能纯粹出于巧合。
&nb但查遍了所有资料库，都没发现任何匹配相符的蛛丝马迹，所谓“斯坦威”以及机械文明对人类文明的侵袭，最终成了一个悬而未决的疑问。
&nb而这时候，听奥丁提及这名字，最高警戒等级的囚室内，一直显得心不在焉的男人一瞬间抬头――
&nb他那黑色漩涡般的眼睛直直对上奥丁的双眼，苍白如雪的脸上缓缓勾起了一个惊心动魄的笑容。
&nb
&nb双方这次交谈，具体的结果旁人无从得知。
&nb没多久，奥丁就因副官英迪娅的一则简讯而匆忙结束了审讯。
&nb当奥丁回头又匆忙赶到医务室，正巧碰见医生克里克以及“女武神号”的几名随舰军医结束了诊疗。
&nb“检查结果怎么样？”尽管竭力控制语气，奥丁的嗓音还是带上了一丝不易觉察的微颤。
&nb众人行礼后，为首的克里克医生轻咳一声，长相普通的他倒是露出了笑，回道：“请放心吧，殿下。目前嘉兰王子的情况比较稳定，在经过更详细的检查后，我们发现滋养层细胞还未在嘉兰殿下的腹腔中侵入得过深。它们的生长通常既快速又极具穿透力，会呈爆炸式增长，甚至可能撕裂母体器官，这也是为什么基因委员会严格限制体内植入的原因，但太奇妙了，嘉兰殿下他――”
&nb克里克的表情有种研究员式的狂热，奥丁的脸色却实在说不上好，他沉声打断他，问：“克里克医生，你的意思是说，可以把那东西从嘉兰体内直接安全地取出，对吗？”
&nb克里克一愣，被奥丁目光锁定，他的脸色开始发白，额头又渗出汗水，结结巴巴回：“理理论上是可以，但但是殿下，我们使用生物探针分析了内部胚胎的dna序列，发现发现”
&nb在奥丁严酷的目光里，克里克抖着嗓子，吓得简直腿都软了。见他实在无法顺利地把话完整说出口，一旁另一名女性医生帮忙道：“殿下，我想这件事您需要知道，经过检测，我们确定在嘉兰殿下｜体内发育的胚胎，同时拥有阿瑟加德人及朱雀一族的遗传信息，他是您与嘉兰殿下的孩子，未来帝国与烈焰之庭的继承人啊！”
&nb奥丁听后微微一怔。
&nb但也仅限于此。
&nb“明香医生，克里克医生，”奥丁向刚才发声的两人和在场的英迪娅他们颔首，他的声线清晰有力，他的神色间隐隐有一股凛然的威严，“很感谢你们尽职的工作，但请诸位牢记，比起诞下继承人，我不能也不允许任何人拿嘉兰的身体冒险。在嘉兰的健康进一步恶化之前，我需要你们尽快把寄生于他体内的那个取出来。”
&nb对他决然的态度，众人一时间都有些怔愣和失语。
&nb在嘉兰腹中成长的小生命，哪怕还未对他造成伤害，但连医生克里克他们也无法保证，这脆弱危险的平衡还能维持多久。当深爱的人和孩子面临冲突，必须进行抉择时，没有人能在这样两难的情况下拍着胸脯说：自己能做得比这更好。
&nb而对奥丁来说，表现得再平静，也不代表他的内心真的就那样冷静安宁。
&nb嘉兰不是女性，奥丁确信这一切发生的时候绝非他的本意。当他躺在手术台上，接受这暴力的、令人恶心的安排时，嘉兰是否经历了绝望？他是否曾哭着呼唤他的名字，要他救救他？
&nb心中浮现的每个念头，这时都像钝刀一般，在慢慢、慢慢地凌迟割裂奥丁的心。
&nb
&nb奥丁推开门的时候，原本在药物作用下沉睡的嘉兰已经清醒。
&nb他正靠坐在床头，线条柔软又白皙的脸上没什么表情。
&nb当奥丁抱住他，温柔地亲他，嘉兰像再也忍不住，大颗大颗的眼泪从眼眶中滚落下来。奥丁几乎心都要碎了，他情愿嘉兰抱着他失声痛哭，也比这样默默无声地掉泪强上一万倍。
&nb嘉兰不是傻瓜，从医生克里克他们的交谈和表情中，他完全能理解在他身上究竟发生了什么。他强撑着不让自己失态崩溃，但在奥丁面前，一切伪装都不复存在，他就像个吓坏了的，完全不知所措的孩子，哽咽得几乎喘不过气来。
&nb“没事了，没事了。别怕，嘉兰，别害怕。”奥丁的双手紧紧搂住他细细颤抖的身躯，不断地吻掉他的泪水，“我会在这陪着你，我会永远陪着你，再也不让任何人伤害你。我爱你，我爱你，嘉兰”
&nb在奥丁不厌其烦一遍遍的亲吻和爱语中，双眼红肿的嘉兰终于哭累般又昏睡了过去。但即使在梦中，嘉兰也不安稳，他眼角仍在渗出泪水，一层层浸湿了奥丁身上的军服。
