回到县衙已是接近傍晚的时候了，聂小虎找了户人家，暂时将小男孩安顿了下来，又找了个大夫来给孩子看了看，原来小男孩并非天生哑巴，而是被人灌下了哑药。
“不是齐东俊夫妇就是那名将孩子寄养的女人干的！”，聂小虎攥紧了拳头心想，“如此恶毒之人，我早晚将他揪出来！”
入夜，天空中下起了淅淅沥沥的小雨，缘来客栈内没有了白天的喧闹声，客人们都早早地沉入了梦乡，空气中略带着初春的寒意，使得被窝更加地温暖，不知不觉中，雨停了，整个世界陷入了安静之中。
“救命啊！杀人啦！~~~~”
就在此时，一道女子凄厉的叫喊声划破了夜空，顿时整座客栈都骚动了起来。
缘来客栈二层的一间客房内，一名面容俏丽的女子倒在地板上，胸口插着一把匕首，死者的穿着打扮像是一名丫鬟，一名穿着华丽，像是小姐模样的女子正惊恐地站在门前，手持一方香帕掩鼻小声地抽泣着。
房内的窗户大开，窗户外面是一块小菜地，菜地的边缘是一道篱笆墙，在窗户下面的地面上，有一串明显的脚印通向篱笆墙，根据脚印的大小判断，应该是名男子留下的。
窗外的墙上斜倚着一根木桩，木桩的尽头正是被害者住的房间的窗户，木桩的表面覆盖了厚厚的一层尘土，由于刚下过雨，木桩上满是污泥，自木桩的底部向上约有一米五左右的地方直到2米左右这一段有着被人抓过的痕迹。
“死者是什么人，你与死者又是什么关系？”在勘察完现场后，聂小虎盯着房内的那名女子问到。
“回官爷的话，小女子名叫沈婷婷，自开封来，死的是我的丫鬟小雪”，沈婷婷盈盈一拜，小声抽泣着说到。
“从开封来？”，聂小虎的眉头就是一皱，“就你主仆二人？”
“是这样的”，沈婷婷解释到，“我家住在开封城内，本也是个富裕人家，家父名叫沈博文，做的是皮货生意。家母在我出生之时就过世了，是父亲一手将我带大的，可就在半年前，父亲他身染重病，不治身亡了。”
说到这里，沈婷婷小声哭泣了起来，眼泪如同断了线的珠子般自眼角滑落了下来。
稍稍平复了一下心情之后，沈婷婷接着说到：“家父在临终之际，方才告诉我说他有一个过命的好友，是他的八拜之交，名叫孟鹤梵，就住在洛宁县，孟伯伯有个儿子，他们自我出生之时便给我们定下了亲事，还给了我半个铜钱，说是与他们相认的凭证。”
沈婷婷说完，自怀中取出了一枚由一根丝线系着的半枚铜钱，聂小虎接过看了看，点点头，又交还给了沈婷婷。
沈婷婷接过铜钱后，接着说到：“家父自生病之后便预感到自己命不久矣，于是便于两个月前给孟伯伯写了封信，说是在他死后，让我拿着这半枚铜钱前来认亲，并与他的儿子孟文海完婚，也算是了了家父的一桩心事。
孟伯伯很快便给我父亲回了信，说是让他放心，他必会遵守当年的婚约，让他儿子娶我过门。在家父过世之后，小女子在开封无依无靠，只得听从家父的遗命，变卖了家产，带着贴身丫鬟小雪前来洛宁县认亲。”
“嗯“，聂小虎点点头问到，”那你见到孟鹤梵了吗？”
“见到了，就在半个月前”，沈婷婷点点头，“我们核对了那半枚铜钱，孟伯伯说是回去准备准备，定个吉日为我和孟文海完婚，在此期间我和小雪就暂时住在了客栈之中。后天就是婚期了，只想着我的苦日子终于熬到头了，没成想…没成想竟然……”
沈婷婷说到这里，又是一阵哭泣，“我可怜的小雪啊，她是为我而死的啊！”
第一百一十七章 忠诚与背叛（5）（）
在等到沈婷婷停止哭泣之后，聂小虎说到：“沈小姐，请你将今天晚上发生的事情说一说吧，记住，不要落下任何细节！”
“是，今天晚上有点冷，我和小雪早早地就睡下了，到了半夜，也就是一个时辰之前吧，我迷迷糊糊地觉得床前站着一个人，于是便翻身坐了起来，这时我发现床前确实站着一个人，他用黑巾蒙着面，手里拿了把匕首，威胁我不要出声，否则便杀了我。
这时候小雪也醒了，我们都很害怕，那名蒙面男子要我交出银两，我为了活命，便让小雪去取，这时那名男子又开始对我动手动脚，欲行非礼，小雪看到这种情形，竟然扑了上去，与那名男子厮打了起来，还叫我快跑。
我吓坏了，也不知该如何是好了，只见那名男子用刀刺进了小雪的胸口，然后便跳窗逃跑了，我这才大叫了起来，事情就是这样了。”
