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提起这事儿，萧宝儿显得很开心，非常满意宣泽派高手撕人家作业的行为，银铃般的笑声让夜色温柔了不少。
姚溪桐见她如此没心没肺，忍不住说，“公主，你有没有想过另一种可能，田霁喜欢你。故意找茬引起你的注意，通过比试接近你，没发现他带你出门都挑你感兴趣的地方吗？这是在讨好你。”
萧宝儿没有回答，姚溪桐低头一看，这人居然睡着了，嘴角还挂着微笑……
他有些同情田霁，此人深知齐地独立之难，想要自保更不容易，得知萧宝儿会到大都，田霁试图另辟蹊径通过联姻得到北辽的相助，可惜棋差一招，反成了青山君的垫脚石。
九岁的萧宝儿会是什么模样？
桀骜，孤独，又有着北辽公主的嚣张跋扈。田霁先诋毁北辽引起她的注意，接着用赌博打压她的气焰，待她求助无门多输几次之后，又将她带出宫领略大夏与北辽完全不同的人文风景。
想法不错，可惜遇上青山君，这人扮可怜引发萧宝儿的同情心，又在她孤立无援的时候冒险提供帮助。仅仅只是这些还不够，萧宝儿依旧徘徊在他与田霁之间。
青山君最狠的一招就是嫁祸。找人告密，并把告密的事情推到田霁头上，牺牲一个嬷嬷让萧宝儿更加孤立无援，同时也让她和田霁离心，真是一箭双雕的好计策。
姚溪桐与宣泽同龄，自诩比宣泽聪明，却在听了这些过往旧事之后产生了怀疑，他在宣泽那个年纪绝对想不出这些个计策。
宣泽真是到了大都才得贵人相助，依靠天子经营出如今的局面？又或者他背后一直有人指点，否则他哪有本事寻来那么多高手潜入田霁的房间撕碎其策论？
星子坠入沙海，月亮悄悄躲在云层后面，除了从萧宝儿身上传来的温暖与多克富有节奏的脚步，天地之间似乎只剩下姚溪桐一个人。
他放空思想，任由灵魂在这万籁寂静的沙漠中遨游，暗自期盼时间静止，让这一刻成为永恒！
曙光撕破了黑暗，姚溪桐看着沙漠上忽然长出的绿色灌木低声自语道：昨儿还寸草不生，一场雨就长出了那么多灌木，大自然实在神奇。
“是啊！”怀里的萧宝儿突然出声，这可吓坏的姚溪桐，都不知道这人是什么时候醒的。
这几日夜里，他会趁萧宝儿熟睡之后把外衣给她盖上。昨夜赶路，担心坐在前方的萧宝儿受凉，他解开外衣把萧宝儿整个裹在怀里，原本想和以往一样趁其未醒就把衣服拿走，谁料那么一晃神她竟然醒了，真尴尬！
好在萧宝儿心大，醒过来就挣开他的怀抱跳到沙漠上呼哧呼哧的开始打拳。见她这般生龙活虎，姚溪桐问：“你的武功恢复了？”
“恩，醒过来就觉得精力充沛，有武功的感觉真好。”
“哎……”
“你叹什么呀？”
“突然想起你体内还藏着饕餮给的七十年内力，你说他会放过你吗？”
“你不说我差点忘了这事儿，一会儿给我号脉，看看能不能找着那些内力跑到了哪里，我可不想某一天体爆而亡。”
姚溪桐趁她熟睡早就看了一遍，她的经脉与常人无异，那七十年内力就像石沉大海一般无迹可寻。唯有感叹学艺不精，对旁门左道更是知之甚少，包子铺能经营到现在实属幸运。
为了不显无能，他岔开话题问：“沙漠上长出那么多灌木，会不会有什么是能吃的？”
“有啊，沙蝎，你会弄吗？”
“蝎子，好药啊！人参再造丸、大活络丹、七珍丹、保安万灵丹、牵正散等都需要用全蝎作原料。蝎毒贵比黄金，用以毒攻毒之法，可解江湖上所有常见的毒药……
”萧宝儿打断姚溪桐，“先说怎么吃？”
“油炸，生吃，干焙，煲汤，我都会。”
话音刚落，萧宝儿抽出汗巾朝沙子里轻轻一挥，就见一只黑色的大蝎子从天而降落在姚溪桐身上。后者会武，伸手就能把蝎子捞住，考虑到要隐藏武功，他只得佯装被蝎子吓到，夸张地从马背上摔了下来。
“哈哈……哈哈……哈哈……”萧宝儿被姚溪桐的狼狈样逗得大笑，“黑色的蝎子几乎没毒，被蛰一下不会死，最多就是剧痛加麻木。沙漠里有毒的蝎子都是浅色，颜色越浅毒性越深，白蝎子有剧毒。”
这些姚溪桐都懂，可是看到萧宝儿笑得那么开心，他没有说破，就像傻瓜一样坐在沙子上也笑了起来。
四十七、又一村（）
