“不会出什么事，你会平安归来。”白从简打断了萧四爷的话，“一定会。”
他的声音并不宏亮，唇畔也是挂着一抹随意的笑，但是明明是这样的一句话，萧四爷却愿意相信。
若白从简身子并不是如此的虚弱，那么该多好？这样，他把女儿萧子鱼送到白从简身边，也安心了。
然而世上的事情，哪有那么十全十美的。
萧四爷低下头，“但愿如此，不过……”
萧四爷沉默了许久，又缓缓地说，“陛下一直认为白家有一支军队，也相信你有忤逆之心，所以，你好自为之。”
这段日子，萧四爷也明白了，万启帝愿意重用他，其实是有原因的。
他知道这个丹药方子的存在，也知道丹药方子里的大部分内容。
万启帝不愿意被人知道这个丹药方子的存在，万启帝恨不得将知道这个方子存在的人，都诛杀的干干净净……而萧四爷会得知这个丹药方子，纯粹是意外。
他是那群人里，唯一一个活下来的将领。
而且，萧四爷感觉自己会活着……是有人在暗中帮助他。
否则，为何就他活了下来？那些比他伤势轻的将领，却早早的去了。
这个人是谁，萧四爷暂时还猜不出来。
起初万启帝在得知了他知道丹药方子的事情后，其实是想夺走他的性命的。后来万启帝没有动手，是因为这个方子里的药引，并不好寻找。
万启帝不能出宫，而锦衣卫和万启帝之间，看似关系密切，但是实际上，万启帝对这群人，却不是十分的信任。再加上，锦衣卫如果有大动作，必定会被外界知晓。
因为这大楚的百姓都知道，这群人做的事情，便是皇帝的旨意。
他们，是万启帝的手中最锋利的长剑。
万启帝想要悄悄的寻找药引，就必须让人知道这个丹药方子的事情……故而，万启帝想了许久，才决定用萧四爷。
因为萧家没什么背景，也不是什么大贵族家族，他若是抬举萧四爷，那么萧四爷必定会为他卖命。
然而万启帝千算万算都没有算到两件事情。
其一是，萧四爷对权势并没有太大的兴趣，连兵部尚书的职位，也吸引不了他的注意。
其二，便是，萧家居然和白家联姻了。
这下，万启帝更是头疼了。
他起初以为白从简对萧家，只有拉拢的意向，白从简想要的，是萧四爷的帮助。
却不想白从简看中的是萧四爷的女儿。
万启帝本就是个疑心病很重的帝王，即使当年白家人弃官从商，而且还放弃了手里多年的兵权，依旧不能让万启帝内心觉得安稳。万启帝和先帝文泰帝一样，从未彻底的相信过白家。
哪怕文泰帝曾将自己最心爱的丹阳公主下嫁到白家，也不过是权衡之计。
在万启帝得知白从简要娶萧四爷的女儿的时候，起初十分的震惊，差点摔了手里的东西。不过很快，他又彻底的冷静下来了。
于萧四爷而言，萧子鱼不过是个女儿……
一个微不足道且不能继承家业的女儿。
所以……万启帝答应了这门亲事，也是有原因的。
万启帝希望萧四爷亲自告诉萧子鱼，多注意白家的人的动静，就如当年的丹阳公主一样，将白家人看的牢牢的，不许白家做出什么背叛大楚的事情。
萧四爷并不知道昔日的丹阳公主做了什么，只是很不喜欢万启帝这样利用自己。
他在边疆多年，一心为大楚，无非是希望大楚能安宁，而妻女不再受苦。
如果妻女都护不住，那么他拥有再多的权势，又有什么用？
这段日子，萧四爷从未和萧子鱼提起过，万启帝的吩咐。而且，更是拒绝了万启帝要让他去兵部任尚书的提议。
他宁可带兵出征。
“多谢伯父。”白从简诚恳地回答。
萧四爷叹了一口气，起身便和白从简告辞。
等他一离开，文忠礼便从屏风后面走了出来。
文忠礼皱着眉头，本来整齐的衣袂，也不知在何时被他握在掌心里，有了一些皱纹。他看着放在桌上已经被萧四爷捏碎的茶盏，薄脆的瓷器，在秋日的光线中，泛着剔透的光。
“小爷！”文忠礼说，“我知道你担心萧将军，可是……你不能调遣人去护他。”
白从简闻言笑，“我并没有打算动用白家的人，我有别的法子。”
白从简说完，又问，“我让你们准备的兽皮，可都准备好了？”
文忠礼扯了扯嘴角，他没想到白从简这个时候居然还和自己转移话题。
“准备好了，从姑苏那边带来的虎皮、豹皮，都在。”文忠礼说，“小爷是打算入冬了卖掉吗？”