&nb抱着嘉兰不愿松开，奥丁用拇指指腹轻轻拭去他冰凉脸颊上的湿痕。此刻，奥丁的胸腔中弥漫着异样的森寒冷意，他变得极浅淡的紫色眼珠，里面慢慢也仿佛有风暴在积聚。（
90｜（）
&nb树苗小雪球，诞生三个月零七天。
&nb从一片黏糊糊的营养液里，它透过玻璃瓶看到的第一个人就是嘉兰。
&nb晃动的视野中，它还记得那时嘉兰脸上的笑容。
&nb刚长出了树生中第一根卷须的幼苗，还不懂“笑”这种表情，代表的是高兴和愉悦。但当嘉兰软软的手指轻轻摸它时，那暖暖的温度让它抖抖身体，觉得舒服极了。
&nb“咕”它开始无师自通地模仿嘉兰，咧开嘴角，露出了个怪里怪气的表情。
&nb嘉兰噗哧一声，又笑出声。
&nb于是在那之后，被嘉兰亲昵称呼为小雪球的幼苗，就开始了陪伴在这位王子殿下身边的生活。
&nb时间一天天过去，懵懵懂懂的小雪球从只有嘉兰手指长，慢慢长大，变成了一根半手指长。
&nb坚持每天晒太阳，它很快长出了树生中的第一片叶子。小雪球十分宝贝这片叶子，每天睡觉时都不忘抱着它蜷成一团，除了嘉兰不给任何人碰。
&nb再然后，表达情绪时，除了“叽”、“咕”和“叽咕”以外，它学会了第四个语气词。
&nb“噗噜！”
&nb当一头金发的侍从库鲁泽想把它从嘉兰身上撕下来时，它扭过头，对准库鲁泽的脸就来了那么一下。
&nb“噢，见鬼！”
&nb被糊了一脸湿哒哒、粘糊糊的绿色营养液，生性风流鲁泽抹了把脸，甩甩手，那对讨人喜欢的蓝色眼珠满满都是嫌弃。
&nb“殿下，远风留下的这小东西真的什么都不懂吗？为什么我觉得它讨厌我？”库鲁泽开始气愤地大喊大叫，“明明带它去晒太阳次数最多的人就是我！”
&nb“库鲁泽你够了啊。”乔丽走过来，把吵闹的库鲁泽强行拖走。
&nb留下的嘉兰面带笑意，用手指轻轻戳戳它。
&nb“不可以淘气。”他语气软软的，没什么威胁感。
&nb待在嘉兰肩上，小雪球用花瓣蹭蹭他的脸示好。所有人当中，它最喜欢的还是嘉兰。
&nb“殿下。”
&nb嘉兰的另一名侍从，夏亚这时走过来，提醒道：“时间差不多了。”
&nb嘉兰点点头。
&nb“你要乖乖的，小雪球。”嘉兰又摸摸它，“今晚的舞会将会有很多很多的人到场，所以我不能带着你。”
&nb嘉兰很认真解释着，仿佛小雪球真能听懂一般。
&nb虽然理解不了那些过分复杂的语言，不过从嘉兰的表情、动作和语气当中，此刻的小雪球，却明白了自己不能跟着嘉兰。
&nb“咕”
&nb它垂头耷脑，即使被放进平时最爱的百香果味营养液里，那片绿油油的叶子也始终打着卷儿。
&nb嘉兰差点要心软，到底没有松口。
&nb“殿下，需要我们为您更衣吗？”
&nb“不用了，夏亚。我可以自己来。大家都先去休息吧。等下的舞会，可以好好放松一下。”
&nb“是，殿下。”
&nb这一刻，为了最后的舞会而忙碌准备的所有人都没注意到，当嘉兰推开寝殿另一道门，进入更衣间，原本摆在窗口的玻璃瓶中，已不见了小树人的踪影。（
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维利。
此刻，彻底封闭的场地内，嘉兰和维利的通讯频道突然传进了另一个声音。
“奥丁？”
嘉兰一下子就认出了那个声音。他十分意外，为什么奥丁会突然切入他们的通讯频道？这个时候，他应当在与加德满帝国、自由联盟就签订条约一事进行会谈才对。
模拟场地中央，从雾霭缭绕的空中紧接着出现了一道光。那光芒先是闪烁了几下，接着就从模糊变得清晰，使用紧急频道，奥丁将他的全息影像传输了进来。
而黑色“光耀”机甲内，维利从怔愣中回过神。
“还真是紧盯不放啊，哥哥”他打开视像设备，哼笑出声，“怎么？你就这么担心我会对嘉兰殿下不利吗？”
维利，马上解除封锁。
半空当中，奥丁被放大的影像处于维利和嘉兰的两台机甲中间。画面显示他正坐在会议桌前，看来他刚刚得到消息，匆忙中就启用了紧急频道，试图阻止维利。
维利，我知道你对我有所不满，不要因为冲动就做下无可挽回的事！
维利大笑出声。
