没有人再说一句话，那三名士兵有两人把枪对着窗外警戒着，而最后的一个人则端着枪，笔直地盯着前方。
就在这种不安的气氛中，伴随着一阵轰鸣，队伍终于启动了。
从射击窗往外看去，无数尖尖的巢簇直指天空，虽然这里被称为上巢，但是植被也是相当有限，不过从干净整洁这一角度来看，还是相当不错的，千亿人口的巢都毕竟不是花园世界。
在前行了大概二十分钟后，路两侧终于出现了居民，不过他们对于这支呼啸而过的装甲车队都表现的毫无兴趣，男人们都端着自己的黑色雨伞慢慢踱步，而女性……就莱特所见，极为稀少，有些年幼的小女孩或小男孩被他们形色匆匆的父母带着，走过街道。
随着车队继续向前，视野终于变得开朗了起来，以至于莱特怀疑自己刚刚进入了一个全新的世界。
现在出现在莱特眼前的，是一大片宽阔的开阔地，以及令人眼前一亮的茂密的植被，以及一座巨大的巴洛克风格风格宫殿群。
原本覆盖在巢都上方的金属穹顶，在此处似乎被什么不可知的手段暂时遮蔽了，只能看到蓝色到不自然的天空，富丽堂皇而又自然协调。
“这里就是总督宫殿所在？”虽然不期望从这些冰冷的帝国士兵嘴里听到回答，但是莱特依然这么问道。
“是。”出乎预料，纳垢那个直视前方的士兵这么回应到，虽然只是说了这么简单的一句。
不管怎么说，这算是一个开始，希望这里的总督不要是一个脑满肠肥的恶心胖子……等等，刚刚那名团长称呼总督为奥利维亚？那就好，至少这个胖子不会是一个男的。
莱特就这么胡思乱想到，看着车队驶入了一条长长的，笔直而又装饰着无数金光闪闪的庄严雕像的大道，大道一路通向宫殿群的中心，一栋最为巨大的宫殿，虽然距离遥远，但是莱特依然能依稀看到那座宫殿的样子。
那么，那里就应该是目的地了，莱特在心里低声念叨着。
又是大约半个小时的车程，奇美拉运兵车确实与舒服一点关系也扯不上，坚硬的坐垫和闷热的内部空气让莱特感觉有些不舒服，就在这时，车队终于停了下来。
接着，奇美拉尾部的舱门打开，三名帝国士兵快速持枪走了出去，其中两名盯着窗外的士兵走了出去，然后很快不见了，而那名一直监督着莱特一个多小时——莱特自己是这么感觉的——动都没动一下的士兵，则站在了舱门外，似乎在等着莱特下车。
莱特紧了紧自己身上的自动医疗器械，然后走下了舱门。
清新的空气，莱特这么想到，然后深深地吸了一口气，排出了自己吸了一路的闷热空气，感觉好多了。
莱特扯了扯自己的白色大褂，然后抬头看了看周围，医疗团的医生们纷纷从车上走了下来，而他们身后——包括伯克和布尔团长身后——都站着一名帝国士兵，所有人现在都站在一栋宫殿的台阶下，而布尔团长则跟着维萨瑞团长缓缓走上台阶。
他们走到了大门之前，接着，伴随着一阵响声，宫殿的大门缓缓打开，一群士兵踏着整齐的步伐走了出来，而在他们中间，是一名美到惊人的女性。
她穿着优雅与庄重并重的盔甲，腰间挎着一把手枪和一把款式古朴的动力剑，满头金发几乎可以反射阳光，蔚蓝色的眼睛如同天空一般，端正优雅的武官和一股高贵自然的气场更突出了这一点。
莱特几乎觉得，这是她两辈子合在一起见过的最美的女性。
“欢迎来到伦底纽姆，曼缀斯节区的首府，我的世界”那名女性开口到，语气亲切自然而又让人心生敬意“我是奥利维亚·韦庭，节区总督。”
莱特一瞬间感觉自己运气真好。
3…9 奥利维亚总督（）
莱特曾经见过不少政客，当然，不是亲身接触，而是从那些到处都是的选举广告和时政要闻上看到的。
怎么说呢，那些人总感觉……十分平常与理智，概括点来说，联邦的政治家——无论是大大小小的议会内的议员，还是政府部门内的官员——普骗都缺少所谓的领导魅力一类的说法，倒不是说他们让人无趣，只不过他们对于政治活动的看法，更像看待一份研究工作，他们的语调充满了学究般的精准，而他们处理大部分问题也差不多就是那么回事。而这也就是大部分联邦公民对政治家的期待，廉洁，理智，同时公开。
联邦的政治家这种精准高效的处理运行模式，再加上联邦政治体制那层层递进，相互制约分工明确的体系，使得单个政客或领导人几乎只是体系的一员，而且这一点越往上就越明显，虽然莱特只见过最高理事会成员们的全息照片，但是莱特依然无法分出这些人和那些坐在办公室里处理自动纳米生产线一百多年的老工程师们相比有啥太大的不同。
