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地上女子显然听懂了萧宝儿的话，漂亮的眼睛里氤氲起一层水雾，可惜她无法发声，只见一张嘴拼命地想要说些什么。
萧宝儿只能问：“姑娘，你要说什么？让我们救你，发生什么事情了？”
正在这时，外出借粮的老妇回来了，见到院中这一幕扔下粮食就跑，大声叫着，“恶鬼出现了，恶鬼出现了……”她边跑边喊，顺带敲响了挂在某棵树上的一面锣。
“哐哐”地响声打破了村子的宁静，无数雀鸟被从枝头惊起，萧宝儿被锣声烦的躁动不已。
自从在鬼镇听过卖艺人敲锣，她非常反感这种声音，简直是听到就恼。她大声吼道：“什么恶鬼，说谁是恶鬼。”
“潇潇，说话注意点儿。”姚溪桐压低声音提醒她克制，不过片刻，两人已经被二十多个手持各种农具的村民包围。萧宝儿的蛮横占着武功恢复也回来了，她说，“怕什么，我带你们闯出去。”
“你一个人能应付几波村民？我打赌刚才的锣声会引来更多人，这可是人家的地盘。我们缺粮少水还要带着一个奇怪的人逃命……理智点好不好？”
“你说怎么办？”
姚溪桐嫌弃的看了萧宝儿一眼，真是个麻烦精。他整理一下衣裳，颇有风度的朝村民走去，“我这丫鬟是异族，听她说这红发女子也是异族，不知各位是不是弄错了？”
敲锣引来众人的老妇说，“她不是异族，就是恶鬼，你们千万别被她的皮相哄骗。”话音刚落，周围村民一起说，“恶鬼、恶鬼、恶鬼、恶鬼。”
萧宝儿被吵得头疼，仔细看了看这群起哄的人，没有青壮年，也没有年轻女性，全部是老年男子和妇人。她大声问：“凭什么说她是恶鬼？吃你们牲畜，还是勾你们男人了？”
姚溪桐真想把萧宝儿的嘴给缝住，她这话让人家怎么回答？
村民静了下来，似乎在思考如何回答她的问题。就在这时，一个稚嫩的声音说道：“她是恶鬼，哪有人白天不穿衣服，晚上关她的屋子总传出……”话说到一半就没了声音。
萧宝儿寻声看去，只见很多屋子的房门都虚掩着，透过门缝依稀看到屋里有人。先前瞧着像个女孩在说话，说到一半就被屋里的年轻女性捂住嘴并闭紧了房门。
“这是怎么回事？”
萧宝儿的问题没人回答。
四十八、罗刹鬼（）
萧宝儿等了一会儿，总算有个人从包围圈中走出，瞧村民对她敬畏的模样，这人应该说话算话。
来人是个面色阴沉的妇人，村妇模样的打扮并未掩饰住其与众不同的气质。只听她对姚溪桐说，“公子，你们既是路过，还请带上行李赶紧离开，莫要管我们村的闲事。”
“这位大婶怎么称呼？”
“我夫家姓林。”
“林大婶，我的丫鬟自幼就有几分侠义心肠，你们若不把事情解释清楚，她只怕不会轻易离开。要不这样，我们花钱把这女子买走，即便她真的是恶鬼也不会影响到村民的生活，你看怎样？”
“公子，这恶鬼在村中欠下数笔血债，村民不会答应你的要求。倒是公子的说法很令人奇怪，明明是你的丫鬟，怎么不听你的话，反而管起你来？”
“我们虽是主仆，她却孔武有力，会些武功，实难管束。”
一个乡野村妇对上姚溪桐这种气质出众的男子，不怯懦，不退避，反而有些咄咄逼人。这等情形任何人看着都有古怪，除了萧宝儿。
她根本不在乎村妇说些什么，伸脚踢了姚溪桐一下，低语：谁孔武有力了？我可是弱质女流……
“你见过哪家丫鬟敢踢自家公子？”
“那是你该打。”
“解释一下什么叫我该打？”
“……”
林大婶仔细审视着两人，忽然一改先前生硬的态度，朗声解释说，“恶鬼半月前同两位一样进村讨水喝，村民第一次见到异族，不但热情的招待她，还腾出房间让她留宿。恶鬼白日看着挺好，一到夜里却……却……”
她停顿了几次都没有把话说出口，一个老者替她把话说了，“不要脸的****专门吸食男人精血，但凡夜里找过她的男人都死了。”
村民像在说书，萧宝儿认真听着，只是情节有些出乎预料。让她忍不住看了看趴在地上的女人，有些不敢相信村中口中的会是真话。
林大婶继续说，“我知道你们不信，我也不信，要证明她是恶鬼很简单，只需在正午太阳最烈的时候将她绑在树上即可。”
