奔驰数十丈，骏马忽失前蹄，将锦衣男子摔下马背。甫撑起身回头一望，猛虎亦于数丈之外停下脚步，似并不急着扑上来。
正觉诧异，前方突然一阵虎啸吹动竹林，竟走出来另一只猛虎前后夹击。
男子满额汗水滴入泥土中，手指也在地面上抠出五个大洞。
双虎几声呼啸相合，前爪用力，纵身飞扑上前。
男子发出一声凄厉的惨叫，眼见要葬身虎口。
忽闻得一阵缥缈幽玄的清啸，一道白影闪身而入，剑如长虹，将千百支翠竹削成利刃护在周身。
青竹利刃飞速旋转，如重重绿云环护，一霎间竹刃倒转，朝两只猛虎刺去。
竹林后一群人高喊，“竹君——竹君——”
接着王公大臣和兵甲侍卫齐齐涌进来，锦衣男子起身振去衣上尘土，面上重又恢复了往常的倨傲凌厉之色，冷冷瞧一眼死在地上的两只猛虎和自己的救命恩人，即在众人的簇拥之下离去。他的左眼带着一只黑色眼罩，如此，更添了几分阴狠之色。
男子还剑入鞘，俊眉一蹙，思虑重重。
稍时，狩猎牙帐中响起号角声，两名侍卫将其请到牙帐前，在离王座三丈之外停下，但见有君王在上，众臣却仍忍不住交头接耳皆在说：“原来救驾的是月麟将军的独子，竟然长的这般俊美！此次立下大功，不知竹君会有何奖赏？”
话虽如此，可夜郎国君喜好男色，举国上下路人皆知。而月夜又是王都之中出了名的美男子，夜郎王早有夺他之心，之前碍于将军府的面子才不曾有过激行为，如今他自己送上门来，情况可又大不相同。
月夜抬眸，与夜郎王对了一眼，见其果已面露异色，一手支颔，凝了他片刻，道：“孤春猎于野，并不曾带公子前来，公子怎会突然出现，救孤于虎口之下？”
月夜不理会他眼中的异样，沉声道：“臣之父染病在床，蒙竹君天恩，得以在家休养。然则护主之责非小，竹君纵然仁慈，将军府却也不敢大意，所以臣才前来，若遇危机，定然以性命护主周全！”
夜郎王淡淡道：“原来是奉父命前来！”
“父亲却也不曾有此吩咐，是臣自己冒然前来。”说罢拱手施礼，“臣未得传召而入，还请竹君降罪！”
夜郎王终于面露喜色，扬手道：“赐座！”
盛宴于野，有人鼓瑟奏乐。
至黄昏，夜郎王忽道：“听闻公子雅好音律，尤擅抚琴，然孤却无缘听君一曲，一直深以为憾。”
琴乃君子之乐，然世上并无以琴瑟悦国君之君子，若有则多是董贤韩高之辈，为人所不齿。
月夜低眉，稍显迟疑，笑道：“君喜臣之乐，乃臣之幸事。窃闻王宫之中有凤鸣之琴，臣亦不曾一见！”
夜郎王大喜，“那凤鸣之琴正在孤之寝宫，若公子喜欢，不妨与孤共辇，回王宫一叙！”
当日王驾回宫，月夜随行。
上车前，兄月明抓住他的手臂意欲制止，规劝道：“你这一去，自此后举国上下可都要将你当成竹君的入幕之宾！”
月夜淡淡道：“我只求能救得雪蕊一命，至于如何善后，怕还要多劳烦兄长替弟排忧解难！”言罢自上了车辇。
驷马齐行，奔向王宫。
当晚竹君寝宫便起了一阵凤鸣琴音，那琴曲清雅雍容，宛若回风。
夜郎王斜倚王座，浅酌琼浆。好不容易听他弹完一曲，见窗外夜已微凉，月明子夜，遂起身上前道：“公子之乐，果真隽雅非凡，犹如雨露琼浆，闻之如醉！”
