萧城璧沉思片刻，忽然道：“小五，那天在香山下遇见洛小姐，她身边还有一个穿黄衣衫的侍女，你可记得清楚了”
小五心下微感诧异，脑中浮现那清秀少女的模样，点头道：“记得！”
萧城璧沉声道：“你马上从后门出去，追上她，将她安全送回洛阳侯府。这一仗洛阳侯能不能打赢，只怕就看这个小丫头的了。”
小五大吃一惊，“公子的意思是，我们要助洛阳侯！你真的想清楚了么？”
萧城璧眼眸一抬，回头看了他一眼，却不言语。
☆、洛水
夜色寂寥，月明如素。
绯红色的花瓣自指尖落入木兰香汤之中，蒸腾的水汽将浴桶边只着一袭素纱的美人的身形罩笼其中。洛瑾萱水眸微抬，纤长的眼睫轻轻抖颤。
别处轩阁，如水月光自开着的轩窗洒落进去，窗下萧城璧将手臂枕在脑后睡卧榻上。
夜月如歌，花影疏淡，晚风吹拂，寂然不闻。
美人素手在香汤中搅动半晌，不由的朱唇轻启，幽幽叹息一声。
恍惚间，似有一口利刃斩落，一枝花开繁盛的海棠花登时碾落尘土。
萧城璧霍然睁开眼，暗夜间只见几个黑衣蒙面人影自墙头飞跃而下，似正是二郎薛君容的院子。
数名黑衣人站于门外，房内的灯烛登时点燃，薛君容神色仓皇，披衣走出来，拱手道：“诸位，果然守时！”
为首的黑衣人冷冷道：“少废话，人在何处？”
薛君容面色一变，颤声回道：“西南方露微园——”见众黑衣人转身即去，慌忙道：“萱儿是我心爱之人，王爷答应过不会伤她分毫，诸位一定要小心！”
却听得黑衣人一声冷哼，身形已淹没在夜色之中。
薛公府屋宇颇多，露微园正掩在珠玑楼之后，近侧还连着寒玉阁、莫愁轩，众黑衣人飞身而至，将近侧的树影搅的一阵沙沙乱舞。
听得声息越来越近，屋内沐浴的美人心下大惊，她虽不懂武功，然则将门出身的女子自有超出旁人的警惕，一时大为紧张，慌忙抓起衣袍披在身上，朝门边走了几步，听得一个阴冷嘶哑的声音道：“露微园——正是这里！”不觉又朝后退了几步，四下环顾，找寻藏身之处。
忽而一阵清风入庭，房门霍然被人推开，一袭白衣的萧城璧目光在屋中一扫，忽听得头顶传来低低的幽咽声，遂将头一抬，却见那柔弱的少女正着一身白纱伏于房梁之上，目中泪泫，恍若春雨梨花，幽汀娇兰，不觉心间一痛，将手伸向她，“把手给我，我带你离开这儿！”
洛瑾萱怔怔地凝着他，听着院中花枝被斩断的声音，缓缓伸出手来。萧城璧咬牙，稍一用力，柔弱美人的娇躯即跌落于他怀中。
四目相对，不过转瞬，几名黑衣人已出现在门外。
萧城璧怀抱洛瑾萱，忽将墙角一只花瓶踢飞，黑衣人不待看清飞来的是何物即举刀砍下，碎裂的瓷片登时将众人逼退。
听得朱窗一声震动，那白衣男子已抱着美人飞窜而出，几个起落，飘然远去。
“追——”领头的黑衣人厉喝一声，几道身影疾如鹰隼，在花影上一闪，追出薛国公府。
萧城璧策马狂奔，骏马一阵踟蹰，缓缓停了下来，前面已是洛水桥。
他的手臂不觉揽紧那少女的腰肢，洛瑾萱心头疾跳，一路上心间转出了千万般想象，甚至也不知此刻他对于自己而言，究竟是个陌生的男子，是救命恩人，还是肌肤相亲此生已非他莫属的恋人。