当然，军人和科学家们倒是个性鲜明，尤其是后者，科学家们可以说是整个社会最具创新力的群体，源源不断的活力似乎是他们最大的特征，不过他们都完全专注于自己的职业领域，对其余事务毫无兴趣。
进行一个小小的类比，莱特老家特里姆九号的星球理事会里的五个人，就像是一台精巧设计，准确拼装的量子电脑。
也许它的成果会很让你满意，而且它也完全不会拒绝你看看丫的运行程序，但是放在一起，那么也就是那样，你不能指望一台没有灵智的电脑有什么领袖魅力，更不用说什么灵魂上的触动。
但是眼前这名总督，她全身上下都散播着一种非凡的魅力，亲切的态度与强烈的自信结合的如此自然，让你不自觉地想要相信她，但你却无法得知她到底在想些什么，你也可能永远无法得知她的自信来自何方。
“我是医疗团的团长布尔”穿着一身没有任何装饰的黑西装的布尔走上前想行了一个简单的礼节“我的同事们现在非常希望能够立刻投入到工作中去。”
“不要着急，布尔先生……想必你们一路上可能有些累了，工作不能急于一时，而且作为总督，在我的星球上，最好还是先照着我的安排来比较好。”带着不容质疑的语气，奥利维亚礼貌地拒绝了布尔的请求，然后看向了医疗团的其他人。
“那么，欢迎各位……维萨瑞团长，带各位进来吧，我们还有很多事情要做呢。”接着，奥利维亚总督走进了总督府中，而后，在士兵们的陪同下，走进了华丽的总督府。
“不是太顺心，嗯？”就在莱特对于今天一天的安排有些不顺心的时候，伯克从左边走了过来“放心，这名总督看起来属于效率高的那一批，你们开展你们的医疗工作，估计要不了太久……不出意外的话。”
莱特敏锐地注意到了伯克最后低声念叨的那句话“意外？”
“没啥，只是这种戒备……估计不会是什么好事，当然，也不会太糟就是了。”
接着伯克扫了一眼两人身后两名看守着的帝国卫队士兵。
“毕竟他们还能抽出人手‘保护’我们，不是吗？”他这样说着，接着走向了总督府。
“那么莱特小姐，跟上了，估计按照帝国社交界的传统，你们今晚有事要干。”
“比如？”
伯克停了下来，然后回头上下扫了莱特一眼“莱特小姐，你跳过舞吗？”
“啥？”莱特一脸呆滞地看着伯克带着伤疤的脸，没能反应过来这是怎么回事。
“啊，我差不多知道了。”伯克拍了派莱特的肩膀：“自求多福吧。”
接着，他转身继续爬上了台阶，只留下依然一脸不知所云的莱特。
——————
安塔里斯审判官仔细地端详着眼前的壁画，那是一名满头白发的老人，穿着一件带着金色流苏的华服，虽然右眼是一只机械义眼，但却出奇的精神。
在安塔里斯身旁，是他的侍僧团，几乎都是他从坦塔罗斯五号上带出来的那批幸存者中的精英，毕竟他之前的那些战斗修女侍从在活动时经常帮不上什么忙。
曾经在提尼斯第一唯一团服役过的德耶福斯士官长全身都换上了机械义肢，现在他正在摆弄自己刚刚从武库中拿到的狙击爆矢枪——这玩意对于凡人来说，如果不进行改造几乎可以把半个身子崩掉。
穿着一身黑色甲壳装甲的德罗亨瓦尔——绰号黑狗——一笔直地站在门口，他的表情隔着一件防毒面具无法看清，而在他的对面，拿着一把热熔枪的，重回现役的审判庭暴风兵杰克逊以几乎同样的姿势站着，一动不动。
躲过无数次追捕，身上负的罪足够被枪毙烧死几十次的原通缉犯，先审判庭特工欧米尼——不管他以前叫啥，现在他就是叫这名字——正懒洋洋地躺在沙发上打着瞌睡，而在他对面地面椅子上，原本追捕了他一路的原法务部仲裁官爱丽丝则在低头看着自己随身携带的法典。
而在不远的地方，有一个人正把自己裹在斗篷里不断念叨着什么，他是安塔里斯最新征募来的灵能者，叫做维克多，不过看样子，他的状况似乎一直都有些不好。
一名机械神甫正在一件件检查地上摊开的装备，并虔诚地给他们一件件上油，这名技术神甫原本更随着安塔里斯的导师，现在他继续为安塔里斯服务，他的名字叫做纽希。
最后，安塔里斯转过头，看着站在自己旁边的，有着一头黑色长发和典雅外观，但是背后却有着一件巨大的机械教附属装备的人。