“如今像这种忠心护主的下人可真不多见了”，石鋭凝在一旁摇了摇头。
“我可怜的小雪啊！”，沈婷婷听了又掩面哭了起来。
“张老板，你今天晚上听到什么看到什么没有？”，聂小虎转身问正站在一旁，满脸都是愁容的客栈老板。
“聂捕头，今晚下了点雨，确实有点冷，我也是早早地就睡下了，还真是什么都没看到，只是到了半夜里隐隐约约地听到二楼有呼救声，直到听见有人大喊救命，我这才起来的。”
“嗯”，聂小虎点点头，“那楼下那块菜地没人去过吧？”
“没有”，张老板摇了摇头说到，“事发之后沈小姐叫大家都不要去菜地，因为那里留下了凶手的足迹，怕大家破坏了现场，增加你们破案的难度。”
聂小虎又询问了客栈内的其他客人，由于事发在半夜，几乎所有人都在睡觉，并无人能够提供什么有价值的线索。
“先将尸体运回”，聂小虎挥了一下手，“大家都安心睡觉去吧，我会派人加强巡查，不会再有此类事件发生了！”
客栈内的人们这才一哄而散，各自回房睡觉去了。
“沈小姐，也请你好好休息吧，我会彻查此案，将凶手捉拿归案的，不过在此期间还请你不要四处走动，一是为了你的人身安全，二是方便我们能够随时找到你询问情况。”
“好的”，沈婷婷点了点头。
“张老板，这间房子是暂时不能住人了，麻烦你再给沈小姐换一间客房吧！”
“是是是，应该的，应该的！”
第二天一大早，聂小虎五人便来到了孟鹤梵的家中，客厅内大家分宾主落座后，孟鹤梵有些不解地看着聂小虎，看来他还并不知道昨夜客栈内发生的事情。
“孟老爷子，昨晚在缘来客栈发生了一起命案，我们此次前来是为调查此案而来”，聂小虎开门见山。
“哦？”，孟鹤梵的脸上就是一惊，“怎么？难道说老朽与这起命案有牵连？”
“正是”，聂小虎点了点头。
“怪事”，孟鹤梵摇了摇头，皱起了眉头问到，“不知老朽与命案有何牵连？”
“请问孟老爷子，最近可是正在张罗着令郎的婚事？”
“是的。”
“那就对了，死者正是你那未过门的媳妇沈婷婷的贴身丫鬟，小雪。”
“什么？”，孟鹤梵大吃了一惊，急急问到：“到底是怎么回事，婷婷现在又怎么样了？”
“孟老爷子莫要着急”，聂小虎微微一笑，“昨天夜里，沈小姐住的客房内闯进一名盗贼，此人除了劫财，还欲对沈小姐行非礼之事，幸得沈小姐的贴身丫鬟小雪忠心护主，盗贼才未能得逞，不过却是将小雪刺死后逃跑了，沈小姐并没有受到任何伤害，只不过是受了点惊吓而已。”
“哦，还好，还好！”，孟鹤梵点点头，一颗悬着的心总算放了下来，“这真是不幸之中的万幸！”
顿了顿神，孟鹤梵转而问到：“那不知聂捕头找我有什么事吗？若是需要孟某协助缉拿凶手，孟某自当尽力！”
“孟老爷子，请您将你们孟、沈两家的情况说一说吧！”
“好！”，孟鹤梵点点头，稍加回忆了一下。
“我与婷婷的父亲沈博文是在三十多年前结识的，那时我在开封做生意，有一天我的店中招了贼人，几乎一夜之间将店里偷了个精光，当时我真是想死的心都有！”
孟鹤梵轻轻地摇摇头，“多亏了博文兄出手相助，资助了我一百两银子，这才使得我东山再起，我们相交莫逆，无话不谈，后来我们又一起向北磕头，结为了兄弟。十八年前，博文兄的女儿，也就是婷婷出世了，只可惜婷婷的母亲却因难产撒手西去，因我儿子早婷婷两年出生，因此我与博文兄便给他俩定下了婚事，并将一枚铜钱一分为二，作为将来的信物。
再后来我因生意的缘故，搬来了洛宁县居住，这一晃就是十五年了。就在两个多月前，我接到了博文兄写来的书信，说是他身染重病，恐怕命不久矣，希望我能够履行当初的约定，在他死后迎娶婷婷过门，当时我正巧生意缠身，无法前去看望，只得修书一封，告诉他我必会遵守约定，请他放心。”
“那你见到沈小姐了吗？”
“见到了，就在半个月前，婷婷拿着那半枚铜钱来到我家，我们将铜钱对上了，文海也对婷婷十分满意，于是我便开始着手张罗起孩子们的婚事来。
因在成婚之前婷婷不便住在我这里，于是我便将他们主仆二人安排在了缘来客栈暂且安身，大婚之日就在后天，眼看着就要拜堂成亲了，怎么会…”