回过头来，一双清眸与他柔柔相对。萧城璧深吸一口气，若说之前曾有过些许犹豫，些许不确定，此刻也已烟消云散，抬手将她面上的雨珠擦去，柔声道：“怕不怕？”
若非他这般问，她甚至早已忘记自己是在逃命，眼眸轻眨，摇了摇头。
“冷么？”
怀里的少女迟疑片刻，几乎是在摇头的瞬间，娇躯一阵轻颤。
他的手滑下她秀美的下颔，轻轻一抬，低头一阵缠绵痴吻。
只是片刻，却又抱她下马。
骏马越过木桥，绝尘而去，两人却跳进水里，藏身于木桥之下。
追杀的人很快策马自桥上狂奔而去，冰冷的河水似刀子一样寸寸切割着肌肤，洛瑾萱咬着花唇几乎便要昏厥过去。
躲过了刺客，荒野山林，幸好还有敝旧木屋可以藏身，想是冬日上山打猎的猎人暂居之所。
萧城璧抱她进来，见她已冻的说不出话来，也不多言，将堆积的薪柴点燃。
洛瑾萱似已半昏迷过去，迷迷糊糊中，他似已解开了她的衣带。
见她惊坐而起，抱膝紧紧的缩成一团，不由皱眉道：“衣衫都已湿透，只能脱下来烤干再穿，否则风寒入骨，会生一场大病的！”抬手抚着她的脸颊，“棠儿，你听话，我不会欺负你的！”
洛瑾萱凝着他，眸中水光盈盈，悠悠思起父亲之前在碧棠苑中对她的一番叮咛，当时他也说，“萱儿，你要听话，若此次父亲战败，你便委身于他也好，起码他会护你周全，强过做齐王的俘虏！”
她不觉有些心慌意乱，“可爹爹呢？”
洛阳侯淡淡道：“自古英雄百战死！若爹爹输了，便不会再苟活于世，连你哥哥也非是甘居人下之辈，甚至还有你的母亲……”
两相对望，洛瑾萱突然失声痛哭，“城璧，你帮帮我爹爹好不好？我不想爹爹战败，不想他死！如果父兄和娘亲都已不在，我也不要独自活在这个世上——我不要——”
萧城璧抱她在怀，沉声道：“好，我答应你——”
天亮时，篝火尚有余烬，骏马在门外一声嘶鸣，接着小五跳进来，“公子——”瞧见二人晾在架上的外衫，和衣衫后只着中衣相拥而眠的情形，吃了一惊，急转过头缓缓退出去，顺便将欲进来的玉瑶也拉出去。
两人步到门外的柳树下，小五也不理会玉瑶在一旁猜测询问，暗自悬思，“昨夜公子带着洛小姐逃命至此，不知为何两人衣衫湿透，洛小姐深闺淑女，只怕此生非许身于他不可。那么公子呢，与洛阳侯联姻，等于是间接与建康皇城对立，天下人会如何想？此举，究竟是福是祸？”
不待他思虑清楚，萧城璧已出声唤他进去，玉瑶跟进来，情知这般情势似颇不妥，急对洛瑾萱道：“小姐，方将军也寻来了，你们……”说着目光在二人面上依次流转。
洛瑾萱果然颇为紧张，萧城璧浑不在意，取出一块羊脂玉佩令她握在掌心，“这是我们平江将军府的信物，你先随家将回去，我还有些事情要处理，事成之后，便去洛阳侯府，见你爹爹！”
洛瑾萱抬眸，“你要去做什么？”
萧城璧微笑，柔声道：“去实现对你的承诺！”
☆、风来
五日后，洛阳西城，战火初歇。
此番虽然小胜，却听说洛阳侯已将大部分人马调走直攻南城，西城守将李毅听闻，立时欲派兵增援。
便在此时，军帐外有人求见。
那人一袭素锦白衣在门外一闪，朗声道：“李将军，何故如此匆忙？”