书上都说鬼怕烈日，萧宝儿问：“她会怎么样？”
林大婶回答：“也许会死，也许不会，反正她现在的模样都是阳光所致。我们只将她囚禁，她自己跑出来晒了太阳才变成这副模样。”
姚溪桐打断了两人，道：“林大婶，为了确认你的说法，我们就将这女子绑在树上等待正午的烈日吧！”
萧宝儿感受到腿边女子的战栗，正想拒绝。
姚溪桐不给她机会，只说，“潇潇，不要任性，你见过太阳能杀死人吗？”言下之意很明确，太阳不能杀死人，能被杀死的一定不是人。
萧宝儿一万个不情愿的把女子从地上架起来，问：“你们说哪棵树，我来绑。”
林大婶随手指了一棵树，“姑娘，就那棵吧！”
普通的白杨树，叶子早已落光，光滑的树干上看不出什么特殊痕迹。萧宝儿将女子扶到树旁，最先遇着他们的老妇问：“姑娘，我家有牵牛的绳子，要吗？”
冬日阳光和煦，晒得人浑身舒坦。萧宝儿一动不动的盯着白杨树，心里写满了好奇，想不通好好一个人怎么就成了恶鬼。
姚溪桐背着双手在村里四处溜达，眼见太阳越过山头朝着树顶缓慢移动，他道：“面饼烙好了，整整十张，还买了些肉干，清水也备了，你打算什么时候走？真要等到正午的太阳？”
萧宝儿一脸天真地问：“你也相信她是恶鬼吗？”
姚溪桐回答的很有技巧，“我相信眼睛看到的一切。”
说话间，太阳照到了异族女子身上。
萧宝儿紧张的看着她，完全想不出她与恶鬼之间有什么联系，被阳光直射之后又会是什么模样。一盏茶过去了，女子什么变化都没有，阳光慢慢地从她身上移走，萧宝儿悬着的心终于落了回去，“我就说嘛，明明是个人，怎么会是恶……”
变化来得很快，前一刻还好端端的被绑女子突然间发生凄厉的喊叫，接着开始剧烈挣扎。萧宝儿离着她不过几步，刚跃到面前，就见她面呈紫色，没了呼吸。
那些散去的村民又聚了过来，林大婶表情漠然的说，“看到了吧，我们没有撒谎，她就是恶鬼。”
萧宝儿懵了，彻底懵了，傻傻地看着尸体不知在想些什么。
姚溪桐道：“走吧，该做的你都做了，这个异族女子确实不对劲儿。”
萧宝儿不甘心的问：“大婶，她的尸体你们要怎么处理？”
林大婶说，“自然是一把火烧个干净，免得给村里人带来不幸。”
“大婶，你把尸体交给我们处理吧，今日之事是我不对在先，我们帮忙处理尸体算是道歉。”
林大婶迟疑地看了姚溪桐一眼，见其面色平静，她想了会儿才点头。随后又让两个村民跟着他们出了村子，说是送工具，估计是监视他们是否真的会焚毁尸体。
姚溪桐抬头看看远处鬼鬼祟祟的两个村民，态度恶劣的说，“潇潇，一路走来，跟你说了上万遍听话，听话，听话，你怎么就不听呢？说吧，你把尸体扛过来干嘛？”
“人死作鬼，人见惧之。鬼死作聻（jian），鬼见怕之。你说她现在是鬼是聻？”
姚溪桐不掩惊讶的看着萧宝儿，“潇潇，真看不出来，你居然知道鬼死成聻！”
“你跟我说过要善用书籍，我记得在鬼镇的时候看过这么一本书，上面就写着人死作鬼，鬼死作聻。”
“那你打算干什么呢？”问话时，姚溪桐心中忽然升起一个不好的念头。
“还能干嘛，把她剖开来看看呗！村民都说她是恶鬼，我想鬼的身体和人不一样吧？若是变成了聻，或许我可以问问她是怎么变成鬼的。”
姚溪桐抚额长叹，怎么就忘了萧宝儿对鬼感兴趣这茬呢？他问：“你打算用匕首剖尸？”
“怎么了？”
“那是我们用来吃饭的工具。”
“你不也把发簪扔水里泡着，我都没有嫌弃，你干嘛嫌弃。”
“能一样吗？好好想想，那是我的发簪，多少闺中女子梦寐以求的东西。能和一把用来剖尸的匕首相比？”
萧宝儿用行动证明了她对姚溪桐的无视，只听“呲啦”一声，异族女子裹在身上的衣服被划开了。姚溪桐急忙别过眼，沉痛地说，“别剖了，我知道她是什么。你可曾听过罗刹，这个女子就是罗刹鬼。”
“书上说罗刹鬼衣着华丽，头戴花饰，打扮得花枝招展，珠光宝气，以妖媚迷惑善男信女坠入血流遍地的异域深渊。你看地上的女子那里可怜，衣不蔽体，无法说话，怎么会是罗刹鬼。”
