“那我们现在可以进去吗？”小凡问。
“进是可以进去，但能不能住下来，还得看镇长的意思。”
老奶奶带他们到自家屋里歇息，让他们坐在灶台边，然后用一个黑黄的大葫芦瓢从缸里舀出些水来，倒到两个瓷碗和三个瓶中，让他们喝。几人捧着热泪盈眶，手瑟瑟发抖，看着那透明清澈的水，觉得像在梦中。除了小水，她很开心的接过塑料瓶，谢过奶奶后（妈妈和小凡都教过她，别人帮助她或者给她东西时要道谢），咕咚咕咚喝了下去，喝完后，才看到小凡、牛牛和叔叔婶婶都还在一小口一小口的品尝。
在他们歇息的当儿，老奶奶打开了隔壁另一间房间的门，晚上客人们会睡在这里。她把锄具归放到角落里，翻出几块破砖头和木板，将靠在墙边的原先当床的几块长板条支起来，已经将板条之间的距离间隔到了很大，但床面还是不够睡5个人，而房间里的干草也太少，铺不出一张地面床来。她回到客人休息的房间，也就是他们平时吃住的地方，问他们饿不饿，还有什么需要。几个人老老实实地还坐在原地，连姿势都没换，只是将碗放在灶台上，每个碗里都还剩下一多半水。
“你们怎么不喝完呀？”老奶奶问。
“我们够了，老人家。”叔叔回答。
“奶奶家的水多吗？从哪里来的？”小水问道，她喝的那碗水剩下不多了，还是小凡拉住了她。
“相对其他村庄来说，我们的水还算充足，你们放心喝。”老奶奶说。
牛牛眼睛一直盯着灶台上的水，老奶奶端起水最多的一碗——那是刚才小凡刚才喝剩下的——放到他手上，“这里你最小吧，来，多喝点。”老奶奶又把水碗和瓶放到各自手里。
“奶奶，你们的水取自哪里呢？”小水坚持不懈地问。
“小水，水来自哪里不重要，重要的是有水就可以了，知道吗？”小凡拉拉小水的胳膊说，他想大概奶奶不方便说，毕竟水这么珍贵（晚点告诉小水）。
小水点点头，但还不太明白，但小凡这么说了，也就不再问了。
“老人家，您坐。”叔叔起来。
“我还要给你们收拾屋子，等老头子回来，我们再去找点干草给你们铺床。”老奶奶说。
这下婶婶颇受感动，也站起来了，牛牛和小凡见状，也分别站起来。牛牛站起来时，手差点碰倒水瓶，小水赶紧接住。
“老人家，太麻烦您了，我们日常都睡在寒风冻地中，有个避风的地方就已经感谢老天爷。”叔叔说。
“是呀，老人家，真的不用那么麻烦。”婶婶抹着眼泪说。
“这大旱涝灾苦了你们了，不用太担心，你们放心歇着。”
“小凡，我们应该去帮奶奶一把的。”小水这时说。
一家人睡了三个月来最舒服的一晚。三个小孩睡在老奶奶支起来的木头床上，床上铺着厚厚的被褥。叔叔婶婶睡在铺在地上的芦苇席上，那是老奶奶的老伴从邻居家借来的。当晚屋里还烧着旺旺的炭火。牛牛觉得自己像到了天上老爷们生活的地方。小凡晚上梦见烤着炭火吃着晚饭没舍得一下吃光的窝窝头，苞谷糠面的香味夹着红薯的甘甜让他感觉好幸福，可同时想起了爷爷和爸爸妈妈，在梦中抽噎起来。睡在旁边的小水被吵醒了，借着炭火微弱的光芒摸到他的脸，轻揉着脸安慰他，“又想爷爷了吗？小凡。”小凡也醒来了，问小水：“你说爷爷是不是已经死了？”“如果小凡还想找爷爷，小水陪你找。”握着小水的手，小凡才红着眼又睡着了。
第二天，老奶奶煮了苞谷糊糊，里面放了绿色的菜叶和红薯块。待一家人吃过后，老奶奶带他们去见镇长。
“老石，你看现在难民也不多，能不能让他们留下来？”
镇长是一位穿着发白的灰布棉袄秃顶老头，他瞪着圆圆的眼睛打量了一遍几位外乡人，“白姐，你也知道，这个例我们不能破的，这要一破，外面那么多难民一传十十传百，都来了，我们可养活不起。”
“老石，你来一下。”老奶奶把镇长叫到外面，让一家人留在屋内。
婶婶看看叔叔，小声说：“他爸，我心里有点不安，这位老人家会不会。。。”她没敢说完。
“看看情况吧，我们也无路可走。”
14 不要让别人知道（）
小凡透过门帘缝隙，看到老奶奶斜对着他们，镇长背对他们。老奶奶镇长讲着什么，还不时指指屋内。镇长背对着他们，看不到他的脸。
“小凡，老奶奶真是个好人，对吗？”
小凡点点头，当他们风寒露宿，在天寒地冻中被冻死的时候，是这位老奶奶救了他们。