月夜淡淡一笑，“竹君喜欢，臣可再奏一曲！”
夜郎王急道：“不必！良宵难得，公子既来相陪，难道还要孤听一夜琴曲不成？”忽将手放在他肩上，“你想要什么，孤都可以成全你！”
月夜乍一回眸，片刻沉声道：“如此，多谢竹君！”
凤栖梧桐下，绿湖公主握手成拳，见寝宫之中灯烛忽灭，禁不住一拳重重击在树干上。
却只在瞬息之间，灯烛重新点亮，凤鸣琴又响了起来，一曲接着一曲，直到天亮。
宫门打开，月夜走了出来，明珠冠带甚是整齐，除却眼底颇带疲惫之色，瞧起来并无异样。
其实昨夜王宫之中无人不知，月夜公子入竹君寝宫奏了一夜的凤鸣琴，除此之外并无其他。
门开时，绿湖公主也曾闯进去，夜郎王衣衫冠带如同昨日，见女儿大胆闯入，却连眼皮也不曾抬，以手抚额，面上满是挫败和不甘。
如此俊美又强势的男子，令堂堂国君在他面前虚弱不堪，尽管他心存亵渎之意，却终究无能为力。
月夜稍理衣衫，正欲出宫而去，忽闻得身后绿湖公主一声冷笑，“有谁能想到向来高贵自持的月夜公子竟然也会对国君屈膝承欢，奏琴以乐之！那个半老不死的云罗老太婆，就值得你做出这么大牺牲么？”
月夜淡淡道：“救命之恩，自当以命相报。弹琴以悦君，也算不得什么。”
绿湖公主柳眉紧蹙，“我不懂！倘若是我有性命之忧，你也会为了我而牺牲自己的尊严名誉，来向父王求情吗？”
凉风幽袭，梧桐叶上的夜露落了一地，风影下月夜微微一笑，“公主乃国君唯一爱女，又怎会有性命之忧？”言罢举步离去。
绿湖公主摇头大呼，“我不信！你的目的根本不是巫医云罗！月夜，你说啊，你为什么不说？难道我在你眼里，连一个白发苍苍的老婆婆也不如么？”
☆、青庐女
山中三日，前两日暴雨如注，第三日骄阳似火。雪蕊高烧不止，嘴唇裂了几道血痕，早已虚弱不堪。
待月夜领了国君手谕前去，不想绿湖公主已经先他一步解开缚在雪蕊身上的绳索，将她抓到身旁。
烈火焚天，石台上哀嚎不断，雪蕊嘴里叫着奶奶和族人的名字凄声大哭。
月夜心如刀绞，欲上前将她带回身边来，被月明暗暗阻止，沉声道：“她是在试探你，要是冲过去，雪蕊只怕就会没命！”
雪蕊声嘶力竭，漫天的火光遮住了石台上巫医云罗的影子，她禁不住低声哀求道：“救我奶奶，我什么都答应你……”言罢便昏厥过去。
月明上前几步，让她倒在自己怀里。
绿湖公主冷睨他一眼，抬手命人飞入火场，将巫医云罗解救下来。
月夜冲上前，颤声道：“姑姑，你还撑得住么？”
巫医云罗惨然摇头，也不答话。
绿湖公主翻上马背，驰过月夜身旁，“月夜，你的这个救命恩人我帮你救下了，人情你也不必还，若想她，就常到绿湖宫来看她吧——对了，稍晚一些，我送一份大礼给你！”
什么大礼？
月夜抬眸瞧着那冷笑而去的绿衣少女，登时只觉心惊肉跳。
入夜，天色黑沉沉的，惊雷落在湖面上，绿湖宫中灯烛未燃，到处黑漆漆的。
走进去，四面的灯突然点亮，绿湖公主高坐在大殿中央，红衫如血，目光似冰刀一样射向被带进来的雪蕊。
雪蕊如逢嗜血恶鬼，大骇之下不觉微微发抖。