姚溪桐态度认真地看着萧宝儿，直视她的眼睛说道：“罗刹鬼在没有修炼成功之前，不过是个披着魂魄的皮囊。据书上记载，罗刹鬼的皮囊具有以下几个特征，无舌、四肢反折、后背背着宿主原貌。”
萧宝儿将信将疑的扒开女尸的嘴巴，果然无舌，难怪求助时不能发声；接着看了女尸的四肢，手腕脚腕确实被折，怪异的爬行姿势就因为这个；最后检查背部，女尸后背上确实有张黛色的女人面孔。
“天啊！”她吃惊地不知道该说什么。
异族女子求助时的模样大概能推测出无舌，四肢有问题，但后背上的纹身绝对不是推测出来的，她问：“你怎么知道这东西是罗刹鬼？”
“罗刹鬼善于伪装，素喜画皮，常以美女面目示人。我先见了此女怪异的模样，又听村民说她挖人心肺，故而猜测她是一只还未成形的罗刹鬼皮囊。”
萧宝儿挠挠头，迟疑地问：“村民什么时候说过她挖人心肺？”
姚溪桐自信的回答：“说了啊，不信你去问。”
萧宝儿蹲在女尸身旁，喃喃自语：看来是不用把你剖开了，以后记得做个好鬼，千万莫要出来害人。实在忍不住想出来害人，一定要小心些，莫让人给捉住……
姚溪桐真有些不懂萧宝儿，和畜生说话也就罢了，如今还能和一个不相干的死人说话。他问：“潇潇，为什么你会对一个素昧平生的人那么照顾？”
“中原人排斥异族，她翻山越岭千里跋涉跑来中原感受大夏天威，还没走到都城就被当成妖怪关了起来……我若不是公主，只怕下场和她差不多，按你们中原的话讲，我这是物伤其类。”
姚溪桐能听懂，但不能理解，他不是异族，实在做不到感同身受。
熊熊烈火焚烧着异族女子的尸体，天色也随之暗了下来。
姚溪桐叹了口气，道：“今日怕是不方便离开木子村，我们歇一晚再走，你千万别惹……”话还没说完就见萧宝儿已经窜到了不远处的一棵大树上，只得问：“你又在干嘛？”
“掏鸟蛋，晚上做好吃的。”
姚溪桐真服了萧宝儿，这里还在烧着尸体，脑中已经想到了晚饭。
他大声问：“窝里有几个蛋，够煮了明儿早上吃吗？”
“不够。”
“你打算怎么吃？”
萧宝儿摊开手掌，一小堆绿色的嫩芽安静的躺在手上，“吃过炒饼吗？今晚做个鸡蛋树尖炒饼。”
冬日，万物萧条，姚溪桐怀疑的看着那堆嫩芽，“你从哪儿弄来的，鸟窝里？没听说鸟会吃嫩芽啊！”
“你让我挖个坑烧尸，以免发生山林火灾，这些是我挖坑的时候顺手采的……”
“还没烧尸你就惦记晚饭啦！瞧你先前不是挺难过的吗？”
“吃饱了才有力气伤感，惦记晚饭不对？”萧宝儿的回答真可谓理直气壮。
姚溪桐无言以对，甚至生出一种极其荒谬的理论，那些个因为太过悲伤而食不下咽的人实在太傻。
萧宝儿负责晚饭，姚溪桐惬意的坐在院子里想象着炒面会是什么模样？锅底刷一层油，把鸟蛋摊成饼状，接着撒上切好的树芽，待蛋液干透，用锅铲轻轻划拉成丝，免去了刀切的麻烦。黄的鸟蛋配着嫩绿的树芽，夹在白色的面饼中央，他仿佛已经闻到了食物的香味。
“这是什么，”眼前黑乎乎的一碗东西吓了他一跳。萧宝儿理直气壮的说，“炒饼，柴火不好控制温度，炒糊了。”
“鸟蛋呢？”
“面饼上面。”
“树芽呢？”
“鸟蛋上面。”
姚溪桐看了半天也不觉得这碗黑乎乎的东西还有层次，只能换了个问法，“炒饼是怎么个炒法？”
“用锅和锅铲炒啊，难道不是？”
“我不是这个意思，换个问法，你见过别人炒饼吗？食物按什么顺序放入锅里。”
萧宝儿认真想了一下，“烙饼切丝备用，鸡蛋炒散备用。放油入锅，翻炒蔬菜等配料，加少量水，放烙饼丝，盖上锅盖蒸一会儿，掀盖，放入鸡蛋拌匀，撒盐。”
炒饼又名炉卜香，北方很多人家喜欢用此做主食。
曾有诗云：徒步特游发鸠山，漳河源头碧水翻。下山行至石哲村，进宅解渴来打尖。主人端出待客饭，粗粮细做炉卜香。
听了萧宝儿所说的步骤，姚溪桐猛然想起此物正是炉卜香。看看碗里黑乎乎的东西，他问：“我们没有油，你是怎么解决的？”
“没有解决。”
“你以为有蛋，有饼，有树芽就能炒出一盘色香味俱全的美食？”
“难道不是？”
姚溪桐没见过那么无知的人，他嚷嚷道：“炒饼，炒饼，炒字是重点，没有油怎么算炒饼，又怎么可能会好吃？”想到新鲜