她自称蒂雅，来自卡卡布锻造世界的低阶技术神甫。
看看她几乎没怎么改造过的外表，安塔里斯很想说服自己相信这一点，但是另一方面，她的眼神，却和安塔里斯看过的那些活了好几个世纪的机械教成员一样，几乎只有钢铁般的冰冷，以及一股高高在上的超然感。
这让安塔里斯很不舒服，不过，在坦塔罗斯的收场之后，安塔里斯就学会了一点，即使是对于审判官而言，多余的好奇也毫无意义。
毕竟无论这些机械章鱼想要什么，只要他们和帝皇的利益不冲突，安塔里斯也就无所谓关注这一点。
而这一次，安塔里斯自己的任务，至少目前，与机械章鱼们是一致的。
“蒂雅神甫，我们还要等多久，帝皇的时间不容浪费。”
“不要急，审判官大人……奥利维亚总督马上就到。”
接着，伴随着一阵滑动，大门猛地打开，接着，房间里的所有人都端起了自己的武器，但是来人却完全无视了那些瞬间就可以将她蒸发殆尽的致命武器，走了进来。
“欢迎您的到来，审判官大人，有什么我可以效劳的吗？”走进来的人有着金色的头发和自信的笑容，那是安塔里斯经常从这些所谓“帝皇选择之人”脸上看到的表情，仿佛命运站在自己的一方般的，与生俱来的骄傲。
不过，安塔里斯更希望这个总督能明白，到底谁才代表着帝皇的尊严。
“当然，奥利维亚总督。首先不论你和遗民之间的联系……相信我，我现在没兴趣和你谈这个，你最好希望下一个审判官也像我这么好说话。”安塔里斯站起身来，无视了奥利维亚开始变严肃的表情，从口袋里拿出了一张照片。
那上面，毫无疑问是巢都底巢的一角，阴暗，肮脏。
但是这些都不是重点，重点是在图片的左下角，有着一个模糊的影子，背后似乎悬挂着几组类似机械义肢的玩意，不过却以完全扭曲的方式拼凑在一起，黑色的大袍上有着一些晦暗的标记。
“我希望，你能告诉我，总督阁下，这个黑暗机械教的异端，和伦底纽姆世界的戒严令，是怎么回事？”
安塔里斯满意地看到奥利维亚总督脸上的轻松完全消失不见了，只剩下严肃。
“这也是我想和您说的，审判官大人。”
“那就说完。”接着，安塔里斯坐在了一把椅子上：“虽然赶时间，但为了帝国与帝皇的利益，这些耐心我还是有的。”
3…10 阴影（）
底巢，巢都生态的特殊形式，这肮脏污秽，充满化工污染和辐射的区域，却是帝国人口最为密集的区域。
虽然伦底纽姆作为节区首府，但是上千亿的庞大人口，即使是最为才华横溢的总督想要完全整治这座巨大的巢都世界，依然是力有未逮。
庞大的人口挤在这完全不适合人类生存的地区，如同生活在蚁穴中的蚂蚁一般，居住在这如同迷宫一般的地道巢穴，围绕着摇摇欲晃的钢铁区域，四处可见的致命污染物与工业废水，以及因为这恶劣生态而产生的变异生物。
但这些，都不是底巢最危险的地方。
最危险的，是那些隐藏着的阴影，比如现在，在底巢之下，因为污染过重而被放弃了的无人区里，一个黑暗的空间内，一个黑影正在低声念叨着什么。
“莱斯特大人，审判庭和机械神教都已经注意到了我们，您的计划很顺利……接下来呢？”
“通知……死亡守卫，告诉他们，他们要的货物已经准备好了……保持警惕，你的目标暴露到现在这个程度，你接下来的行动会很麻烦，隐藏起来，等待时机……我感觉到了老朋友的味道。”
“是的，莱斯特大人。”
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对于一个国家而言，天真的唯一结果，只会带来灭亡，而这一点无论时代怎么变化，都不会改变。
对于联邦而言，尤其是如此。即使是以理性与自由意志理想联合起来的强大国家，即使是足以战胜泰伦，控制着上千万世界的庞大国度，但是任何疏忽与大意，都可能给外敌以可趁之机。
泰伦战争对联邦最大的启示，并不光在于武力与军备的价值，而是在于——对于威胁，将其扼杀在摇篮中，总是最有效的方法。
即使不被大部分人接受，但是联邦内部践行这一信念的人，却始终存在。
“埃德，还记得你的誓言吗？”在伦底纽姆阴暗的巢都底部，无光的地下街道之中，一个孤独�
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