绿湖公主柳眉紧蹙，盯着她看了许久缓缓道：“你奶奶告诉我，蓝田玉墟花的种子必须沾染所爱男子身上的气息，才会开花，让我把它交给你贴身带着，然后，再将你送给月夜，只要你天天和他同榻而眠，种子就会发芽！”
她的声音很轻，却像一堆细小的毒蛇吐着蛇信“咝咝”钻进雪蕊的耳朵里，令她寒毛直竖，头痛
欲裂。
顷刻间绿湖公主已自腰间取出长鞭抖开，“刷、刷”几下抽打在雪蕊身上，她扑倒在地，鲜血登时迸溅而出，将白衫染成一片血红。
鞭疾如雨，一连几道闪电掠进来，地上尽是那少女滚过之处的血迹，一刻钟漫长的犹如十年，模模糊糊中，听得那少女不停的喊，“公子——公子——救我！”可即便是细弱的呼救声也越来越小，后来几乎已发不出。
绿湖公主冷冷道：“你是在喊谁来救你，是月夜还是月明？”
听得“月明”二字，侍立在侧的白衣护卫霍然抬眸，闪身上前抓住绿湖公主手腕，颤声道：“公主，这小巫女身体柔弱，再打下去只怕会没命——”见她怒气未消，又小心翼翼道：“公主不是还要她为你办事么？”
绿湖公主这才收手，命人将雪蕊架起来，自身上取出一颗药丸，冷笑道：“这是五毒谷的五毒花枯落，掉下来的花瓣制成的‘枯容丹’，吃下去以后，你便不能做任何男人的女人了！倘若你与他春风一度，第二天早上醒来，就会发现自己变成了一个鸡皮鹤发的老太婆，再过几日，便会老死！我要你，就算天天睡在他的枕边，也不敢有半分非分之想——”说着仰头大笑几声，强行逼迫雪蕊吞下。
深更半夜，绿湖公主所说的大礼终于送来——竟是遍身鲜血的雪蕊！
月夜只觉全身一阵木麻，气血登时冲上脑门。
烛光下，那少女面色惨白如纸，嘴角兀自带着一道血痕，眉心紧蹙，早已昏迷过去。
月夜缓缓俯下身，将她抱在怀里，送人前来的女侍冷笑一声，“公主说了，若月夜公子不想她再遭遇什么不测，最好寸步不离和她待在一处，包括就寝的时候！”
骤雨已歇，天微寒。
听闻夜半将军府的动静，月明便从西府赶来。
“奇怪，以阿冉的性格，怎会将雪蕊送给你？”
月夜皱眉，取下壁上宝剑淡淡道：“不管她想做什么，我都不能再让她威胁到雪蕊。眼下云罗姑姑还在她手上，我这就去将她救出来！”
夜闯王宫，其罪怕是不小。
然则月明并不曾阻拦他，只道：“我随你去，我也想看看阿冉究竟想要做什么！”
子夜，绿湖宫中华灯已灭，翻过宫墙，青庐之外，忽有一道白影御风而至，纤足在墙一点，宛若暗夜中翩舞的蝴蝶，刹那间已靠近，娇叱一声喝道：“是何人擅闯药庐？”
话音未落，利剑已出鞘，却是一个身形甚为婀娜，面上蒙着一层白纱的妙龄女郎。
月夜抬眸，登时长剑交击。
那女郎剑如闪电，回风舞雪，接连攻出九式，月夜退后九步，后背已贴在药庐西面的薜荔墙上，心下禁不住纳罕，“这剑法好生熟悉，恍似在哪里见过！”眼前剑光闪烁，眼眸一抬，暗道：“是了，大哥的‘凤鸣九式’——”
见白衣女郎长剑迫近，月明忽上前喝道：“住手！”说着已拉下面巾。
白衣女郎急收剑，惊声道：“将军，原来是你！”
月明微颔首，“玉刹，一年不见，你已做了绿湖宫的守卫么？”