李毅只觉眼前一亮，那人已到了他面前，竟是个风姿清雅气势逼人的少年公子，只是面生的很，自己并不认得，于是疑惑道：“你是……”
白衣人轩眉，含笑道：“平江萧城璧，与将军乃是初次会面！”
李毅听闻，着实吃了一惊，喃喃道：“楚中骄子，连城璧玉！”抬眼但见其优雅雍容风仪，心下已毫不怀疑，皱眉苦思，“平江萧夷光大将军那个名闻天下的独生爱子，他如何会突然出现在洛阳，而且偏偏是这个时候？”
萧城璧微笑，“将军谬赞，愧不敢当！”
李毅却是摇头，单刀直入，“少将军贵人履贱地，不知所谓何事？”
萧城璧听他如此爽快，也不再多绕圈子，双手负后淡淡道：“我来，是有一事欲问将军！”说罢将头转过来，看着他，“敢问将军，如果此番齐王得势，执掌洛阳，那么不久的将来洛阳城又会落入何人之手？”
李毅登时面色大变，齐王年迈，其子庸碌，难以成事，自己乃是其所收之义子，倘若洛阳终为齐王所夺，那么不久之后齐王过世，自己以义子之身份称霸洛阳，也并非无可能之事。
南城下，洛阳侯抬首，射着寒光的眸子瞧着城楼上的齐王，朗声道：“齐王，你戎马半生，拜将封王，如今眼观天下之变，纵然雄心不减当年，可你却又不能晚生二十年，乃是天不欲你成事，你又何苦逆天而行之？更何况，你有几分把握，能从本侯手中夺得洛阳？”
齐王胸膛起伏，冷冷道：“老夫志在千里，洛阳侯，你又有几分把握，不会败于本王之手？”
西城将军府内。
光影闪了闪，李毅眸中神色暗变，淡淡道：“普天之下莫非王土，将来执掌洛阳的是齐王也好，洛阳侯也罢，这东都自然还是归皇上所有。”
萧城璧笑道：“说得好！想来将军是个明白人，那么剩下的话我也不必再多费唇舌。只想再送将军一句话：普天之下莫非王土，率土之滨自然也莫非王臣，甚至包括将军你，若想保全自身，做谁的义子都不若做建康皇上的臣子更为妥当。”
李毅乍然抬眸，四目相对，只见萧城璧眸中寒光陡射，凝了他片刻冷冷道：“东都洛阳，繁华昌盛堪比建康，将来一旦落于将军之手，除却失势的洛阳侯不算，这天下又有多少人会觊觎？将军以为，单凭自己的势力，能否守得住东都，甚至是将军这颗项上人头？”
两人默然对峙，足足近半个时辰。
门外副将忽然来报，“将军，南城战事紧急，王爷命你马上派人增援！”
李毅大惊，按剑欲出。
萧城璧闪身上前，沉声道：“李将军，识时务者，方为俊杰——”
李毅脊背一僵，缓缓转过头来，问道：“少将军，李某问你一事，平江将军府是否已站在洛阳侯一边？”
萧城璧眸色微变，片刻斜睨他，唇角浮出一丝浅笑。
当晚齐王兵败暴毙，南城随之落于洛阳侯之手。
次日晨，洛阳侯府。
萧城璧携小五款步而入，对玉座上一身紫蟒袍的长须王侯遥遥一揖，“拜见侯爷！”
洛阳侯一双虎目打量这少年人，暗叹道：“果然是少年英雄，器宇不凡！”当下抬手，“贤侄不远千里从平江赶到洛阳来，助老夫一臂之力，今日又亲来拜访，就不必多礼了，坐——”
萧城璧微微一笑，却不坐，朗声道：“侄儿今日来，乃是有一事欲求侯爷。”
洛阳侯心念微转，面色却半点不动，“哦？有何事？”
萧城璧顺手揭下小五手中所捧礼物上的红布，里面露出的赫然正是齐王印玺，转头对洛阳侯道：“倘若以此为聘礼，不知侯爷可否答允小侄求娶洛家明珠？”
