这天晚上，大军在徐州扎营，洛子云陪着父亲饮酒，喝了几杯忽听洛阳侯道：“原来如此！他布了这么险一个局，引我父子二人上当，这份胆识，这份智谋，真是旷古绝今，叹为观止！”
洛子云大惑不解，问道：“父亲，你在说什么？”
洛阳侯抬眸睨了他一眼，道：“这么多年，你我父子于洛阳早想起兵，却一直欠一个借口。后来你妹妹被贬冷宫，我们终于有了借口，可自从我父子二人打着救你妹妹的旗号挥师南下开始，就已经落入他的计划之中，这点你可想的明白？”
洛子云摇头，“父亲的意思，总不会是他故意要我们来攻打皇城的吧！”
洛阳侯低眉沉思片刻缓缓道：“依你说他是爱那个灵妃还是爱你妹妹？”
“父亲此刻怎问起这个问题来了？”洛子云大觉奇怪，“依孩儿看，他自然是爱妹妹！灵妃之死，他只是愤怒麟儿不听他的话才大发雷霆，实则连个眼皮子也不曾分给那个妖妃，可当妹妹站在城头上要往下跳的时候，为了救妹妹之命，他不顾江山，也不顾自己，连孩儿都甚为吃惊！”说罢霍然抬头，终于想到哪里不对。
“所以，他废你妹妹后位改立灵妃，只不过是设局的第一步罢了！让我们自以为掌握了借口，结果却一步步被他引入圈套。侯府大军长驱直入，最后到了建康城下却无功而返，一则是因为你妹妹以性命要挟，二则也是因为川蜀援军和之前他隐藏在东山的秘密军队两面夹击，这场仗如果打下去，谁也没有必胜的把握，所以他不想打，也料定本侯最后一定会撤兵！可是我侯府军队长途征战，虽然人手损失不多，但耗费军资无数，只怕今后二十年之内再也无力起兵，这才是他的目的！”
说着喝了一杯酒，仰头哈哈大笑，“兵行险着，却赢的这么漂亮！好厉害的一步棋！好一个萧城璧！只利用一个女人，就令本侯一败涂地，此生再无翻身的机会，本侯输了，输的这么不甘心，却又无可奈何！”陡然间目中精光一闪，“但你别以为这次愚弄了本侯，本侯便会善罢甘休！”言罢起身将酒盏摔碎。
洛子云惊骇，问道：“听父亲此话，我父子还有翻身的机会？”
“父亲没有，但是你有！”洛阳侯冷笑，“萧城璧，纵然你用一计换来萧氏江山二十年安稳，只可惜你那几个孩儿没有一个继承你的心术和智谋，本侯倒要看看，到时候你的江山大业会葬送在哪个儿孙手中！”
***
霜气初浓，孤枕梦寒。
梦里他恍似还是年少时的模样，与妻子新婚未久，当时妻子已怀胎四月，颇有些嗜睡，彼时红日已高，却还在寝帐之中沉酣未醒。
他看着好笑，便提笔在纸上写了一阕小词，妻子醒来后看到满面羞涩，握着拳头在他胸口打了几下，他抓住她的手，抱着她坐在窗前看新开的梅花。
“十月小春梅蕊绽，红炉画阁新装遍。锦帐美人贪睡暖。羞起晚，玉壶一夜冰澌满。楼上四垂帘不卷，天寒山色偏宜远。风急雁行吹字断。红日短，江天雪意云缭乱。”
夜已凉，时值夜半，他却依然难以入睡，依靠在衾枕上，幽幽念着这首小词。
小五听了心里难过，不由问道：“皇上，小五心里实在不明白，你既然宁愿舍弃江山也要皇后娘娘安然无事，如今为何还要将太子殿下废贬平江，惹得娘娘伤心，不再理会你？”
“既然洛阳侯大军已离去，那么该做的事还是要做完！”萧城璧咳嗽几声，接着道：“麟儿此去，江山大业就此与他无关，他这一生也可以活的自在一些！”
他这大半生为江山所累，年仅五十便已疾患缠身，几近油尽灯枯，废贬太子，此举虽说是为了稳固大局，只怕也是他疼惜孩儿之故。
“可是皇上如此苦心，皇后娘娘和太子殿下能够理解你吗？”小五心下恻然，“这些年你为了娘娘母子做了这么多事，可却从不肯向她解释一句，皇上，你究竟想要让娘娘怪你到何时？”
深夜幽寒，清溪边的小舟之上却有人举酒话别，昏暗灯光映着二人面色，皆是一脸的落寞与萧索。
白承之喃喃道：“想不到义父竟这般无情，最后还是要将你贬去平江！”
“不是无情，是无可奈何！”萧景明叹息一声，“你呢，离开建康以后，江湖路远，孤身一人，怎能教人放心的下？”
白承之凄然一笑，“我答应过珠儿，这一生一世都要将她放在心上，记得她说过的每一个字，每一句话！我答应过她会长命百岁，娶妻生子，儿孙绕膝！我一定要做到，不然我怕她在九泉之下会伤心难过！”