阳光下，萧宝儿跳舞般挥舞着手中的丝巾，不一会儿就抓了大大小小一堆蝎子。
姚溪桐接过蝎子随手扔进一个水袋，之后把发簪也插了进去。
萧宝儿侧头打量着他的行为，好奇地问：“你不用发簪也能把头发扎好？”
不问为什么把发簪插入水袋，却关心头发怎么梳的，真有些让姚溪桐意外。“别说你不会梳头？”
“很正常啊，你见过哪个公主自己梳头的？也不知苏苏是生是死，要不你帮我梳头好了。”
姚溪桐招手让萧宝儿靠近，不一会儿就跟她梳了一个小丫鬟常梳的双髻。
萧宝儿摸摸发髻，“好看吗？”
“好看。”
“行，上路！”
正午，阳光最猛烈的时候，姚溪桐把放在水袋里的蝎子拿出来控水，并用筷子把其尾部毒针夹掉。等到萧宝儿找好休息的地方，他拿了片碎瓦放在沙子上，蝎子整齐的放在碎瓦片上，再利用镜子将阳光反射到瓦片上。
不多时，蝎子被烤得十分酥脆，初入口时的感觉不是很好，待用牙齿一嚼，真是又香又酥，好吃的根本停不下来。
萧宝儿像吃豆子般一只接一只，直到瓦片上什么都不剩，她才吮着手指问：“为什么有盐味儿？”
“早上就用盐水泡到中午，你没看见？”
“你身上有盐？”萧宝儿问完才后知后觉的说，“你的发簪里有盐？”
“粗布，盐水煮过，干透了裹成发簪。”
“盐干了不该是一粒粒吗？”
“你怎么知道不是？”
姚溪桐说完就见萧宝儿把爪子伸过来要摸他的头发，急忙把头侧到一旁，警告道：“收起你的好奇心，听听就行。”萧宝儿沮丧的缩回手。他看似不经意的问了个昨日就想问的问题，“你一直喝水比较少，还是进入沙漠才如此？”
“你只要了解北辽就知道所有牧民进入未知区域都会和我一样，北辽不比中原，我们从小就得学会如何在恶劣的环境中生存。”
“我昨日浪费水的行为岂不是让你很生气？为什么不提前告诉我一切呢？”
“你们中原人心思多，没事尽爱瞎琢磨，我要告诉你走不出去，你能在沙漠里坚持那么长时间？”
姚溪桐听不得这种说法，什么叫瞎琢磨，这叫一切尽在掌控。萧宝儿若早说会遇到这种情况，他肯定和其一起准备生活所需，根本不会发生昨日那么狼狈的事情。
他问：“万一走不出去呢？”
萧宝儿指指天，“人算不如天算，老天爷真不想让我们出去，昨日不会下雨。”
“你那么相信老天爷，干嘛还要相信我会改命？”话题越说越复杂，萧宝儿想了好一阵才回答，“我相信老天爷，同时也相信人定胜天，两者并不矛盾。”
“怎么不矛盾？你提前告诉我在沙漠会遇见什么情况，昨日至于那样吗？”
表面上看，姚溪桐对差点儿喝下马尿一事儿耿耿于怀。往深处想，他被萧宝儿感动了，又不愿承认这种感动，竭力将两人的关系保持为相互利用。也许只有这样，他才能无愧于心。
萧宝儿懒得理他，牵着马一蹦一跳的朝着克博格拉行去。
不等太阳落山，只见一片绿洲出现在离两人不远的地方。萧宝儿指着位于绿洲右侧的克博格拉雪山，疑惑地问：“我们该走右边还是左边？”
姚溪桐苦笑不已，陈地与北辽接壤，克博格拉雪山既然在北辽境内，眼前这片绿洲肯定在陈地境内。
本以为鬼镇遇险会拖慢行程，两人误打误撞走入沙漠却是走了条捷径，照这种情况，他们很有可能会在官道上偶遇青山君的队伍……如果这样，还真应了萧宝儿的说法——人算不如天算！
“潇潇，我要去陈地赴任，你说走右边还是左边？”
萧宝儿回头望了一眼克博格拉，毅然的牵马走向完全不同的方向。她是北辽人，但爱上了一个中原男子，北辽成了被她抛在身后的故乡。
望山跑死马，两人接近天亮才从沙漠走入树林，与几日前离开的密林不同，这林子不大，山势陡峭，道路要比前几日还难走。
“潇潇，要不要休息一下，你都走一夜了。”
“趁着武功还在，我得尽快找到正确的道路，别看这儿树少，猛兽就喜欢这种林子。”
“我想吃熊掌。”
萧宝儿剜了姚溪桐一眼，“想都别想，猫冬的熊瞎子最是凶狠，我可打不过。”
姚溪桐像是没听见一样，继续说，“冬熊最好的吃的莫过于前掌，前掌小，掌花美观。后掌是用来走路、站立，掌长而大，质地肥厚，掌花不明显。所以，熊的前掌比后掌质量好。”
“熊冬眠时经常用舌舔其前掌，把前脚掌上的老茧舔得极薄，以至掌心殷红渗血，其***胶质渗润于掌心，故前掌质嫩，营养丰富。”