孟鹤梵一拍大腿，长叹了一声，“真是个苦命的孩子啊！先是在来的路上弟弟染病身亡，现在又是丫鬟小雪，唉！我定会好好照顾于她，好让博文兄在九泉之下得以瞑目！”
第一百一十八章 忠诚与背叛（6）（）
“等等，你说沈小姐还有个弟弟？”
聂小虎的眉头就是一皱。
“是啊”，孟鹤梵点点头说到，“他叫沈天赐，博文兄在信上说是他在续弦后晚年才得的这么一个儿子，今年不过才五岁，据婷婷说在她来的路上，弟弟因一路颠簸，结果染上了风寒，不治身亡了。”
“那封信可否给我看一下？”
“当然，信就在犬子的书房，请随我来吧！”
聂小虎随着孟鹤梵来到了书房之中，孟鹤梵自书架上找出了一封信交给了聂小虎。
“令郎惯用左手吗？”，聂小虎接过信之后，随口问了一句。
“是啊，聂捕头是如何得知的？”，孟鹤梵不禁有些诧异地看着聂小虎。
“哦，我看书案之上的文房四宝都摆在左边，故而有此一问。”
“嗯，聂捕头真是心细如发啊！”
“孟老爷子夸奖了！”，聂小虎一边展开那封信低头看着一边笑着说到。
“我明白了！”，聂小虎看完信之后，嘴角泛起了一个诡异的笑容。
“多谢孟老爷子，在下还有要事，就不多打扰了，告辞！”，聂小虎冲着孟鹤梵一抱拳。
孟鹤梵也站起身来，正要说些客套的话，此时一名下人从外面慌慌张张地跑了进来。
“不…不好了，老爷！”
“什么事如此慌张？”，孟鹤梵的脸上稍显不悦。
“原来官爷也在，那真是太好了！”，这名下人看了看聂小虎等人，脸上微微露出了点笑容。
“老爷！少爷疯了！”
“胡说！少爷怎么会疯了？”，孟鹤梵怒斥了一声。
“是真的，今天早上少爷就出门去了，我们遍寻不着，就在刚才，突然有人在大街上喊着，说是少爷闯进了秦家，并挟持了秦家的小姐，喊着要沈小姐自尽，否则他就杀了秦家小姐！”
“什么？！”，聂小虎和孟鹤梵几乎是同时喊了起来。
“秦家？哪个秦家？”，孟鹤梵问到。
“还能是哪个？就是在酒楼茶馆表演口技的那个秦玉川家！”
“不可能啊！”，孟鹤梵几乎是叫着说到，“文海他一个文弱书生，手无缚鸡之力，还见血就晕，怎么可能敢杀人？”
“先别管那么多了，带路！”，聂小虎大喝了一声。
在经过了两条街道之后，聂小虎等人看到前方路边的一处小院门前挤满了看热闹的人群。
“都让开，聂神捕来啦！”，带路的下人边向前跑着便大声地喊到。
人们一听是聂神捕来了，都赶紧向两边分了开来。
“聂神捕来了，这下可好了！”
“孟家的公子这是疯了吗？”
“听说他是要一个叫什么沈婷婷的自尽呢！”
围观的人群七嘴八舌地议论着。
聂小虎分开人群来到院门处向里望去，这是一座不大的小院，只有三间正房，房门紧闭，窗户大开着，窗户内拉着窗帘。
“是谁先发现的？”，聂小虎问到。
“聂神捕，是我！”，一名少女赶忙说到。
“当时是什么情况？”
“是这样的，半个时辰前，我来找秦姐聊天，敲了半天门都没人答应，我以为家中没人，正要走的时候，突然窗帘拉开了一条缝，我一看，里面露出了一个蒙着黑巾的脸，一双眼睛恶狠狠地盯着我，真是吓死我了！”
“你怎么知道里面是孟文海劫持了秦家小姐？”
“是他自己说的！”，少女说到，“他说他是孟文海，秦芳芳在他手上，他要一个叫沈婷婷的前来此处，并当着他的面自尽，他才肯放了秦姐，否则他就杀了秦姐！”
“儿啊！为父在此，还不赶紧出来！”，此时孟鹤梵一脸的怒容，冲着屋内大声喊着。
“爹！”，屋内传出了男子的声音，“你叫沈婷婷过来，就在院子里自尽，否则我就杀了秦芳芳！”
“文海，你若是不同意这门婚事，大可跟我说，何必如此呢？”
“没什么好说的，除非沈婷婷死了，否则我是不会安心的！”
“你个畜生啊！”，孟鹤梵长叹一声，低下了头去。
“孟老爷子，说话的是令郎吗？”，聂小虎小声问到。
孟鹤梵没有说话，只是点了点头。
“孟公子，千万不要冲动，有话好好说！”，聂小虎一边大声说着一边推开了院门向里走�
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