这些东西白从简囤了许多年，连他和慕百然都帮着白从简一起收集兽皮，只是兽皮这种东西，虽然可以买到，但是想要大批的购买，却是十分的困难。
文忠礼想，白从简大概是想垄断所有的兽皮，卖个高价钱。
毕竟，白家人要吃饭，白家的下人们也需要银子过冬。
“卖掉？”白从简摇头，“这些能值多少银子？卖了做什么？”
“留着它们，有大用处。”
………………………………………………
彼时，萧四爷从白府出来后，又去京郊买了几盆山茶花，拿回去哄顾氏开心。
夜里，萧四爷也和顾氏提起，自己可能会领兵出征的事情。
萧四爷本以为顾氏会不知所措的哭泣，然而却没想到顾氏淡淡地说，“你想去，我不阻你，只是……你一定要保重自己，平安的归来。”
萧四爷是习武之人，又是男儿身，志向自然远大。
顾氏知晓丈夫心里想什么，也知道自己不该如此束缚他，即使她的心里有一万个不愿意，却也不想因为自己的私心，而让丈夫不开心。
“小茴。”萧四爷翕了翕唇角，“我一定会好好的，你放心。”
“小茴，是我对不住你，我失言了……我之前说会好好陪着你，现在却又离开你身边，去了边境。”
“对不起。”
顾氏淡淡一笑，“你我夫妻多年，我怎么会不知你心里想什么？若不是迫不得已，你又怎么会亲自去边境。应景，不用和我说对不起。你对我很好。”
她，向来知道知足。
“我是个妇道人家，很多事情我帮不到你。”顾氏有些愧疚，“我能做的，便是站在你的背后……”
信任你会大胜，会平安的归来。
萧四爷眼眶微红，搂着顾氏不再言语。
此生，他又何其有幸。
因为得到了顾氏的理解，萧四爷在第二日清晨早朝后，便对万启帝说了自己的想法。
万启帝微微挑眉，握着墨玉玉佩的手，又紧了紧。
他盯着不远处的萧四爷，苍老的神情里，露出了几分不常见的精明和疑惑，“爱卿，虽说你在边境多年，也熟悉各种战事。但是，这次的莱夷明显是有备而来，你真的有信心好好的归来？朕不希望，朕送你的棺木，会在不久后，被你用上。”
万启帝看似关心，而言语里却带了几分威胁。
他赐给萧四爷棺木，本就不是什么好心。
他只是希望这副棺木能好好的提醒萧四爷，他能给萧四爷高高在上的位，也能随时将萧四爷送入这副棺木之中。
“陛下！”萧四爷跪在万启帝的身前，“臣有信心能让莱夷族退兵，请陛下下旨让臣亲自领兵吧！”
万启帝冷冷一哼，“信心？”
万启帝在帝位多年，并不是第一次见到萧四爷这样不识抬举的人。
当年的文家，也是如此。
不过，文家到了最后，也得到了属于他们的惩罚。昔日那样被人注目的文家，不一样在他的手里化成了虚无。
“你真的想清楚了？”万启帝的声音并不友善，他看着萧四爷的眼神，更是冰冷刺骨。
于万启帝而言，萧四爷的确是一枚不错的棋子，身手不凡而身边也有不少忠心的侍卫。
可惜就是太喜欢自作主张。
阳关道不走，非要走独木桥。
“臣，想的很清楚了。”萧四爷跪在地上，“臣想护大楚的安稳，这是臣该做的。”
“既然你这样说，那朕若是不成全你，是不是显得朕太一意孤行了？”万启帝笑，“那朕就给你三万大军，让你亲自带去郡城吧！”
萧四爷闻言，惊的抬起头来看着不远处的万启帝。
三万大军？
若他没记错的话，莱夷族这次带的兵力，比万启帝给他的兵，多了两倍还有余。
万启帝这和让他直接去送死，有什么区别？
不……万启帝不止想让他死，若是他战败丢了这三万大军，那么会倒霉的人不止是他，还有他的妻儿。
“怎么，萧将军犹豫了？”万启帝看着萧四爷，若有所思，“原来，你也有胆怯的时候啊，朕还以为你真的什么都不怕呢？”（。）
第266章 决定（）
什么都不怕？
这世上又有谁能没有弱点呢！
他萧应景不过是凡夫俗子，自然也有软肋。
——他的软肋，便是妻女。
“朕年轻的时候，也和你一样，不相信很多事情。”万启帝道，“可是后来朕才知道，人会活着，无非靠着无边的贪欲。没有一个人会知道，所谓的知足。那些所谓的满足，也不过是自欺欺人。”
万启帝年轻的时候，闲来无事也曾喜欢弹琴、煮茶，过着闲云野鹤的生活。
只是后来，却慢慢的变了。
