因为妻子喜欢培育花木的缘故，萧四爷对这些花，也略知一二。
眼前的这盆水仙并不是大楚特有的水仙，而是从云南那边送来的。这种水仙十分好养活，耐旱又耐寒，十分好养活。
万启帝并不是一个喜欢节俭的帝王，但是却很喜欢这种水仙，尤其是在万启帝的寝殿内，更是十分常见。
“你来了？”万启帝皱着眉头，手里捏着一枚墨玉玉佩，淡淡地说，“你过来看看，今日从郡城送来的战报。”
萧四爷走上前，从万启帝的身边拿起折子，打开看了起来。
“莱夷？”萧四爷惊了惊，“陛下，莱夷怎么会突然攻打郡城？”
他说完之后，又立即明白了自己说的话，是何等的愚蠢。
莱夷族为何会攻打郡城，那么目的显而易见。
万启帝拿了不该拿的东西……
难道现在真的要为一张丹药方子，让两国交战吗？
“他们为何会攻打郡城的原因并不重要。”万启帝将手里的玉佩往桌上一丢，那张苍老的面容上，露出一丝狠戾，“他们既然敢打过来，便肯定做了完全的准备。现在，他们虽然还未攻下郡城，但是……朕也不想让他们就这么轻轻松松的离去。”
万启帝看着萧四爷的目光，带着几分打量，半响后露出了一丝怪异的笑容。
“你不愿意任兵部尚书，那么不如去郡城看看？”万启帝说，“朕给你三天时间做选择，你不用急着回答，要去或者是留。”
……………………………………………………
在万启帝收到莱夷攻打郡城这个消息的第二日，白从简便也得知了这个事情。
他看着手里的信函，对身边的文忠礼轻声说，“莱夷动手了。”
文忠礼似乎一点也不意外白从简的话，“陛下拿了别人的东西，又执意要逆天道而行，莱夷会动手也是迟早的事情。这些年，和大楚开战最多的一直是北越，所以大楚根本不知道莱夷的兵力和将领的情况……这场战役看似人少的莱夷吃亏，但是到了最后会怎么样，谁又说的准呢？”
现在的大楚，并不是没有能领兵的好将领，而是这批将领逐渐的衰老，根本不适合和莱夷打持久战。
再加上万启帝迷恋丹药，导致国库空虚的厉害。如果这场战役打上几年，吃亏的肯定是大楚，而不是莱夷。
最让文忠礼担心的是，莱夷族背后的那位国师。
这位国师，表面上看起来是个年迈的药师，擅长炮制各种药材，但是实际上，却是个深不可测的人。
连莱夷的国王，对他都十分的有礼，不敢冒犯。
白从简的声音低沉，“你说的对，这场战役，对大楚不利。”
前世，这场战役到了最后，大楚差点败了。
大楚没有大败的原因，是因为莱夷最后选择了退兵，而不是继续耗下去。
在这场战役里……萧四爷没了。
而萧四爷到底是不是战死，也没有人知道。
之后，因为萧四爷的死，顾氏闻讯被刺激的病情复发，选择了自尽。而萧玉竹在临行前将萧子鱼托付给他后，便离开了萧家潜回了北越。
萧玉竹担心北越回趁虚而入。
然而，萧玉竹虽然阻止了北越，却也丢了性命。
萧玉竹会离世，并不是因为有人害他，而是大限已到、油尽灯枯。
所有的事情动提前了。
这场战役，在许久之前，白从简便开始想着要怎么阻止……但是因为他和萧子鱼的重生，不少的事情也在因为他们的变动，而生了其他的变故。
一切，都随着他们的改变，而彻底的大变。
“小爷，你是不是担心，萧将军会领兵出征？”文忠礼见白从简皱着眉头，“如果萧将军出征的话，那么对您和七小姐都……”
都十分的不利。
萧四爷是白从简的岳父，而白从简又想要护着萧子鱼，那么便不能让萧四爷在这场战役里出事。但是，战场上刀剑无眼，谁又能保证萧四爷能平安归来。
文忠礼现在担心的不是萧四爷要出征，而是担心如果万启帝派萧四爷出去，只是为了试探白从简的手里，是否有兵力，那么……萧四爷便是必死之人。
白家的东西，绝对不能被万启帝知道。
白从简眯了眯眼，“即使萧伯父要出征，我们的势力也不用被陛下知道。”
文忠礼怔了怔。
这似乎，不太可能。
而文忠礼还未思索太久，十一便在屋外轻轻扣门，“小爷，萧将军来找你了。”
还当真是说曹操，曹操就到。
文忠礼从椅子上站了起来，准备避嫌离开，却听见白从简说，“你不用离开！”
