下首坐着的王夫人便含笑道：“原是早年老太太与了我的。只是我也老了，又瞧着竟是大姑娘戴着合宜些，便与了她。”
“我说呢，原是这般。”贾母听得是如此，面上笑意更浓，却不再多说这话。后头自有宝玉探春宝钗等笑着奉承，此则用了饭，才是各自散了。那宝玉虽在贾母面前应对得宜，但因着秦钟病重，却有几分焦躁，一时出去了，便忙忙往外头而去。三春自也说一声，各自回去。
宝钗却是随着黛玉而行，只含笑道：“昨儿我得了几盆花儿，瞧着内里一株梅花姿态横生，暗香浮动，却是颇有几分精神。你素来也喜这个，不如送与你玩赏。”
“原我也不差这些的，倒是让你惦记。”黛玉听得这话，倒也没十分推拒，不过一盆花儿罢了，平日来礼尚往来，也非止一端，倒不在这上面。说来着一年多，她虽依旧厌薛家门风，又觉宝钗行止作伪，到底经历过的，想着她亦是丧父，虽有母亲兄弟，却也有些同病相怜。且宝钗广闻博识，才华亦是出众，又在贾府中长住，只是泛泛而交，彼此偶有往来，也就罢了。至于她与贾宝玉之间所谓的金玉之说，非亲非故，与她无干的，并非她所应思量的，便压下不提了。
“我素日也不爱这些，倒不如送出去，也是宾主相得，岂不更妙？”宝钗眉眼含笑，双手笼着一个手炉，缓缓而行，自有一番舒展之意：“若你因着这个得了好诗文，我也能品鉴一番呢。”
黛玉微微一笑，心内想着宝钗素日有德无才的话，反倒觉得有些索然无味，因道：“我能得什么好诗文，也就薛姐姐说罢了，若是旁人听见了，岂不笑话我不务正业？我们女孩儿，却不在这上面的。”
见黛玉这么说来，宝钗眸光一闪，没再就这话题说下去，只又说了两句旁话，她寻了个借口，自领着人而去。黛玉站在那里瞧了片刻，就是回转到自己屋子里。
当下只撩起帘子，一阵暖意带着芬芳的花香扑面而来。
“姑娘回来了。”紫鹃含笑迎了上来，因黛玉的目光落在案几上的一盆腊梅身上，便笑着道：“今儿姑娘才走，薛姑娘打发的人就送了这个过来，说是薛姑娘送与姑娘赏玩的。我瞧着它放在那里倒好，便先搁在那儿了。姑娘瞧着可是使得？”说话间，她已是伸手与黛玉解去外头披着的斗篷。
春纤已是暖了暖手，在侧倒了一盏茶送过来，因笑着道：“就这花儿，那薛姑娘也打了半日的机锋呢。”
“你又浑说，这花儿又有什么机锋？”紫鹃瞧着黛玉神色平和，只垂头吃茶，她思量半晌，便挑了另一样是说与黛玉：“倒是另一样，姑娘说着要与常家的姑娘送点添妆的东西，只是轻重上说不得。我想了半日，仿佛旧日姑娘学着安排礼单，我怕出什么差池，便都色色收拾妥当，统共放在一处的。今儿果真翻出来了，正是放在那一个大匣子里的。姑娘不妨瞧一瞧，虽是现今不合当初景象，到底做个印证。”
这常家的姑娘，却是先前在京中便与黛玉走动了几回的。其当家主母张氏原是曾外祖母姑苏张家的姑娘，祖母之表姐妹。。因旧日多得曾外祖母照料，与祖母情分也极好，竟惠及黛玉身上，多有照拂之意。虽因现今黛玉守孝，不得常有走动，但一应的往来却是不曾断了的。今番她嫡长孙女出嫁，黛玉少不得要备上一份礼。
听得这话，黛玉也是点头，且将匣子里的礼单取出来瞧了一回，方定下来：“常姐姐初入京城，便要出嫁，虽说嫁妆大约是齐全的，只怕也有些不足，倒是择几样合宜的首饰好些。现今我是小辈，自不能与先前家中相比，取一对攒花石榴簪子，一对鸾凤和鸣金钗，再取一对荷包。”
“荷包是尽有的，那簪子钗子却得新造呢。”春纤听了一回，心下回转，不免与黛玉道：“这些却不好与老太太说，可若是打发婆子们采买，又怕不大好。”贾府捞油水的可不要太多，且也容易让人说嘴。
黛玉由不得眉头一皱。
紫鹃便笑着道：“姑娘且安心，还有我呢。我虽是不如，走着一趟却是不难。若姑娘有个图样什么的，只怕更好些。”黛玉想了想，又道：“花样儿原是常有新的，你过去择新巧的便是。倒是珠玉未必合适，我记得旧日还有几匣子各色宝石之类的，取一小匣子来送过去与他们瞧一瞧，也就罢了。”
如此计议已定，翌日紫鹃便走了一趟，回来后却带了个包袱，推给春纤道：“这是你要的，我倒是不晓得，这些玩意儿又有什么趣儿，倒是让你惦记。”说完这话，又是将那一小匣子的宝石与黛玉瞧，因道：“那金店的就取了十二颗小的，两颗略大的并两颗指头大小的。”