“前掌之中尤以左前掌制馔最为名贵，因为熊是“左撇子”，左前掌掌心常年沾满了野果汁、蚂蚁卵及珍禽肥兽的血液。熊为解馋，还会偷吃蜂蜜，这样熊的左前掌也常常浸沾着蜂王浆和蜂蜜。天长日久，熊的左前掌便被血、蜜、果汁和熊自己的唾液渗透了。右前掌仅用来搔痒、爬树和捕捉猎物，自然不如左前掌。”
萧宝儿吃过熊掌，但不知左前掌有那么多讲究，想到熊掌的滋味和肉相差不大，忍不住问：“你知道要怎么烹饪才好吃吗？”
姚溪桐引诱道：“你给我熊掌，我给你举世无双的美味。”
“不好，冬天的熊太危险，我不能答应你。”
“哼，”姚溪桐生气的看向一边。骑马之故，他的视野比较开阔，扭过头便说，“我好像看到前方有炊烟。”
一盏茶后，两人穿过林子找到了地处山坳的一个小村落。
天色大亮，整个村庄沉浸在雾霭笼罩的宁静之中，阡陌纵横的小路通往不同的人家。只有一户还在冒着炊烟，其他人家估计天不亮就吃过，现已散落在林间地头忙着农活。
萧宝儿朝着有炊烟那户人家走，刚到村口就被一个老妇拦住，“看着两位面生，不知到这儿找哪户人家？”
“老婆婆，我和我家公子正巧路过这里，人困马乏，想要进村讨口水喝。”
一路行来，听多了苏苏的说词，萧宝儿可比才出宫那会儿聪明多了，说谎也说的有模有样。可惜没用，老妇看了眼两人入村的方向，问：“姑娘，村子地处山坳，你们从哪来，又要去哪，怎么会路过这里呢？”
萧宝儿语塞，没想到老妇会有那么多话，为什么苏苏同人交涉就不会遇到这种问题？
姚溪桐也很奇怪，为什么一个小村的农妇会那么警觉？他解围道：“大婶，我这丫鬟不是故意说谎，只是一路上遭受了太多惊吓，有些草木皆兵。我们跟着商队前去陈地，在林中遭遇劫匪，逃跑时慌不择路误入沙漠，死里逃生才找到这个村子。”
“大婶方便的话可以卖点干粮给我们，或是给口水喝……此时天色还早，我们休息片刻就离开。”
老妇仔细打量了两人一番，道：“跟我回家吧！”
想到这儿的地理位置，姚溪桐忽然问：“大婶，这村叫什么村？”
老妇头也不回的说，“木子村。”
姚溪桐眉头一跳，说了句，“读万卷书，不如行万里路，越是接近北地，所遇村落的名字越是奇怪。”
老妇带着两人朝村口第一户人家走去。萧宝儿牵着多克穿过村口紧窄的篱笆，自语道：这篱笆怎么扎得如此靠近，还让不让人好好走路？
“林子里野兽多，篱笆靠近点也是为了村落的安全。”老妇将两人领入小院，从堂屋里抬了条马扎出来，“两位请坐，我去隔壁讨点儿面粉来给两位烙饼……”
姚溪桐刚坐下，萧宝儿也想坐，他瞪了萧宝儿一眼，那意思是说，你是丫鬟，一边站着去，这儿没你位置。
萧宝儿把多克栓在篱笆上，自语道：那婆婆脸上的褶子都快赶上何伯了，居然喊人家大婶，你不觉得可耻吗？
“潇潇，很多时候假话比真话好听。”
“我就喜欢听真话。”
“你梳双髻的模样很傻，两个发髻远远看着就像牛角，我是故意这么梳的。”
“我承认你的说法，谎言要比真话好听。”
“潇潇真乖。”
两人斗嘴斗得正欢，忽然听到厨房有响动，萧宝儿探头往里一看，只见灶台上架着的铁锅被举起摆到一边，本该用于生火的地方忽然爬出一个人来。
此人极瘦，干柴般的身体不辨男女，火红色的头发与蓝色的眼睛让萧宝儿很是吃惊。两人对视的瞬间，这人张张嘴似乎在说“救救我”，接着就用一种诡异的姿势朝萧宝儿爬来。就在她即将碰到萧宝儿时，姚溪桐一把将萧宝儿拉开，问：“怎么回事？什么东西？”
“像是个女人，从灶台里爬出来的。”听了萧宝儿的解释，姚溪桐若有所思的看着灶台。
被称为女人的家伙继续用一种诡异的姿势朝萧宝儿爬来，期盼的面色和努力发出“斯斯”声的模样看起来很是恐怖。
“你确实这是一个人？红发，蓝眼，皮肤白的不像话？”
萧宝儿蹲下身体，近距离看着那个女子，回答道：“是人，和我一样是异族，只是她的家乡在克博格拉雪山的另一端，一个更遥远的地方。那里除了红发还有如金子般颜色的黄发，蓝眼睛第一次见，但我见过湖绿色的眼睛，父王说还有灰色的眼睛……”
地上女子