只有拥有权力的人，才能谈胜败，才能不被人掌握在手里。
“朕是大楚的帝王，能凭一己之力，为万民们维持轶序。”万启帝说，“在这浊世中，能安稳渡日，便是百姓们想要的结果。然而，百姓们能要的，朕却不能……朕要惩处贪官，要修葺黄河河道，在天灾来临的时候，朕又要考虑怎么去救济难民，让这大楚的河山更加的稳固。每一日，朕都要重复着做许多的事情，但是没有一件，是朕自己想做的。”
万启帝嗤笑，握着手里的墨玉玉佩，举高看了看，又继续说，“朕为他们做了那么多，他们难道不该对朕感恩戴德吗？”
万启帝说的理直气壮，似乎他屠杀了那么多无辜的孩子和少女，而这些人却该感激万启帝杀了他们？
他们的性命能为万启帝所用，在万启帝的眼里，是这些人的福气。
萧四爷闻言，眼神里闪过一丝戾气。
他不是读书人，也不知道什么大道理，但是他很清楚一点——在其位谋其政。
帝王的确辛苦，但是却也拥有高高在上的地位，没有人敢反驳帝王的不是。
万启帝这话，简直就是强词夺理。
萧四爷双手藏在袖口里，紧紧的握成一团，而他却依旧不敢去看万启帝的眼神。
万启帝也不在乎萧四爷没有回答他的话，“朕曾在一本书上看到，这么一句话，上面说‘北海之内有山，名曰幽都之山。黑水出焉，其上有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎，玄狐蓬尾。’朕认为，这玄鸟便是凤凰，知晓涅槃重生，生生世世不灭的法子。据说，当年莱夷族丢失了一枚玉佩，在遇热后会显现出玄鸟图腾。”
“朕想要得到这枚玉佩。”万启帝将里的玉佩往桌上一扔，他的力气极大，玉佩在接触到冰冷的桌面时，便生了出几道纹裂，“你如果愿意任兵部的尚书，便帮朕去找这枚玉佩。如果你不愿意，那么就去郡城吧……”
这便是万启帝给萧四爷的选择。
但是萧四爷很清楚，如果自己选择留在京城，任兵部尚书的职位，找玉佩只是第一件为万启帝做的事情。往后万启帝还会让他去寻找，这世上容貌出众且又干净的女子用来炼制丹药。如万启帝方才所言，人的贪欲是永远不会被满足的，而万启帝的对他的要求，依旧是如此。
最重要的是，他现在任了兵部尚书一职又如何？他的军功并不显著，根本不能让人臣服。
萧四爷沉默了许久，拿不定注意。
“朕自幼便没什么耐心。”万启帝眯了眯眼，“既然爱卿如此为难，那便领兵出去散散心吧。朕相信，你一定会想明白的。”
说完，万启帝便唤了李德全进来，送萧四爷离开。
萧四爷走后，李德全端了些茶水进殿内，“陛下，您用茶。”
“李德全你去炼丹房帮朕将己岚道长请来，朕有事和他商议。”万启帝想了想又说，“还有，让兵部的几位侍郎，在午膳后进宫。”
李德全领命，转身退了出去。
放在万启帝面前的玉佩，虽然没有碎裂开，却已经出现了纹裂。
劣质的东西，怎么比的上正品？
万启帝没有告诉萧四爷，当年莱夷族丢失的玉佩，其实是一枚墨玉玉佩，这枚玉佩据说是莱夷族神女的私人兵符，这兵符能调动莱夷族不少的兵力。可惜，当年在莱夷族的神女被烧死的时候，这枚玉佩便没了踪迹。
他叹了一口气。
他寻找了多年的东西，眼看就要触碰到了。
可是不知为何，万启帝却隐隐觉得，这次莱夷族突然进攻大楚，会让他失去一些东西。
彼时，从宫内出来的萧四爷却开始十分忐忑。
如他所料，万启帝像是要给他教训，并告诉他什么是皇权不可违的道理。不过几个时辰，万启帝的圣旨便从宫内传出，而兵部的大人们，也迅速的知道了萧四爷要亲自领三万精兵去边境抵御莱夷族进攻的消息。
万启帝还赏赐了从二品镇国将军的职位给萧四爷。
然而在兵部里的人又怎么不知道，这个镇国将军不过是个散阶，根本没有什么实际上的权利。
还不如一个能手握兵权的参将。
兵部有位姓古的侍郎和萧四爷关系不错，他惊的不顾礼仪规矩，扯着萧四爷躲到了一个角落，“你是不是做错了什么，陛下怎么会突然下旨让你去边境？”
“是我自己和陛下请旨。”�
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