文忠礼有些意外的顿下脚步，看着不远处的白从简。
他在很久之前便知道，这大楚的江山若是一直握在万启帝手里，必定会变成最腐朽的存在，不用多久便会倒塌！所以，即使当年他能走到那样的高位，却依旧选择离开了朝廷，过着隐姓埋名的生活。
若不是后来白从简多次来他住的山林里找他，他也断然不会出现在京城里插手大楚的任何事情。
父亲那样的忠臣，不一样没什么好结果吗？
最让文忠礼惊讶的是，自己那位顽固的弟弟，居然被白从简所救。
这些年，他帮白从简做了不少事情，自然明白白从简是个什么样子的人。
看似温和有礼，却是个难以接近的。
而且白从简的城府，丝毫不比当年的丹阳公主差多少。
他犹豫了一会，又说，“小爷当真要让我见萧将军？我觉得，时候还不到。”
他固执的说完，便转身走进了屏风后面。
虽然不见，但是他却可以听听白从简和萧四爷说了些什么，文忠礼并不觉得萧四爷是个聪明人。
过了一会，萧四爷从屋外走了进来。
白从简站起来去迎萧四爷入屋内，“伯父。”
萧四爷的神情有些焦急，他没有和白从简客套的寒暄几句，而是张口就问，“我想问你一件事情，你可以不回答我，这件事情也不会影响你和燕燕的亲事，只是我个人想知道而已。”
白从简温和的笑了笑，“伯父不急，坐下来说。”
然而萧四爷即使跟在白从简身后坐了下来，却依旧拧着眉头，丝毫不曾松懈。
他怎么能不急？
当万启帝和他提起的事情，萧四爷听的目瞪口呆。
怎么会？
白家人怎么会有忤逆的心思。
十一从外走了进来，拿进来一些茶水和点心，又从内退了出去。
等屋内再次恢复安静的时候，萧四爷终于开口了。
他说，“这个问题虽然很冒昧，但是我……”
“我不得不问。”萧四爷坐的笔直，看着不远处的白从简，神情更是凝重。
其实在这门亲事之前，萧四爷便从其他大人的嘴里得知一些关于白家的事情，他当时极度的讨厌白清，导致看白从简的目光，也带了几分挑剔。
白清明显是想利用自己的女儿，还惹了那么多闲话出来。
作为白家如今的家主……白从简怎么能睁一只眼闭一只眼呢？
所以，尽管许多人都说白从简深不可测，他却以为他们是在夸大其词。
一个连庶支出来的孩子都管不了的家主，能有什么本事？
直到他见到了白从简后，才对眼前的人开始改观。
白从简容貌生的隽秀，因为常年都笑着，所以看起来十分的和蔼，像是十分好说话似的。他温和有礼，却也知进退……
明明是个看起来年纪轻轻的少年，却给人一种捉摸不透的感觉。
“我想知道，白家是否……有私兵？”萧四爷问。
他话音刚落，坐在屏风后的文忠礼，差点气的从屏风后跳了出来，指着萧四爷大骂，问他是不是没脑子。
这种话能随便问？
而且，就算问了，谁又能回答。
在大楚的律法里，无论是谁都不能拥有私兵，除非是陛下特许。否则，会被扣上忤逆大罪……轻则流放，重则满门抄斩，谁都不会例外。
律法上写的清清楚楚的东西，萧四爷又怎么会不知道？
既然知道，那么这个愚蠢的东西，居然在白家问出这种问题。
白从简显然也没想到萧四爷会问他这样一个问题。
他苦恼的笑了笑，依旧和蔼地说，“伯父让我怎么回答呢？”
萧四爷自然知道自己的唐突，他低着头说，“作为臣子，我本不该怀疑陛下。可是……我也不愿意相信你会生了忤逆的心思。”
“若是白家真的有忤逆之心，当年就不会从官场上退出来，也不会放弃手里的兵权。”
“所以，我不相信。”
萧四爷一字一句说的无比缓慢，“我不相信，没有用。陛下是相信的……我今天之所以会问你这个问题，并不是因为我想从你这拿到什么，而是因为大楚。”
“我不是个好臣子，也不是什么好父亲。”萧四爷苦笑，“但是我却明白，有些人，不该死。”
萧四爷双手握拳，像是受了什么刺激似的，“你可知前些日子，蒋家收留了不少流民的孩子？”
白从简叹了一口气，“我知道。”
他当然知晓这个，他还知道更残酷的事情。
“其中有个孩子，我陪夫人在京郊买花的时候，曾见过她。”萧四爷说，“那个孩子生的乖巧，我夫人还拿了些典型给她。夫人本来想带她回府，后来却得知蒋家人愿意收留她。我夫人不好说什么，便又给了那个孩子一串佛珠，说是希望佛珠能保佑这个孩子！”