玉刹面上一热，幽幽道：“当日将军传我武艺，我本想留在府上，终其一生报答将军。谁知后来，将军远守边关，我在府中遇到了公主，欲带我进宫。玉刹卑微，离开将军府实非出于本意——”见月明摆手，令她不必多言，显然并不见怪，心下一松，眼波流转，瞧了月明一眼，“一年多未见，将军风采更盛往昔！”
她的嗓音颇为清脆，虽不自觉，听在他人耳中却似有些含情脉脉，月明微感一丝歉意，柔声道：“我刚回来，还不曾听说你的事情，阿冉脾性暴戾，你不曾受委屈吧？”
玉刹微笑摇头，“我还好！”
月明与她故人相见，一番叙旧，见月夜垂眸站在身侧，才想起来此的目的，遂对玉刹道：“这是舍弟！”
玉刹点头施礼，稍时目露诧异之色，“将军何故夜闯药庐？”
月明不答，转头看向月夜，月夜手一抬，不令他多做解释，沉声道：“我知道，既是兄长故人，自然不能害了她！只是我想问一问姑娘，是否知道绿湖公主为何要将巫医云罗囚禁在此？”
玉刹皱眉，“这个我却不知！不过巫医云罗有一个孙女，之前也被关在这里，她眼下不是已经在公子回家中了么，公子何不问她？”
月夜眉心一蹙，默然不言。
将行时，月明请玉刹多照顾巫医云罗，玉刹心念旧主之情，一口应允。
暗夜长街寂寥，月夜负手而行，良久不曾言语。
半晌，却听月明道：“没想到阿冉如此工于心计，竟派了玉刹看守药庐！眼下救人不得，下一步有什么打算？”
月夜摇头，“既然救不了云罗姑姑，也只有先守着雪蕊，好好的等她复原——”忽又回头问他，“玉刹姑娘，是否是大哥的人？”
月明知其言外之意，淡淡道：“几年前，清月楼有一美人名唤玉双蝉，乃是闻名王都的第一舞妓。她美若天仙，有不少王公贵族皆想纳她为妾，其中以李相权势最大。她身不由己，委身相府，不想李相夫人妒其美色，竟将她容颜毁去。后来她投河自尽被我所救，我怜她身世，遂将她留在将军府中，又教她武功，她根骨不错，倒是练了一身好本领。”
月夜暗吃惊，“想不到这位双蝉姑娘身世如此可怜，难怪她待兄长如同恩人！”
恩人是么？
月明眉心紧蹙，想必只有他自己知道，当日玉双蝉名满王都，他也曾慕名去观舞。后来李相强势，强抢佳人，他也并非不知。
直到自己救下毁容后的她，她面覆白纱，在轩窗之下质问他，“将军当日心中另有所爱，所以弃双蝉于不顾，如今我容颜不复，将军却来相救，究竟是出于愧疚，还是可怜双蝉遭遇？”见他皱眉不答，不由冷笑一声道：“也罢！想不到，我只有以这般容貌，才能站在将军面前。如今玉双蝉已死，留下来的只是玉刹。”
过往种种，纷繁交错。
自己究竟是她的恩人，还是那个伤了她心的男人？
月明不觉心下一阵刺痛，喃喃道：“蝉儿，你是恨我的吧！”
☆、翠湖烟
春气渐长，鸿雁于野。
近来夜郎王痴迷于春猎，月夜与兄月明皆随行相护。
临行前在碧玉竹轩中，雪蕊伤势已大好，正半卧于窗前软榻上看莺歌燕舞，见了他来，遂微笑着伸出手。
月夜轻抚她的脸颊，凝着她那一双若梦若幻的清眸，陡然间想起昨夜的一场清宵绮梦。
梦境之中木叶乱纷纷，他拾剑于断崖边的一棵绿树之下，抬眸忽瞧见不远处的石亭之中昏睡着一人。他上前，将她抱在怀里，肌肤相亲