尤其当奥丁的表情和语调中都流露出紧张时，他不由更为得意。“哥哥啊哥哥，一直以来你都是那么高高在上，这世间的人或事，好像根本就没什么能让你失态紧张，现在你终于也尝到害怕恐惧的滋味了吗？”
奥丁眉头紧蹙，他深吸了口气，回道：维利，你先解除封锁模式，让嘉兰离开。关于迪瓦伊的事，我可以亲自当面对你解释。
“哥哥，你当我是三岁小孩，可以任由你哄骗吗？”维利夸张地提高音量，对奥丁的迁就让步丝毫不为所动，“要辩解还是要为自己开脱，你可以现在就直截了当地说出来！我想，嘉兰殿下他也一定非常乐意听听你的‘解释’！”
兄弟两人间的气氛剑拔弩张，嘉兰一直插不进话，好不容易这时找到机会，他迅速打开了操作舱内部的视讯仪，对奥丁说了一句：“我很好，奥丁，你不要担心我。”
看见他平安无事，奥丁脸色稍缓，放柔声音：别怕，我不会让你出事的。
接着，奥丁的目光微微移动，看向他的异母弟弟说道：维利，你的母亲娜吉思夫人，她告诉你的并不都是真相。我没有利用迪瓦伊，当然，也从未怀疑过他。
听奥丁突然提起他的母亲，情绪激动的维利倒是稍微安静下来。
我让克罗斯调查了前段时间当我率舰队离开帝星后，迪瓦伊的行踪和他接触的人，才发现当中有疑点。向内务大臣吉伦哈尔透露我和嘉兰行踪的人，确实是迪瓦伊没错。
奥丁沉重的语气让嘉兰都听得呆住了。
他一直以为刚才维利的那些话都是胡编乱造，毫无根据，没想到吉伦哈尔伯爵一案的背后，竟然还真有这样的隐情，完全出乎了嘉兰意料之外。
更令人想不通的是，迪瓦伊竟会背叛奥丁，他这么做，究竟是为什么？
而这时，奥丁已继续开口道：吉伦哈尔是你母亲的人，她得知这些内情却没有站出来，我能理解她害怕引火烧身的顾虑。毕竟勾结海盗，刺杀皇族这样的罪名太沉重了。
现在案情已经告一段落，维利，就像我之前承诺过的，我并不想继续追究娜吉思夫人在这次事件当中究竟扮演了什么样的角色，父亲的想法我猜一定也是如此。就让这件事到此结束。
维利，迪瓦伊他是我的近侍官，我信任他，如同信任我的手足。他做出这种事，我事先毫不知情，如果我知道，一定会想尽办法阻止他。
这就是我要告诉你的真相。
通讯频道陷入短暂沉寂。
随后，维利的喘息声加重了。
胡说，你胡说
他先是喃喃低语，接着，嘉兰和奥丁就听到他爆发出怒吼——
奥丁，你给我住口！迪瓦伊人都已经不在了，他无法再为自己辩解，你就想把一切责任都推到他身上吗？！你真的令我太失望了，哥哥！
谁也没想到，奥丁的话非但没能平息维利的情绪，反而令他更加怒不可遏。完全被偏激和扭曲的情感主宰心智的维利，认定了一切都是奥丁主使，听不进任何解释。
维利，你冷静下来。
奥丁不想火上浇油，只能尽量用平和的语气缓缓道：不要让仇恨和短视蒙蔽了你的双眼，如果你想要更多证据，我可以——
轰！
耀眼的光束划出直线轨迹，超高热能瞬间蒸发洞穿了周围重重迷雾，将奥丁的声音连同影像击得粉碎。
黑色“光耀”机甲肩部，幽深炮口散发出凛冽杀意，维利的举动毫无预兆，令人震惊。
混乱的影像短暂重组后，再次变清晰，画面里奥丁的脸色也十分难看了。
维利！
不止奥丁，连场内的嘉兰也被吓了一跳。
他面前操作舱的侦测系统显示，刚才维利那一发光束波释放的能量，绝非普通训练用的强度，事实上，那数值已达到与实战效果等同！
这是不可能发生的，除非
“维利殿下，你解除了安全程序？”嘉兰意识到这一点的时候，不由惊呼。
为模仿实战环境，尽可能让训练者达到身临其境的效果，竞技场内部由智脑程序控制。包括武器，场地，环境等都能被逼真模拟，拟真度从低到高，被划分成一至十级。十级以内通常都是安全的，而超过十级，系统将发出警报。
一旦解除安全锁定，也就意味着哪怕虚假的幻影，届时也能杀人。
金宫里永远没有秘密。
维利的笑有些阴森，他的影像也通过视讯仪传入了嘉兰的驾驶舱内。
只要稍微花一点心思，嘉兰殿下，包括你喜爱的食物，经常阅读的书本，每天什么时候会出现在哪里，我通通都能知晓。
维利没有正面回应嘉兰的问题，但他得意洋洋的表情却无论如何也掩盖不住。
察觉不妥，嘉兰正试图提高