结果……
结果昨日，他从御书房出来头，脑海里一片混乱。
他抬起头，看着不远处脚步匆忙的两位道童，又想起方才道人身上的血腥味，便跟了上去。
结果，萧四爷在炼丹房的角落里发现了这串佛珠。
因为他是习武之人，脚步轻缓，所以那道童也没发现他跟了过来。
道童在收拾残留在地上的枯叶后，便低声对身边的人说，“前些日子送来的孩子，都没了……哥，你说我们会不会也被丢进那些炉子里，变成丹药啊？”（。）
第265章 出兵（）
“休得胡言乱语。”稍大点的道童，捂住了身边孩子的嘴，“若是被师父听见了，你可真的要随他们去了。”
稍大点的道童的力气不小，几乎是拖着那个说错话的孩子离开了角落，留下了一地还未来得及清扫干净的枯叶。
萧四爷站在角落里，目光失神。
即使很久以前他便知道那些妖道蛊惑人心，却依旧固执的相信，万启帝只是一时被小人蒙蔽了双眼，绝对不会做出那些天怒人怨的事情。
可现在他才知道，这不过是自己的自欺欺人。
万启帝怎么会不知道自己做的是什么？
那些……都是活生生的人命啊！
萧四爷还记得在京郊遇见的那个丫头，穿的虽然破烂，却是个十分有善心的孩子。即使顾氏给了她不少吃食，她也没有立即狼吞虎咽填饱肚子，而是转身递给了身后的弟弟。明明瘦如柴骨，却依旧想着弟弟是否吃饱、穿暖。
可就是这样一个懂事的孩子，却因为妖道们妖言惑众而消失了。
她又做错了什么呢？
“那孩子被蒋家收留了，但身上的东西却出现在宫里。”萧四爷握着茶盏，用足了力气，“那孩子怕是，进了丹炉里了。”
草菅人命。
即使是帝王，也不该如此任意妄为，难道万启帝就不怕激起民愤吗？
白从简闻言，神情里意外的出现了几分动容。
旋即，白从简又悄然叹息，“这些事情，我知道。想必伯父也知道，在东夷那些部落里，莱夷族是最不喜欢和外界开战的国家。但是，这不代表莱夷族会惧怕外人和他们开战。莱夷族人擅制药和解毒，这些年来，一直休养生息……他们会对大楚开战，为的就是拿回属于自己的东西。”
“这东西，并不是什么宝物，而是能让国破人怨的存在。”白从简声音轻缓，“只是陛下怕是不愿意奉还的。”
万启帝想要长生不老。
萧四爷手里握着的茶盏，在此时“咔”的一声碎裂开来。
茶水顷刻间打湿了他的手，而锋利的瓷片，更是如刀锋便锐利。似乎，只要他再用一点力气，便会划破他的掌心。
在一侧的白从简皱眉，“伯父，您是想亲自领兵出征吗？”
没有人比萧四爷更清楚，那些妖道是如何蛊惑人心的。
那些孩子和年轻貌美的女子，都会成为炼丹炉子里的灰尘。
萧四爷至今都还记得，自己在深山里救出顾氏的时候，一路上看到几堆高高的白色粉末里，掺杂着人骨。即使在白日里，他依旧觉得阴风刺骨，宛若在地狱里一般。
他是个军人，并不是没有见过这种场面。
只是，军人也有自己的原则。
对老弱妇孺，皆不会痛下杀手。
“我想亲自带兵出征，但是……”萧四爷淡淡地说，“我这次前去，并不是想和莱夷族开战，而是想弄清楚一些事情。”
说完，他又嗤笑，“我并不是什么好臣子。”
一个好臣子，即使粉身碎骨，即使家破人亡，即使会在来日的史书上留下最可怕的一面，也断然不会背弃君主。
萧四爷自问自己做不到。
他不能眼睁睁的看着大楚边境的百姓受苦，也觉得这件战事来的匪夷所思，他必须要亲自去查探清楚。
他更希望万启帝能真心悔改，不要再沉迷在那些丹药之中。
“伯父如果想去，便去。”白从简沉吟，“不过，伯父这一去，务必要多加小心。这件事情，应该不是莱夷族主动开战那样简单。”
萧四爷点头，“我知道。”
萧四爷从袖口里拿出帕子，将手上的水痕擦拭干净，过了一会又说，“若是我这次前去出了什么……”
“不会出什么事，你会平安归来。”白从�
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