提及妹妹，萧景明心间亦是一阵剧痛，勉强笑道：“那好，只是不管你以后在哪儿落脚，一定要托人送个信于我！”
白承之默然颔首，待萧景明离去后，便解了孤舟，令它随水漂流。
夜月冰凉如镜，照着他一身单薄白衫，幽冷凄清，好似漂移在人世间的孤魂。
他仰头看着那一轮明月，半晌好似从月影中瞧见了珠儿，她笑的那么温柔那么美，可只转瞬便已消失不见，回神时泪已模糊。
珠儿啊珠儿，你怎忍心任我一人漂泊天涯，带着对你的思念和无尽的痛苦，就这么一直活着……
“珠儿——”空旷的河面上忽传来一声叫喊，那白衣少年一口鲜血洒在襟前，闭目昏睡在孤舟之上。
冬气越来越浓，冷宫之中自然更是凄寒。
洛瑾萱坐着缝制冬衣，紫翘和莲芯只能将炭火烧旺，以免她受寒。
珠儿公主夭折，太子又被贬去了平江，二婢知她心下苦楚，可她终日不言不语，只是坐着缝制冬衣，缝了一件又一件，无休无止，实在也不是办法！
相对瞧了一眼，莲芯起身去将那些赶制出来的冬衣拿起来瞧了瞧，笑道：“咱们娘娘的手就是巧，这些冬衣殿下穿了一定缓和！咦——娘娘，这个是不是稍长了两寸？”
说完已瞧见紫翘朝她使眼色，恍然大悟道：“喔，原来这件是娘娘做给皇上穿的，听说皇上最近身体不好，娘娘这时候要是送件冬衣过去，定能宽慰皇上之心！”
洛瑾萱手渐渐慢下来，喃喃道：“他最近身体不好么？”
二婢又对视了一眼，紫翘面露难色低声道：“是前两日李公公说的，皇上已经两月不曾断过药了，身体总不见好，入冬以来，恍似又更严重些，眼下李太医都已束手无策！娘娘，皇上的病情好像……好像……”
她话未出口，洛瑾萱银针已刺中了手，莲芯慌忙将衣物拿开，紫翘也急的走过来，见她表情木然，坐着不动，不由劝道：“奴婢知道娘娘恼恨皇上将太子殿下贬去了平江，可是既然你还深爱着皇上，为何一直不肯去看一看他？李公公说，皇上最近昏迷不醒的时候口里一直喊着娘娘的名字……”
“别再说了——”洛瑾萱怒而起身，目中已带泪，“我的一双儿女，一个生离，一个死别，这一切全是他造成的，我是不会原谅他的，也不可能原谅他！”语毕拂袖回房，留下二人相顾无奈。
又过了将近半月，深冬之际，蒹葭连天，北风入庭，飘飘落雪下，连金楼玉阙亦是萧瑟凄凉。
皇上疾患日重，恐大去之日不远，这消息在宫中已是传开了的，连小五都按捺不下，来请洛瑾萱几次，都被她一言不发打发走了。
这日午后，天空飘着小雪，皇宫之中突然响起了钟声，接连不断。
数着次数，二婢面色大变，紫翘禁不住哭道：“是丧钟！娘娘，皇上……皇上驾崩了……”
☆、锦瑟（大结局）
洛瑾萱失魂落魄站了起来，钟声已停，却还好似无休无止在耳边响着一般。
脑中晕晕乎乎想起了许多过往，从那年在香山上第一次牵起他的手，到洞房花烛那一夜甜蜜的伤痛，再到后来风雨夜莲坞之中执手相随一生的誓言……
将手按在心间飞跑出去，为何他不等着见她，就走的这般突然？
他说过要与自己厮守一生，朝朝不相弃，夜夜不相离，为何不守诺言？
“不……不会的……城璧，你不会不等我就这么走了，对不对？你是不是怪我，曾经跟你说过到死不见？你走了，留我一个人如何活着？”
泪眼模糊，一路狂奔而去，冰冷的空气恍似连她的心也冻僵了。
然则到了含风殿外却不曾闻见哭声，定眼一看，小五正扶着萧城璧站在门外。
乍然间四目相对，两个人都已僵住。
半晌，瞧出她眸中疑惑之色，萧城璧缓缓解释道：“是崔太傅仙去，朕感太傅之恩，命以国礼葬之！”
见他无事，心弦陡然一松，泪珠倏尔滑落，却仍不言语。
她这般俏立风雪之中，萧城璧蹙眉，朝她伸出手来，洛瑾萱却再不向他瞧上一眼转身而去。
身后萧城璧一阵疾咳，竟又吐了一滩血，几乎晕厥过去。
小五惊声大喊，洛瑾萱这才回过头来，慌忙跑过来，将他扶住。
她泪落如雨，惊慌失措；他眼眶模糊，想要说话却又没有一丝力气。
二人将他扶回床榻，咳了许久，他握住她的手，颤声道：“棠儿……棠儿……我要走了……
你……留下来陪着我……好不好？”
洛瑾萱怔然不言，此时此刻，她已原谅了他，回到了他身边，他竟还要离她而去么？