老奶奶和镇长进来了，老奶奶搬过来一条板凳让一家人就坐，安抚他们：“别紧张，镇长问什么如实回答就好。
镇长坐回那张庄严的办公桌后面，表情比那张桌子还严肃，出手示意叔叔婶婶就坐。
“家里还有什么人？”他问叔叔。
“就只有我们了。”
“你们平日里怎么生活？”他问婶婶。
“冬日里，没什么吃的了，有什么吃什么，没吃的就饿着。”
“都吃过什么？”
“吃过冻死的野草、干蘑菇、雪里挖出的草根、夏天的时候食物会多点，长出的苔藓也会成为我们的食物。”
“你们不种庄稼吗？”
“大旱前种过苞谷、红薯。”
“小朋友，你喝的水从哪里来？”
。。。。
“最后一个问题，这个问题很重要。”镇长说着很认真的看看一家人，用眼神告诉他们，这个问题不容小觑。
“镇长，您请讲。”
“你们来这里，有别人知道吗？”
“没有，绝对没有。”
“你说呢？小姑娘。”
“不知道”，小水摇摇头。
“镇长先生，我们在15里外就和相伴的人们分开了，一路上也没有遇到别人。”叔叔继续说明。
“一路上，我们倒希望遇到人，好问路，运气好的话，还能给孩子们讨点吃的，可是…”，婶婶停住了，没见着活人，但是尸骨倒常看到。
镇长点点头，说：“我先说明一点，我只是同意你们暂时住在这里，你们也看到了，方圆内就剩我们一个村落可以活人了，如果一再有外村的人来，我们的生活就会遇到威胁。”
“镇长，我明白。”
“你们大概还不知道，这位老太是我们村长的开眼婆婆，能看出许多常人看不到的事，如果不是她强烈表达意愿，我是说什么也不会同意的。”
叔叔婶婶重重点了点头。
“镇长先生，水从哪里来的？”小水又想起了这个问题。
“小水。”小凡拽拽她的衣袖，劝阻她别再问了。
“老奶奶家里有很多水，应该有水源？”小水说。
“小水，听话，人家不想说，我们就不问了好不好？”小凡在小水耳边说。
“小水，我们已经给人家添麻烦了，不得再多嘴。”叔叔教导她。
小凡看看镇长，又看看小水，想说话又硬生生憋回去了。
“小水，到时候我会告诉你的。”老奶奶看她几乎憋出了眼泪，便说。
“嗯。”小水点点头，却因为问了几次，老奶奶都没有回答她，而持怀疑态度。
“快谢谢奶奶。”小凡提醒小水。
镇长看着他们，不太明白这一家人的关系了，这位小姑娘好像更听这个小男孩的话，而不是她的父母，但眼下他担心的是为什么这个小姑娘那么好奇水源在哪，这有可能是他的父母怂恿的，他必须派人盯防着他们。
晚饭，奶奶煮了苞谷粥，里面放着新鲜的荆棘菜叶，生菜的味道有点像水宫，她竟喝到打起饱嗝，上次这样餐后的满足感还是很久以前在水宫中的事了。有时候真想回到那时候，但妈妈说离开那里的日子是“最美丽的日子”，她相信妈妈的话。
两位老人因为家里添了几口人颇感开心，有种三世同堂共享天伦之乐的幸福感。一家人围着炭火饭后聊天，两位老人聊起他们没有孩子，唯一的儿子几年前遭遇不测，现在有了他们别提多开心了。聊着牛牛一家的生活，聊着牛牛的小植物，现在那些小植物没法带出来，留在了房间采光最好的窗台上，牛牛在他们根部的土中埋了棉布条的一端，另一端接在装在用塑料袋密封起来的罐子中的水里，他们离开家时，将一半的水留给了它们，牛牛此刻焦心地担忧起它们来。爷爷为了安慰牛牛，说起这个小镇，不至于就是一座小森林，但是原本就是处于一片林子中的，后来因为越来越旱，人们为了防止这片林子被饥饿的人和动物啃食完，将住户逐渐向林子周围迁移，也就是林子现在就在房屋的包围中。后来人们还有意外的惊喜的发现。爷爷说明天带几个孩子去看看散落的林子，牛牛总算是没有急出眼泪来。
爷爷看看小水，问叔叔：“小姑娘是不是家里的老小呀？”
“我叫小水，和小凡一样8岁了。”小水回答。
“哦？”
“牛牛最小，6岁了。”婶婶补充说。
“这个小姑娘看起来气色比你们要好很多，我想大概这是最小的孩子的福利。”
叔叔婶婶哈哈笑起来。婶婶说：“不瞒两位老人，小凡和小水到我们家也才半年。”
“是一家好心人”，奶奶夸赞。
“这位小姑娘看起来不太一样”，镇长继续盯着小水看。