黛玉不过说一句收好，目光却落在那包袱上面，因道：“那又是什么？”
“原是我瞧着姑娘在家里也是无趣，便让紫鹃姐姐从集市上头带了些小玩意罢了，原也不值什么，能讨姑娘笑一笑，也是好的。”春纤说着，便是将那包袱拿到黛玉面前打开。
第三十七章 家道难贾家筹别院（）
黛玉探头看去，却是些好轻巧的玩意儿。七巧板九连环等她素日喜欢玩的小玩具且不说，另有些泥捏的面人儿，柳枝编就的小篮子，竹子根抠的香盒儿；胶泥垛的风炉儿等小东西，俱是新巧，倒有几分意趣，素日倒是不曾见着的。她不免生出几分好奇来，当即就伸手取了一个来，细细瞧了半日，方含笑道：“倒是让你们经心，特特买了这些来，我瞧着很好，原也有几分野趣的。”
紫鹃见着她这般，也是抿嘴一笑，道：“不过街面上的小东西，也不值什么。只姑娘在内院里头，便没瞧见。谁知春纤她偏生出些心思来，特特央我买了些来。我本也纳罕，谁知竟是与姑娘的。”
“紫鹃姐姐这么说，我就不信。怎么这里头都是姑娘喜欢的？必定是姐姐猜出我的心思，特特借花献佛呢。”春纤也在一侧凑趣，笑意盈盈，自有一番灿漫。
她这两句话说来，倒是给彼此越加添了几分亲近之意来。
黛玉瞧着她们这般说来，心内也有几分感念，面上不免越加柔和，只道：“你们放心，我自是晓得你们的心，这两日原是我想多了，便有些闷闷的。过了几日，也就罢了。说来这些事，又与我有什么相干呢。”
“姑娘这么说，我就放心了。”春纤瞧着黛玉虽是面色柔和，双眸犹自带着一丝愁绪，心内一顿，不免将先前所琢磨出的一点缘由又在心中过了一遍：
她原就奇怪，先前黛玉分明已有不同，虽因林如海故去，独独一个人儿，既无父母，又无兄弟姊妹，心内悲痛彷徨也是常理。但那林如海那般经心筹划，她亦是应承下来的，怎么后面却又沉湎忧思之中，每日里也越加短了精神。后来方渐渐明白过来，黛玉之性情，本是情情两个字。既是重情，又是重所有情者。她却是将心放在自己所重之人、物、事之上，又承袭了古代女子的性情，在红楼梦书中，尚有一个贾宝玉，一个贾母，又有诗文等，为她所重。
现今却是不同，贾家分明已然露出狰狞之色，饶是贾母每每有所疼爱之举，又有邢夫人、王夫人、凤姐并三春等日日常相处的，黛玉本性聪慧，又极敏锐，心内到底有了隔阂，自不能与书中相比，不过面上情分而已。而林家风流云散，独独留下她一个，一时之间，竟是连个可寄托心思的人或者事都没有。
如此一来，她不免越加思念父母，先前方病了一场，及至如今，也有些茫然若失。
心内这么想着的，春纤便有几分沉吟，有心相劝，却也不知与黛玉从何处寻出个人或是事来寄托情思，不免有些郁郁。黛玉与春纤相处日久，抬眼见着她这么一副模样，口中却又那么说，心下一转，便隐隐猜出几分来，当即便伸出手握住她的手，道：“瞧你这口不应心的模样儿，难道在我们面前，还有什么不能说的不成？”
“姑娘这么说，我却不依的。”春纤听得这话，再见着紫鹃亦是面有打趣之色，再瞧着周遭再无旁个，索性趁着这会儿说道出来：“姑娘才是这样呢。虽口中应着的，心内总是郁郁，我瞧着自然心疼，哪里还顾得上自个儿？我也知道，姑娘自离了扬州，远离故土，又想着去了的老爷夫人，不免伤心难过，可姑娘若在这么着，老爷夫人在九泉之下，且心里煎熬呢。再者，姑娘如此不顾惜身子，难道也不想一想日后林家的事儿不成？”
听得说及父母，黛玉面上的些许笑容登时消去，但听得说什么日后林家的事儿，不免又有些诧异，停了半晌，便皱眉道：“我们家中又有什么日后呢？”说到这里，再想着家中已是断嗣，她心中一痛，眼圈儿也是红了起来。
紫鹃瞧着忙与黛玉拍了拍后背，因又嗔怪春纤：“这又是哪里寻出来的话，偏让姑娘伤心。”
“自是正经的话。虽说艰难些，可也未尝没有的。”春纤却是说得一派正经，口中道：“老爷已是与姑娘寻摸了亲事，虽还要姑娘自己斟酌，到底是想过的，难道老爷就没想过，姑娘若有几个孩儿，正可与林家做嗣子么？”
这嗣子两字一说，黛玉由不得一怔，继而面色通红，只直起身子妖撕春纤的嘴，手上却是有些软绵绵的，口中不过一句：“了不得，竟说出这些话来。”心内却不免有些酸楚，又有些暗中的念想，她自是不愿林家断嗣绝后，虽说那也是无可奈何之事，但若能弥补一二……