萧城璧见她面色犹疑，心下一苦，道：“我知你不肯原谅我！这十多年来，我的所作所为，尽是为了萧氏的江山大业，到头来夫妻成恨，父子成仇！还有我的珠儿，是我害了她，不过十七岁便枉死九泉，做了北邙孤女！这一生纵然坐拥江山，可却枉为人夫，枉为人父——”
洛瑾萱心如刀绞，摇头道：“不要说了……城璧，不要再说了……没有人怪你，珠儿——珠儿也不会怪你的！”
萧城璧摇头，悲痛道：“棠儿，我知负你太多，可我这一生除了你，从未爱过别的女人，我的心里，一直都只容的下你——纵然此时此刻，说这样的话，已毫无意义！可是如果不说出来，我……就算去了，也不会瞑目……”
洛瑾萱忽而怔住，她爱他如斯之深，在他娶别的女人的时候，她怪过恼过怀疑过，此刻听他这般言说，禁不住又是悲伤又是欣喜，贴着他的额角幽幽道：“这一生爱是君，恨是君，喜是君，泪亦是君！城璧，这一世的爱恋和凄凉，都只为你，如今，你怎可弃我而去？”
萧城璧心下大恸，半晌缓缓道：“棠儿，你肯原谅我了，是不是？”
纵然熬过了这个冬日，洛瑾萱又一直在病榻前照顾，萧城璧的病情却一直不见好转。
只是有爱妻在侧，他心中安乐，不管疾病如何折磨也总是笑颜以对，长子虽不在身侧，也常有书信来往。
这天洛瑾萱看过孩儿的家书以后，面色却有些不寻常，见萧城璧追问，遂浅笑道：“麟儿没事，只是他在信中提到了承之，说承之在颍州遇到了云儿，两人如今已经成婚！”
乍听此消息，但觉一阵唏嘘，怔了许久缓缓道：“想不到承之最后竟会娶了云儿，这两个孩子也算是造化了！”
复又想起珠儿深爱承之，若她在九泉之下得到这个消息，也不知是欢喜还是伤心，心下登时一阵抽痛，又咳嗽不止，不多时又呕了一大滩血。
天气越来越暖，病榻上之人情势却越来越糟，到了暮春之际，几乎已不能下床。
那天早上，他拉着她的手道：“棠儿……我想恢复你的后位……”
当初废她便是因父亲洛阳侯势大之故，于江山有碍，如今他要走了，这个后位又有何意义？
洛瑾萱摇头泣道：“不必……我原本就只想做你的妻子而已……”
萧城璧摇头，“你听我说，如今你父亲已北返，十年之内无力与建康为敌，复你后位也无大碍，只是……要你以皇后的身份帮我宣读两份诏书！”
听他此话，如今已算是在立遗诏，洛瑾萱泪水倾落，默然颔首。
“第一道诏书，立皇二子景宏为太子，待朕驾崩之后，继任大统！第二道，封平江王萧景明之子萧琰为和王，长公主珠儿之子萧玮为靖王，二世以后，第三代帝位之传，需在和、靖两王之间，是谓之《山河令》！”
此言一出，满室皆惊，连执笔的太傅崔琦也是一怔，凝眉细想，皇二子才智平庸，统治十余年安稳年岁不成问题；嫡长孙萧琰年岁虽小，但是聪慧过人，长大成人之后才智怕是在其父萧景明之上，倒是个不错的人选，而珠儿公主之子既已改姓萧氏，若将来由他继任大统，川蜀与建康合二为一，那么大业可定矣！
皇上如此深谋远虑，着实教人惊叹，只是将赌注压在两个年不过十岁的孩童身上，也太过冒险！
诏书既已宣读，含风殿里一日比一日冷清下来。
天气和暖，海棠初开。
萧城璧枕在洛瑾萱膝上，于院中赏花。
“麟儿还没有到建康么？”
“快了，算时间大约还有两日！”
萧城璧微笑，他如今时日不多，若儿子赶不上，也少了一场死别之痛。
“我还记得，当年你生麟儿的时候也是这样的海棠四月天！”
“是呢，那时候麟儿未曾满月，我天天在房中休养，又吹不得风，你总是到院子里摘海棠花来给我看！”
当初有多少美好的回忆，现在回想起来，也不知是甜蜜还是伤痛？
如今他又折了一枝海棠花在手，而后躺回她膝上，“当年我在海棠花林里遇见你，如今又这般躺在花影里面，回想起来，数十年竟如一日！”
洛瑾萱一阵悲泣，却强忍着不敢发出半点声息。
“杨柳丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。海棠未雨，梨花先雪，一半春休。而今往事重难省，归梦绕秦楼。相思只在，丁香枝上，豆蔻……梢头……”
手中海棠枝掉落，他的头在她膝上一歪，便再也没有一丝动作。
洛瑾萱全身一僵，半晌低声唤道：“城璧——城璧——”
一声一声的唤，他却再也不能回应。
萧景明带着孩儿赶来之时，父亲的灵柩已在宫中停了两日。
跪倒在含风殿外哭了许久，是母亲