洛阳侯见了齐王印不觉悚然动容，可听了此话面色又是大变，惊怒而起，一双虎目直勾勾盯着萧城璧，恍似要将他撕碎，吞入腹中。一旁的小五看的头皮发麻，转头瞧了瞧自家公子，却见他毫无惧色，与洛阳侯堪堪对望。
过了许久，洛阳侯突然虎目一收，仰起头哈哈大笑不绝，声震屋宇。
夜宴于风来阁，杏梁蕙席，玉碗美酒。
酒过三巡，忽见吹花拂拂，稍时一阵清婉寥落的歌声自九天垂下，恍似天界瑶台玉女的清吟低叹，抬头，陡见十二个绯衣舞姬广袖环围，长陵飘飘，自九天悠悠飘落在歌台上。
素弦轻拨，琴声似梦，舞姬纤腰轻折，舞袖一扬，摇风摆柳般缓步散开，显出中间那个一身明黄宫装，腰际挽着绦带长绫，身段玲珑，广袖轻拂，半掩着桃花玉面的绝美少女，眼波合着乐调悠悠流转，与座上佳客对了一眼，又娇羞的别过头去。
萧城璧暗暗道：“好一曲《广袖长陵》！”
倏忽间玉笛发音，声如鸣鸾，瑶琴合舞，如怨如慕。
那吹笛之人却正是萧城璧！
美人之舞，君子之乐，起转承和，浑然天成。
一段清吟后，玉笛声陡然间由商调转羽调，美人的舞袖霍然飞扬而起，曳着腰间的广带依依摇举，犹如一支盈盈出水的芰荷一般经风而摇，明眸善睐，靥辅承权，瑰姿艳逸，仪静体闲，仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪。
当年曹子建洛水遇仙，惊为天人，大体亦如是！
洛阳侯抚髯大笑，得女如此，也确为生之一大幸。
一曲舞罢，洛瑾萱敛衽施礼，娇声唤道：“爹爹——”
洛阳侯招手令她上前来，“今晚这席上有位贵客，萱儿去敬他一杯可好？”
洛瑾萱情知父亲所指是何人，纵然娇羞满面，也只是听话地点头，将一只玉碗盛满美酒，奉至萧城璧面前，“少将军，请饮！”
萧城璧急接过，“多谢小姐！”语毕一饮而尽。
座上洛阳侯突然纵声大笑，笑了许久才停下，目光如炬射向萧城璧，“贤侄，喝了这碗酒，你与我萱儿的夫妇之名便已定下，不知这个答复你是否满意？”
萧城璧吃了一惊，片刻不觉大喜，高声道：“多谢侯爷！”
洛瑾萱眼波在二人面上轮番流转，脸颊越来越烫，娇嗔一声，低眉垂首，半掩花颜而去。
☆、含芳
子夜，西楼含芳园。
待洛阳侯归来就寝，已取下钗环的侯夫人突然从床上坐起来，厉声道：“侯爷，你老实告诉我，你将萱儿许配于平江将军府，是否是有别的目的？”
洛阳侯见她如此，赔笑道：“夫人何必心急，听我慢慢说……”
侯夫人怒道：“我怎能不急——女儿是我身上掉下来的肉，又悉心教养了十七年，你说许配人便许配人，有没有问过我的意思？更何况，平江距离洛阳几千里远，将女儿嫁过去，我要何年何月才能见她一面，这与生离死别有何分别？再说，你能保证女儿在那里过的好么？你放心的下么？侯爷，你怎能如此狠心？”
洛阳侯见夫人已经失声痛哭，不免有些着急，扶着她的手臂柔声劝道：“夫人说的句句在理，我承认将萱儿许配于平江将军府，确实有私心。眼下洛阳局势初定，但祸乱犹存，若此刻能与将军府结亲，实是有莫大的好