“我是在水宫中长大的，小凡说我是仙女”，小水闪烁着水汪汪的大眼睛说。
“哦？水宫是什么地方？”镇长好奇地问。
“是…是…”小水不知道该如何回答。
“小水的家叫水宫，她妈妈起的。”小凡替小水回答。
“嗯”，小水笑笑，眼睛弯弯的。
多疑警惕的镇长虽有些不解，但也没多问。
叔叔婶婶也是第一次听到小水这样的说辞，想大概是小孩子的天真表达，也没有在意。
炭噼噼得很响亮地裂开了，美丽的火星四起，小水下意识的趔开身去。
晚些时候，小水要上茅房。茅房在门外不远处，因为天黑，小凡提着炭火灯陪他去，悄悄地顺：“小水，除非在必须的时候，否则别随便提自己的不同，知道吗？”
小水点点头，“嗯，小水听小凡的，可是为什么呢？”，对小凡的话总是多一点。
“爷爷说，其实我有一个叔爷爷的，也就是我爷爷的弟弟，爷爷还很小的时候，大概十几岁，有一天邻居家着火了，才刚刚会跑的叔爷爷却跑进去了，当时大家都吓坏了，但是叔爷爷不仅活着出来了，出来不留火就灭了。所以大家都认为叔爷爷是火神转世，一传十、十传百，没过多久，叔爷爷就被人拐走了，再也没有回来。”
“怎么知道是拐走的呢？”
“很久之后，一个很远的地方也流传着同样的传说，祖爷爷就四处打听，最后才知道叔爷爷被一场大火烧死了，连尸体都没找到。”
两个小孩沉默一会儿，这是一个悲伤的故事。
“所以，小水，你和我是一样的，都是来自妈妈的肚子里，从今以后你就是我的亲妹妹，知道吗？”
“嗯，小水听小凡的。”
“你愿意我当哥哥吗？”
“哥哥”，小水笑着甜甜地叫道。
两人格格笑起来。
“还有一件事，小水，你为什么想要知道水源在哪里呢？”
“妈妈说，有了水源，就可以打败那些敌人。”
小凡皱起了眉头，那些浓烟到底怎么回事？为什么老缠着你？”
“嗯…小凡，我想尿尿。”
“快先去茅房，我给帮你照着。”
两个20岁左右的年轻小伙躲在另一面茅墙下面，大气不敢出，这寂静的夜哪怕是呼吸声都会被人听到。直到两个刚认了兄妹的小孩蹦蹦跳跳走远后，他俩才舒了一口气。
“我得缓缓，你听明白他俩讲什么了吗？”其中一个问。
另一个摇摇头，前面很长一段对话完全没听明白，难不成那个叔爷爷真是个火神，这有点离奇。
“你说是那个爷爷骗小孩子编的故事吧。”
“应该，还真会编。”他在遐想那个叔爷爷变成火神的模样，一定是全身火光闪闪。
“不过，这一家人好像对水源感兴趣。”第一个说。
“唉，这年头…我们去跟镇长说。”第二个从遐想中出来，想起这才是要紧事。
15 冬菇（）
第二天，爷爷带一家人在村里走了走。这是一家人见过的最富饶的地方了，让他们有种到天堂的美好感觉。东西向的上上下下的主街是用砖石铺设的，一家人穿着钉了木板或者破草席底的鞋走在上面能听到清脆的噔噔声。道路两旁的民房也是盖着青瓦的砖房，有大门，多是两层的小洋楼，楼外装着气派的铁门和门楣。远处的民房间有高耸的树梢露出来。一路上有村民扛着镰刀、锄头、铲子，穿着带着厚厚一层土的耕作服来来回回。爷爷说说他们去照看蔬菜和冬麦。一家人特别惊讶。爷爷说下午会带他们去看。也有年轻的小伙子什么也没拿，只是背着手站在那里用滴溜溜的眼睛盯着路人，小水看到他们时有些害怕，谨慎的躲到小凡身后。爷爷介绍说，这是小镇的便衣保卫，所以治安很好。现在水资源是首要紧缺资源，哪怕是一碗水也可能让难民大打出手甚至闹出人命。爷爷没说，正是出于这种荒乱，小镇才夸张地安排了许多保卫，除了专职保卫，路上的乡民随时可能加入。
牛牛一路拉着妈妈的衣角，一脸有心事的样子。小水猜出来了牛牛的心事，拉拉小凡的手，“跟爷爷说去树林”。小凡会意，仰头向爷爷转述了小水的话。爷爷低头，看到了同样仰头看他的小水，她那双明亮的大眼睛实在惹人喜欢，这个小闺女不知怎么长的这么水灵，让他都不好意思拒绝，便说：“别急，我们穿过这个小道，一直向那边走就到了。”
小水转�
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