫地她直皱眉头。
冷疏竹便在一旁，他接过那铜水壶，对她轻轻挥挥手，温西便默不作声地退出了书房。
夏已来临了，廊外水中的荷叶婆娑，红莲摇曳。
温西沿着长廊缓缓走着，穿庭过院，瞧见不远处的水榭中有数位丽人，欢声笑语透水而来。
是陈王的几位姬妾，温西见过几回，不曾招呼过，她便要转过头回去。
“那是温姑娘吗？”有人在叫她，温西转回身，却是一名姓朱的夫人，她笑吟吟走来，道：“姑娘怎地孤身一人，是婢子们躲懒吗？”
温西摇头：“不过随处走一走。”
朱夫人便伸手拉着她道：“正巧我们姊妹几人无聊消遣，听闻姑娘烹茶技艺绝伦，不如来教一教我等。”
温西一脸尴尬，陈王叫她烹茶，不过是个借口罢了，她这手艺，可教不得人，便忙推辞：“夫人说笑了，我烹得不好。”
朱夫人笑道：“哪里不好，殿下会特特请姑娘来呢？好姑娘，莫要藏私才是。”
这话令温西不能推辞，想来她说什么，这些日长夜长，无可消遣的人都不会信的，只得随她入了水榭。
这些人有她见过，也有不曾见过的，皆是花容月貌，仪态万千的佳人，她们见温西进门，齐刷刷将她打量一番，温西一副无谓的态度，被朱夫人按在茶案前，她笑道：“今日咱们也尝尝殿下的好茶。”
温西拿起茶匙，如同之前做的，不过分茶洗茶滚水罢了。
有人一开始还觉得稀奇，后来见她手艺寻常，还有几分笨拙，便有些寥寥无趣地寻了旁的话各自说去了。
只有那位朱夫人还在旁坐着，她看着温西动作，笑吟吟闲话道：“之前呀，付妹妹也会烹一碗好茶，她熟读诗书，聪明伶俐，最得殿下喜爱，不知怎地，殿下却将她遣回家去了。”
温西听过这事一星半点的闲话，不曾放在心上，见朱夫人提起，也不曾应答。
她又道：“温姑娘这淡然宁静的模样，还真有几分与她相似呢，也许殿下就是喜欢付妹妹与温姑娘这样的女子。”
温西有些皱眉，她说得什么疯话，便将茶水倒上，推到朱夫人面前，道：“夫人，请吧。”
朱夫人含笑端起，斯文地小口啜饮，还不等一口饮下，那笑容就僵在面上了，她甚是有涵养，不曾说什么，只是放下茶盏，将绢帕小心地印了印嘴唇，才抬头道：“姑娘这手艺……真是高明的很。”
温西报之以笑：“那夫人要多饮才是。”说着，她站起来，裙上之前的水渍宛然还在，她抖抖裙子，道：“小女子粗人，奉陪不了诸位雅兴，告辞了。”
说完便大摇大摆地出门，一路上她跨着脸，风风火火地回了住的小院，院中无人，只有廊檐下挂着的几只画眉叫得欢实。温西叹一声，换了身衣衫，又去寻冷疏竹。
陈王殿中的众人已散，温西远远看见三三两两的门客文士从书房出来，沈瑜慢吞吞地走在后面，皱着眉头在想着什么。
温西不曾瞧见冷疏竹出来，晓得他还在书房中，便径直走去，沈瑜却站住了，定定地看着温西，张张口。
温西狐疑地停下脚步，也看着沈瑜。沈瑜轻道：“前日沈某回家浇花，偶遇杜府小姐，小姐得知姑娘安好，甚为欣慰。”
素君看了她的信，还是去找沈瑜了，这“偶遇”想必不是“偶遇”，素君估计令人盯着沈家，专门等着他的，温西有些惆怅，对着沈瑜点点头：“多谢。”
沈瑜便欠身而过。
他们说上话了，不知道素君可有问清她要问的，还有她现在的心情如何……
温西怔怔地看着他走远，暗叹一声，便转回身进了殿。
有人去通报，随后她跟着人进门，书房内只有陈王同冷疏竹，二人正在榻上各自执黑白子对弈。温西不说话，在一旁坐下，看着窗