想到这里，她只觉得有些渴望，只一时说不得这些，面上犹自带出些羞恼来。
见着黛玉虽是面上恼怒，但一双眸子竟有些发亮，不说春纤心中暗暗松了一口气，就是紫鹃也有几分明白，便一面搀扶着黛玉，一面又与黛玉道：“虽她不该说这些，但姑娘也想一想才是，好不好，总是留着一线期盼呢，想着老爷泉下有知，也是心中快慰。”
黛玉方是抿了抿唇，没再说话，面上却有些思量。
紫鹃与春纤对视一眼，都没再说话，且与黛玉倒了一盏茶送到跟前来。
如是半日，黛玉才是端起来吃了一口，外头便回禀，道宝玉来了。
黛玉忙就起身，正要略作收拾，还没与丫鬟道一声请进来，便见着宝玉闯将进来，紫鹃忙取了一侧的披风，且与黛玉系上。春纤则往前几步，且拦着宝玉，口中犹自道：“二爷来了，且坐下来吃一口茶罢。”要知道，这会儿黛玉午睡才过，却只是穿着些随常的衣衫。
就这么一点功夫，黛玉已是笼着披风，见着如此景象，便往前几步，走到那桌边坐下。春纤倒了一盏茶，正送到她手边儿。宝玉见状，也只得就近寻了个位置坐下，却是面有悲痛之色，双眸已是泛红，且有几分泪光。
“这又是怎么了？”黛玉瞧着他这么一个模样，竟是与府中欢悦不同，不免诧异，一面劝着他吃两口热茶，一面又是打量，瞧着宝玉一色石青素面锦衣，别无纹饰，连着一应饰物也都减去，且换了颜色，竟是做素服的模样，心内便有些猜测。
果然，宝玉听得黛玉这么一声儿，眼圈一红，径自滚落几滴泪来，且哽噎道：“鲸卿他、他……”说了这四个字，下面便说不下去了。
黛玉虽是猜出内情来，心下一想，还是道：“前番听你说来，他竟是病了的。只是他年岁也轻，虽经历离丧，想来好生将养，必定也会好的，你若这么一个模样，反倒不好呢。那里就到了那个地步呢。”
闻说这话，宝玉越加悲痛，便断断续续将秦钟之死说了一回。黛玉听得他说什么以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是等语，想着他年岁轻，还能说出这么一番话来，再一想先前自己父亲如海对贾宝玉的一番评判，倒也叹息一回，且道：“再想不得竟会如此。只可惜，他原有些见地的，因与你亲近，在那会儿还记得劝诫你一回……”
说到这里，黛玉不免又是一叹。
宝玉却觉得有几分不喜，他素性便厌憎那等官场禄蠹，只黛玉原也没说这话如何，不过感慨秦钟用心，也还罢了。但这样一来，他到底因此减了几分说话的心，且又悲痛，再说了几句话，便是告辞而去。
黛玉也不多留，只瞧着宝玉离去，方是有些倦怠地揉了揉眉头，心内却有些酸楚，又是思量了一阵。
而这一回，黛玉所思所想再多，却也比不得贾母。
这时，贾母正坐在大堂上头，听得王夫人并凤姐回说筹建省亲别院一事银钱上面竟不凑手，不免有些郁郁，半日过去，她方慢慢着道：“家中原经历了这么些年，虽有些陈谷子烂芝麻的，到底有所耗损，自然比不得当年。这别院一事又是紧要，我思量着虽不能有所缺漏之处，也不能淌着花用。我也晓得府里头支应银钱的花头，可这一件上面，却是不能！凤姐儿，你年轻些，且帮着太太瞧一瞧这各色用度，可不能让底下的哄了去。若还有什么不足的，我这里还有些东西，也能布置布置。到时，且将一应东西与我再细看便是。”
王夫人听得这话，面上依旧木讷，眼底却有些光亮闪过，只起身立在那里，口中犹自道：“老太太说的是，我近来也是短了精神，这些上面也没心力，还是凤丫头更仔细些。又有您瞧着，自是最妥当不过的。”
因王夫人起身，凤姐儿也早就站起身来，听得这话，心内一阵欢喜。她本就是逞才使气的，想着将众人压倒，这一番委派自是合了她的意，口中却不免推辞几句，道：“虽是如此，我年纪也轻，口角也笨，心里又糊涂，只怕不能应承了这一番大事呢，还请老太太、太太筹划，才是正经。”
贾母与王夫人自是不应，再三说了，凤姐才是应下，犹自道：“老太太、太太因着短了精神头，便委了我，我自是不能不应的。可若是有什么不知道，还请老太太、太太指点才是。”
如此计划已定，王夫人并凤姐才是�
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